老街一家面馆。

　　“咚咚锵！”

　　隔壁锣鼓声震耳欲聋，还夹杂着噼里啪啦的炮仗声。

　　李无涯皱着眉毛，在厅里来回踱步，崔老沉着脸坐在椅子上，一言不发。

　　不多时，一个儒雅的中年人疾步进厅，他摘下斗笠，直截汇报道：

　　“朝廷颁布一项政策，名救济法。”

　　“今天中午，便印刷无数份通告传遍神都城，全部贴在告示栏最显眼的地方。

　　“全城沸腾，百姓欢天喜地如同过年一样。”

　　话罢，将手中折叠起来的公告递给李无涯。

　　李无涯神情略显疑惑，但接过看完之后，脸色陡变。

　　他感觉自己身体一寸寸发凉，像是寒冬赤身站在荒郊野外，缓缓打了个寒颤。

　　开创历史之举！

　　名载史册的一项仁政！

　　又是张巨蟒…为什么又是此獠！

　　你能不能去死啊，早点死啊，李无涯在心里愤怒的咆哮。

　　他感到深渊般的绝望。

　　其实三年前，他来过神都城，那时候大街泥泞不堪，官场上贪腐现象很严重，民间对老妖婆的酷吏政治颇有怨言。

　　而现在呢？

　　干干净净的大街，平坦的水泥路，官场上贪腐的蛀虫在屠刀下少了几成！

　　矗立在端门那雄伟壮观的天枢，代表着万邦臣服。

　　还有新成立的火器司，惠及万民的神皇犁……

　　种种变化——

　　无不彰显出大周的强盛。

　　是的，李无涯很不想承认，但他必须承认一点。

　　张巨蟒的确让天下变好了，至少也是朝着好方向发展。

　　对于他这个心存反意的李氏子孙而言，不啻于灭顶之灾！

　　想着想着，李无涯后背渗出了细密的冷汗，蓬勃的怒火，忽然化为无边的恐惧。

　　崔老看完了，他表情僵硬，很艰难地说道：

　　“古天下离合之势常系民心，民心不能决定一切，但能确定气数。”

　　李无涯吐出一口浊气，连带着各种负面情绪一起吐出来，沉声道：

　　“此政策还是存在弊端，天下各州县未必有执行力度，所以我不认为会效果会达到朝廷预期。”

　　“你错了。”崔老摇摇头，微眯眸子：“听听外面的锣鼓声，才刚颁布政策，老妖婆就已经赢的民心。”

　　“民心不是一味代表着善良正义，百姓也是人，也有私欲，也是驱利的，得到他们的心，得琢磨他们到底想要什么。”

　　“人都喜欢不劳而获，老妖婆和张巨蟒恰好满足了百姓这种心理。”

　　此话让李无涯目露悲伤，他凝视着崔老良久，语重心长地说：

　　“身体流着高祖的血脉，年轻时我野心勃勃，做梦都想诛尽李世民一脉，登上九五宝座；

　　然而生活就是缓慢受锤的过程，人一天天老下去，野心也一天天消失。”

　　感受着对方颓废的气息，崔老面罩寒霜，满腔的愤怒。

　　这厮骨子里就藏着软弱性、妥协性，受到丁点挫折就萌生放弃的念头。

　　“无涯。”崔老压制情绪，尽量用温和的口吻劝道：

　　“记住我们的既定策略，等老妖婆死后，才是我们的机会，张巨蟒权势滔天又如何？到时候只有陪葬这条路。”

　　李无涯喉咙翻滚，想说的话堵在嗓子眼里。

　　崔老审视着他片刻，侧头看向中年男子，“文宾，城门戒备是否森严？”

　　那个唤做文宾的儒生回禀道：“略有松懈，城内巡逻的绿袍也少了很多。”

　　“嗯。”崔老轻轻颔首，脸上终于露出一抹笑意：

　　“幸好我们待的地方够隐蔽，等后天开城门，就直接离开。”

　　逃过一劫让李无涯长松口气，稍稍平静了情绪，他继续问：“还打听到什么消息？”

　　文宾略默，在脑子里整理重要信息，而后开口道：

　　“朝廷让权贵捐款、张巨蟒官复原职，重掌神皇司。”

　　顿了顿，他补充着说：“还有一件事，张巨蟒弹劾江南望族参与贩卖奴隶，几家官员皆被罢免，谏官顾华章更是遭流放之罪。”

　　“呵呵…”崔老嗤讽一声，幸灾乐祸道：“张巨蟒真是逮谁咬谁的疯狗，这次轮到江南望族倒霉了。”

