次日清晨，北风，小雨。

　　安县主街上来往的人不多，以往露天摆摊的小商小贩也因为湿冷的天气不见了踪影。

　　数丈宽的街道之上，偶有几个身影来去匆匆，与前几天相比，显得清冷异常。

　　今日县衙休沐，但衙门口还是安排了一个衙役值守，衙门口外的街道上，秦时撑着油纸伞踏雨而来。

　　秦时在安县不大不小也算个名人了，衙役们也都认识他，见秦时来此，值守的衙役便笑着打招呼:“呦，秦公子，今儿怎么有空来衙门？可是来寻县尊大人？”

　　秦时跨上台阶收起伞，掸了掸衣袖上的水迹，笑道:“衙役大哥慧眼，县尊大人可在县衙？”

　　一般来说，县衙后堂有专门的院子为县令提供居住之所，县令上任之后多半先住在此，若是自己有钱，也可在外面购置房产。

　　但是张涛这个县令自上任以来，饮食起居全部都在县衙，在外也没有什么地产，因此，即使衙门休沐，张涛也多半身在县衙。

　　“在在。”衙役爽快应道，随后左右看了看，又靠近秦时低声道:“不过可不巧，方才吴府大老爷也来拜访县尊大人，此刻正在衙门后堂，您看现在……”

　　那衙役话说一半便停下了，显然对于吴家和秦时的恩怨十分了解。

　　秦时一愣，问道:“吴中承？多久之前？”

　　衙役压低声音道:“吴老爷刚来不久，约莫不到半盏茶的时间”。

　　有意思，看来今日这番会面有的聊了……

　　秦时诡异一笑，面容和煦地掏出一两碎银子往那衙役手里一塞:“劳烦大哥通传一番，就说秦某来访。”

　　那衙役瞬间绽开笑容，假模假样的推辞几下，便忙不迭收入怀中:“得嘞，还请秦公子稍待片刻。”

　　丢下一句话，那衙役便呲溜一声进了衙门。

　　真是心有灵犀啊……

　　秦时不由得感叹一声，尽管他很不想和这个连面都没见过，而且年近半百的老头心有灵犀，但命运这个王八蛋就是这么神奇，就是这么不讲道理……

　　不多时，那衙役便急匆匆回来了，刚看见秦时便眉开眼笑道:“公子，秦公子，县尊大人有请。”

　　秦时笑着拱手道:“劳烦前头带路。”

　　跟着衙役来到县衙后堂的一扇门前，衙役敲门道:“大人，秦公子来了。”

　　只听得里面一豪迈的声音大笑数声，随即门从里面被打开，身着寻常公服的张涛出现在门口，秦时刚准备作揖行礼，张涛便拽着秦时的手臂往屋里走:“莫要行些虚礼，秦兄弟来得正好，来来来，我来为秦兄弟引荐一番。”

　　秦时很不习惯和一个男人如此亲密，更何况是一个只见过一面的中年男人。

　　用力挣脱之后，秦时很悲催的发现这厮的手劲实在是有点大，无奈之下，只好任由张涛拉着他来到屋里，等到两人站定，张涛这才松开秦时的手臂。

　　都快麻了，这个匹夫……

　　“哈哈哈哈。”张涛又是一阵豪迈大笑，指着坐在桌子旁边的一人为秦时介绍道:“秦兄弟来得正好，这位就是咱们安县第一豪商，吴中承吴老爷。”

　　吴中承给秦时的第一印象就是胖，非常胖，胖到五官都快挤在一起的那种，面白无须，脸上永远挂着人畜无害的笑容，一双眼睛眯成一条细缝，让人看不清里面的意味。

　　真是个谜一样的男人……

　　秦时笑得分外和善，朝着站起身的吴中承拱手道:“久仰久仰，说起来，吴老爷还是秦某的前辈，此前秦某一直听闻咱们安县有位财神爷，陶朱之能无人可比，今日一见，果然非凡。”

　　吴中承闻言，一双眼睛眯得更细了，笑吟吟地拱了拱胖乎乎的手，声音有些尖细:“秦公子客气了，老夫不过是做些小买卖来养家糊口罢了，财神爷这个称号万万担不起。

　　倒是秦公子，以一个唐朝和尚为引，将这泡茶之法推而广之，造福一方百姓，此等润物细无声的手段，真是令老夫大开眼界，佩服佩服！”

　　秦时大喜:“吴老爷当真佩服我？”

　　“当真。”

　　“有多佩服？”

　　“五体投地！”

　　“吴老爷为何这么佩服我？”

　　“……”

　　吴老爷眼角直抽抽，能要点脸吗，你以为你很幽默？

　　一旁看戏的张涛哈哈大笑：“秦兄弟真是幽默……”

　　秦时和吴中承对视一眼，也跟着笑了起来，只是这笑容背后的意味，只有他们自己清楚了。

　　“哎呀，来来来，莫要站着了，坐着聊。”张涛适时地拉着两人坐下，又转头大声道:“老曹，老曹，拿酒来！”

