东方微微泛出了鱼肚白，残破的旌旗在清晨的寒风中猎猎作响，地上尚未燃尽的火把正袅袅冒着青烟。经过整整一夜激战，铁索桥前到处都是横七竖八的尸体，那些失去主人的战马，无助地在战场上四处游荡，时不时地发出阵阵惊恐的嘶鸣。

　　寒冷的空气中弥漫着一股令人作呕的血腥气息，随着清军稍退，李永成清点人数才发现，李春铭不知在何时战死，而三千将士此刻也只剩下了不足千人。

　　“天已经亮了，是否让大伙退过铁索桥，撤往曲靖与大军会合？”陈玺带着满身伤痕，一瘸一拐地来到李永成面前，小声提醒了一句。

　　李永成扫视一眼四周将士，思虑了片刻，方才说道：“此桥乃是通往曲靖的必经之路，只要咱们在此多坚守一刻，就能够为大军重新布防争取多一些时间！陈玺，你且带上三百将士护送重伤员退过铁索桥，然后放火烧断铁索！”

　　陈玺听罢不禁大吃一惊：“怎么，哥哥你不过桥了？”

　　李永成望着陈玺，凄然一笑道：“大丈夫死则死矣，何足惧哉？毋须多言，速速过桥，愚兄且在此为你们拖延时间，切记，务必要将此桥完全毁去！”

　　陈玺见说服不了李永成，只得猛地一跺脚，点齐三百将士，带着重伤员撤过了铁索桥。

　　与此同时，多尼也从安龙亲自赶到了前线，他一身戎装，威风凛凛地驻马立于阵前，对着诸将厉声下令道：“明军就只剩下不足千人，再给尔等一个时辰，若是还拿不下铁索桥，提头来见！”

　　诸将脸色一凛，连忙各自归阵准备去了。

　　不消片刻，清军便又重新发起了进攻，在一轮接一轮的猛烈攻势下，才不到半个时辰，留守桥头的数百明军将士就仅剩下了不足二十人。李永成眼睁睁看着将士们一个接一个地在自己面前倒下，不由两眼发红，只见他怒吼着冲向敌阵，猛地一个翻身，躲开攻击，旋即使出扫堂腿，将两名近身的清军扫倒，不等他们落地，锋利的刀刃已然划开了两人的脖颈。还没来得及起身，旁边三把长矛已然紧随而至，李永成迅速抱起一旁的尸体，挡在身前，然后趁着三把长矛刺中尸体，还没拔出的空隙，迅速迫近至三名执矛的清军面前，反手一刀，生生将三人手腕切断。

　　就在三名清军痛苦哀嚎的同时，侧面又有一名清军举刀劈了过来，李永成眼看躲不开了，不得不抬起左臂，伸手去挡。谁知就在这电光火石之际，一个黑影突然挡在了李永成面前，硬生生地用他的血肉之躯挡下了这致命一击。

　　李永成定眼一看，万万没想到，替自己挡刀的，居然是刚刚已经退过铁索桥的陈玺。李永成忍不住大吼一声，飞身跃起，一刀将砍伤陈玺的那名清军劈成了两半，而后迅速回到陈玺身边，将他从地上托起，满脸的不解道：“陈玺，你怎么又回来了？”

　　陈玺嘴里吐着血沫，眼瞅着就要不行了，但他还是强撑着最后一丝力气，冲着李永成微微一笑道：“哥哥，铁索桥已经烧毁，你就尽管放心吧！你我兄弟同生共死，我岂能苟且偷生？愚弟和春铭先走一步，在黄泉路上等着哥哥，咱们兄弟三人说说笑笑一起做伴，岂不快哉？”

　　眼睁睁看着陈玺在自己怀中咽下最后一口气，李永成不禁心如刀绞，他当即将陈玺的遗体小心翼翼地放回地上，旋即撑着刀柄重新站了起来，转头看了眼身后还活着的三四名弟兄，没有任何退缩，便向着面前黑压压的清军冲了过去。

