山上水源断绝之后，叛军士卒饥渴难耐，军心涣散，沙定洲不得不派人趁夜偷偷下山，寻找龙泉取水。
哪知定国对此早有防备，命人将山下所有龙泉皆用圆木填平，覆盖一层树叶遮掩，同时又在上面搭建起营寨，派重兵分头守卫。
一连几日，叛军冒死下山取水皆被大西军所击退，见沙定洲心中焦虑，汤嘉宾遂向沙定洲建议道：“总府大人，据在下观察，那些贼兵的营寨全都建在龙泉之上，根基不稳，我军居高临下，若发檑木，敌寨必不能立！”
沙定洲大喜，当即依计行事。
果不其然，随着山上檑木齐下，大西军临时搭建起的水上营寨瞬间被砸得是七零八落，叛军趁势冲下山来，夺水回寨，暂时解决了缺水的燃眉之急。
定国得报，立刻下令连夜重修营寨，并吸取先前的教训，命众将士四处砍伐树桩，借着夜色的掩护，悄悄将木桩钉于营寨四周。
次日，沙定洲见大西军重新把营寨恢复起来，于是又故技重施，向下抛掷檑木，哪曾想同样的办法今日却不奏效了，滚下的檑木碰到木桩，速度瞬间减弱下来，等到达营寨前已是樯橹之末，再也无法构成威胁了。
沙定洲无计可施，只能坐以待毙。
被困三月，营寨中只有几口小井有水，除沙定洲夫妇及少数心腹亲信外，其他人根本就喝不到一口井水，惟有每日清晨收集山间那点少得可怜的露水续命，渴死者不计其数。
见叛军士气低落至极点，大西军遂以放迸之法，掘穴埋下火药，炸塌老砦一角，攻入寨中。沙定洲抵挡不住，只得突出重围，退往佴革龙寨死守。
大西军尾随而至，乘势突破了崖道天险，将溪乌峒围了个水泄不通。
佴革龙寨中同样缺水，只能靠饮用贮存于锡池中的备急用水勉强支撑。贮水很快告罄，又无法突围下山，寨中叛军皆深感绝望，他们不愿意再陪着沙定洲陪葬，纷纷偷跑出寨，向大西军投降，沙定洲虽连杀数百逃兵，却无法制止，也只好听之任之了。
定国与文秀见时机成熟，立即组织大军从四个方向同时对佴革龙寨发起了总攻。沙定洲眼见老寨不保，慌忙带着其妻万氏，在一百多名心腹的拼死保护下纵马冲出老寨，打算逃往另一侧山头陈长命的营寨继续负隅顽抗。可沙定洲哪里知道，这却是一条不归路，大西军早在必经之路上布下天罗地网等着他了。
沙定洲刚逃至半途，两侧密林中骤然传来震天的喊杀声，在如蝗的箭雨中，不少叛军中箭落马。紧接着，四面八方相继亮起火把，将黑夜照得如同白昼。随即便有无数大西军将士从密林中冲杀出来，将沙定洲等人团团围住。
就在此时，封堵于前方道口的大西军将士几乎同时向左右闪开，让出一条通道，定国和文秀二人分坐两骑，并辔缓缓而来，直到距离沙定洲百步之遥方才驻马停下。
但见定国举鞭高喊一声道：“沙定洲，你已无路可走，还不速速下马投降，莫不是还想垂死挣扎不成？”
在火光的映衬下，沙定洲的脸上写满了惊恐和绝望，可他又不甘心就这么束手就擒，当即咬牙大吼一声道：“弟兄们，随老子冲出去！”
望着对方几十骑，在重重包围下，向自己发起绝望的冲锋，定国嘴角不禁露出了一抹难以察觉的笑容。数道绊马索几乎同时拉起，眼前叛军猝不及防，纷纷马失前蹄，翻滚倒地。后面的的叛军勒马不及，瞬间跟前面的人撞在一起，顿时人仰马翻。
“抓活的！”文秀不失时机地把手一挥，周围的大西军将士立刻一拥而上，如摧枯拉朽般，迅速控制住了仅存的这几十名叛军，并将沙定洲夫妇摁倒在地，捆了个严严实实。
满脸络腮胡的沙定洲很快就被押到定国和文秀马前，他的脸颊大概是刚刚被人摁在地上的时候擦破了皮，正往外渗着血，大胡子上也沾满了泥土和草屑，显得格外狼狈。见沙定洲被擒，全军将士自是群情雀跃，齐声欢呼起来。
定国于是下令彻底焚毁佴革龙寨，并派人招抚远近，承诺以往依附沙定洲的军民全都不再追究，但凡归降者，皆加以厚抚。
同时重申军纪，所有将士不得取民间一物，违令者立斩，相关主官亦要因失察之罪连坐八十军棍。因此大西军所到之处，各族百姓皆毫不畏惧，照常耕种，安堵如常，甚至络绎不绝地前往大西军驻地进行商品买卖。
这日，文秀麾下抚右营兵马奉命前往禄丰运粮，返程途中在草铺歇息，没曾想一名小旗官不慎失手误伤了一户方姓人家的两岁小儿，致其死亡。方姓人家闹至军中，该营总兵杨建得知后，当即将伤人的小旗官拿去重重责打了四十军棍，并赔给方姓家人十两银子。
不料此事传至文秀耳中，等杨总兵押粮回营复命，文秀当场就把杨总兵骂了个狗血淋头，并将那名伤人致死的小旗官拿去砍头，首级传送草铺。
众将士对此判罚自是颇有怨言，文秀之子刘震亦是不解地问道：“父王，孩儿听闻被斩首的那位兄弟向来作战勇猛，屡建战功，今日只不过误伤人命，罪不至死，杨总兵的做法并无不妥。为何要施以严刑峻法，这样岂不是让弟兄们心寒？”