　　东晋末衣冠南渡，南北望族开始存在矛盾，他博陵崔氏作为北地第一门阀，骨子里厌恶那些江南望族。

　　可李无涯眼神逐渐深沉起来。

　　他脑海里有个大胆的想法，何不拉拢江南望族？

　　眼下自己势力受到重创，急需要援助。

　　江南望族盘踞在江南，远离中央政权，力量非常强，宗族内部还蓄养着众多奴隶。

　　最最关键的是，当初李世民背靠长孙氏等关陇贵族，他在位时，疯狂打压江南望族，江南势力削弱就是从那时候开始。

　　如果自己亮出隐太子曾孙的身份，江南望族兴许会进行政治投资！

　　天不绝我李无涯！

　　“哈哈哈哈——”

　　安静的大厅，骤然响起肆无忌惮的笑声。

　　李无涯笑得眼泪都出来了，“这次真的要感谢张巨蟒，没有他，我还真会遗忘那股力量。”

　　“怎么了？”崔老皱眉，用疑惑着目光看着他。

　　李无涯慢慢收敛笑容：“我决定拉拢江南望族。”

　　嚯！

　　崔老一惊，反射性拒绝：“老夫以为不妥，此举实在是荒唐！”

　　“真的荒唐么？”李无涯看了他一眼，起身来回踱步，眉目间看不出任何情绪，冷冰冰道：

　　“你博陵崔氏都愿意投资我，那么多世家豪强押宝在我身上，为什么轮到江南望族，就不可以？”

　　崔老听到这话心中怒火陡升，怒而戟指：“你这是引狼入室！”

　　说完立刻察觉口气不对，遂放缓语调：“咱们虽然布局缜密，但容不得半点差错，且不说江南望族会不会答应，就算真愿意，那也是危险因素。”

　　“无涯，一着不慎满盘皆输，我们输不起啊！”

　　李无涯太阳穴直跳，一直默念要忍要忍，可听到这句话着实是忍不住了，骤然转身吼道：

　　“崔应清，你什么心思我一清二楚，要不是我身子留着高祖血脉，你岂会多看我一眼？”

　　“你想牢牢掌控我，让我成为傀儡任凭摆布！”

　　“如果你有能力扭转乾坤，我甘愿做傀儡，可说来说去就是蛰伏，我受够了！”

　　大厅回荡着重重咆哮声，声音夹杂着愤怒以及丝丝委屈。

　　听到这番言论，崔应清眸中杀意凛然，他很好控制住情绪，淡声道：

　　“无涯误会老夫了，老夫只是劝诫，决定权还在无涯手上。”

　　纵然心里翻起滔天巨浪，甚至有一瞬间想斩杀眼前的狂徒！

　　可崔应清还是忍下来了。

　　他坚信一句话，善于隐忍的人，总有想不到的成功。

　　李无涯面色惨白，沙哑着嗓音道：“抱歉，我失态了。”

　　“没事。”

　　崔应物脸上露出慈祥的笑容，就像什么事都没发生过一样，温声道：

　　“你想拉拢哪个世家？”

　　李无涯表情逐渐僵硬，他冷视着崔应物。

　　就连旁边的文宾也听出了话外之音。

　　其实这话定下了底线。

　　只能拉拢一个家族！

　　如果拉拢江南所有世家，博陵崔氏就会遭到制衡。

　　李无涯神色难看至极，愤怒让他忍不住剧烈咳嗽了几声，再睁眼眸底变却得平静，反问道：

　　“崔老，你觉得哪家最合适？最有可能投资我？”

　　崔应物屈起指节，敲了敲桌沿，细细思量之后，压低了声音开口：

　　“顾华章，他是眼下最适合的人选。”

　　“哦？”李无涯疑惑了一声。

　　崔应物沉默片刻，逐条分析：“其一，他是吴郡顾氏的嫡脉，在家族地位颇高。”

　　“其二，流放三千里前途尽毁，定然怨恨老妖婆和张巨蟒。”

　　“其三，我们派刺客去路上救他，有了救命之恩……”

　　“等下。”李无涯截住话头，他小心谨慎道：“倘若此人不答应呢？”

　　崔应物凝视着厅内红漆圆柱，目光幽沉：“吴郡顾氏日薄西山，他们会愿意赌一把的。”

　　李无涯背负着手，陷入沉思。

　　良久。

　　他拂袖转身，整个人变得斗志昂然：“文宾，你去联系索命门刺客，在半路上截人。”