　　持续整整一夜的喊杀声终于彻底平息，除了护送重伤员返回曲靖的的三百人外，其余包括副将李永成、总兵李春铭、陈玺在内的所有明军将士，皆壮烈殉国。

　　此时北线吴三桂已越过七星关，南路卓布泰已占据安龙、贞丰、黄草坝，定国在曲靖徘徊数日，眼见三路阻击皆告失利，认为再留在这里也没有多大意义，遂命冯双礼断后，随即率军离开曲靖，向滇都撤退。

　　而多尼见铁索桥已被明军彻底烧毁，只得下令全军砍伐竹木，编成排筏横渡北盘江，然后又在松岭击退冯双礼部的阻击，完全占据了贵州。

　　遮炎河战役的失败意味着定国精心布置的滇黔防线全面崩溃，尽管明军的节节抵抗给清军带来了极大的伤亡，但明军的损失也十分惨重，贵州军民死伤多达三四十万人，尤其是那些追随定国转战湖广、四川、广西、云南、贵州诸省十余年的百战精锐，几乎消耗殆尽。

　　听闻清军即将大举进入云南，大批难民被迫拖家带口，背井离乡，追随明军向滇都方向奔逃，一时道路为之阻塞，哭喊声不绝于耳。

　　不久后，吴三桂与卓布泰两路清军亦先后抵达北盘江，并在此搭造浮桥，渡江与多尼部会合。曲靖知府盖世禄听说三路清军会师来攻，吓得是魂飞魄散，没等清军兵临城下便迫不及待地开城迎降。

　　十二月初九日，定国派长随夏大柱先行一步，兼程三昼夜直抵滇都，夜半叩宫门告急。永历帝听了夏大柱带回的军情急报脸色大变，竟是坐立不安，彻夜未敢安眠。

　　次日，天才刚蒙蒙亮，滇都城内突然谣言四起一片哗噪，更有大批商人罢 市，聚集于城门前，嚷嚷着要求放他们出城逃命，直到广昌侯高文贵领兵弹压，接连捕杀数人，城内秩序方才重新恢复了正常。

　　至中午时分，定国的信使也抵达了滇都，报警如前，劝说永历尽快撤离滇都，以避清军锋芒。

　　永历帝这几年过惯了安逸舒适的日子，一时竟有些犹豫不决，遂召集诸臣前来议事。

　　听说要放弃滇都，行人任国玺率先站了出来，慷慨陈词道：“万万不可！皇上尚未见到清军一兵一卒，就将此锦绣河山拱手让人，岂不可惜？况且经过多年苦心经营，滇都城早已是固若金汤，怎能轻而易举就将其放弃？若是如此，朝廷必失天下人心！”

　　内阁首辅扶纲也跟着说道：“行人所言极是！虽说兵机之事，微臣一窍不通，然臣却知道，如果放弃滇都，必将使朝廷丧失最为稳固的根基。想当初，咱们从肇庆退至南宁，又从南宁退至安龙，再从安龙退至滇都，至此已是西南边陲，退无可退！清军若继续追赶，皇上又能再迁往何处？与其如此，倒不如据城死守，军民齐心，说不定会有转机！请皇上三思！”

　　大学士雷跃龙亦连声附和道：“我军若在滇都城下背水一战，军民人等见天子亲临前线，必将同仇敌忾，加上从楚雄、永昌、大理等地陆续赶来的勤王之师，滇都城定能固若金汤！反观清军战线过长，补给困难，已成强弩之末，断不能长久！只需等到清军败退，我军正可以全线反击，乘胜收复贵州，进逼湖南、广西，则中兴大业可成矣！”

　　户部尚书龚彝耐心听三人把话说完，却是当场泼了一盆冷水：“书生之见！清军新取贵州气势正盛，而我军新败士气低迷，区区一座滇都城，如何挡得住八旗军的铁蹄，一旦城破，便是玉石俱焚！断然不可行此孤注一掷之事！”

