何晏之和杨琼在玉山山麓盘亘两月有余，从初春时节一直待到了暮春，过了清明，时近初夏，天气渐渐燥热起来。何晏之随着陈商习武亦有月余，已将那套琼花碎玉剑法练得炉火纯青，只是较之昔日的杨琼还缺一些火候。

　　何晏之越练，便越觉得杨琼当年自创这套剑法的不可思议。剑招的转换之间绝无间隙，运气于剑端，则内劲转化无穷，绵绵不绝，竟是能将六分的内力发挥到十分。何晏之心中不免喟叹：若杨琼不是因为练了那邪门的内力，凭其天份，或许能够成就为一代宗师，而非如今的行将就木。他自然不能将心中的所想表现在脸上，以免徒增杨琼的烦恼。日久天长，两人谁也不再提及，仿佛像是忘了这件事一般。

　　离别在即，何晏之和杨琼整理了简单的行装，遂向陈商和段从嘉告辞。临别之日亦无余话，段从嘉赠了两人一坛酒，陈商的神情却甚为淡然，微微点了点头，便转身走进内屋去了。何晏之心中隐隐有些难过，唯有恭恭敬敬朝陈商的房门做了一个揖，他与陈商虽无师徒之名，却有师徒之谊，而今乍然离别，倒是有些不舍起来。

　　段从嘉却坚持送何晏之和杨琼一程。然而，三人没走出几步，一个浑身是血的汉子便跌跌撞撞地朝这边跑来。何晏之觉得眼熟，定睛一看，竟然是衙前镇上曾有一面之缘的木匠李四海。只见他满是血污的脸上有两道狰狞的伤口，显然是刀剑所伤，身上好几处亦挂着伤，血流不止，面色惨白，神情呆滞，步伐虚浮无力，显然已快力竭。

　　何晏之迎上去道：“李兄，你怎么了？”

　　那李大勉力看了何晏之一眼，一时间似乎没有认出他来，转而望着何晏之身后的段从嘉，哑声道：“段……段公……陈公……镇上……出事了……”

　　段从嘉一瘸一拐地快步走了过来，面色凝重，厉声道：“四海！出了何事？谁伤了你？”

　　李大的双唇发颤，抖着声音道：“是山贼！不知……是哪里来的强盗……烧杀掳掠……见人……就砍……”他猛地双膝跪地，呜咽道：“他们滥杀无辜……枉死者无数……我娘她……她……她也……”他再也说不下去，伏在地上痛哭失声。

　　茅屋的门被猛地打开，陈商转眼间便来到诸人近前，俯身拉住李四海的衣袖，沉声道：“四海，把话说清楚。”

　　李大的身子微微颤抖，满是血污的手反握住陈商的手臂，哽咽道：“陈公！那些强盗来者不善……一味杀人……已有人逃去随州报官……但是，只怕等到官府派人来了……镇上的人都要死绝了呀……”

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