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第一卷 风起东方 第十章 乱世里逃难的人

蝶舞宋疆 大叔小贱 6658 2021-11-30 11:24

  近日,即墨城里出了一个榜文,榜文由即墨知县薛慎亲自提笔,内容是召集即墨及附近所有的能工巧匠近百名,由官府发起,薛家、钟家以及高家出资,督造大型海船用于海上捕渔。

  薛家和钟家,自然是因为薛子墨和钟思淼的原因。高家,则是因为高家乃即墨有名的镖师,据说祖上曾出过武将,但宋朝重文轻武,加上当时官府腐败,奸臣当道,高家祖上不愿同流合污,无奈之下弃官改做镖师讨生活。高家世代习武,到了高嵬这一代,高家自觉武艺再高,也难有大作为,思量着高嵬这一辈能够出个文人。

  高嵬也不负所望,从小确实精读诗书,在即墨小有聪颖名望。自同钟思淼上济南府求学之后,一路上见识了太多汉人在金人统治下所受的屈辱和苦难,恨不能拿起武器立即将金人赶出山东,恢复中原。一年后,便独自一人告别钟思淼离开了济南府,然后去了南方,现今不知身在何方。

  此次沂州水灾,引发数以万计的难民,为了即墨即将可能到来的难民,薛家、钟家率先想出了可行的计策,钟思淼念在高嵬是多年来的好友,钟家与高家也常有来往,便将此前的计策和盘托出,高家家主高项南听后,两人一拍即合,高家愿意出资,一同谋划此事。

  田家与薛家向来不对付,薛慎晓之以理,也未能说服田威,虽然田家不予支持,但也未有公开阻挠,只是作壁上观而已。自此,薛家、钟家和高家联手,开始了前期的筹备工作。

  即墨城里,各处布告栏前,皆有几名官差在榜文前解说:“今日薛知县发榜招人,无论是本县还是外地,只要你会木工活计,或是有一手打铁手艺,都可以来世恩坊前报名。普通匠人,每天报酬为十个铜钱,每日管两顿饭。若是有一技之长,或者你是造船工匠,则按实情另加报酬……”

  “官爷,这布告上说的招木匠,说的是真的吗?管饭?”一个路人听到官差的喊话,壮着胆子问道。

  这个官差看了一下对方,道:“这是薛知县薛老爷亲自发布的榜文,自然不会有假,薛老爷在咱即墨的声誉,难道你还信不过吗?”

  “薛知县说的,我们自然信。”

  “对,薛知县这些年来,为咱即墨百姓造福,做了多少善事,咱都承着他的恩情呢。”

  “是啊是啊,谁说不是呢!薛知县说的,一定是确有其事。”

  ……

  众人一听是薛慎亲自写下的榜文,顿时就议论开了,纷纷为薛知县正名。一些外地来即墨的商贾,也都纷纷驻足旁观,时而向旁边的人询问一二。

  其中一位十二三岁的少年郎,在听懂大伙所说的事情后,顿时两眼冒起了精光,仿佛想起了什么紧要的事情,一溜烟往来时的地方去了。

  此时在县衙前面的榜文前,正有着许许多多的人露出了类似的神情,他们纷纷奔走相告,一时间,整个即墨城的人都知道了薛知县发榜招集能人巧匠的事情。

  前汀巷的一户小院子里,之前那个少年郎呼哧呼哧地跑进了屋子,嘴里还不停地喊着“爷爷~”。小屋虽破旧,却是一个不小的院子,算上正屋,足有三间房屋。

  少年郎轻车熟路地跑进屋子,见着里面的老人,就喊道:“爷爷,你猜我今天在街上遇见啥了?”

  “遇见啥了,让爷爷猜猜,小九是不是遇见隔壁家的小翠丫头了。”老人慈祥地抚摸着少年郎的头说道。

  “才不是。”被叫小九的少年郎名叫盛舟九,此时听爷爷说起小翠,顿时有些忸怩起来,“爷爷,我其实是在街上听到知县老爷发布的榜文了,听那里的官爷说,只要会木工,就可以每天领十个铜钱,还有饭吃。爷爷,你不是说你是造船的吗,你也会木工的活,我们去了,就有饭吃,不用再饿肚子了……”

  “爷爷,你平时不是老跟我讲,我们家以前就是专门造船的么,家里摆着的那些小木船,真的可以建成大船吗?”