　　“是！”儒生应声道。

　　在崔应物看不到的角度，李无涯勾了勾唇角，绽放出得意的笑容。

　　只要能拉拢吴郡顾氏，有朝一日，肯定能拉拢所有的江南门阀！

　　到时候再将你博陵崔氏踢出去。

　　我李无涯绝不甘心被控制！

　　也绝不做傀儡！

　　……

　　翌日，天晴。

　　天津桥，人山人海，每个百姓脸上都洋溢着笑容。

　　“陛下真是一代仁君啊，还有散财童子，他老人家才是为民着想的好官。”

　　“可不是，朝廷免费出钱养着穷苦百姓，简直闻所未闻！”

　　“俺觉着啊，慈幼局这个机构最好，上次俺路过老槐树，看到篮子里的娃娃，捡起来都不知道给谁？”

　　“二驴子，你家不会养啊？”

　　“嘿嘿，俺家里都六个了，俺婆娘还要生，啥时候养娃有补贴，俺就去领养。”

　　“这个放心哩，迟早的事。”

　　“其实漏泽园最好，你们想想啊，万一子孙不孝，分了我们的家产不赡养，朝廷也会给一块墓，不至于我们成为游魂野鬼。”

　　“安济坊最好，残废之人本就可怜，如今终于有了居住之所。”

　　“对对对，有道理。”

　　嘈杂的议论声在天津桥响起，有的百姓甚至争得面红耳赤。

　　但他们心里都很开心。

　　每个人都有了盼头。

　　对日子的盼头。

　　在屋漏偏逢连阴雨的生活状态下，突然有了黎明的一道光芒，让他们对未来充满了希望！

　　就算生活再贫苦，有了慈善机构，也增强了他们活下去的决心。

　　百姓不想看到——皇帝高高端坐金銮殿，下面臣子汇报哪里哪里出了祥瑞，皇帝心喜又一天国泰民安。

　　他们希望皇帝实施仁政，让他们这些底层百姓，能真真切切沐浴皇恩。

　　如今，陛下做到了！

　　一些生活富裕的百姓，他们也发自内心的开心。

　　也许他们并不需要慈善机构的救济，但他们盼望朝廷实施更多仁政。

　　因为那预示着盛世降临的吉兆！

　　谁不奢望活在安安稳稳的盛世呢？

　　“不愧是散财童子，他真是好官啊，怪不得降临佛光在他老人家身上，那是善事做的太多了！”

　　一个百姓感慨而发。

　　散财童子张易之！

　　这个名字如刀刻斧凿一般铭刻至百姓的内心深处。

　　对其充满了敬畏、崇拜，钦佩以及感激！

　　一些穷苦百姓甚至在家里，为张易之立起了长生牌位，日夜参拜！

　　“铛！”

　　“铛！”

　　“铛！”

　　悠扬的羽葆鼓声响起，伴着筚篥金钲等礼乐声，从端门慢慢传来。

　　大驾卤簿先行，数百个禁军簇拥着玉辂，武则天一身黑金龙袍，头戴冠冕，望上去威仪万分。

　　满朝权贵随行在侧。

　　天津桥两旁密密麻麻，人山人海。

　　绵延不绝十几里。

　　场面，空前壮观！

　　当武则天在玉辂上看到这幅景象时，整个人也有刹那呆滞。

　　震撼的同时也露出阵阵欣慰之色。

　　这种万人拥戴的场面，不正是她所期待看到的么？

　　“子唯，看来救济法颇得民心啊。”武则天俯瞰着玉辂下的张易之。

　　张易之扬了扬眉，奉承道：“万人空巷，陛下真是千古难逢的仁君！”

　　“是吗？连你也这么认为？”武则天面露红光，几乎达到颅内高潮了。

　　张易之：“……”

　　满朝权贵表情僵硬，他们有些嫉妒，心里泛起了酸水。

　　因为这一切的荣誉只属于这对君臣！

　　百姓不会知道有多少官员参与建设慈善机构，不会知道政事堂耗费多少精力，更不会知道具体的救济法条例。

　　他们什么都不知道。

　　独独歌颂陛下和张巨蟒这对君臣。

　　骤然。

　　全场爆发出剧烈的欢呼声。

　　“恭迎陛下！”

　　“恭迎陛下！”

　　数十万百姓齐声呐喊，犹如山呼海啸，又似天崩地裂。

　　声音响彻云霄，威震寰宇！

　　场面壮观至极！

　　此时此刻。

　　武则天整个人犹如神祇一般被百姓顶礼膜拜，声音一浪盖过一浪，久久没有停息。

　　如此波澜壮阔的极致场面，让满朝权贵默然无言。

　　一些老臣甚至在想，太宗高宗时期，能碰上这等场景么？

　　武则天站起身挥舞手臂，她激动得难以自持，对于一个皇帝而言，还有什么比得过百姓的顶礼膜拜？

　　她是千古第一女帝！

　　如果画面定格，那她就是千古第一帝！

　　几息后，武则天平复亢奋的情绪，朝内侍挥了挥手。

　　“铛！”

