经过刘协简短叙述，荀攸心中迅速勾勒出英明睿智、手段老辣的天子形象。若不是眼前这张面孔如假包换，荀攸简直误以为小皇帝被掉包了。
真是狱中百日坐，外间已翻天。曾几何时，一个怯懦少年竟成长成今日模样。最大程度发挥为人君父的优势，政治敏锐性简直令人吃惊。更让荀攸摸不着头脑的则有两件事：一则小皇帝如何提前得知王允他们诛除董卓的计划；二则为何小皇帝对王允抱有一股深深的敌意。
既然一时想不通，荀攸就暂时按下不表。思忖再三，拿定主意，对刘协言道：“陛下聪慧，尚书台诸公皆老成谋国之辈，臣本不该轻易置喙。不过先前臣亦曾计划谋刺董贼，对斩首之后的安排有过谋算。臣有一言，区分轻重缓急。”
“何谓轻重缓急？”刘协自己事自家知，他只是占了一个穿越者的便宜，论才智论能力只是中人之才，否则前世也不至于十年科员饱受挫磨。
今世作为站在权力顶端的上位者，他只需要选择智谋之士为其出谋划策，凭借后知先觉作出最符合历史大势的决断即可，而这就又来到了他专长的领域。刚才求教其实更主要的是表现出礼贤下士的模样，让荀攸彻底倾心，没想到深居囹圄的荀攸还真让他有意外收获，故而脸上喜色并非装模作样。
“以长安周边形势而论，长安为重，城外为轻；郿县为急，函谷需缓。以天下作为棋局，关西为急，关东需缓；收心为上，攻伐其次。《论语》有云，子贡问政。子曰：‘足食足兵，民信之矣。’必须高筑墙、广积粮，揽贤才、练精兵，然后徐图重整天下。”荀攸担心少年人容易犯急躁的通病，而大汉经不起多少折腾，是以冒着触怒皇帝的风险劝谏道。
“公达果真智士，许多道理朕只模模糊糊有个感觉，仿佛隔了层窗户纸，经你这一捅破，立即清晰起来。公达真可谓朕之张良。”刘协半是恭维半是出于真心。
就这样一人诚心求教，一人毫无保留的作答，君臣二人就着些许酒菜，在囚室中呆了足足一个时辰。
刘协是心服口服，能够在史书上留下浓墨重彩一笔的绝对不是简单人物，对另一荀心中更为热切。荀攸也颇有感触，虽然小皇帝有些问题显得稚嫩，有些问题异想天开，但口中不时蹦出那些不知从何得来的经典语句，都够他咀嚼良久。
接近晌午，君臣二人这才意犹未尽的从囚室中走出。刘协与荀攸一起乘车，直抵尚书台，当场任命荀攸接替董璜空出的侍中位置，然后安排钟繇将荀攸送回家中。
钟繇与荀攸年纪相仿，同出颍川世家，彼此十分相熟。在路上，钟繇向荀攸隐晦介绍了刘协大病一场却因祸得福，高帝托梦相助的故事。让荀攸也暗暗心惊，愈发坚定了辅佐明主再造中兴的信念。
就在刘协探访廷尉狱时，皇甫嵩换了戎装，带着几个亲随家将，快马来到城外胡轸军中。
把守营门的军官远远看见皇甫嵩，立即越过栅栏，出门相迎。纵然皇甫嵩远离军队闲置两载，且与董卓互相龃龉，但神仙打架，无关凡人。小军官只知道皇甫嵩数代为将，恩威素著，必须恭敬相待。
至于皇甫嵩有什么非分要求，自己跑腿传话就是。这就是小人物的生存哲学。
近到跟前，皇甫嵩从腰间取出诏旨，高声喝道：“有诏，速速打开营门。”
守门军官看着高高举起的尺一诏，知道必然有泼天大事发生，当即挥手让士卒们搬开栅栏，放皇甫嵩入营。
就这样，皇甫嵩一路直入军营主帐。等皇甫嵩已经占据主位，胡轸这才慌乱的带着手下亲信来到营帐。
看着气定神闲的皇甫嵩，胡轸有些气急败坏：“义真公，你也是凉州名将，怎么敢擅闯兵营。若是你现在退出，我看在皇甫家数代为将的面子上，就当作什么事都没发生。如若不然……”
皇甫嵩不作理会，只是吩咐亲卫擂鼓聚将。
胡轸脸色一阵红一阵白，急促喝道：“皇甫嵩，休怪我翻脸无情。左右，将私闯军营的贼人给我拿下。”
胡轸手下都是凉州人，素来信服皇甫嵩，胡轸发出如此命令，一时间进退两难。见手下不服从命令，胡轸脸色更是难堪，左手扶在腰间佩剑剑柄上，下一刻就要拔出动手。
这是，皇甫嵩从身侧亲信手中接过诏旨，举在胸前，平静说道：“天子有诏，胡轸还不接旨？！”
见皇甫嵩果然有备而来，胡轸登时有些站立不稳。听到手下汇报皇甫嵩闯入营中，他就隐约觉得大事不好。此刻皇甫嵩拿出诏旨，更是让他神情恍惚。莫非太师出事了吗？为何自己没有得到任何消息？
胡轸究竟是胡轸，虽然大败于孙坚，但董卓依然用他为中郎将，令其统兵震慑长安，看重的就是胡轸的忠心。尽管预感不妙，胡轸依然咬牙说道：“将在外，君命有所不受。文才只知道有太师，未闻诏旨也。”
皇甫嵩眉毛高挑，冷笑两声，厉声喝道：“目无君上，丧心病狂！没想到你胡文才愚蠢至此。也罢，就让你死了这条心。”说着，从另一侧亲卫手中接过木匣，从匣中拿出一个面容狰狞的人头，展示给现场诸位。
胡轸简直不敢相信自己的眼睛，刚刚过去一天，太师董卓竟然天人永隔。一代枭雄竟然化作了一颗首级，实在令胡轸难以置信却又不能不信。顷刻间，胡轸跌坐在地，失声痛哭。
不多时，营中将领尽皆聚齐，皇甫嵩出示完董卓首级，接着又当众宣读了朝廷诏书，引得一干将领议论纷纷。
等对面议论声渐渐平息，显然是接受了这个惊天霹雳后，皇甫嵩伸出双手，高声说道：“董贼伏诛，天子有令，只杀首恶，胁从无论。服从诏旨的站在左边，违抗诏旨的站在右边。诸位早做抉择。”