见左司郎汪广洋到来,常遇春立刻出寨迎接,将汪广洋迎入军寨后,常遇春便笑着道:“让左司郎见笑了,常某围困赣州月余,却始终未能攻下,实在是汗颜啊,也不知如今在应天的同僚们,现在是怎么笑话我常遇春呢,我都没脸再回应天了!”
汪广洋闻言,拱拱手笑着道:“常将军说的哪里话?这赣州,是熊天瑞老巢,熊天瑞经营多年,攻下赣州的难度,不在庐州之下,短短时日常将军便能打的熊天瑞龟缩不出,已是难得,汪某,是佩服至极,应天更加没有人敢笑话常将军,汪某此次前来,便是助将军一举攻破这赣州城。”
听了汪广洋这话,常遇春眼睛立刻就亮了起来:“左司郎,听您这话的意思,是有办法攻破这赣州城?快说快说,我现在是看见这赣州城,就一阵头疼啊!”
见常遇春向自己问计,汪广洋是哈哈一笑:“无他,釜底抽薪而已!”
“釜底抽薪,怎么个抽法?”
“很简单,瓦解熊天瑞将士的斗志,说服赣州百姓,出城投降。”说完,汪广洋见常遇春一副不明所以的样子,便道:“来之前,吴王交待了,在赣州城,不可杀戮过多,要尽力保全百姓,一来,可以为国家使用,二来,可以给后来投降者做个榜样,这三来,也可少造杀孽,对将军有好处。”
听了这话,常遇春点了点头,算是认可汪广洋做法,但紧接着又问:“左司郎打算如何做?”
汪广洋笑道:“让军士到阵前,想赣州城内喊话,让赣州军民知道,只要投降,咱应天义军不会滥杀无辜。”
“好,我这边按左司郎说的办!”
很快,赣州城下,便有一队队士卒高喊应天义军政策,让赣州城军民出城投降,站在城头的熊天瑞,是面沉似水,他知道,这样下去,赣州城的军心,迟早会被瓦解。
思来想去,熊天瑞决定派出使者,去跟常遇春谈投降事宜。
见到使者,常遇春是眉头紧皱,问过赣州城情况后,便皱着眉头道:“你主子熊天瑞,已经投降过一次了,可投降没多久便反叛,按理说,这次他要投降,我本不该接纳,奈何赣州城内并非他一人,我也不能因为他一个人,便徒增杀戮不是?
你回去告诉熊天瑞,让他想清楚了,若真心投降,那就拿出诚意来,若投降之后再次反叛,我应天义军,绝不饶他!”
常遇春说完,使者赶紧点头称是,慢慢退出常遇春军帐,回去向熊天瑞禀报,第二日,熊天瑞便亲自大开城门,迎接应天义军。
赣州城破后,常遇春立即命人向南安、南雄、韶州等地派出使者,让这些人归降,在赣州,熊天瑞算是最强的一支,熊天瑞都投降了,其他人如何是常遇春对手?一个个望风归降。
收复赣州,又听闻公孙元捧要对张士诚下手了,常遇春在安排后赣州事宜后,立刻班师回朝。
回到应天的常遇春,收到应天君臣热烈欢迎,公孙元捧甚至把常遇春比作宋朝曹彬,说常遇春是仁义之师,一片欢庆,无论是常遇春还是公孙元捧,都是兴高采烈。
常遇春回到应天的当晚,公孙元谆便着急刘伯温、李善长、徐达、常遇春这些文臣武将,在自己的府上密谋了一夜。
休息了不到五天时间,常遇春便带着大军,朝张士诚地盘儿开去,于此同时,公孙文忠也与张士诚丞相李伯升在诸新城开战了。
公孙文忠与李伯升开战,并不在公孙元捧的计划之内,完全是迫不得已。
诸新城的守将,名叫胡德济,是胡大海养子,也是一员猛将,在胡大海不幸被杀之后,胡德济便被公孙元捧任命为诸新城的守将,而胡德济,也没让公孙元捧失望,在公孙元捧离开淮西,与陈友谅在鄱阳湖大战之时,数次挡住了张士诚大军的进攻。
在李伯升进攻诸新城时,胡德济这才有些慌,这李伯升,是姑苏义军的兵马大元帅,地位甚至在吕珍、张士信等人之上,统兵打战很有一套。
胡德济对自己,很有自知之明,知道自己不是李伯升对手,一面向公孙文忠求援,一面命所有将士上城头,拼死抵挡。
李伯升攻打诸新城时,率军二十万,在向公孙文忠求援之后,胡德济便后悔了,即便是公孙文忠前来,想守住诸新城,也是于事无补,于是,在求援信发出的第二天,胡德济又给公孙文忠去了一封信,对公孙文忠道:“即便公孙文忠援兵到来,同样寡不敌众,让公孙文忠按兵不动,自己死守诸新城,等待应天大军到来。”
听了这话,公孙文忠是呵呵一笑,胡德济的话,确实让他感动了一把,他知道,胡德济这是在为自己考虑,不希望自己做无谓的牺牲。
但公孙文忠看完胡德济的信,并未萌生退意,有坚守洪都八十五天的战绩垫底,公孙文忠对守城战,是信心十足,回信对胡德济道:“论将士多寡,咱们确实是不如李伯升,但论智谋胆量,李伯升,并未自己对手。
如果一味退避,即便是大军到来,也拿李伯升没有办法,不如趁现在李伯升大军志得意满之际,与李伯升开战,如此一来,或许还有死中求生的机会。”