　　场内响起清脆隆亮的鼓声，百姓的欢呼声才渐渐停下。

　　“石柱！”武则天大声道。

　　话音落下，十几个魁梧禁军搬运石柱，将其立在天津桥旁边。

　　一个小老头抬头挺胸从班列走出，手中拿着狼毫笔。

　　正是儒家孔志亮。

　　张易之看着这老头，有些忍俊不禁。

　　对于皇帝而言，儒孔家就是工具人，平常爵位俸禄供着，不给丝毫权力，碰上需要撑场面，就得把他们摆出来。

　　百姓知道今天是捐款的日子，他们也十分好奇，都想看看究竟是谁拔得头魁？

　　满朝权贵都有些腻歪，搞这一出，不捐都不行了。

　　时间流逝，没人打出头阵。

　　群臣齐刷刷将目光转向李家三兄妹。

　　对于他们而言，捐款就是破财！

　　但对于意图争储的皇亲，这却是刷声望的绝佳机会。

　　某对君臣占据九成九的民心，剩下的一丁点民心，就看谁能把握了。

　　“母皇。”

　　李旦率先出列，大声道：“相王府捐三十万贯！”

　　话音刚落，几个大嗓门的禁军齐声高喊：“相王府捐三十万贯！”

　　哗——

　　百姓顿时哗然，多么庞大的数目！

　　李显面色有些阴沉，内心生出浓浓的嫉妒之意。

　　他平复情绪，出列道：“庐陵王府捐二十万贯！”

　　大嗓门禁军重复：“庐陵王府捐二十万贯！”

　　百姓又响起惊叹声。

　　可这次声量比上回明显要小很多。

　　望着周遭投来的一道道目光，韦妃感觉到异常耻辱，表情显出难堪之色。

　　该死的张巨蟒，勒石记功？出的什么恶毒主意！

　　她也想大出风头，到了争储这个博弈层面，谁还会在意钱财？

　　可王府东凑西凑只能拿出二十万贯……

　　李旦腰板挺直，轻飘飘瞥了李显一眼，眼神似带着挪揄之意。

　　可就这此时。

　　“陛下，臣代表武氏宗亲捐赠一百万贯！”

　　武三思厚重隆亮的声音在场中响起。

　　群臣皆震惊！

　　一百万贯！

　　梁王真是大手笔啊！

　　而且是代表武家，并非梁王府。

　　其实就是向百姓强调，别只顾看李家，我武三思才是武姓继承人嘛。

　　不出所料，全场爆发出一阵欢呼呐喊声。

　　毕竟几十万和一百万，实在是云泥之别。

　　武则天满意颔首：“善！”

　　武三思还想再多享受欢呼声。

　　“一百七十万贯！”

　　太平精致的脸上没有多余的情绪，轻描淡写喊出这句话。

　　满朝权贵相顾骇然。

　　太奢侈了，太壕了！

　　公主府才是最有钱的地方啊！

　　“太平公主府捐一百七十万贯！”大嗓门禁军高喊。

　　轰！

　　如九天惊雷炸响，在人群掀起了惊涛骇浪。

　　这一刻，气氛达到了高潮。

　　许多百姓仰天长啸，来宣泄心中的震惊。

　　太平死死克制情绪，装出一副云淡风轻的模样，还斜了张易之一眼。

　　瞧瞧本宫有多阔绰！

　　“母皇。”太平抬头望着武则天，笑着道：

　　“钱只是一个数字而已，能让天下穷苦百姓丰衣足食，儿臣发自内心的欣喜。”

　　装！

　　继续装！

　　韦氏嫉妒得表情剧烈扭曲，很想把太平一张脸给撕烂。

　　很明显，这小姑子最受宠爱，平日不知道得了多少赏赐。

　　权贵们窃窃私语，都在商议捐赠多少最合适。

　　这次筹集的巨款，足够天下的慈善机构维持几十年了……

　　秉承过犹不及的道理，所以咱们意思意思就够了。

　　武三思眯了眯眼，故意拔高声调道：“陛下，不知道张司长捐多少啊？”

　　此话，让群臣回过神来。

　　对啊，此獠作恶多端，贪得无厌，一定要扒掉他一层皮！

　　李昭德表情严肃道：“陛下，张司长提倡救济法，他应该做出表率，至少不能低于殿下捐赠的数目。”

