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第36章 王妃驾到

重生少女之冰心复仇记 只贝 3712 2021-11-30 11:22

  内厅几乎与接待区的面积相等,装饰也很简朴。装饰性的武器、盾牌、地图和条约被安排在房间周围,提醒人们上议院和王室所承担的责任之重。

  远处墙上的一个平台上有三个桃花心木的宝座,面对着候选人进入的大门。在它们之间有一张长长的血橡木宽桌,上议院的七个席位上坐满了代表拉斐尔最强大的家族的人。

  这些人对那些进来的贵族来说并不重要,他们把注意力集中在占据其中两个宝座的太后和王储身上。太后和王储似乎都没有注意到臣民的注意力,他们继续着低声交谈。然而,尼古拉斯脸上的阴郁表情表明,老君主和未来的国王之间存在不和。

  在尼古拉斯王子身边,宁香寒看着博蒙特上尉打量着人群。她迅速选择了一个高个子候选人身后的位置,等待着大门在他们身后砰的一声关上。

  首相站起来,清了清嗓子。"陛下,如果你准备好开始了?"

  尼古拉斯带着一丝烦躁挥了挥手,重重地叹了口气坐了回去。

  维娅太后安详地转向首相,许可地点点头。"是的,都到齐了。你可以开始了,首相先生。"

  首相从优雅的太后身上瞥了一眼正在生闷气的王储,没有发表意见。他曾在两位国王手下任职,对皇室成员的行为很熟悉,不会让他们的娇气行为影响他。事实上,首相宁愿把精力放在维护拉斐尔的实力和繁荣上。尽管如此,他还是不能永远忽视这只狡猾的老狼和她无礼的孙子之间的斗争。

  首相清了清嗓子,对房间里的人说。"很好,那么至于候选人的问题--"

  大门在宁香寒身后嘭的一声打开了,两位年轻女子齐刷刷地走了过来,吹了一声:"埃莉诺拉王妃殿下!"

  宁香寒转过身来,在两位年轻女子面前行了个低矮的屈膝礼,她们带着命令式的优雅走进房间。

  埃莉诺拉王妃穿着一袭飘逸的金色和紫色丝绸的长袍,衬托出她的黑色卷发和火热的琥珀色眼睛。她以一个知道自己想要什么的女人的自信笑容,盯着上议院和王室成员。

  "看来我们来得正是时候,哈娜,"埃莉诺拉宣布,转向她身后可爱的白皙美人。

  哈娜穿着一件柔软的淡紫色长袍。她的金色卷发被扭成一条用珍珠编织的松散的辫子,落在她的肩膀上,刚好停在她的腰部。这位女官的碧蓝眼睛在候选人和上议院上短暂地闪烁了一下,然后怯生生地回到了会场。

  "埃莉诺拉王妃,"首相强装礼貌地打招呼。"我不知道你会来。"

  "我为什么不呢?" 埃莉诺拉边问边大步走向他。"毕竟,你要在这里选择的是我的女伴。"

  候选人在她们未来的女王面前分开,其中几个人在目不转睛地看着她的外表时忘记了行礼。她的琥珀色眼睛,深色的檀香木皮肤,以及她拥有的骄傲光环,都不是拉斐尔的贵族们习惯的。

  埃莉诺拉转身走向女士们和她们的代表。在她坚毅的目光下,贵族们的膝盖在颤抖,因为他们不仅记住了她的等级,还记住了皇帝的权威使她成为皇室成员。

  "你好,王妃!"

  埃莉诺拉的目光在他们低下的头顶上徘徊,露出满意的笑意。然后她绕着上议院扫了一圈,在她经过时,上议院的人都起身鞠躬。哈娜跟在她身后。

  "祖母,"埃莉诺拉向维娅太后行了个浅浅的屈膝礼,表示问候。然后她的目光扫向尼古拉斯,她的嘴唇抽搐着,喃喃地说:"丈夫。"

  尼古拉斯皱了皱眉头,但还是站了起来,向她伸出了手。"王妃,很高兴--"

  埃莉诺拉立即背对着他,她移到维娅太后的左边,在空荡荡的宝座上坐下。"那么,"当哈娜向王室成员鞠躬完毕并移到她身边时,她叽叽喳喳地说。"这怎么能行呢?我只是挑选我喜欢的人吗?"

  尼古拉斯把手握成拳头,犀利地看了一眼太后,太后在向埃莉诺拉讲话时没有理会他。

  "不,亲爱的,我们有完善的程序,用来淘汰那些不符合皇宫标准的人。你可以在选拔结束后从剩下的候选人中选择四人,如果你愿意,也可以少选一些。"维娅耐心地解释道。

  "我很困惑,"埃莉诺拉皱着眉头回答。"你是为皇宫还是为我挑选侍女?"

  "所有的侍女都是宫廷的,无论她们为哪位主人服务,都必须以同样的标准来要求她们,"维娅紧笑着回答。"作为未来的女王,你必须学习并坚持这些标准。"

  埃莉诺拉挑了挑黑眉毛,叹了口气。"很好,那么首先是什么?我们是让她们在火中行走,还是从千步之外射杀一个移动的目标?"