给胡德济回信之后,公孙文忠立刻点兵点将,杀向李伯升军阵,确实如公孙文忠所言,李伯升手握二十万大军,对于一个小小的诸新城,确实是没放在眼里,每日派出一队人马,对镇守诸新城的胡德济,发动攻击,如同猫戏老鼠一样。
胡德济向公孙文忠求助的事情,李伯升自然知道,他的真正目的,便是把公孙文忠吸引到诸新城下,公孙文忠是公孙元捧的亲外甥,若能把公孙文忠生擒或者斩于马下,对公孙元捧来说,无疑是一个巨大打击。
果然,公孙文忠上当了,真的带着大军,前来救援诸新城,但令李伯升没想到的是,兵力连自己大军十分之一都不到的公孙文忠,一道诸新城下,竟然立刻就向自己发动了不要命的进攻。
公孙文忠到诸新城下后,根本不跟李伯升废话,带着自己的大军,一马当先,便冲入李伯升军阵。
李伯升以为,公孙文忠好歹会让大军修整一下,恢复体力再作战,还打算夜间去偷袭公孙文忠军营,结果公孙文忠一到诸新城下,便对李伯升开战,毫无准备的李伯升,被杀的丢盔弃甲,二十万大军,乱做一团。
站在诸新城头观战的胡德济等人,看的是热血沸腾,他们还从未见过如此不要命的打法,二十万大军,竟然被几万人给冲击的七零八落。
胡德济知道自己即便是死守诸新城,也不可能坚持到应天大军到来之时,不如趁此机会,与公孙文忠前后夹击李伯升,或许真如公孙文忠所言,这种打死中求生的打法,真会收到不错效果。
很快,诸新城的将士都被发动起来,这些天,他们被李伯升压着打,早就憋了一肚子气,如今,看李伯升落了下风,不管不顾,打开城门,也冲向李伯升军阵。
见公孙文忠和胡德济二人,都疯狂死战,李伯升手下将士害怕了,这些在姑苏锦衣玉食多年的官老爷,早已没了以命搏命的胆气,纷纷后撤,这主将一乱,手下士卒便跟着乱,一时之间,人仰马翻,被踩死者,不计其数。
见李伯升大军乱了阵脚,公孙文忠和胡德济,廝杀的更加起劲儿,李伯升想要收拢溃兵,但可惜的是,此时的他,已经无能为力,无奈只能跟着溃兵后撤,最终,收拢一万多兵马,灰溜溜返回苏州。
这一战,公孙文忠和胡德济收获颇丰,光搬运李伯升大军丢弃的粮草辎重,便用了足足五六天时间。
诸新城大胜,更加坚定了公孙元捧灭陈友谅的决心,二十万大军,还是姑苏名将李伯升带领,竟然被应天义军中的两个后辈给打的丢盔弃甲,这一战,足以证明,此时的张士诚,已是不堪一击,到了应天义军横扫江南的时候了。
诸新城大胜没多久,公孙元捧又到了常遇春军报,大军正在攻打安陆、襄阳,公孙元捧大喜,立即让邓愈出兵湖广,支援常遇春,原因很简单,元将王保,屯兵汝宁,恐对义军不利。
当邓愈带着大军到达安陆城下时,常遇春正与安陆守将任亮带着军卒血战,见状,邓愈二话不说,便带着将士冲了上去,一举将任亮擒获,攻下安陆城。
安陆城破之后,邓愈便跟着常遇春直奔襄阳,本以为,到襄阳之后,免不了一场恶战,但令常遇春和邓愈开心的是,襄阳守将竟然弃城而逃,襄阳城城门大开,百姓携老扶幼,恭迎王师到来。
等进了襄阳城,常遇春才从百姓口里得知,这襄阳守将,在得知安陆城破之后,知道自己根本守不住襄阳,便在襄阳城大肆搜刮一番,带着大批金银财宝,离开了襄阳。
听了这话,常遇春就怒了,把襄阳搜刮的干干净净,这让襄阳百姓,怎么活?好在一点,常遇春从襄阳百姓口中,这襄阳守将从襄阳带走的财货极多,想要走快,根本不可能。
于是,常遇春留下邓愈安抚百姓,自己则带着兵马去追逃兵,一直追到谷城一带,杀掉襄阳守将,夺回财宝,这才止步,调转马头,要返回襄阳。
令常遇春没想到的是,还没有走出谷城地界,他竟然遇到了前来投降的元佥院张德山、元思州宣抚并湖广行省左丞田仁厚等人。
这些人的到来,让常遇春喜不自胜,一来,这些人投下,应天义军兵不血刃,婺州、常宁、龙泉、瑞溪、沿河等三十四州,尽数归降应天义军,这二来,常遇春与邓愈,都是武将,带兵打战,自然没有问题,但若他二人管理百姓,就捉襟见肘了。有了张德山、田仁厚这些人,常遇春就能安心作战,后方的事情,基本上不需要他再太过操心。
与张德山、田仁厚这些人寒暄一番后,兴奋不已的常遇春,便迫不及待派人去襄阳报信,让邓愈准备宴会,为张德山、田仁厚这些人接风洗尘,自己则与这些人相伴,返回襄阳,再做计较。
实话说,常遇春也没有想到,自己这次出征,会如此顺利,军中也并未带太多文官,一下子接手这么多州县,让他有些措手不及,此事儿,必须与邓愈好好商量商量,究竟该怎么做。