　　什么？

　　武则天脸上笼罩寒霜。

　　子唯为官清廉，他哪里有这么多钱！

　　“陛下，李相所言极是，众目睽睽之下，张司长应该做出表率。”

　　“不错，钱财乃身外之物，陛下不是赏赐过几千斤黄金么？这就一百多万贯了，再凑凑，凑个一百七十万贯轻轻松松嘛。”

　　“咦，张司长，你该不会舍不得吧？”

　　群臣七嘴八舌，皆把矛头指向张易之。

　　他们知道，此獠几乎不可能凑出一百七十万贯。

　　除非……

　　若是能看到此獠倾家荡产，所有人都会得到精神上的满足。

　　武则天脸上阴云密布，此情此景，子唯已经下不了台了。

　　刹那间，所有目光俱都锁定张易之，见到此獠俊美的脸庞依然一副平静的模样。

　　满朝权贵都在暗笑，此獠恐怕心在滴血，恨不得打个地洞钻进去吧？

　　“子唯，行善举当量力而行。”武则天温声道。

　　而人群的臧氏满脸哀容。

　　易儿，让你打肿脸充胖子，现在咱家要绝粮了，家徒四壁！

　　见到那边迟迟没有声音传来，百姓也停下欢呼声。

　　张易之成了焦点。

　　只见他负手在后，沉默了好几息，才用漫不经心的口气说道：

　　“臣积蓄不多，勉强只能捐出七百万贯。”

　　“呵呵……”武三思嗤笑一声，“七万贯，亏你拿得出手！”

　　说完觉得不对劲，为什么气氛这么安静？

　　宛若无人绝域，安静得有些诡异可怕！

　　满朝权贵都被这句话震撼得失去了思考能力。

　　匪夷所思！

　　简直难以置信！

　　此獠是不是说错了？

　　七百万贯？

　　不可能！

　　他绝不可能拿得出来！

　　冗长的沉寂，那些大嗓门咽了咽口水，颤声道：

　　“张易之捐……捐……捐七百万贯！”

　　呼——

　　那只是寒风吹过的呼啸声。

　　偌大的天津桥，数十万个百姓，竟然没有发出任何声音。

　　所有百姓全都是集体石化，内心要多震撼要有多震撼。

　　甚至……

　　大脑在一瞬间直接陷入了停滞状态！

　　一片空白！

　　完全无法思考！

　　陷入宕机状态！

　　玉辂上。

　　武则天满目惊骇，她深吸一口气，而后才用沙哑着嗓音问道：

　　“子唯，你确定是七百万贯？”

　　群臣回过神，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着他。

　　不可能！

　　此獠一定是口误！

　　谁料。

　　张易之却一脸讶异，奇怪道：

　　“七百万贯，很多么？”

　　话音刚落。

　　天津桥那端，突然响起了马车碾过水泥路的咯吱声。

　　百姓忽然像是冷水滴到油锅里一样炸开了，一时间人们纷纷转身，伸长了脖子往前看。

　　“嘶！”

　　然后就是一阵整齐划一的倒吸凉气的声音。

　　太震撼了！

　　眼前的这一幕简直是超过他们的想象！

　　一辆辆马车！

　　一眼望不到尽头。

　　每辆马车皆掀起车帘。

　　眼前的画面不知惊掉了多少人的下巴。

　　前几辆马车，里面都是黄金白银。

　　后面足足几十辆用来装运铜钱……

　　是几十辆！！！

　　时间一分一秒的流逝，足足半个时辰，全场依然没有人开口说话。

　　第一辆马车行进端门，最后那一辆马车依然看不到尽头！

　　粮食……

　　丝绸……

　　布匹……

　　还有瓷器……

　　当最后一辆马车停在天津桥。

　　对，就是天津桥。

　　因为端门停不下了……

　　咕噜——

　　无数人望着那些马车，咽一口唾沫，来缓解内心的震撼。

　　折合起来恐怕不止七百万贯！

　　武则天彻底懵圈。

　　向来视钱财如粪土的太平，也恍惚了一下。

　　“呵…”短促的笑声，张易之环顾众人，轻笑道：

　　“略表薄意。”

　　轰！

　　轰！

　　就这还是薄意？

　　所有人血液都几乎凝固，骇然得说不出话来。

　　臧氏双眸几乎鼓出来了，她指甲嵌进手心，整个人痛彻心扉！

　　痛！

　　啊啊啊！

　　切肤之痛！

　　可当旁边的贵妇用惊骇的目光望来，臧氏极力掩饰情绪，镇定自若道：

　　“小钱，不值一提。”

　　……

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