准备了很久，终于盼来了会试，考生们列队进入贡院，进了大门就要接受严格的检查，轮到梁休的时候，负责检查的官员就故意放水，在他身上草草搜查了一遍就给他放了牌子，让他进了号房。

　　考试开始，太子进宫给皇帝禀报这边的情况，他这段时间在秦清风的软硬兼施的逼迫之下还是用了功的，什么哪个省的考生最多，最远的考生来自哪里，京城又有多少考生等等，还有号房今年是好好修葺过的，今年的搜查是最严格的等等。

　　皇帝见他什么都知道，听过之后很是欣慰，对秦清风的态度又改变了不少，太子就请他去考场巡查一番，算是给考生们鼓劲加油，皇上考量一番也就去了。

　　皇帝也就是走了一圈，秦清风自然跟随在他左右，向他介绍一些在乡试中取得好名次，又有真才实学的考生，皇帝听着，走走看看也就结束了。

　　但是考生基本上都看到了皇帝的真容，有的觉得能看到皇帝是多么大的幸事，因此志气高涨，有的人见到皇帝是这么一个病病殃殃的半老头子，就觉得跟他们想象中威风八面，皇威赫赫的帝王的样子大不一样，因此就很是失望，反而颓靡了志气，那些不因为看到了皇帝而心情产生波动的人，自然都是有真才实学，有坚强意志力的人。

　　梁休夹带的有小抄，从贴身衣物里拿出来看了之后，不知道突然从哪里来了一股风，那股风直接把他的小抄从号房的门口吹到了地上，他一颗心瞬间提到了嗓门。

　　他坐在那里又不敢动，出了一身的冷汗，但只能双眼睁得大大的，双手合十拜神求佛保佑他不要被那些没有收买过的官员看到。

　　突然一双黑色靴子出现在他的号房门口，他浑身紧张得都蜷缩了起来，眼睛也紧紧地闭上了，时间的流动变得很缓慢，好像过了许久，可周围并没有发出什么动静，他这才睁开眼睛，看到太子就站在那里朝他露出似笑非笑的神情，那张小抄大概已经被他捡起来。

　　太子离开了，梁休这才彻底缓过神来，又是双手合十碎碎念着感谢各方神灵。

　　九天的时间终于熬过去，会试结束，当天晚上端木睿在王府就接到秦清风给他的密信，秦清风告诉他，他查出有人检举梁休作弊，把检举信递交到礼部，如今检举信已经落到太子手里。

　　密信上还附有检举之人的姓名，他叫文康平，南阳人士。

　　端木睿就注意上了这个文康平，查出他是个贫寒子弟，但一直坚持读书，勤奋好学，而且很有天赋。

　　会试结束，正是各路势力抢人才的时候，文康平能检举揭发，至少说明他是个有勇气的人，要知道很多人看到别人做坏事是不敢指出来的。

　　端木睿因此才对他产生了兴趣，并找了时间跟他见了一面。

　　文康平穿着一身白布素衣，身形消瘦，一脸的沉郁，在一家文墨店看里面的字画，边看边摇头，这家店正好是端木睿开的，为了让见面显得不那么刻意，端木睿已经在这里等了文康平好几日，今日他终于走进店里来。

　　端木睿打扮得十分朴素文雅，走上前问文康平：“这位小先生是觉得这些字画入不了眼？”

　　文康平转头见到一个器宇轩昂的年轻男子，朝他抱拳行礼之后但并不说话，折身就要离开小店。

　　端木睿连忙叫住了他，“小先生，请留步，在下有几句话和你说。”

　　文康平想了想，反正自己等着放榜，也没什么事干，就走了回来。

　　“这些字画可都是近日呼声很高的学子们送来店里售卖的墨宝，也是别着苗头，看谁的字画卖出的交钱高，在下见小先生摇头，可是觉得这些字画都不如先生？”

　　文康平紧抿着嘴，看了一眼端木睿才说：“是又怎样？”

　　端木睿见他一副倔强的样子，笑着说：“那好啊，小店最近人气颇高，你不如也把自己的字画拿到本店来售卖。”

　　“算了吧，我最近没有闲心写字作画。”文康平躲闪着目光冷冷地道。

　　他确实是没闲心，因为手头已经没钱了，连吃饭都是问题，都快睡到大街上去了，他哪还有钱去买纸墨，整天想着怎么弄到一点银子撑过这段时日。

　　端木睿笑笑，文康平什么情况他是知道的，就对他说：“今日见面算是有缘，不如这样，现在正是用饭的时候，咱们进后堂边吃边说。”

　　没想到文康平却说：“先生在这里开店，每天进店的人多了，难道先生都觉得有缘要请进后堂吃饭？”

　　端木睿哈哈大笑，“小先生有意思，不瞒你说，本人是看你连这些才子们的字画都看不上，而且看小先生的气度，断定你一定是才高八斗，比他们都不俗，所以想结识你。”

