第二天天还没大亮，霍邱山就听到手下兄弟说苏婉言跑了，霍邱山带着人去看端木睿，发现他也不见了踪影，一时间他便有些迷茫，就算晚上看守疏忽了，但下山还有几道关卡，他们是怎么逃走的，莫非是他低估了这两人的本事？

　　他立刻让手下的兄弟下山去查他们两人的真实身份，他们在山上有五六天了，但也只透露出苏婉言姓苏，他们是已经定亲的，男方有虚弱之症，别的一概不知。

　　剿匪的官兵还是没有动静，但大家都知道必有一战，就像头上悬着一把利剑似的，人心惶惶的。

　　有手下兄弟提出让霍邱山干脆带着大家降了算了，他们就算再厉害，在这方圆百里也没有对手，但还是打不过朝廷官兵。

　　霍邱山发怒，训斥了有这种想法的人，许印也带着一帮弟兄呵斥了他们一顿，让他们打消这种软骨头的念想。

　　霍邱山见情势不妙，就想办法转移附近村庄的百姓，免得到时候受到朝廷官兵的屠戮。

　　苏婉言和端木睿在山下会和，商量此事，他们意见一致，想要护住霍邱山，不伤害他的性命，而且此事不宜调用大批朝廷官兵，否则事情不好控制。

　　皇帝这时候又传信过来，要求端木睿尽快行动，不要在延误时机。

　　端木睿只好带着人马在山下守着，他带着一队人马亲自上山围剿，但命令他们不得伤害性命，所有人都抓活的。

　　霍邱山打算带着弟兄出来应战，得到弟兄在山下打探来的消息，说是整个山头已经被官兵团团围住，他们这些人根本不是对手。

　　所有兄弟都集中在山寨的大厅里，这危急时刻，气氛有些悲壮，霍邱山沉思之后询问大家：“你们有谁愿意出去迎战官兵？”

　　他声音低沉，弟兄们都不敢发话，许印却十分激愤，大声道：“我愿意带着大家打头阵，大哥你就先在山上坐镇。”

　　随着许印的表态，很多兄弟都情绪激荡地附和，都想杀下去，把官兵杀得片甲不留。

　　霍邱山却摇头，“不，咱们不能硬碰硬。”

　　弟兄们逐渐沉默，霍邱山对许印说：“拿鸡蛋碰石头是莽夫行为，咱们不能做莽夫，要聪明一些，留得青山在不愁没柴烧，你带着弟兄们想办法逃出去，大家对山上每一寸地方都熟悉，想逃走还是有办法的。”

　　许印神情悲愤，对霍邱山说：“我和弟兄们不想做缩头乌龟，也舍不得这山头。”

　　“谁让咱们惹了不该惹的人，咱们现在去跟官兵拼就只有死路一条，我作为老大现在命令你带着人撤。”

　　霍邱山焦急道：“快点，不要犹豫。”

　　“那你呢？你不跟着大家一起走？”许印眼眶都红了，心里还在做着激烈的思想斗争。

　　“我还有人需要会一会。”霍邱山拔出剑来，细细观察着每一寸剑锋，然后又催促许印快走。

　　许印跟他商量好了会和的地方，最后咬着牙拼命忍着眼泪带着大部分弟兄钻进了山林里。

　　送走许印，霍邱山带着跟自己最亲近的一队人手下山寻找自己要找的人，在半山腰就遇到了正好上山来的端木睿一行。

　　霍邱山看到端木睿身后的人马就明白了一些事情，但他带着人折身就往树林里钻，端木睿让带来的大部分人手都停下，说山贼只有那几个人，他对这山里熟悉，带几个人就能把人抓到。

　　他就带了七八个自己的人去追捕霍邱山，苏婉言这一路上也在暗中跟随着他们。

　　很快就追到了，霍邱山见端木睿行动迅速，根本不像个病弱的人，心中愤怒，就上前想试探端木睿的实力，端木睿见身边都是自己人，也不必隐藏自己的本事，就放开了应对他。

　　因为霍邱山想强娶苏婉言，端木睿心里一直憋着这口气，就想给霍邱山点颜色看看，但两人相持不下，霍邱山见他武功高强，觉得自己被骗的死死的，就动了杀念，仗着自己对山里更熟悉，突然躲在了暗处，想用暗器一举解决了端木睿。

　　而躲在暗中的苏婉言发现了他的动机，大喝一声：“霍邱山，你住手。”

　　霍邱山一惊，下意识就停了手，见她从树丛里走出来，心想她既然发现自己使用暗器，应该也不是手无缚鸡之力的弱女子，说不准也隐藏着实力。

　　他上前攻击苏婉言，苏婉言沉着应对，端木睿听到声音跑了过来跟苏婉言一起对付霍邱山，有苏婉言的加入，霍邱山就有点落了下风，但他们俩人却住了手。

　　霍邱山怒骂他们：“你们两个骗子，没想到都是朝廷派来的走狗，枉我一度还信任你们。”

　　“非也，我可不是朝廷派来的，他是。”苏婉言指了一下端木睿，转而又看着霍邱山，“你的话说的未免也太难听，难道只要是朝廷的人，就都是走狗吗？”

　　“你们不是走狗，又是什么？”霍邱山双手抱胸，轻蔑地看着他们。

　　苏婉言轻笑一声，“现在告诉你实话，我们是夫妻，拜过堂入过洞房的夫妻。”

