“公达，朕就是害怕王允不顾朝廷大局、只管快意恩仇，所以刻意打压、提防他。没想到，朕才离开长安不过数日，他却掀起如此波澜。朕本意杨彪能够牵制王允，没料到杨彪却无所作为。两位录尚书事，一个刻薄偏狭，一个尸位素餐！偌大名声，皆不堪大用。”
刘协发泄一通脾气，也没指望荀攸接茬，感叹道：“若无元常，几坏吾大事！国无良才难兴，军无良将难赢。颍川多俊杰，卿与元常，要多为朕举荐贤才。”
“举贤荐能，攸不及元常。元常曾为颍川功曹，辅弼故太守南阳阴公讳修，荐举人才均为一郡之望，贤才各得其所、各施其能，颍川一时大治。先帝以阴公治政之能召入朝中以为少府。”
刘协此前只知道钟繇是曹魏大臣，镇守关中，从未知道他善于举贤任能，从荀攸口中得知钟繇还有这一面，令他若有所思。
“陛下，凉州士人之心，关乎朝廷大局，关乎东征成败。必须快刀斩乱麻，迅速平息朝野动荡。但陛下万勿再为了争取凉州人心而伤及并州人心，否则臣恐祸起萧墙矣。”
荀攸果然抓住了关键。若无提醒，按照刘协本来念头，他回去之后就要强压王允来平息纷争。听了荀攸的话，倒是让他稍稍冷静下来，思考如何恩威并施。
天色已晚，行路不便。刘协早早安寝，准备第二日一早疾驰赶赴长安。
第二日一早，刘协草草用过早餐，周奂等人求见，请求到郿坞收集董氏一族尸首，带到袁氏墓前祭奠。刘协哪有心情思考这些事情，麻木摆摆手任由他们作为。
告别皇甫嵩，刘协带着一队百余人的精锐骑卒，马不停蹄赶在落日前回到了长安。
甫一入城，刘协便直入廷尉狱。
宣璠正在狱中陪着采用闲聊，分散他一心赴死的注意力，再次见到小皇帝，也是吃了一惊。刘协此次不再有上次的好心情，冰冷着面孔命令直接释放蔡邕。
宣璠一时间有些迟疑。刘协冷冷道：“怎么，朕这天子说话不管用吗？太傅那里，朕自有交代。若怪罪下来，朕替你担着。”
宣璠脸色有些讪讪，轻轻踢了蔡邕一脚，提醒他谢恩后，便赶忙连拉带拽的催促他走出牢房，已写好的辞呈也未敢从怀中拿出。
刘协强忍着大腿间火辣辣的痛感，火速赶往尚书台。
钟繇自从寄出那封书信后，一直守在尚书台等着皇帝驾临。日暮时分，其余人均已散朝回家，唯有钟繇在烛火映照下枯坐沉思，脑中思考着应对之策。听到急促脚步声，抬头看去，正好瞧见小皇帝憔悴风霜的面孔，连忙行礼相见。
刘协摆摆手，阻止钟繇下拜。“时间紧张，咱们君臣不必虚礼。幸亏元常及时报信，朕立即赶回方才没有铸成大错。朕已入廷尉当场释放蔡邕。于今之计，元常有何教我。”
“如今朝野人心惶惶，蔡邕之事只是一个引子，根子还是众人不知道朝廷态度，对附逆之人如何定义，追究治罪到什么程度。诸事不明，稍有风吹草动就容易引发人心不稳。况且，陛下早前命令太傅主导处置附逆之事。朝野自然以为重惩蔡邕就是朝廷态度。”钟繇娓娓道来。
“唔。元常所言极是。除董过于顺利，诸事千头万绪，朕得意忘形，思虑不周，才有此等波折。”刘协首先自我批评道。见钟繇想要劝慰，刘协摆摆手，接着说道：
“错了就是错了，朕并不讳疾忌医。有道是亡羊补牢，为时不晚。朕昨夜与公达商议，又想了一整夜，定下了八字方针，请元常帮助参详——一个不杀、大部不抓。”
“一个不杀、大部不抓？”钟繇慢慢咀嚼着这八个字，眼睛逐渐明亮起来，抚掌而赞道：“这个方略甚为精妙。既让附逆官员明知了底线，没有性命之虞，也给了被迫从贼的官员改过自新的机会，还不轻纵真心从贼为虎作伥的士人败类，可谓一石三鸟。”
一个不杀、大部不抓，是后世伟人开展延安整风、开展反特务斗争、论《十大关系》反复提及的一个斗争原则，以不用肉体消灭为底线，教育挽救大多数、惩罚处置极少数，达到空前团结的效果。
刘协现在所面对的附逆官员，绝大多数人心思汉，究其内里或多或少屁股底下有着污点，用此方略再合适不过。
见荀攸、钟繇这两个智谋之士都先后赞同这个主张，刘协彻底拿定了主意，对钟繇说道：“麻烦元常以此方略拟制一份诏书，言明朝廷赦免之意，明日朝会就公布出去，另外迅速审结罪大恶极的附逆之辈，令朝野安心。朕这就亲自拜访太傅，说服他戒急用忍。”
太傅府上，王允拿着吕布回信，抚须而笑。据吕布所言，此次出征，颇为顺利。李蒙、王方、张辽等人均望风而降、束手招安，唯有樊稠首尾两端，意图凭借手下数千兵马与朝廷谈条件。
吕布按照王允所教，并不枉纵，趁其军心不稳之际，挥师杀至，阵斩樊稠与十余小校，余军皆降。目前，所部合计约有一万六千余众，一路夸耀兵势，预计将于后日返回长安。
不愧是奉先，有万夫不当之勇，为并州儿郎长了脸。可笑小皇帝只认可凉州人马战力，刻意拉拢恩宠，殊不知并州人与凉州人以一敌一，犹占上风。老夫定要言明陛下，不可再偏信偏宠。
就在王允沉思之时，书房门突然被推开，一个头戴斗笠的瘦小身影走进房间。王允刚要出言呵斥，就看见了斗笠下的面孔。刚到嘴边的话为之一转，责怪道。
“陛下不应该在回程路上吗，怎么回来的这么快！深夜微服至此，岂不孟浪？！”
“太傅，朕今日一路快马，一口饭没吃，一滴水没喝，就是为了早一刻回到长安，与太傅敞开心扉，秉烛夜谈。”刘协摘下斗笠，一屁股坐下，揉着酸痛的大腿，面色尤为诚恳。