永和里翠云坊，鹤云楼。
王黎、戏忠、赵云及皇甫灵儿、至儿等人围桌而坐，凭栏俯瞰，楼下彩灯如织，人来人往。对面一道店铺，装饰古典，落落大方。一杆店旗从窗户斜挑出来，上书几个大字：唐记瓜果肆。
王黎指着那店旗笑着对戏忠说道：“一曲清歌满樽酒，人生何处不相逢？志才，可还记得那日你为这唐记姑娘打抱不平乎？可曾想过黎与志才今日却又相聚于此？”
戏忠笑道：“忠只是一介书生，手无缚鸡之力，唯有一腔热血激愤。那日见那姑娘被封谞劫持而去，一时不忿，才怒上心头，口出狂言，让兄与子龙见笑了！”
“唯大丈夫方显本色，是真名士自然风流。”王黎摇了摇头，正色道，“志才一介书生却敢于仗义执言，大丈夫不外如是，志才又何必妄自菲薄，徒惹黎与子龙难堪？”
见灵儿和至儿一副懵懂的表情，王黎低声的将那日的情形与二人复述了一遍，接着又讲那日所探查事宜事无巨细与戏志才也说了一遍。这才叹道：“从黎与子龙那日夜探封谞府以及后续二探封府所了解的情况来看，那唐芊芊对唐客行踪确实应一无所知，而唐客与那封徐二人狼狈为奸倒是确信无疑。
堂堂朝中重臣，天子亲信，竟然与太平教沆瀣一气，实在难以相信；而那唐客一介胡人，却在中原呼风唤雨，搅动风云，同样令人不可思议。”
“无非上行下效罢了，若上不失一方明主，又怎么会有这么多的犬马骄纵、鼠辈横行？”
戏忠举起酒樽和王黎诸人碰了一碰，叹了口气说道，“如今这大汉朝局乱象已生，大厦将倾，德玉可知否？”
“志才说的可是太平道？”
“张角不过乱世秀才，志大才疏之辈，妄图以百万黎庶之众而取替这泱泱大汉百年世家，无非痴心做梦而已。”戏忠摇了摇头，嗤笑道，“要解决张角，不过一屡精兵而已。他算得了什么？”
恩？这戏志才还知道张角？
王黎思虑片刻敲了敲桌面，朝周边扫了一下，见赵铁、赵野及赵虎三人已牢牢守在众人不远处，倒也不虞隔墙有耳，点头道：“志才兄如若不弃，黎愿闻其详！”
“德玉请看，这大碗好似雒阳，据我大汉之中而控四方。”
戏忠一口饮尽杯中酒，将一口大碗摆在案桌中央，又拿了几盏酒具放在周围，说道：“并州之北鲜卑慕容虎视眈眈，幽冀之地乌桓丘力居野心勃勃，凉州羌人成团桀骜不驯，交趾百越抗法此起彼伏。
不过，我大汉四方要塞虽有鲜卑、乌桓、羌人以及百越等强盗窥伺四方，终究不过一时疥癣之疾而已，我大汉拥有精兵百万，只要一员上将，手提十万雄兵便可安我四方安宁。”
“志才，你的意思，你所忧心的并非是这些异族？”
戏忠叹了口气，将最外层的酒具逐一拿掉，又摆放了几口土碗紧紧围住中央的大碗，指着那几口土碗说道：“正是如此，忠真正忧心的是这些土碗！”
“土碗？”
戏忠点了点头，接着说道，“《韩非子•喻老》篇中曾提及扁鹊见蔡桓公，德玉可曾记得？”
“当然记得！”王黎点了点头，心中一动，说道，“志才的意思是鲜卑、乌桓等虽纷乱频频，不过疾在腠理？”
戏忠颔了颔首，指着外围的土碗解释道：“疾在腠理，汤熨之所及也；门阀高第、黎庶百姓、苛捐重税等却好似那肠胃之疾，若需全功，必须针石、火齐也；当今陛下出生河间，初时除窦武、陈蕃等不过帝王手段罢了。
然，陛下掌权后，一味任用阉竖禁锢名士，搬弄权术，卖官鬻爵，除了使门第越发壮大，豪强地主日益膨胀，百姓流离失所，国家经济凋敝外，于国全无益处。病亦至骨髓，司命之所属，无奈何也。
汉中张氏、辽东幽州公孙氏、凉州马韩宋、益州刘氏、关中弘农杨氏以及豫州袁氏等大姓把持地方经济命脉，囤占大量田地庄园自成一体。而我中原数州百姓贫无立锥之地，卖儿鬻女。