文秀苦笑着拍了拍刘震的肩膀，意味深长地说道：“震儿，你是否觉得为父矫枉过正了？为父何尝不知那兄弟死得可惜，但咱们大西军大多数人皆是草莽出身，行为举止粗鄙，稍不注意就会惹是生非，故而惟有以他的首级作为威慑，方能够杀一儆百，号令三军！”
见刘震默然不语，文秀又接着说道：“震儿，待三日示众期满，你且替为父将那位兄弟的首级与尸身缝好，好生厚葬！若是能寻到其家人，便按阵亡将校给予抚恤吧！”
刘震心里虽然还是不太明白父亲的做法，但还是微微点了点头，领命而去。
这件事很快就在滇南地区流传开来，那些尚在观望的彝族土司，皆认定大西军与旧明朝的军队大不相同，乃是真正的仁义之师，一时人人心悦诚服，降者如云。
惟有镇雄土司，素来与沙定洲交好，恃险据守，不愿接受大西军的招抚。定国闻讯，立即派遣祁三升领兵征讨，镇雄土司连吃了好几场败战，这才终于清醒过来，恐步沙定洲之后尘，赶忙自缚出寨向大西军请降，从此输送纳贡无不争先恐后。
收复滇南后，大西军得以南通安南、交趾、缅甸、占城、罗甸等国，正所谓失却十省，收复五国。定国于是将阿迷州改为开远，蒙自改为沐新，迤东遂告平定。
大军班师凯旋回到昆明，献俘与东府。孙可望大喜，立刻请来黔国公沐天波，当着他的面将沙定洲夫妇凌迟处死。沐天波大仇得报，自是感激涕零，叩首称谢，云南百姓亦是人人拍手称快。
为了将滇黔两省营建成稳定的抗清大后方，在大军班师回到昆明的当夜，孙可望便匆匆将定国与文秀二人召来东府议事。
定国早有谋划在胸，见孙可望问起，遂抱拳言道：“臣弟有三点建议，望大哥采纳，一为屯田，二为铸币，三为盐课！”
孙可望求治心切，迫不及待地催促道：“老二，赶紧细细说来！”
定国也不打算卖关子，稍稍停顿了片刻就继续说道：“当初咱们在四川粮饷供应多靠打粮，如此虽能够快速筹措粮饷，却难免伤及无辜，官绅士民更是怨声载道，最终才导致川中绅民群起反叛。因此臣弟以为应颁下严令，今后禁止各营打粮，也不许以各种名义向官绅及土司摊派借饷。”
孙可望听后却是一脸无奈：“孤虽也知道打粮之法弊大于利，但非常时期，非常做法！若不如此，我几十万大军供给又将如何解决？”
见孙可望愁眉不展，定国随即不慌不忙地将自己的计划和盘托出：“咱们不妨把那些无主的荒地分给各营，组织屯田，并修浚水利，自给自足！此外，不论军田或是民田都设立营庄，实行军管，管庄者由军中将校充任。军田的出产直接供应大军，而民田的出产则五成分予佃农，四成缴税，地主只得一成。”
“二哥，十抽四的赋税太高了吧！这可是如今大明朝税率的好几倍！就算加上前几年崇祯搞出来的三饷，也远远比这税率低啊！”刘文秀心有疑虑，忍不住打断定国插话道。
定国却是微微一笑：“不然，明朝的税率虽说不高，但官员、士绅、胥吏不仅不交税，还从中肆意盘剥，百姓负担极重，因此方才被逼得卖儿卖女，乃至铤而走险！而咱们大西军却不必像明朝官府那样迁就士绅，只须令各处营庄监督士绅，让他们无法把税收的压力转嫁到穷苦百姓身上！加上前段时间，咱们杀了不少贪官污吏，贪腐之风已大为收敛，我相信，断然不会有人在这个时候以身试法！所以这税率看着似乎高了，可实际却比从前轻了许多。”
孙可望认真听定国把话说完，不禁连连点头称是，立刻在滇黔两地颁下谕令。
此令一经颁布，地主缙绅心有虽有不满，但一来他们畏惧大西军，二来清军正虎视眈眈地觊觎着西南地区，他们还需要依赖大西军的保护，与多交些税比起来，还是清军的大屠杀更加令人感到害怕，只要是正常人都知道该作何选择，因此也就默默承受了下来。
加上老天爷帮忙，这些年风调雨顺，粮价大跌，不论军粮和民间存粮都有了大量的积存。自此，滇黔百姓安居乐业，生产恢复，贸易云集，一改先前战乱时的凋敝景象。
定国又接着向孙可望建议道：“大哥，经臣弟访察，云南之地虽盛产铜矿，但过去铸造的铜钱大多流往内地，民间贸易常用贝壳。为了稳定物价，咱们应当扩大铜矿开采规模，铸造铜钱取代贝壳，同时将原本被地方豪强大户把持的盐业收归官营，扩大生产规模，以此增加赋税来源！”
孙可望亦深以为然，一一遵照执行，于各地建起炼铜大炉十八座，改铸“兴朝通宝”，每大文抵一分，小文抵五厘，小平钱抵一厘，严令禁止再用贝壳为币。由于滇黔地区在大西军的治理下治安良好，物价稳定，很快就吸引了一大批商人前来行商贸易。
除此之外，孙可望又设立盐税司，任命总兵史文为盐统，专门负责征收盐课及商税。随着盐业兴盛，每年光盐课一项，就能为大西军带来十几万白银的收入。
随着定国的建议相继付诸实施，大西军粮饷很快得以充沛起来，出滇抗清的时机也已渐渐成熟。