何守将见到说话之人后，面色有些难看起来，“高首？你今日该在城墙上值守，下来作甚？”

　　高首抱拳躬身道：“何守将，这箱中似有活物，而且应该是活人。”

　　何守将闻言眉头一皱，“我刚都检查过了，怎么？你是怀疑我包庇他不成？”

　　“何守将，我等需仔细检查，倘若里面真有活人，那此人属于绑架他人，我们必须回禀郡守大人。”

　　何守将眼中怒气升腾，“哼！你眼中只有县令郡守，就没我这个守将不成？你别忘了，我才是你的直属上级。”

　　“属下不敢，但我们这么草草了事，怕是愧对于城卫一职，倘若是城中百姓在里面，我们何以面对？”

　　“住口！”何守将怒吼出声。

　　此时跑出一人，“何守将，您息息怒，跟他一般见识什么，高首的性子您还不知道吗？”

　　何守将看向高首，“我已经忍你很久了，可你屡教不改，高首，从今日起，我革去你城卫之职，你还是回老家种田耕地去吧，江陵城不适合你。”

　　高首眉头一皱，“何守将，即便如此，今日也必须仔细查看一下，这箱中是否真有活人。”

　　那马夫走了过来，看向何守将，似笑非笑的道：“何大人，看来您在这城卫军的名望不行啊，据我所知，您当城卫也至少十年，当上守将也有两三年了吧？”

　　马夫呵呵一笑，“呵呵，不过却是没想到，现在连个寻常城卫也管不了。”

　　何守将本就怒气上涌，此刻听到马夫的言语，更是怒火冲天，他突然将腰间佩刀拔出，直指高首，“高首，老子今日告诉你，你现在仍属城卫，你若不服从，那老子就以违反军令之罪，将你就地正法！”

　　“何守将，不至于，不至于，我来劝他。”先前为高首求情那人再次说道。

　　他说完就拽着高首往一处走去。

　　城墙下一处。

　　“高兄弟，不是我说你，你老是顶撞何守将，去针对他干嘛，先前要不是我给你说好话，那直接就把你砍了。”

　　“楚大哥，我不是顶撞他，更谈不上针对了，那箱中我确信有人。”

　　楚姓男子闻言呵呵一笑，“呵呵，高首，你说你，跟我一样，只是个普通城卫，装什么江湖高手啊，那箱子又没打开你怎么知道里面有人，真是…”

　　楚姓男子说着，从怀中拿出一个荷包，面色一转，“高兄弟，这荷包是我先前买的，你回头给你媳妇，让她转交给小翠可好？”

　　高首有些无奈，却不好拒绝，伸手接过。

　　这楚姓男子接近他其实就是为了胭脂铺中的小翠，自己不好意思去谈，就一直让高首找程千秀带些小物件过去。

　　因此，即便他叫对方为楚大哥，二人却是没有什么别的交集。

　　楚姓男子见状微微一笑，随即看了眼城门方向，“行了，即便我帮你说好话，但是看何守将今日的样子的确是认真的，这城卫的差事你是干不下去了，你还是先回去吧，另谋其他生路，免得等你回去他真把你给就地正法了。”

　　高首仍想说什么，却是被对方强行往自家的方向推，无奈之下，只得放弃了。

　　楚姓男子见高首回去后，面色突然一变，走到何守将身前小声嘀咕了几句。

　　“做得不错，老子早就想把他给赶出去了，可我却是没这个职权，刚才只是吓唬他，不过你这么做，想必他也不会再回来了。”

　　“那咱们之前说好的…”

　　“你放心。”何守将从怀中拿出一锭银子，“拿去，这次多你一些，算是奖赏，以后就按我们说的二八开。”

　　“多谢何大人。”

　　马夫见状笑而不语，片刻后，见二人停止谈论，上前问道：“何守将，那我现在可以走了吧？”

　　“不走等我请你吃饭不成？”何守将说着，突然看了眼马车上的箱子，“这箱子里不会真有人吧？”

　　马夫闻言笑道：“哈哈，何守将，那人说的你不会真信了吧？他是神仙不成，能隔着箱子看到里面？”马夫声音小了起来，“刚才小的就说了，里面只是有些私货罢了，要不我现在打开给您瞧瞧？”

　　何守将摆了摆手，“得了，即便有人也与我无关，快些滚蛋。”

　　马夫闻言赔笑几声，随即跃上马车，驶出了城门。

　　…

　　江陵城西市，胭脂铺内。

　　“苏夫人，您干脆也开个胭脂铺得了，咱们店里好多种类的胭脂可都是您给调制出来的。”

　　苏夫人呵呵一笑，“呵呵，还是千秀的嘴甜，哪像我们府里的丫鬟。”

　　程千秀从一旁拿出一个盒子，“苏夫人过奖了，这是您之前要的胭脂，咱们东家可吩咐过，这味道的胭脂只卖给苏夫人一人。”

　　苏夫人正要将盒子打开，外面突然跑进一人。

　　“夫人，不好了，大小姐和江公子出事了！”

　　苏夫人闻言，盒子猛然掉落在地，“怎么了？到底出什么事了？”

　　那丫鬟将手中信封递了过去。

　　苏夫人接过，直接拆开：

　　“苏夫人，有礼了，我等乃山中绿林，无意间将你家小姐和一个男子的掳了来，我等生活窘迫，突知苏家近来日子好像过得不错，还望苏夫人准备白银十五万两来将二人赎回，夫人若敢报官，老子先将那男子给剁了，在给你送一只你女儿的手回来。”

　　这原来是一封勒索的信。

　　苏夫人拿信的手止不住的颤抖，“这…这出去的时候还好好的，怎么就给人掳了去呢？是在城中被绑还是出城以后？”

　　“奴婢不知，只是收到信后就急忙赶来了。”

　　苏夫人好似想起什么，突然看向程千秀，“千秀，你家郎君不是在南城当差吗？你快些去问问他是否见到寒月和江公子出城。”

　　程千秀也是聪慧的女子，虽说没看到信里的内容，却也明白了事情的严重性，她向身旁女子低声吩咐几句，随即直接跑出了店铺。

　　程千秀一路小跑，她还不知高首已经不是城卫，因此并没往家中去，而是朝着南门跑去。

　　可去到之后才知道，高首已经回到家中一两个时辰了，无奈之下又只能再朝家中赶去。