  盛舟九从记事起,就是跟着爷爷过日子,家里只有祖孙俩,爷爷是个木匠,平日里,是给城里的农户做些木匠活,维持生计。

  一旦空闲下来,老人就会带着盛舟九在一个杂物间里鼓捣,给盛舟九讲述一些木匠的手艺。老人常对盛舟九说的一句话就是,“爷爷老了,只剩下了这一身手艺,舟九你努力多学点,将爷爷这一身本事好好传下去,莫让老祖宗传下来的手艺蒙了尘……”

  老人不是普通的木匠手艺,而是船匠手艺,他一生造船,祖上也是替人造船的,到了老人这一辈,船业发展迅猛,积累下了一定的家底。然而金人南下彻底打碎了老人一家的希望,金人将老人的独子掳去,说是要给金人造船,但自此一去不复返,老人也知道,此去怕是凶多吉少。后来几年,中原几经战乱不休,老人也带着唯一的孙子四处逃难,跟着一只逃难的队伍来到了密州,之后听说即墨的知县为官清廉,治下的百姓少了许多被金人的压迫和屈辱,便带着孙子在即墨安顿了下来。

  然而从此之后,老人就再也没有展示过自己造船的手艺,他每每想到了自己被金人掳去造船的儿子,都暗自忧伤不已,并发誓此生不会再为金人造一艘船。

  “小九,爷爷老了,就不参和那些事了,爷爷做点小木工,也能养活咱爷俩,你出去后,不要跟其他人说起爷爷会造船的事,知道吗!”老人还以为这次造船,又是给金人干活。平日里薛慎的为人做派,自然看在老人的眼里,也暗暗钦佩薛慎的人品,只是一听到是造船,不免让老人想起了十多年前的事情,本能地想要回避。

  盛舟九见老人没有想要去的意思,心中有些闷闷不乐,他本以为,这次爷爷若是去做工,一定能够赚大钱,这样自己就有钱给小翠买好吃的了,她父亲的病也就有钱买药了。但他很听老人的话,答应了一声,便又出门去了。

  …………

  世恩坊,临近中午,薛子墨被钟思淼拉着来到这边。报名登记的活,自然是有人负责的,还轮不到需要薛子墨这些晚辈来做。钟思淼单纯是有些过度操心事情的进展了,为了最近难民的事,他都推迟了去济南府的日子。

  “话说你推迟时间去上任,真的没问题吗?”

  钟思淼给了薛子墨一个放心的眼神,道:“无碍,原本在三个月内去上任就行,况且这边出了这档子事,若是能够在这边着手参与处理,也算是积累了经验。”

  “你看这些天,城外多了好些的外地人,这些人有些托家带口,有些独自一人,但无一例外,都是面色枯槁,一看就是受了好些天的饥饿,想来就是从沂州逃难过来的难民了。哎,不知道这次会饿死多少人,希望你的办法,能够尽快取得效果,这样也好少死些人。”

  “官府不是已经开始开仓放粮赈灾了么,怎么也能撑一段时间吧?”薛子墨不是很清楚即墨到底有多少存粮,疑惑道。

  “官府不会很多,你不知道,就算你父亲,顶着头顶乌纱帽不要的风险,将官府全部的存粮拿出来救济难民,也难以支撑到秋收。我知道的情况,就是最多只能坚持到秋收之前,也就最多三个月,这还是大家每天一晚稀粥的量,只能维持人不饿死的状态。官府的粮食,大多都已经被金人征收,像即墨这样能有一些余粮,已经很不错了,而能将这些不多的官粮放出来救济百姓,更是少之又少。”

  “若是这次过来即墨的难民更多些,怕是连三个月都坚持不到,能撑上个月余,也算不错了。只是若是我们的办法不奏效,那之后这些难民,就只能自生自灭了。”

  薛子墨听得呆了呆,他从穿越到即墨至现在,就从未真正去了解过即墨的粮食存量情况,一开始家里饭菜确实清苦,那是因为刚入春,这个时代没有大棚种植技术,没有反季节蔬菜,也是正常。薛子墨对于乱世中的粮食缺乏没有一个实际的概念,只觉得不多。父亲薛慎也从未将这些事告知过薛子墨,可能是不想让他太早操心这些事吧。此时听到钟思淼的分析,心中不由有些危机感,他是知道历史上的很多暴力事件,都是由灾荒引起的,人民吃不饱饭,为了活命,填饱肚子,就会豁出性命去干一些违法暴力事件,俗称造反,好听一些就叫起义。