　　文康平也听说了，如今大热的举子们都被各种高门势力争相拉拢，但他从没考虑过这件事，不然也不至于落魄到连饭都吃不上。

　　他又打量了一下端木睿，觉得他一个小店的店主结识自己无非就是为了拿到他的书画，这他倒是勉强能接受，但又觉得这个人有点眼熟，而且从气质姿态上看他又不像一个小店店主。

　　但他想到这些的时候，人已经坐到了后院的厢房里，面前的桌子上摆了上好的酒菜，他已经连续多日没吃过饱饭了，馋的口水都流出来了。

　　端木睿连忙招呼他吃菜，又给他倒上酒，文康平满心疑惑地又打量了几眼端木睿，才不声不响地吃起来。

　　吃得差不多，端木睿才笑着说：“你应该不知道吧，你递交上去的检举信已经到了某些人手里，你所检举的人不可能受到惩罚。”

　　文康平大惊，又细细打量端木睿，“你是谁，又是如何知晓的？”

　　“你应该觉得我很眼熟吧。”端木睿脸上带着一丝薄薄的笑意，眼神却比刚才凌厉许多。

　　文康平点头，他心里却充满恐惧，一旦被人知道检举信是他写的，估计他都活不到放榜的日子。

　　端木睿见他面露焦虑，给他宽心道：“你不用担心，他们不知道是你揭发的。”

　　文康平这才放心了些，“多谢你告知学生，学生确实觉得你有些眼熟，但一时想不起，还请明示。”

　　端木睿就介绍了自己，文康平这才想起自己是在考场上见过他。

　　端木睿又问他是如何发现梁休作弊的，他说进贡院的时候，他排在梁休后面，检查的官员对随意查看了一下就把梁休放进去了，对他却是非常严格的搜查，因此他便记住了梁休的名字。

　　而且考试结束之后，因为大家在号房呆了九天，早就疲惫不堪，出去的时候都是蓬头垢面、胡子拉碴，根本顾不上什么仪表，他正好走在梁休后面，梁休衣衫不整，就看到从他衣服里掉出一张字条，他捡起来看了一眼就知道这个人作弊了。

　　他打听了一下才知道这个梁休是五城兵马司指挥同知的儿子，他也是挣扎了半天才鼓起勇气写了检举信。

　　听他说完，端木睿就问他：“那你对这件事有什么看法？”

　　他想了想说：“从进门搜查时那些官员对待他的标准跟大家不一样可以看出，他家里一定是收买了礼部官员，王爷又说检举信落到了某些人手里，这个人一定位高权重，不是一般人惹得起的。所以梁休这次作弊是受到了从上到下一干人的庇护。”

　　“那么现在你还要检举吗？”端木睿马上追问。

　　他摇了摇头，“王爷既然知道了，若是想管一定会管，若是不想管，学生就只能告到皇帝面前了，要告到皇帝面前，还要等学生高中。”

　　端木睿越发对他感兴趣，就说：“你难道没听说本王现在也没什么权力，跟一介白身差不多。”

　　文康平笑笑，“王爷既然找到学生，就说明王爷并非心甘情愿置身在权力之外。”

　　端木睿也对他笑，两人像是互通了某种心意，他又给文康平倒了一杯酒。

　　“不敢不敢。”文康平连忙端起了酒杯，“学生那就借花献佛，敬王爷一杯。”

　　喝了酒之后，端木睿才说：“小先生很聪明，既然看出本王的不甘心，以后跟着本王怎么样，本王一定会给你最好的机会，让你迅速成长起来。”

　　文康平拿起酒壶给端木睿倒了一杯，又敬了他一次，才说：“学生跟王爷相谈甚欢，能得到王爷赏识学生觉得很荣幸，也很感激，但学生寒窗苦读圣贤书，一心只为国为君，也是为了天下百姓。”

　　虽然被拒绝了，但端木睿脸上的笑意没有减退半分，反而很欣赏地看着文康平，“这些话若是小先生的肺腑之言，那本王就祝愿小先生能一举高中，而且本王也一定会帮助你，让你得道公平对待。”

　　文康平一脸的正直慷慨，“这自然是学生的真心话，王爷能出手相助，学生感激不尽，但是学生拿自己的文章说话，王爷若是想往高的捧学生，让学生成为王爷附庸，那就不必了。”

　　送走文康平之后，端木睿思索良久，虽然觉得可惜，但文康平显得有些清高了，大概觉得他不是正统，好像很看不起他，不过他还是让人暗中资助他。

　　过了几日，苏婉言在府里跟灵秀一边绣花一边说话。

　　灵秀对苏婉言说：“王妃，你没发现这段日子淑红有些不一样了吗？”

　　苏婉言对绣花还是有些生疏，抿着嘴一脸严肃地看着自己手中的绣品，头也没抬地回了灵秀一句，“怎么不一样了？”

　　“她有时候一个人做着事，或者坐着的时候就忍不住发笑，手上戴的金镯子也不见了，好像是当了，不知道拿钱做什么了，变得很喜欢打扮，还特别喜欢照镜子，前两天我还看见她在整理自己的衣裳，说要把攒下来的新衣裳要重新改改样子。”

　　苏婉言听她说了这么多，也觉得事情有点异常，连手里的绣绷都放下了，问灵秀：“你就没打听一下出什么事了？”

　　“婢子们开玩笑问她是不是在外面有心上人了，她总是害羞地很，也不说是不是有。”灵秀也干脆把绣绷放下，“可是婢子看十有八九她是有心上人了。”

　　苏婉言又琢磨了一下，就让灵秀去把淑红叫到自己跟前来。

　　淑红来了之后，苏婉言看了下她手腕，见她手腕上经常戴的金手镯果真没有了，就问她：“你的镯子呢，怎么不见你戴着了？”