叶卷一整个下午都不在，秋花就一整个下午都在闻花阁挣扎着。到底要不要离开呢？这真的是一个绝好的机会，去一个远远的地方，谁也找不到她，找一份能养活自己的工作，攒够钱之后就又去另一个地方。但是自己不是喜欢叶卷吗，感觉离开了就挺可惜的，而且他还对自己承诺，只对自己动过心呢......
秋风习习，秋花挣扎起来已是黄昏了。她决定了，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。
话说，生日。秋花掐指一算，好巧不巧，她的生日也是后天，不过自己都说是明天了，就提前过吧。好久都没过过生日了，她也想回味一下过生日什么感觉。嗯......如果叶卷给她也过个好生日，她就不走了，怎样才算好呢，要求也不高，就李小姐及笄宴上那样吧。行吧，自己挣扎了个寂寞。
“哥，今天我生日哦。”
“记着的呢，能忘得了?”
“礼物呢礼物呢？”
“嘘，现在还不能给你。”
“这么神秘!”
到了晚上，生辰宴照开，枳花国的大家族且不说那些同龄的小孩，就说那些家族继承人就来了一半，而且寒鸿国，南阳国，槲叶国里的大小家族也来了许多人。那些客人都是哥哥在招呼，秋花就负责打扮得美美的，像个公主一样坐在父亲的次位，受众人的祝福。迟迟不见哥哥，秋花有点不高兴，再不来，自己的生日就过了。
终于，哥哥略带歉意地坐在了秋花旁边。与客人唠嗑一会儿之后，他站起来，作了个揖，告辞了。秋花被她哥拎起来，带到了街上。
“哥，你带我出来就不怕嫂嫂生气?”
“怕啊。但你是我妹，我得冒这个险。”
“嘁，又贫嘴。那你带我来街上干什么？”
“礼物。”
“哈?”哥哥示意秋花看一下街。
枳花国是有宵禁的，但此刻店铺全挂着红彤彤的灯笼，天上时不时飘着几只带着祝福的孔明灯，街上小孩吵嚷着要吃糖葫芦，妇女与男子并肩而行，老太太搀扶着老公公。好不热闹。
秋花兴奋极了，瞬间感觉眼眶温热温热的。
“哥，你让这条街的铺子都开了，花了不少银子吧？”
“是花了不少。不过一想到以后就算哥哥不在了，也会有很多人给你过生日，哥哥就觉得这银子花得很值。”
“什么意思？”
“意思是以后小秋花生日，这条街晚上都会像现在这样。”
“那哥哥，我生日你不在吗？”
“哥哥在啊，会努力陪你过每个生日的。喏。”
“啥啊。”秋花接过哥哥给她的木盒子，打开一看，是一对珍珠耳坠，一只是白嫩嫩的花朵，一只是绿生生的芭蕉叶。
逛了很久之后，哥哥带秋花上了山头，没到顶端，烟花就放了起来，一朵又一朵的小花在空中绽放，飒的一声，每朵小花一点点消失在跟前，还没来得及遗憾，另一朵小花又飞上云霄，来了个仙女散花。这一场烟花盛宴结束之后，哥哥带秋花下山，路中，哥哥说：“第三个礼物，哥哥再告诉你一个道理......”
“什么道理？”
“小秋花一定要记住，人间里的绝色会有很多很多，如果你希望得到他们，你就要怀揣一盏明亮的灯，灯的名字哥哥可以告诉你，他叫乐观。”
“噢。知道了，谢谢哥哥。”
烟花又起，照亮了灰暗的山，其实年幼的小秋花忽略了烟花最显而易见的道理：烟花易逝，绝色也是。
......
秋花早早地就上床睡觉了，因为叶卷跟她报备过了，他要去和李柯闻喝酒，晚些回来。三更半夜的时候，门开了，一阵醉醺醺的脚步传来，秋花就已经半醒了，不过，她翻了个身，继续睡，丝毫没想过要去理他。
“哎呦——”叶卷醉到不记得床上还有他媳妇了，见到床就倒下去，刚好压住了秋花的小肚子，秋花的四肢被迫抬了一下，痛苦地叫了声。
这下秋花是真的醒了，她睁开眼，擦了擦脑袋上的虚汗，脑袋放空了好几分钟之后就认命地起来，想将她家主子搞好。
诶—起不来。
诶呀——还是起不来，加油，再试一次。
诶呀啊——这厮怎么那么重？！
她觉得这个姿势很奇怪，便趁她那个懒惰的大脑不注意，费力地抬起了脚，踹向了叶卷。叶卷惊醒，看了一眼秋花，好像意识到了什么，赶快将鞋子踢开，把外衣脱去扔到床尾，屁颠屁颠地爬到秋花旁边，钻进被窝里，抱紧了秋花。她觉得好勒，于是使劲掰他的手，谁料越掰越紧，她就放弃挣扎了。她翻了个身，刚好对上叶卷的脸，只不过乌漆麻黑的，啥也看不见。她凭感觉戳了戳他的脸，自言自语了一大推，大约都是明天是我生日，你好好表现之类的话。
虽然天气很寒凉，但公鸡并没有冬眠的习惯，点儿到了，该打鸣就打鸣。秋花一听到这声就醒了，搞笑，今天她要过生日，肯定不能睡那么晚啦。犹豫再三，秋花还是决定不叫醒叶卷，让他多睡会，这样才有精力给她准备礼物啊。