太平教四处禳灾除疫，传教布道趁势收买人心。一旦张角振臂高呼，百姓黎庶必然因势暴动，战火四起。而中央定然四面楚歌，地方豪强也必将趁乱崛起。届时我大汉头重脚轻，诸侯云集纷争，国将不国也！”
这戏忠果然不愧是颍川奇才，接下来的发展也正如戏忠所言一般，黄巾起义，百姓暴动，地方豪强趁乱割据一方，大汉土崩瓦解。
可惜，以王黎目前的能力和地位，只能眼睁睁的看着大汉朝在深渊边处一步一步的往下滑。
王黎长叹了一口气，举起手中酒樽向戏忠遥遥敬了敬，一口饮尽： “志才说的极是，只是黎目前也不过一朝中微末武夫，于大局于事无补，来日若黎能得以重用，可重整河山，还望志才为这天下百万黎庶鼎力相助！”
是啊，百无一用是书生，说到底戏某也不过一介手不能提肩不能扛的文弱书生，这国家之大事也只能看看或者说说罢了，又哪有什么能力去改变这一切呢！
戏忠点了点头，又与众人谈论了一些风花雪月，各地轶事，氛围渐渐热烈起来。
“天干物燥，小心火烛！”
突然听得楼下三声更响，倚栏举目眺望，却见南市灯火也渐渐散去，众人说话间不觉竟已至三更。
赵虎凑近身前，在王黎耳旁低语了几句，王黎眼神一动，冷厉的朝窗外看了一眼，只见对面的唐记果脯果然早也悄然关门，只剩下一面店旗在寒风中抖抖擞擞。
……
“紫府东风放夜时，步莲秾李伴人归。五更钟动笙歌散，十里月明灯火稀。”
唐记瓜果肆虽然只是一个小小的瓜果店，然而里面却有一个三进三出的小院子。
二进乃唐记的大堂及唐芊芊的主卧，如今早已歇了灯，只剩三进的正堂依然亮着一只高烛，堂侧屏风上架着一只海东青，歪着头打量着正堂，正堂端坐二人，正是那太平道山门门主唐客以及山门新任火旗使疤脸高义。
虽然已至五更天，听着门外不时传来“梆梆”的打更声，二人却似并无半分睡意，席地对坐，言语隐隐从正堂传来。
“门主，属下听闻和旗使乃原魏郡兵曹指挥使，深通谋略，熟谙兵法，因此才被教主留在大本营，出任一方小帅。”高义用刀挑了挑火烛中的灯芯，问道。
唐客点了点头，说道：“不错！和琳此人出身行伍，排兵布阵很有一套，正是本门主推荐给教主的。”
“可当初若不是和琳，门主又怎会贸然出击，才致使太平道山门在魏郡的根基被一网打尽的！”
高义面露不豫：“属下觉得教主的处置有些不公，门主数年来为我教大义劳苦奔波，对教主也是忠心耿耿，教主怎么就会让门主来做一小童、门房之事，而却对那和琳重用有加！”
“你觉得那是小童、门房之事？”
“正是！”高义点了点头道，“迎来送往，传递书信，联络他人岂不正是小童和门房之事？”
见唐客冷然一笑却并未出言打断，高义再次说道：“门主才华横溢，武功卓绝，更兼一手毒技独步武林天下无人可比，竟然被教主委派为联络之职，属下实在替门主感到不值。”
“哦？你竟然替本门主感到不值？”唐客嘴角轻轻扯动，看着高义笑道。
“当然！高某已入山门，自当与门主休戚与共，一荣俱荣，一损俱损。当初我山门才济济，门徒上千，而今却不过区区三二百人。门主又被教主指使入京充当一信使，那和琳却身受教主重用，以后还不得爬到门主头上去了？”
“那你觉得应当如何？”
“依属下之见，门主，你何不如直接控制封徐二人？”高义眼神一动，闪过一丝狐狸般的光芒，“这样我教三月起事之时，教主若想一举夺取雒阳，又岂能不重新倚重于你？”
“你说的倒也不错，但我等乃是奉命协助那神上使的，我等若是控制了封徐，神上使又怎么办？”唐客看着高义，脸上挂着似笑非笑的面容，眼神中带着一丝不明的意味。
高义抬起头来，嘿嘿一笑，在脖子上比划了一下：“直接做掉就是，门主行走江湖这么多年，难道还不知道胜者为王败者为寇的道理吗？”