  第一天,来报名的人不多。虽然报酬高,还管饭,但是人们还是会持有本能的怀疑态度。前来的大多数人都是来观望情况的,负责登记报名的,也会按照薛子墨计划书中的一些劳动标准进行解说,例如要考核手艺和做工效率,若是突出者,会有嘉奖,而不合格者,会酌情降低报酬,若是怠工者,直接赶人。同意薛子墨制定的条款的人,将会签一份劳动合约,将会有官府印章,保证工匠的劳动合法性。

  这一切,都是薛子墨绞尽脑汁回忆后世的一些知识做的计划书。薛子墨的想法,就是想要通过薛、钟、高三家联手出资做股东,做成类似后世的三家合资渔业公司,按照薛子墨的计划书,最终薛家占股五十一,钟家占股三十,高家占股二十。当然在这里,薛子墨取了个名叫墨渔坊。

  若是单独依靠百姓单独发展渔业,恐怕很难做大做强,于是薛子墨就想着参照后世的商业模式,来集中力量办大事。当时这个计划书呈交给薛慎的时候,起初对于其中的商业性质,非常的反对,自古以来,士农工商,一直以士农为重,轻视工商为贱业,薛慎是为官之人,反对自己的儿子行商,自然都在情理之中。

  钟家为诗书世家,也多有威严,读书之人,如今却入了充满铜臭的商贾之道,自然颇多不满,唯有高家,家中产业就是镖局,自无多少反感。

  薛子墨曾预想过这时候人的观念差异,未曾想当时的阻力如此之大,后来还是在薛子墨的一番据理力争,依据当时的难民形式条条分析,指出了如此做的目的以及产生的效益,对造福百姓的功德之大,并保证将其作为为百姓谋福祉的事业,才最终获得了薛、钟两家长辈的同意。

  他们虽然碍于当时礼法的约束,对商贾多有微词,但却心系难民,对难民多有恻隐之心,在没有更好的解决办法的情况下,也认同了薛子墨的计划书。一旦同意后,两家长辈也都仿佛放开了心怀,做起事来雷厉风行,对于薛子墨给出的计划书进行一番完善后,便吩咐家中的管事开始有条不紊的执行下去。

  对于他们的做法,薛子墨除了一开始给出自己的想法,和一些粗略的规划,之后的事情便一概不管不问。他自己知道,自己相对于这些人,处理一些事情,还是要稚嫩不少。前世自己也就是一个普通的打工仔,在这里,自己也就占了多知道一些先进知识理念的优势,绝不会自大地认为自己从后世穿越过来,就能够凭借后世的知识在这个时代通吃,那就是异想天开了。

  “子墨,你觉得这墨渔坊真的能顺利做起来吗?我对你的计划书中描述的前景有些难以置信。你要造能载四五百人的大船,这可不是轻松就能够造出来的。我虽不懂如何造船,但我也知道此事绝不轻松,如今的大船,大多载人在百人左右,再往上的大船,难度将急剧上升,单凭我们即墨,就是木料也找不到合适的吧。”钟思淼有些难以置信,一度觉得薛子墨在异想天开。

  “不都在计划书中写清楚了吗,那只是我们今后的一个目标而已,并非是现下的首要计划。我们如今要做的,只是造出五十多号人的大船,用于海上捕渔便足矣。当我们通过不断造船积累技术,我们就能够不断造出更大的海船,终有一天,造出能载几千上万人的巨船,也并非天方夜谭。至于木料,今后只要有条件,从其他地方运来就是,还用担心木料问题吗?”薛子墨道,他还没有说自己想要造钢铁巨舰的事,就是怕吓着了这些人。当然以现下的冶铁技术,怕是在发展十几年,也难有足够的标准钢材用于建造钢铁巨舰。

  钟思淼点了点头,算是认同了薛子墨的看法,道:“你说的天方夜谭是什么,有什么典故吗?”

  薛子墨看了看他,有些头疼地撒谎道:“我从一本西域的故事书上看的一个故事,其中就有一个故事叫天方夜谭,讲的就是虚诞、离奇的故事。”

  一旁的桃子突然说道:“公子你怎么从来没有和我讲过这个故事,是不是和白雪公主是同一本故事书中的故事。”

  “不是,那是另一本童话故事书。天方夜谭是收集的民间故事。”

  “童话故事?公子,你把我当小孩子呢,哼。”

  “哈哈,你才十四岁,在我眼里就是个小孩子。”薛子墨打趣道。

  “公子下次给我讲讲这个叫天方夜谭的故事吧,我不想听什么童话故事了,我都十四岁了,不想听什么童话故事了。唔,好吗?”