已是中午了，她家主子还没转醒的迹象，她害怕地伸了两根手指到他的鼻子下，呼～还好，有呼吸。再次犹豫了许久，秋花决定到未柳院吃点东西。在回闻花阁的路上，一个丫鬟跟她打招呼，说是叶公子在李公子那儿。
秋花回到空无一人的闻花阁，觉得很无聊，就又躺在床上，想睡会午觉。睡着前，秋花还暗想，礼物一般都在晚上给的，叶卷应该是去给我准备礼物了。
又是一阵不加掩饰的开门声，秋花猛地睁开眼，好黑！又猛地坐了起来，哎呦我靠我的生日，想着便光着脚跑到了门口，是醉醺醺的叶卷和刚准备走的一个下人。
“那个，大哥。”
“什么事啊秋花姑娘？”
“今晚，有没有什么热闹啊？我不小心睡着了，没没看到。”
“什么热闹啊？李公子李小姐和叶公子在喝酒谈天，这算么？”
“没有放烟花？”
“没有。”
“没有人煮长寿面？”
“没有吧？”
“哦好，谢谢大哥。”秋花目送着他离开，看着自己光溜溜的小脚丫，努了努嘴。没事儿，说不定礼物在他家主子身上呢？于是又回到房间，点了一只小蜡烛，盘腿坐在叶卷面前。叶卷迷迷糊糊的，想躺下但是看着秋花坐着还一脸期待地看着他，他实着不敢躺下。
“礼物礼物。”秋花不跟他废话，伸出了手。
“什么礼物？”叶卷觉得他喝断片了，怎么媳妇就突然要礼物了。
“嘿呦，还玩欲擒故纵。”说着，秋花便将叶卷扑倒，左摸摸右摸摸的，想找到礼物，但其实什么都没有。忽然，秋花趴在他身上，脸凑到他的脖子上，细细地嗅了一会儿，是一股胭脂味。再三反复确认，的确是胭脂味。
……她能理解为她家主子是想送她胭脂，但是在回来的路上掉了吗？
她安顿好叶卷之后，披了件厚衣服便出了闻花阁，沿着去李小姐李公子的路上来来回回走了好几遍，嘶，不会是刚刚那个送他回来的大哥顺走了吧？可是，大哥为了点啥啊？
秋花路过厨房，想进去煮完面吃，但是又不想动手，便作罢。于是她沿着路回到了闻花阁，躺回了床上，又开始了她的胡思乱想。后来她默默地给自己下了定义，自己就是太矫情了，又不是曾经那个在枳花国里的秋花了，怎么还能奢望过生日？虽是这么想，但秋花还是一阵阵的心口闷。
“哥，你去哪儿啊？”
“小秋花乖乖啊，保护好花家。”
“阿姐你也要去吗？”
“花府里有一朵国香，记得浇水施肥。”
“哥，阿姐——我也要”去。
夕阳正好，哥哥和阿姐就这么消失在了这无限夕阳里。
秋花又出了一身虚汗，扭头一看，身旁空荡荡的。唉，她家主子怎么那么忙？
又浑浑噩噩地过了一天。已是傍晚，大厅里已经热闹起来了，许多客人都进场了，叶卷也拖人将秋花叫了过去。秋花一天都心神不宁的，她翻了翻包袱，将那一小袋碎银揣进了衣服里，她又翻了翻，看见了几天前在明德路买的糖，她想了想，将糖放在了床边的柜子上，戴上面帘，去大厅里。
她没看到叶卷，反倒碰上了李故。
“小弟。”
“秋花姐姐。怎么样，想好了吗？”
“嗯。”
“想什么呢，小秋花？”叶卷的声音悠悠传来，让秋花心头一颤。
“没想什么。”
叶卷挑了挑眉，手指揉了揉突突跳的眉心。
......
“请丫鬟们退出大厅。”一声令下，秋花和其她姑娘一样，微微行礼，准备退场。忽然，叶卷抓住了秋花的手腕：“小秋花留下。”
“不了，公子，不能坏了规矩。”秋花被吓了一跳，推开叶卷的手，匆忙离开了。宴会上没有一个人发现李故不见了，连叶卷也没发现。
“秋花姐姐。我已经备好马了。”
“为什么不备马车？”
“会起疑。”
“我不会骑马。”
“我送你一程。”说着李故便跳上了马背上，一拉就将秋花拉到车上，驾地一声便出了李府。边走秋花还边看见天上闪出了几朵大大的烟花，李故轻声解释道，这时他姐应该和叶卷订婚了。
订婚。很有份量的一个词，他好像砸中了秋花的眼，想落泪却什么都没有。许是耳旁呼呼的大风带了她的眼泪罢。
出了月牙城，马儿便被止住了，李故下了马，将秋花抱了下来，又甩了一袋银子给她，说是不希望她饿死街头。秋花属实感激，抱了下他，以示感谢。李故小脸一红，骑上了马反程了。
李府屋檐上闪过一个人影，只是一眨眼的事儿，人就不见了。
“小秋花呢？陶笠。”宴散了，闻花阁里叶卷把玩着那袋糖果，芙蓉 海棠。
“回主子，秋花姑娘出了月牙城，是李故李家三公子送她出去的。”
“怎么送的？有坐马车吗？”
“没有，是骑马……”
叶卷眯了眯眸子，陶笠觉得很危险，他觉得主子有些不对劲。
“……抓人去。”