“做掉？那不如本门主就将此事托付于高旗使！”
高义面色讪讪，摇了摇手道：“属下哪有那本事，神上使的功夫高某可比不了，要不就由门主直接对付那神上使，我等兄弟在一旁为门主摇旗呐喊！”
“摇旗呐喊？高旗使，本门主还真小看你了，驱狼吞虎之计用的倒挺娴熟啊！”唐客看着高义怪笑一声，说道，“高旗使莫不是还想看看本门主与神上使鹤蚌相争，好渔翁得利啊！”
“高某对门主忠心耿耿，何来此一说啊！”
唐客长啸一声，脸上露出一丝讥讽:“高旗使， 你与本门主认识才不过旬月，你自己觉得你满口的忠心耿耿，本门主会相信吗，你自己会相信吗！高义，本门主混迹江湖的时候，你不过还在玩泥巴。
高义，教主之令言出法随。你今日竟敢质疑教主的决定，企图谋刺教主特使，挑拨本门主与神上使的关系，你就不怕本门主用门规惩罚与你吗？”
“哈哈，何为教主的决定，山门的门规？”高义朗声一笑，声音如夜枭般刺耳，阴恻恻的看着唐客，“门主若是当真视教主为神明，门规为律法，门主私下悄悄接触封、徐二位大人又是何意？”
“放肆！”
唐客似是被抓住了痛脚，猛地在案桌上一拍喝：“高义，莫要以为你乃教主亲信，就以为本门主不敢对你门规处置，若是你再敢胡言乱语，休怪本门主不客气！”
“哈哈，真的是胡言乱语吗？”高义突然仰天大笑，“当日封徐两位大人打算争相与门主联手，你当众人是瞎子吗？而且，高某虽然来京都不久，却也曾听说封大人时常派遣麾下鹰犬为门主守门，门主可敢否认？”
“嗤！”
同样是笑声，唐客脸上却一片铁青，眸子中仿佛一团火焰：“原来你高义今夜前来与本门主叙话，不过是想来坐实唐某与封、徐两位大人所谓私下勾结的事宜吧！
只不过，你可知道唐某接触两位大人可是奉了教主钧令？你就算坐实了此事，又能如何？”
“哈哈，唐门主，你是奉教主之令不假，可是教主可曾让你夹带私货？”
“私货？你又从哪里知道本门主上夹带有私货呢？”
“若要人不知，除非己莫为！那日在封谞府中，你口口声称可以让封徐两位大人重振男儿雄风，将封徐二人牢牢的攥在自己手中，这不是私货是什么！”
唐客蔑视的看了高义一眼，讥笑道：“将封徐二人牢牢攥在自己手中不过是为了我教大义而已，就算教主知道也不会多说两句，你高义恐怕是将心思放错了地方吧！”
“门主果然不愧是我教中前辈，信口雌黄、浑水摸鱼的本事高某果然不及！”高义从怀中掏出一物事丢在案桌上，阴恻恻一笑，“门主大人不妨看看这是什么！”
唐客从案桌上拣起那物事一瞥，只见那物事乃是一枚铜牌，那铜牌不过婴儿巴掌大，正面刻着一支利剑，下面写着八个大字：见令如唔，法令如山。
这是太平道执法令！
见令如见教主，有先斩后奏之权！
唐客脸色一冷，却听那高义继续说道：“门主可还觉得高某放错心思了吗？高某蒙教主恩赐执法之令，正为你唐门主京中之事而来。唐门主，如今证据确凿，你还有何话可说！”
“切，证据？你有吗！”唐客怒极反笑，扬身而起，“岂不说你是否有证据，就算你有哪有怎样呢？你是觉得唐某过于仁慈，还是你以为就凭你高疤脸的武艺就能胜过唐某一筹，让唐某束手待毙！”
高义摇了摇头，眼中闪过一丝讥诮和怜悯：“唐门主乃我教中高人，高某武艺和心计确实不如唐门主。不过门主可曾听过：劳心者制于人，劳力者受制于人。唐门主是否忘记了高某手上还有一张牌呢！”
还有一张牌？还有什么牌？
唐客心中一冷，蓦然变色，却见高义一声尖啸，院落中顿时响起时起彼伏的尖啸声，遥相辉映。
仿佛子时山林中的夜枭，在黑暗中格外的刺耳。