“在大周朝，最大的城市当然是北京、南京和苏州，那陛下可知，紧随其后的是哪些？”

　　公孙剑想，北京、南京与苏州相当于后世的北上广，那临清大概类似于深圳那样的经济特区。

　　李精白介绍道：“杭州美如天堂，开封乃大宋故都，其余诸如扬州、西安与广州，与临清相若。”

　　这么说的话，临清城仅次于全国超大的三座城市，最差也能名列全国前十。

　　在大周朝，临清才是山东经济、文化与交通的中心，比后世里青岛在山东的地位还要突出。

　　公孙剑有个疑问，既然临清这么发达，仓库里存那么多粮食，为何去岁山东水灾之时，却没有发挥什么作用？

　　至少，公孙剑在各类奏疏中丝毫没有看到。

　　李精白腿一哆嗦，差点就掉下凳子。

　　公孙剑一伸手，扶住他。

　　“本公子问你话昵，坐着说！”

　　李精白后悔啊，还是多嘴，祸从口出，被皇帝找到了纰漏。

　　以临清城的货运能力，只要银子足够，多少粮食买不来？

　　再说了，你的仓库不是全国第一吗？存的粮食哪去了？为何百姓没得吃？

　　金婆站在一旁看戏，觉得李精白这人奇怪，怎么突然就额头冒汗，双腿战栗不止。

　　刘文炳进了生药铺，要找管事的上官大官人。

　　有个脑袋大、脖子粗的人拦住他，问他姓字名谁，找他们兄长做什么？

　　刘文炳看这架势，再听他们的称呼，感觉这是个表兄口中的黑社会团体，属于锦衣卫打击的范围。

　　他也没客气，抖了抖腰间的牌子，锦衣卫办案，让他出来！

　　大周朝的百姓多少都听过锦衣卫，害怕的居多。

　　这几位却面露鄙夷，锦衣卫怎么了？锦衣卫就可以不讲理？

　　大脑袋朝上指了指，“我们兄长上头有人。”

　　刘文炳朝上瞅了瞅，上面不是屋顶吗？还有一层，那层住人？

　　大脑袋不理他了，与另外几人到处晃悠。

　　如果把上官云豹形容成西门大官人，那这几位就是应伯爵之流，一群无所事事偶尔来帮闲的。

　　刘文炳有些生气，准备开砸了。

　　可皇帝事先说过，能用钱解决的，别动粗！

　　他自认为态度很好，提着礼物上门拜访，好好的与你谈一谈，结果很不理想，连人都没见到。

　　你要是不在家也行，问题出在没人去通报，刘文炳说来谈生意的，也是掌柜的全盘代理，不用家中大爷出马。

　　刘文炳压住火，他的几位小弟不答应，都是年轻气盛的壮小伙，开始与对方推推搡搡。

　　店铺外有动静，里面蹭蹭又跳出来十几个，加上伙计、帮闲的，几十个人的规模瞬间形成。

　　刘文炳纳闷，你们这是做生意的吗？随时准备好打群架？

　　那个脑袋大、脖子粗的又站了出来，瞅着刘文炳问：“锦衣卫了不起？等我家大爷报上名号，吓你一个跟头。”

　　刘文炳实在想不到，整个大周朝，还有谁的名号能吓自己一跳。

　　大脑袋叼着一根草，斜着眼问：“怎么着？不是来做买卖，砸场子的吗？还是有什么别的事？”

　　刘文炳听从皇帝教诲，不轻易惹事，态度很好的回答：“这件事最好与你们家上官大官人亲自谈，别人听到不太好。”

　　呵……有什么不好的？说吧！说吧！

　　现场开始起哄，吵闹声不断。

　　刘文炳还是第一次见到，当他亮出身份之后，对方仍然有恃无恐的。

　　是你们让说的，刘文炳没什么好怕，大声道：“我要娶一个女子，而那个女子与你们兄长有婚约。所以嘛，在下亲自登门，请他割爱。”

　　众人发出哄堂大笑，他说的是青衣巷的柳莲姑娘吧？兄长明天就会派一顶小轿接回来做妾，他……他还痴心妄想，真是癩蛤蟆想吃天鹅肉。

　　刘文炳受够了这帮无赖，他抽出绣春刀，探向了大脑袋，顶在他的喉咙处。

　　大脑袋顷刻间怂了，半古着嘴，不敢说话。

　　似乎一动嘴，喉昽会动，刀会扎着。

　　刘文炳身侧，他的兄弟都抽出了绣春刀。

　　别看对方人多，锦衣卫是专业的，用不着拔枪，一样分分钟消灭你们。

　　打斗很可能瞬间爆发，只需要有人先动手。

　　药铺这边有个人说话了，店掌柜站了出来，“先别动手，我去问下东家什么意见。”

　　刘文炳收回了绣春刀，在一条长凳上坐下，仿佛刚才什么事都没有发生。

　　时候不大，那个店掌柜出来，说道：“柳莲是东家的人，是他第二十七房小妾，谁都不能抢走。”

　　二十七？

　　刘文炳自认胆子不小，还是被吓了一跳。娶这么多，忙得过来吗？

　　刘文炳本打算过来好好商议，毕竟是夺人所爱，心中多少还是愧疚的。现在听说上官云豹有二十多个小妾，这么一个滥情的人，还讲什么爱不爱？

　　这柳莲姑娘，刘文炳抢定了。

　　药铺掌柜的说：“如果你非要抢，东家愿与你公开比试，明日辰时整，两人单打独斗，双方签下生死契约，打赢了娶柳莲姑娘，打输的人死了活该。”