　　翰林院讲官刘襜见众臣议论不休，于是提议道：“如今巴蜀尚有一半地盘为我军掌控，其间勋镇如云，可为拱卫。故只有移跸入川，才是万全之策！如圣意巴蜀，必走建昌，惟建昌连年丰稔，粮草山积。若假道象岭，直入嘉定，则可在此避敌锋芒，养精蓄锐。或是进抵嘉阳，战船、商船一刻可集千艘，顺流重庆，直抵夔关，十三家勋镇闻圣驾到蜀，必夹江上迎，一路顺风。到时，趁势出川，收复荆襄，必唾手可得也！”

　　龚彝不禁连连点头称是：“正是如此！我朝在四川尚有数万兵马，而蜀中之敌寥寥无几，若皇上入川，必定能够调动清军改变进攻方向，回师四川，如此一来滇中亦可保矣，此举正是避实而就虚，上上之策！”

　　一直沉默不语的高文贵也开口表示了赞同：“四川素来就是天府之国，正如刘翰林、龚尚书所言，我军若是北上入川，东可以下重庆、夔东，取荆襄，北可以进关中，出潼关逐鹿中原！目前敌军主力集中于贵州一线，我军入川后，正可以两线袭扰，令其顾此失彼。加之云南和四川连成一片，我军进退自如，岂不比死守滇都，豪赌国运强得多？”

　　永历帝听了刘襜的建议，心有所动，于是让其依据與图指明移跸途径，又派锦衣卫丁调鼎前去定国军中征求他的意见。

　　十二月十三日，定国随丁调鼎微服返回滇都，城中军民惊恐的心情终于稍定，永历帝当即再次召集诸臣入宫，布置移跸建昌事宜，经过一番讨论，遂命户部尚书龚彝、工部尚书王应龙负责筹备所需粮草，又派广昌侯高文贵负责警跸扈驾，并定于后日启程。

　　不想才刚过了一夜，至第二日朝会，又有不少朝臣突然表示反对移跸四川，其中行人任国玺言辞最为激烈，极力主张据城死守。

　　定国皱了皱眉，委婉地否决道：“行人所言虽说不差，然自皇上登基以来，遇难则徙，故虽屡遭危难，却皆有惊无险。若一味死守，一旦失利，悔之晚矣！今敌强我弱，不如暂且移跸，再图恢复不迟。”

　　蜀藩旧部陈建、王会等人，亦遵循文秀的遗志，纷纷请求朝廷莫要错失时机，尽快迁往四川。

　　陈建面向永历帝朗声言道：“蜀王当年常对末将言道，若有朝一日滇都不保，可走四川！蜀中物产丰饶，自古就是天府之国，易守难攻，将朝廷移跸至此，正可以卧薪尝胆，徐图恢复！”

　　马吉翔却认为一旦去往四川，对自己不利，连声反对道：“皇上、晋王殿下，蜀中虽好，可毕竟三面临敌，若清军三路包抄，必将毫无转圜余地，朝廷入川，无疑自寻死路也！”

　　白文选素来看不惯马吉翔，不禁冷哼一声道：“文安侯，那依你之见，该走何路才是活路？”

　　马吉翔伸手指向與图，毫不犹豫地说道：“只有向西撤至缅甸边境，才是唯一出路！”

　　“这却是为何？”定国奇怪地问了一句。

　　马吉翔也不含糊，接着解释道：“理由很简单，川黔粤三面到处都有清军重兵布防，惟有经滇都西走，去往缅甸边境尚无清军拦截。朝廷若能在边境立足，即便清军再度杀至，朝廷也可以退入缅甸境内，暂避一时。”

　　没等马吉翔把话说完，白文选便坚决表示了反对：“缅甸边境乃化外之地，地不养人，人不可耕，如此荒山僻野，岂能做为朝廷行在？若退往缅甸更是死路一条！文安侯，你此言到底是何居心？”