李家庄发展的时间比较早，几十年前北宋鼎盛时期开始建设的，村中房舍规划的横平竖直，南北东西两条大街，其余的都是小街道，李庄主的院子位于北部中轴线边上。出了院子，一行人往南而去，街道两边有几十家店铺，小吃、裁缝、铁匠、木匠、兽医一应俱全，毕竟是三千多人庄子，哪怕是内部人也有许多的生意。

　　更何况周遭的小村，都需要来李家庄购买生活必需品，实际上担负起的是一个镇的职责。

　　街道上整洁干净，两边种着行道树，来来往往的村民秩序井然，房前屋后种植的桑树颇多，有的农户小园子里还培育的有桑苗，大手指粗细。

　　柴林问：“李庄主，你这村中为何种了这么多桑树？”

　　李应解释道：“虽然李家庄经商是主要经济来源，但是参加商队的毕竟是少数。真正大多数还是在家种地养蚕，这桑树自然是养蚕用的了，村中有一百多大户养蚕，每年所需桑叶那是很多的，所以就连村里也到处都种满了桑树。就算是不养蚕的农户也种桑，桑叶卖给养蚕户。”

　　前些时日刘铁蛋出任养猪场青饲料主管，提出种桑养猪，也就是以嫩桑叶来养猪，可是柴家庄附近虽然有桑树，但是很少有大规模的，更没有大面积的桑苗。要知道采摘桑叶的园子，一亩需要种植二百多棵苗子，这样才能丰产丰收，要是种个五百亩那就是十万棵。

　　柴林问：“李庄主，既然你庄上这么多种桑养蚕的，那是否有专门培育的桑苗子。”

　　“这算是问对人了，方圆百里，也就我李家庄有大面积的桑苗园。走咱去村南看看。”李应带路，带领大家来到村南。

　　出了李家庄南门，过了小河就见密密麻麻一大片地，全部是种的桑苗。大规格的有手臂粗细了，小规格的也有小手指粗细。

　　桑苗培育其实很简单，那就是插条，春天时候修剪一拃长的枝条，插在整好的地里，保持湿润，十几天即可生根，但是如此一来就要慢两年时间。这是柴林不能等的，再过十年金兵就要南下，到时候拿什么抵挡？留给柴林发展的时间已经不多了。

　　柴林指着桑苗园说：“李庄主，手指粗的桑苗什么价钱？”

　　李应笑道：“什么钱不钱的，柴庄主要多少我送你些就是了。”

　　“那不行，我要的也不是一星半点，生意归生意，交情归交情，这样才能长久。”柴林说。

　　李应道：“这东西不值甚么钱，小手指粗细的不到一文钱一颗，加上打包运输到你那怎么也得一文多了。不知道柴庄主能要多少棵？”

　　柴林说：“要的肯定是非常多，奈何现在地还没开垦出来。李庄主先给我挖一百头骡子的苗，有多少算多少，这样省得杜管家空跑一趟。”

　　杜兴说：“现在季节冷，正适合桑苗长途运输，但是需要修剪打捆后用麻布打包好了，以免风吹脱水。这样一来分量就大大减轻了，一千棵苗子也不过二百来斤，刚好够一头骡子驮的，一百头骡子那就是十万棵苗子。”

　　杜兴算了一会儿，说：“这是顺带过去，骡队运费算低点。苗子加上货款共计十三万文。换算成银子一百三十两。”

　　一百三十两，对于柴家庄这样的富豪只能说是小钱，但是对普通农户来说，按照一年六两银子的收入算，要二十年才能赚出来。

　　农产品价格低，利润薄，这么多苗子，加上数十人，一百头骡子运输到沧州，这价格已经很合算了。

　　柴猛拿出来银子付款，李应不肯收，只说要货送到了才肯收款。

　　李家庄毕竟是专业的骡子队，打包很专业，而且晚上货物会放在房里，不用担心冻伤苗木。

　　李应又介绍说：“柴庄主请看东面的那片山岭地，是前几年开垦出来种的白术、白芷等药材。不知道柴庄主庄上有没有什么合作。”

　　柴林说：“我这生意刚刚开张，尚未涉及草药，不过柴家庄加上各工坊的工人也有上万人之多。我庄上有一家大医馆，草药也是会用许多的，只是这事我不精通。杜管家过去的时候带点儿样品，给我庄上的掌柜看看，想来会定一部分的。”

　　生意就互通有无，我买你的，你买我的，不可能自己什么都有。

　　前面一片巨大的空地有五六百亩，没有种冬小麦，地空着呢。十几个孩子正在空地上策马奔腾，还有些庄丁在那练武呢，嘿嘿哈哈的好不热闹。

　　几头骡子在草料堆上正吃着草料，柴林拿起来一看非常的高兴，这叶片圆圆的草料正是干枯的花生秧，花生在北宋时期极少有种植，也不知道是传入还是本地产的，泱泱华夏，物产丰富。

　　柴林拿起一把花生秧子说：“这是好草料啊，你们这管他叫什么名字？”

　　杜兴说：“这是前年去延安府的时候遇到的，当地有一大户种植这养马，地下结果，上面长叶。由于它落了花就长果，所以就取名为花生果。果子是极好的油料作物，秧子是极好的骡马草料，但是由于不懂技术，种植产量低，老百姓大多不愿意种植，庄上每年也就种几百亩留着作为好草料喂马的。”

　　花生产量可不低，但是种植需要技术，他们不懂柴林可懂得，当即又买了五百斤花生豆做种子，明年开春也好种植。如种植得当，产量高，花生的效益是普通高粱、谷子的好几倍。

　　中午，李应设宴款待柴林、扈三娘等人，回到扈家庄已经是太阳西斜了。

　　扈成已经回来了，见扈三娘和柴林才刚回来，问：“三娘，你带着柴庄主去哪里玩了？”

　　柴林道：“是我去拜访了李家庄李庄主，让三娘做了个向导。李庄主拿下了兖州府的代理权，顺便从李家庄采购了些桑树苗。”

　　扈成说：“原来如此，都是自己人，云从弟要是信的过的话我可以帮忙宣传一下招商，具体的让这些客商到柴家庄详谈。”

　　“对成哥那自然百分百的信任了，多谢帮宣传。”柴林很高兴，扈成经商十几年，路子相对多些，如此一来遍不发愁肥皂的销路了。

　　豆油作为加工香皂的原料，价格还是偏高了，柴林又跟扈成合作，从南方调运菜籽油，通过船运到东平府，然后通过大车转道沧州府。