刘文珍小心地问道：“殿下，不知接下来该如何？”

　　夏侯淳似笑非笑地看着他：“本宫现在树倒猢狲散，你不跑么？”

　　太子失势已成必然，在靖国与玄宗斗法的大局之下，夏侯淳不过一只微渺蝼蚁，更勿论而今靖帝亲上天都峰，他再无法狐假虎威，如同被人剥开甲壳，不着片缕。

　　刘文珍笑了笑，道：“奴婢虽是一条狗，但也知忠孝二字。”

　　他凝视夏侯淳，认真地道：“只要殿下不嫌弃奴婢，文珍愿誓死效忠主子，九死无悔！”

　　夏侯淳动容，敛笑之后，沉默少许，旋即漠然摆手道：“你走吧，本宫不需要你效忠！”

　　刘文珍扯开服裳，噗通跪地，掷地有声地道：“殿下若担心牵连奴婢，不若此刻便杀了奴才。”

　　他咧嘴一笑：“做狗的，从来只有为主子而死，何曾听闻弃主而去。”

　　夏侯淳心中一叹，下了榻，将刘文珍扶起，他有些受宠若惊，“殿，殿下这是做甚，奴才当不起。”

　　夏侯淳笑道：“疾风知劲草，板荡识诚臣，本宫有你一人，可抵千军！”

　　刘文珍，性忠强，识义理，持节忠君，三十载不移。

　　夏侯淳慨然道：“也罢，而今山雨欲来，本宫也并非坐以待毙，你去请昭阳过来吧。”

　　昭阳公主闺名夏侯婧，乃靖帝嫔妃所生，素来与夏侯淳相善。

　　昔日住在公主府凤阳阁，去年被封昭阳，特赐昭阳宫，而今在南书房、昭阳宫两头跑，算是个大忙人。

　　刘文珍精神一振，哎了一声后，一溜烟儿地跑出。

　　半个时辰后，一道嚷嚷声自寝宫外传来。

　　“太子哥哥，太子哥哥，你完了你完了，我听说他们都在商议废了你，你居然还在睡。”未见其人，却闻其声。

　　夏侯淳顿时一噎，心虚地摸鼻之后，轻咳一声，循着脑中记忆应付这位的方式，朗声大笑：

　　“我的小昭阳，你终于舍得来看你太子哥哥了。”

　　嗖地一声，一袭火红石榴裙小身影迅速奔袭而来，颇有迅雷不及掩耳之势。

　　夏侯淳眼皮一跳，听说自家两次昏迷后，这个小妮子来看过他，只是碍于礼仪，未曾久留。

　　今闻太子主动相邀，毫不犹豫地冲出南书房，在白胡老夫子吹胡子瞪眼中快马加鞭而来。

　　倏然冲入寝殿，这个十二三岁的小萝莉便撞入夏侯淳怀中，她哎呀一声，两人一个胸口阵痛，咳嗽连连。

　　一个揉额抹泪，恼怒不已地道：“太子哥哥你也不小心点，把你撞坏了没事儿，弄坏了我的发髻可就出大事儿了。”

　　气得夏侯淳刚刚息怒的无名之火噌地蹿了上来，捏着那个圆嘟嘟的粉颊就不松手，“你说什么，你说什么？”

　　“哎呀哎呀，太子哥哥我错了我错了，是婧儿不好。”夏侯婧当即告饶，泪眼娑婆。

　　夏侯淳哼哼两声，使劲揉了揉她的包子头，揉得那叫一个排山倒海、七上八下啊，“哥！！！”

　　眼看夏侯婧凶眼瞪来，夏侯淳心虚地收回手，干笑道：“哈哈哈，婧儿你终于来了可想死你太子哥哥了。”

　　夏侯婧背着手绕着夏侯淳走了几圈后，狐疑地看着他：“不是说你受伤了么？怎么感觉生龙活虎的，你不会是装的吧？”

　　夏侯淳翻了翻白眼，轻咳一声后，给了刘文珍一个眼神，对方会意，悄然行至门外，掩门退出。

　　他目光稍显郑重，凝视夏侯婧，只见其凝脂妍容之下白里透红。

　　在浓浓的胶原蛋白映衬下，仿若七八岁的稚嫩美少女，眸光忽闪忽闪，任谁都会被勾魂夺魄，神魂颠倒。

　　夏侯淳目光复杂，轻叹一声后，温声道：“婧儿，这次太子哥哥需要你帮我一个忙。”

　　夏侯婧歪着头沉思，睫毛闪烁几下后，认真问道：“可是要我跟萧姨娘求情？”

　　求情？这根本不是求情能解决的事儿。

　　他摇头道：“不，我要你带我去见张相一面！”

　　夏侯婧杏眼瞪大，一脸不敢置信：“你咋知道我跟张姐姐好上了嘞？”

　　夏侯淳捂脸，自家这个妹子太傻，不，是太单纯了。

　　不忍欺骗她啊。

　　夏侯淳温纯一笑，滑了滑对方小鼻梁：“这难道不是婧儿偷偷告诉我的么？”

　　嗯？夏侯婧迷糊了。

　　我咋个时候告诉太子锅锅的哦。

　　夏侯淳防备她钻牛角尖，连忙催促道：“快走快走，晚了你太子哥哥的头衔不保！”

　　夏侯婧肃然点头，小手一会，霸气十足地朝外面吩咐道：“摆驾，本宫要去张姐姐那里，告诉她太子哥哥醒了！”

　　殿外当即传来恭诺声。

　　出门之前，夏侯淳微微眯眼，给刘文珍吩咐一声，“给天穹阁丘阁主传个讯，就说侄儿欲说服张相助我一臂之力。”

　　刘文珍心领神会，恭声道：“殿下放心，奴婢定将话语送到。”

　　..........