　　“诶，慢来，慢来。”秦时挥了挥手，制止道:“县尊大人，这清晨乃是天地灵秀勃发之时，万物复苏，天地如此，人更是如此。

　　而酒乃浊气汇聚之物，酒入人体之后，浊气在人体里四散开来，便于体内灵气对冲，大不利也。”

　　开玩笑，秦时可是一滴高度酒都碰不得，看张涛这个五大三粗的模样，那还不得把自己给喝死……

　　张涛一愣，似是兴趣大发，问道:“呦呵，没想到喝个酒还有这么大的学问？”

　　吴中承笑眯眯地插嘴道:“县尊大人，老夫听说秦公子是景和十四年的秀才，秦公子这么说或许有一番道理。”

　　“哦？这么说来，秦兄弟还是真个读书人？”张涛满脸疑惑。

　　秦时瞥了一眼人畜无害的吴中承，笑着点了点头。

　　“原来如此！”张涛哈哈大笑道:“我出身军伍，是个粗人，原以为读书人都是死板迂腐，高高在上的鸟样，整日里臭着张脸，好似别人欠了他银子。

　　那日公堂之上，我观秦兄弟就风采非凡，今日再见，果然不同，哈哈哈……”

　　张涛似是无意之中提及那日公堂对弈之事，一时间，屋子里除了张涛哈哈大笑的声音，竟没有其他动静。

　　张涛笑罢，看着秦时和吴中承静坐无语的模样，眼中闪过一丝别样的意味。

　　秦时若有所思，这张涛有点意思……

　　吴中承肥胖的脸上挂着憨态可掬的笑容，眼睛眯成一条缝，隐晦地盯了张涛一眼，厉色一闪而逝，半晌后，他才笑吟吟地朝着秦时拱拱手，声音一如既往地尖细难听。

　　“说起那日公堂之事，还要向秦公子赔个不是，老夫年前外出行商，再三叮嘱府中众人要克俭行善，不可仗势欺人，不料府中管家还是做下恶行，险些害了秦公子。老夫管教不严，愧对秦公子！”

　　秦时忽而也笑了：“吴老爷言重了，吴府家大业大，纵然有吴老爷言传身教，但毕竟欲壑难填，佛有千手，人有千面，岂可面面俱到？

　　再说，事情都过去那么久了，我也没有遭受什么损失，不可因一介小人影响我和吴老爷之间的交情啊！”

　　吴中承满脸感慨看像窗外:“吴某常听闻秦公子为人豁目开襟，乐善好施，原本不信，人皆有私，更遑论咱们为商者？”

　　说着，吴中承转过头看着秦时道:“可今日一见，乃知言犹在耳，分明比传言更胜三分呐！”

　　秦时笑着摆手道：“吴老爷谬赞了。”

　　“传言或不可信，难道所见也当不得真？老夫别的不太行，唯独看人这块眼光不差，秦公子谦逊有礼，风光霁月，老夫实在是欣赏万分，如此一来，老夫心中也是愈发愧疚，秦公子毕竟是险些遭罪……”

　　吴中承沉吟少许，接着一拍桌子，断然道:“这样，老夫在秦公子所办两仪茶楼的不远处有一处布庄，虽盈利不多，但胜在信誉良好，深受百姓喜爱，公子若不嫌弃，老夫愿无偿赠予秦公子，今日回去之后，秦公子便可便可派人来接收！”

　　这话一出，房间里猛然静了一瞬，张涛摸了摸胡子，眼睛微眯。

　　“岂可如此！”秦时皱眉摆手，“吴家在安县向来有‘义商’之称，城中百姓常常颂之，秦某是个读书人，深知‘君子爱财取之有道’，今日我若受赠布庄，怎合君子之道？

　　又有言道‘与友交，贵在诚’，我同吴老爷的交情同样如此，贵在一个诚字，如若秦某今日凭白收了布庄，以黄白之物交友，诚又何来？断不可如此！”

　　“嗯……此事是我有欠考虑，那这布庄——”

　　“不要，若是吴老哥还认咱们这份交情，便不要再提！”

　　顿了顿，秦时又看着吴中承，语气诚恳地道：“之前那事说起来不过是刁奴作祟，吴老哥出门在外鞭长莫及，咱们县尊大人在公堂之上法眼识奸，他也早已伏法，吴老哥，当真无需介怀了！”

　　吴中承闻言面色动容，细长的眼中竟泛出点点泪花儿，只见他艰难地撑起肥胖的身体，站起身朝着秦时拱手道:“秦老弟，豁达！”

　　秦时亦是长身而起，感动得无以复加，拱手道:“吴老哥，良善！”

　　一旁的张涛也被这温情满满的大和解所打动，猛地站起身，左右分别把住两人的手，激动万分地大声道:“两位，义商！”

　　稍显昏暗的房间内，张涛居中，秦时和吴中承面面相对，各怀鬼胎的三人围着圆桌站立，气氛一片祥和。

　　不知何时，屋外的雨势渐大，豆大的雨滴迅猛地敲打着屋顶，噼里啪啦的雨声传来，屋内三人眼神交错一瞬，同时欢畅大笑。

　　比屋顶更高处，阴沉沉天空中划过数道狰狞狭长的白色电弧，数息之后，白色隐匿，惊雷炸响……