　　刘文炳怕什么，比就比。

　　那伙帮闲的发出情不自禁的笑，看刘文炳的眼光变了，他们眼中的青年好像很愚蠢，好像很可怜，好像是个死人。

　　刘文炳不在乎，带着小弟返回金婆的茶铺。

　　公孙剑听到明日比武的消息，同样是吓了一跳。

　　在刘文炳离开的这段时间，他已经从金婆这里了解的足够多。

　　你知道上官云豹是做什么的吗？

　　“开生药铺的，还有当铺、酒楼等十几个生意，临清当地数得着的大富豪。”

　　公孙剑摇头，金婆，你说吧！

　　不知何时，金婆因为表现优异，已经被允许上桌吃饭。

　　她要是知道同桌的有皇帝、皇后、皇贵妃、山东巡抚、司礼监掌印太监，估计要么吓坏了，要么乐坏了。

　　金婆不知道，无知者无畏，此刻她谈笑风生，话很多。

　　见公孙剑抛过话头，她说道：“话说这上官大官人，那可不得了！想当年……”

　　至少有两个声音同时发出：“好好说话！”

　　怎么整的跟评书似的？

　　金婆掰回来舌头，说道：“上官云豹这人酷爱武艺，从小到大到处找人学艺，可谓是遍访天下名师。这两年觉得武艺已经学成，有空就出门找人比试，据说在保定时打遍全城无敌手。这人了不起，十八般武艺样样精通，据说还有驴一样的家伙，家中纳了二十六房小妾……”

　　咳，咳……

　　别扯远了！

　　公孙剑问刘文炳，还准备和他比吗？

　　保定城知道吗？大周朝最尚武的一个地方，几乎京城里所有功夫高点的看家护院，都是出自保定。人家上官云豹去保定都不怂，打遍全城找不着对手，你那两下行不行？

　　刘文炳回答：“行！为了柳莲，一定行！”

　　柳莲？公孙剑总觉得名字怪怪的，为什么非要叫什么“莲”，你不怕她和《金瓶梅》里的潘金莲一样水性杨花？

　　刘文炳想来是被爱情冲昏了头脑，管她叫不叫“莲”，喜欢就好。

　　公孙剑觉得，莲就莲吧，偏偏还姓柳。你看看“柳”姓，多么诗情画意的一个字，加上“莲”就完蛋了。

　　南方有一种水果叫榴莲，那个臭啊！

　　包括刘文炳在内，大家对榴莲没有印象，哪怕皇帝提起，他们一点画面感都没有。

　　刘文炳不在乎她叫什么，仅凭开窗关窗时那一颦一笑，他已经被迷的神魂颠倒。

　　公孙剑觉得，明天不能比，你打不臝上官云豹。

　　刘文炳很倔强，压根不同意。

　　那你必须用枪，反正没规定兵器，只说是一对一单挑，对不对？

　　刘文炳还是不同意，比试就是比试，投机取巧会被人鄙视。

　　公孙剑第一次发现，刘文炳怎么不对劲？

　　以前的你多么无赖，做事情讲过规矩？怎么突然间变得义正言辞，什么东西都要光明正大，这和你特务头子的人设相符吗？

　　刘文炳坚持决斗，他要在柳莲姑娘面前好好表现，凭实力迎娶柳姑娘。

　　公孙剑叹口气，爱情这玩意，是毒药。

　　好好一个孩子，偏偏给毒害成一个好人，一个坦白的人，一个光明磊落的人。

　　刘文炳饭吃的很快，吃完就去街道口，望着那扇窗子，痴痴地笑。

　　公孙剑问他，有首诗送给你，要不要？

　　“小巷又弯又长，没有门，没有窗。我用一把旧钥匙，敲着厚厚的墙。”

　　这……什么诗啊？

　　听到的人在心里摇头，表面上不敢声古，这诗什么玩意，太烂了。

　　公孙剑喜欢，诗人顾城的作品他都喜欢。

　　只是时代不同，大家的语言习惯不同，你不整古典诗词，一句话没有八个意思，没人说你好。

　　与唐诗宋词相比，公孙剑更喜欢清新脱俗的顾城、海子与北岛。

　　他看着巷子里的刘文炳，问金婆，能不能让他见一见柳莲姑娘？

　　金婆直摇头，待字闺中的小姑娘，怎能见一个陌生男人？这要是被看到手，看到胳膊，还不得嫁给他？公孙剑笑了，那敢情好，刚才都看到脸蛋了，更得嫁了。

　　金婆还是摇头，婆子我要是做了这事，你们拍拍屁股走人，那上官大官人还不得找我兴师问罪？他家大业大，手底下人手又多，弄死婆子我跟玩一样。

　　公孙剑从海兰珠那里要过十个银元，崇祯通宝，一枚价值一两银子，就问你心不心动？

　　金婆伸出手，很想要的样子。

　　手伸到一半，又缩了回来。不行啊，上官大官人会杀了我的。

　　“你不说，我不说，他怎么知道？”

　　公孙剑又加了两个银元，到底要不要？

　　金婆直接扑了上去，搂住了十二枚银币，是我的，都是我的，棺材本都有了，还管什么上官大官人。公孙剑觉得，她和《金瓶梅》里的王婆有一拼。

　　开启你三寸不烂之舌，安排柳莲姑娘和我兄弟见一面。

　　我兄弟条件很好的，京城来的，家中有一个国公夫人、两个侯爷，还有遍布全国的大买卖，亨通钱庄知道不？他家的产业。

　　这句话要是在京城说，多数人立即猜到锦衣卫的刘文炳。

　　此处是临清，金婆听后只知道门外的情种家世不错，连临清城最大的钱庄都是他家的，并不知他是谁，更不知和自己说话的是皇帝。

　　金婆走后，公孙剑看向李精白，没有外人了，说说咱们的事。李精白噗通一声跪倒在地，臣有罪！臣罪该万死！请陛下饶恕!