　　翌日。

　　雄鸡翘角司晨，时官执筹报晓，衣官穿戴衮袍，九天阊阖轻启。

　　辰时，靖国衣冠拜冠冕，百官朝见垂帘人。

　　公鸭声恰当出声：“有本启奏，无本退朝。”

　　“臣夏侯黎有奏！”一道身穿五爪蟒袍中年徐徐出列。

　　靖国律，亲王可袭五爪蟒袍，仅次于五龙皇袍，喻意‘与天同寿，与国同休’；嗣子亦可世袭罔替。

　　一道清冷声音自垂帘之后传出：“准奏”。

　　只闻夏侯黎俯身一拜：“臣黎闻太子夏侯淳者，品性桀骜，乖戾难近，且其鲜习文治，不修功德，反致祸乱，实非储君之选也。

　　更兼有忤逆犯上之举，今有通敌寻奸之行，遑论太子，虽皇子亦不为也。

　　今臣并新任兵部主事章万育、宗正寺少卿柳牧、新任兰台令周文濮、新任谏匦副使刁玮以及太康令曹思勋等九人，恭请圣人废除夏侯淳太子之位，以肃朝纲，靖乱安宁。”

　　垂帘之后，头戴凤冠霞帔的妇人气质雍容，浑体华裳，俨然贵不可言。

　　她眸光一抬，视线透过垂帘，直抵丹陛之下，檀口轻启，声音字正腔圆：“太子者，储君也。怎可以私欲乱我法度？”

　　众人心神一跳，不少人目光跳跃，兴奋振动，暗道果然来了。

　　萧贵妃眸中悄然掠过一丝幽邃，落在那道垂拱帝国二十载的磐石身影之上，贝齿叮铃，幽幽地道：“不知张相以为如何？”

　　殿中目光齐唰唰地瞟了过来，凝神瞩目，侧耳倾听。

　　这是萧妃主政后，首次以帝王之礼，训问张首辅。

　　这也是靖帝缺位、太子被禁后，萧党首次将矛头落在这位靖国第一辅臣身上！

　　不少人目光闪烁，暗自揣测，也不知这位威隆二十载的张阁老能否扛起帝党的大旗。

　　如此，在百官翘首以待之下，靖国第一辅臣张江陵发声了。

　　他微微抬目，视线掠过帷幕，直抵那道贵人身上。

　　贵人呼吸一滞，似有戒备。

　　然而张江陵瞟掠一眼后，便缓缓移开，如同万年深渊般古井无波。

　　旋即，目光掠过夏侯黎，其人神色不自然，颇似心虚。

　　一道徐徐声音在殿中响起：

　　“夏侯氏，乃靖国之本，太子既为靖国储君，理当以死殉国，岂可圈禁宫垣，沉迷于妓娱游乐？”

　　“靖国律，帝王死社稷，太子震边陲。”

　　其人声音不急不缓，如同煌煌军阵般，徐徐向前。

　　平淡的如潺潺流水，恰似高山瀑布般隐藏雷霆之威，又若汪洋恣意般潜流暗涌，令太极殿衮衮诸公神色各异，廷臣们都为之缄默。

　　张江陵转过身来，在廷臣悚然一惊之中，杵剑于身前，目光一抬，淡声道：

　　“故而，中枢以为，太子夏侯淳当镇军御寇，为国而死！”

　　中书令萧元正霍然抬首，目光冷冽。

　　然而，紧接着，让他浑身冰冷的一幕出现了。

　　前礼部尚书陈功、工部尚书宋京、吏部尚书卫微仲、户部尚书古朴、兵部尚书文时泰、新任刑部尚书包佑正等六部尚书齐齐俯身一拜：

　　“臣等附议！”

　　麒麟阁大学士、中枢次辅徐晟并副相沈文、前大学士张延寿垂首道：

　　“老臣附议！”

　　俄而，六部四成侍郎、泰半廷臣肃然敛容，齐齐俯身一拜：

　　“臣等附议！”

　　垂帘之后，萧贵妃凤眼一缩，呼吸一窒，贵体霎时一僵。

　　在廷臣俯身之后，她仿若感受到一股浓浓的威压扑面而来。

　　这，便是靖国两朝三代第一辅臣之威。

　　垂帘之后，贵人沉默良久后，方才缓缓吐出一字：

　　“可。”

　　与此同时，东宫之中，夏侯淳微微抬眼，慨然道：

　　“剑履上殿，参拜不名，靖国上下，唯两人尔。”