四月二十三日，天气阴。
宫殿破败，绿树荫荫。
长安城毕竟是前汉旧都，未央宫常年没有妥善维护，早已呈现腐朽陈旧的气息。董卓强行迁都以来，财政重心也只是投入到军事当中，即便正殿、寝殿等少数殿宇稍有修缮外，也是徒有其表、败絮其中。
恰如这风雨漂泊的大汉朝廷一般，勉强维持着大而不倒的庞大身躯。反而是石缝墙角间破土而出、倔强生长的杨柳，给这衰败的宫廷增添了一抹亮眼的绿色，显得如此勃勃生机，恰如某个内心燃烧着勃勃烈火的少年。
刘协一边走，一边看，一边反复在内心预演着种种可能的场景。不多时，一行人就来到了正殿侧门处。与钟繇、张昶确认过眼神，心中再无疑虑，迈着慷慨激昂的步伐来到殿陛御座。
好整以暇打量着满朝公卿。衮衮诸公，尽皆是旧时代数千万臣民中的精英。然而，个人的成功不仅要看自身努力，更要看历史的进程。进入接下来的争霸乱世，绝大多数人很快就要被淘汰下去。
绝非能力问题，更是时也命也。刘协心中叹了一口气，无论如何都要成为这个时代的弄潮儿。在殿堂内逡巡了一圈，很快，刘协的眼光就聚焦在了一位年过半百的老者身上。
五十而知天命，六十而耳顺。五十多岁算是抓住了帝国官僚最好的仕途黄金期的尾巴。既有丰富的人生阅历、精彩的工作经历、艰苦的人生磨砺，所谓经过风、见过雨，见识过山海，同时身体还没有衰朽、精力还比较充沛，处理繁杂事务还能吃得消。
王允跪坐在行列次席位置，眉毛浓厚、鼻梁直挺，表情严肃，眼神中透露出一股犀利，浑身上下带着身居高位的贵气，以及拒人于千里之外的疏离感。仿佛是感受到刘协的关注，王允微微侧头，努力挤出一副微笑表情。
刘协同样报之以微笑，便将目光从王允身上转开，眼光掠过杨彪、皇甫嵩，得到肯定性的眼神暗示之后，刘协也不再多想，调整均匀呼吸，迎接即将开始的朝堂巨变。
在满朝公卿都已来到宫中之时，董卓才刚刚在婢女的时候下穿好朝服。年轻时候，董卓也是一个弯弓射箭、骑马飞驰的健儿，只是当他身居高位、不用冲锋一线后，身体便像一个吹了气的气球一般，越发膨胀。
现如今连穿衣上马都需要有人伺候。见到吕布跪趴在车门前，董卓不由露出满意神色，在奴仆搀扶下踩在吕布腰上，费力登上金华皂盖车，然后召唤主簿田仪同登宝车。
吕布愤恨眼神一闪而过，迅速爬起身，也不拍打腰部尘土，直接翻身上马，护卫着董卓一行缓缓向未央宫驶去。
看着身侧如狼似虎的健卒，董卓抚须而笑，这就是他笑傲朝堂的资本，有此数万儿郎，即便天下士人恨不得啖其肉食其骨，也不得不屈服于他、笑脸相迎于他。
就在这时，不知从哪里窜出来的几条野狗，突然从马车前横穿而过。一路飞驰一路狂吠，有两匹驾车的马受到了惊吓，连驾车的老仓头也控制不住。说时迟那时快，仅仅只是一眨眼的功夫，皂盖车猛地一顿，董卓没有抓牢直接就摔飞出去。
现场顿时忙乱成一团。
吕布心中大急。一边吩咐士卒去追杀惊扰车架的野狗，一边大踏步上前将董卓从地上搀扶起来。在董卓、田仪等人的共同努力下，董卓方才站直身子。
看着董卓除了衣服被划破两块地方，沾了些许泥土，全身并无大碍。特别是脸上并没有任何血痕，让担心意外事件会打消朝贺行程的吕布将心从口中咽回嗓子里。
董卓受了些惊吓，一时间勃然大怒。大踏步上前两步，从仓头手中夺过马鞭，丝毫不顾忌那仓头出生入死跟随他数十年，用力愤愤抽了几鞭。
抽完仓头，犹不解恨，转过身，从吕布腰间抽出佩剑，就要向仓头砍去。吕布见董卓动真格，怕他杀人后就不再入朝，连忙从后面抱住，田仪也上来劝解，董卓终于没有被怒气冲昏头，恨恨骂了几句后，将仓头拨弄到一边，对着那几匹价值连城的骏马，用力挥剑。
将骏马尽数杀死后，还命令军士将它们剁为肉酱，这才在吕布、田仪等人的服侍下，登上备用的皂盖车，掉头打道回府。
回去途中，田仪回想起刚才那一幕，仍然心有余悸，劝谏道：“太师，平日里这些马儿最是乖巧，跟随您沙场征伐，什么场面没有经历过，今日去参加朝贺，却莫名受惊发狂。老仓头是跟您多年的老人，也从未出过差错。今日怪事连连，莫非是上天预警？卑职以为您回去后就不要再出门，参加朝贺了。”
时人颇信天命，世祖刘秀起兵前，天下就有“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七炎际火为主”的谶语。王莽的国师刘歆为了顺应这个天命还专门改名叫刘秀。然而真的假不了，假的真不了，假刘秀被王莽处死，真刘秀作了天子。
自世祖以来，天下人都颇为重视谶语、天命，也由不得人不信。田仪以天意来劝谏，让董卓颇为有些意动。吕布看了心中颇为着急，若是今日董卓不上朝，恐怕不仅刺杀他的计划落空，而且还有可能事后泄密遭到反噬。
越想越着急，吕布下意识握紧了手中佩剑。然而，当着这么多虎狼之士，吕布即便是万人敌，也断然不敢下手，毕竟此时动手即便除掉董卓，自己也绝逃不出去。他杀董又不是为了天下大义，实在是为了自身的权益。
就在这时，董卓侧眼看到了额头悄然冒汗的吕布，戏谑道：“奉先吾儿，天气不热，阴天正是舒爽，怎么额头冒了这么多汗，可是做了什么亏心事吗？”
此言一出，吕布心中如起惊雷，一时汗如雨下。
身边空气为之一凝。