　　她说完，看着霍邱山脸上鄙夷的神情垮掉，又再次陷入愤怒，就觉得心里十分舒畅。

　　“怎么，是不是很震撼，所以我的夫君怎会答应跟我和离，我又怎会嫁给你。”苏婉言笑着看了一眼端木睿，端木睿也回看她，两人之间的柔情蜜意从一个眼神中流泻一来。

　　霍邱山气得直接扭过头去，苏婉言又说：“刚才对你只是一个小小的打击，谁让你要强娶我。接下来我们再说正事。”

　　“你应该也知道，你得罪了朝廷，朝廷是不可能放过你的，你只有一条路，那就是归顺端木睿，只有他才能保住你，和你庇护下的那些百姓。”

　　霍邱山看向苏婉言，但指着端木睿，“你说他是端木睿？”

　　苏婉言坦诚道：“是，他是端木睿，我是他的王妃，我是苏将军之女。”

　　霍邱山看着苏婉言，目光闪烁不定，他可以相信苏婉言，但他不信端木睿，觉得这个人除了有皇族的身份，更是深藏不露。

　　他深吸口气，对苏婉言说：“我今天豁出去了，也把实话告诉你们，五年前，我祖父还是朝中武将，我父亲也跟随祖父在军中担任职务，但遭人陷害，皇帝轻信小人，灭了我霍家满门，我当时不在家中侥幸逃脱一死，后来我苦练武功，占山为王，当了山贼，我对朝廷恨之入骨。”

　　他说着恨恨看了一眼端木睿，转头看着苏婉言，“苏将军跟我家有交情，我知道他是个忠肝义胆的好将领。”

　　听完他说的，苏婉言和端木睿对视，都是唏嘘不已。

　　半晌，端木睿才说：“我现在说什么你都不会相信，但你等着我给你带来好消息。”

　　说完，他就带着苏婉言离开，又带着人马撤退，他回去给官兵们交代，说跟丢了霍邱山，官兵不满，因为知道霍邱山他们已经藏起来，他又假意派了大批人马进山里找人，趁着这个时机他去了附近的县里，打听到了当地势力盘踞多年的贪官，对贪官进行了严惩。

　　贪官被除，深受其害的百姓们奔走相告，韩家村有人秘密进城打探消息，得知此事回到他们藏身的地方告诉了村民们，村民们在霍邱山没来之前也是被贪官害得凄惨，因此都十分欣喜，而且据说是王爷端木睿做下的这件为民除害的大好事。

　　霍邱山一直跟百姓们在一起，得知这个消息之后，知道这是端木睿做给他看的，是在给他表决心，他就对端木睿的看法改观了很多。

　　苏婉言又来找到他，说服他归顺端木睿，他终于同意，见面后，端木睿又给他保证替他家里洗清冤屈。

　　但在洗清冤屈之前，他还是要先找个地方藏身，商量之后，苏婉言就让他隐姓埋名，先在惊言堂躲藏一段时间。

　　知道在江湖享有盛名的惊言堂是苏婉言一手创建的，霍邱山对苏婉言更是佩服，对她也是余情未了，开玩笑说等他成为清白之身后，还会想办法迎娶她。

　　苏婉言但笑不语，端木睿上前对霍邱山说：“要不然咱们再比试一场？”

　　“算了吧。”霍邱山话音刚落，就让端木睿一个暗招把他撂翻在地，他直呼不公平。

　　苏婉言伸出一只手把他拉起来，笑着说：“好了，你再想娶我是不可能的，你就死了这份心吧。”

　　之后，端木睿回到官军驻扎的地方，霍邱山和许印会和，苏婉言用自己的人手掩护着他们这帮人，让他们融入进了惊言堂里避身。

　　端木睿假意带领官兵在定军山又搜寻几日，最终没有搜到霍邱山，就只好带着人马回了京城。

　　回到京城面见皇帝，端木睿讲了整个剿匪的过程，自然有其他跟随前往的官员作证。

　　他说自己先亲自上山打探地形和霍邱山的实力，以为一切都在自己的掌控之中，所以就轻敌了，导致最后让霍邱山等人逃跑，他十分自责和悔恨，陈述自己的无能，又当着众大臣的面一再向皇帝请罪，大臣就出面替他求情。

　　见他态度良好，自认自己无能，皇帝也是无奈，就意思了一下罚了他一年的俸禄。

　　但是事后又有一起去剿匪，但是追随太子的官员出面说霍邱山之所以逃得无影无踪，肯定是当地百姓跟他勾结在一起，帮他藏匿起来了，而且端木睿正事不干却想着为民除害，收买人心，把手伸到当地官场，惩治了贪官，肯定是因为这件事导致延误了抓捕霍邱山的时机。

　　曹元堂丞相提议皇帝惩治那些百姓，让百姓把霍邱山交出来，而且端木睿有渎职行为，也应该收到惩罚。

　　秦清风这一派的官员就站出来阻止皇帝惩治百姓，揭露了当地贪官的无数罪状，而且贪官的势力在当地盘踞多年，影响深远而广阔，当地百姓刚刚从贪官的淫威下解脱出来，对朝廷有了一些感念，不能马上又让百姓觉得朝廷冷酷无情。

　　而且曹丞相这些人根本没有百姓包庇和藏匿山贼的实证，这些说法只是他们的怀疑和片面之词，根本无从定罪。

　　贪官既然如此可恨，除掉不是应该的吗，皇帝心里虽然暗恨端木睿管得宽，有收买民心之嫌，但也不能明着做什么。