  “你还小,等你长大了再给你讲其他故事。”

  薛子墨的话,换来桃子不满的嘟嘴,钟思淼看了,也打趣了一番:“桃子姑娘能跟着子墨伺候,真是其他人羡慕不来的福气啊,哈哈~”

  几人在世恩坊了解了一下情形,便在城中逛了起来。这几天,在各处坊市街道口,都设了施粥点,走在街道上的薛子墨等人也都看在眼里。那些徒步而来的难民,个个都是面如土色,形容枯槁,比后世在大街上看到的要饭人还要不堪直视。这样的情形,薛子墨还是忍不住会生出一些恻隐之心,桃子看到一个在妇人怀里虚弱地呻吟的孩子,那个妇人将刚刚取得的一碗稀粥,小心翼翼地都灌到孩子的嘴里,自己却只是添了添最后的碗壁,她顿时觉得公子刚刚买给自己的烙饼不香了,将刚吃了几口的烙饼,小心翼翼地递到妇人的面前。

  “大娘,这个饼我刚吃了两口,还热乎,不嫌弃的话,给你吃吧。”

  妇人颤抖着双手接过桃子的烙饼,没有一丝的厌弃,嘴中不停地道:“谢谢,谢谢姑娘,谢谢女菩萨~”

  桃子哪里受得了,赶忙想要离去,薛子墨却神色威胁地盯着周围几个蠢蠢欲动的难民,是几个男人,见妇人得了贵人所赠的烙饼,纷纷起了争夺的心思。

  薛子墨拉住桃子,并没有立即离去,而是对周围的人道:“谁也不要有什么其他心思,我家婢女既然将烙饼给了这位妇人,那就是她应得的,你们若敢动什么歪心思,那就要小心你们能不能过得了今天。我也不是铁石心肠之人,你们的苦难我也看在眼里,这个世道如此,天灾降临你们的头上,我也很同情你们,但是我同情你们,不代表我会纵容你们抢夺他人的东西来满足自己。你们没有这个权力,我也不会让你们有这个权力。看你们也都是正值壮年的男子,本公子可以给你们指一条活命之路,就看你们怕不怕苦了,不怕苦就能活命。命是你们自己的,你们受了难,别人可以同情你们,可以帮助你们,但你们没有权利和资格去要求他们帮助你,更没有权利和资格去抢夺他人的财富。但你们可以自己挣命,会干活,就有饭吃,城南南门里大街上的世恩坊,正在招工,你只要去报名,只要干活勤快,缺不了你一口饭……”

  钟思淼悄悄对薛子墨竖起了大拇指,这还是从薛子墨这里学来的。薛子墨说的一番话,连钟思淼这个从小接受四书五经儒沐的书生,也不禁赞叹不已,其中的一些道理,令他深思。

  周围的人安静地听完薛子墨的讲话,难民群中人人交头接耳一番,其中一个人像是他们中的代表,站起来道:“这位公子,不知你说的话是否真的,我们这些人,都是饿了好些天的,根本没啥力气干活,他们会要?而且,我们也不是什么木工,不会做什么木匠的活。”

  “我不会骗你们,大家可以打听打听,我父亲乃即墨知县,我想,以这个身份,也没必要诓骗你们什么了吧。”薛子墨本不想大张旗鼓地说出自己父亲是知县的身份,但是当下确实是最好的信誉。

  众人听到是薛知县的公子,都纷纷消减了心中的疑虑,如此大庭广众之下说自己是县令之子,怕也不可能是假的了。

  薛子墨见妇人已经差不多吃完,期间桃子还去粥铺前要了小半碗粥汤给妇人,在妇人的千恩万谢下,几人已经离去。薛子墨让跟随的小五,去跟世恩坊的书记官说一声,如果有难民想要来报名做工,也要予以收取,但只管饭,暂无其他报酬,若是在工作一段时间后,表现良好可以给予工钱嘉奖。此是小事一桩,具体缘由,自然会跟父亲亲自说明,他只让书记官那边先照做就是。

  “妈妈,那位大哥哥和那位漂亮姐姐是好人吧。”躺在妇人怀里虚弱不堪的孩子,此时只有四五岁的样子,一脸纯真地道。

  “是的,他们是好人,你看,他把他们的吃的,都给了我们,有了他们的烙饼,我们才能够活下来……”妇人疼惜地抱着孩子道。

  乱世里,如妇人和孩子这样的一幕,在各处上演,有的悲惨,有的受到了救助,他们的命运在这个世道面前,如同一朵被海水拍在沙滩上的浪花,毫不起眼,转瞬即逝。他们的命运,若无外力帮助,凭他们自己,难以左右一二。

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