  候选人和陪同人员惊恐地喃喃自语,他们努力维持着自己的屈膝礼。未经允许,或者至少在君主离开房间之前,是禁止起身的。

  注意到他们的苦恼,维娅太后迅速清了清嗓子。"你们可以起来了!"

  宁香寒松了一口气,照做了。一只手抚摸着她的肩膀,她回过头来,惊讶地发现厍兴贤已经再次在她身边就位。

  "你去哪里了?"他低声说。

  "我也可以问你同样的问题。"她偏过头去,把目光投向他们面前的皇家争吵。

  "我们正在挑选侍候您的女伴,而不是骑士或保镖,"尼古拉斯摇着头莫名其妙地说。"高贵的女侍应是为了给你陪伴和知识。她们可以帮助教你我们的习俗、礼仪和拉斐尔的历史。"

  "我已经在这里住了三年了,丈夫,"埃莉诺拉带着一个过于甜蜜的微笑说,"而且我已经了解了你们迷人的历史。说实话,我发现它读起来很累人。"

  随着首相清了清嗓子,上议院里传来一阵不赞同的杂音。

  "殿下,"首相说,他转身对埃莉诺拉说。"评选考察的是她们作为贵族妇女的素质。正如陛下所解释的那样,她们必须能够教给您我们的习俗和礼仪,并为您提供未来事务的建议。"

  "她们是军事战略家吗?" 埃莉诺拉佯装兴奋地问道,尽管她的笑脸泄露了她的讽刺。

  "也许你应该回到骑马和下棋中去,"尼古拉斯沉入座位时喃喃自语。

  "也许你应该回到你的女主人身边,学习统治这个王国,"埃莉诺拉回敬道。

  当尼古拉斯从椅子上站起来时,房间里充满了明显的喘息声。"你真的很野蛮,"他咆哮道,"也许这就是我哥哥逃跑的原因。谁会想要一个野蛮人做妻子!"

  "尼古拉斯!" 维娅责备道。

  "拜托,我们都知道特里坦没有逃跑。"埃莉诺拉冷笑着回道。"虽然我不愿意希望他死,但这比让他看到你成长为一个可悲的人要仁慈得多。"

  "公主殿下!" 维娅从座位上站起来,房间里充满了震惊的沉默。

  "这--"尼古拉斯指着埃莉诺拉嘶吼道,"这就是为什么我从一开始就反对这场婚姻。这就是你给我安排的妻子!"

  他离开了他的椅子,在博蒙特上尉的追赶下,向侧室的门跺了跺脚。上议院以关切的目光和喃喃自语的不赞成声跟随他离开。

  "埃莉诺拉!" 维娅转身走向王妃,她悠然起身,伸了个懒腰。

  "我会接受我丈夫的建议,去下一盘棋,"埃莉诺拉愉快地说道。"你完成了对它们的梳理后,请把幸存者送到我这里来。"

  她在下台阶时伸出了手,哈娜无言地挪动着身子支持她。

  "哦,"埃莉诺拉在绕过候选人时停了下来。"在维特雷纳,我们在处理叛徒时有一个习俗。我们把他们半边身体和脸的肉剥下来,以暴露他们奸诈的本质。如果经受住了考验,我们就放他们走,值得庆幸的是,大多数人都没有。"

  她冰冷的琥珀色眼睛打量着她面前的女人,在宁香寒身上短暂停顿了一下。"我告诉你这个故事,因为这是一个传统,我打算在我成为女王后把它带到拉斐尔来。所以,如果你听完后还想为我服务,我欢迎你。"

  带着迷人的危险微笑,王室公主从他们身边驶过,身边是瞪大眼睛的哈娜。

  "圣人保护我们,"亨德里克焦急地喃喃道。

  "天哪!" 蒂芙尼喘着气说,她身边的年轻黑发女子晕倒在地。

  "第一个人走了。"当罗伯赶到他女儿身边时,埃弗林观察到。"候选人就这么多了。"

  "来人,"首相叹了口气,喃喃地说。"请把这位可怜的女人抬出去。"

  "但是--首相!" 罗伯抗议道。

  "如果她见到王室公主的几分钟就晕倒了,你真的认为她有能力和她一起坚持一个星期吗?"首相问道。

  罗伯瞥了一眼普里西拉,但她只是翻了个白眼,就回接待室去了。没办法,罗伯把昏迷的西尔小姐抱在怀里,把她抬到外面。

  门口的骑士们在他身后把门紧紧关上。

  "可怜啊,罗伯,"阿切伦低声说。"西尔为他赢得了这么多的功绩。"

  宁香寒向他投去疑惑的目光,但他只是眨了眨眼,注意力重新集中到已经重新坐下的太后身上。

  "好吧,"维娅一边说,一边疲惫地揉着太阳穴。"现在,我们可以开始了吗?"

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