天正七年（1579）9月4日，赶路返回领地的雨秋平路过了安土城，在蒲生氏乡的指引下前去参见织田信长。织田信长本人在不久前从前线返回了安土，似乎是要统筹指挥各条战线。雨秋平按照惯例等在了评定室外，等待织田信长的召见。

　　“红叶殿下，请吧。”

　　纸门拉开，一个年轻的侍卫对跪坐在门口的雨秋平道。雨秋平听到这声音却是一愣，匆忙抬起头来，发现前来通报的人正是雨秋佑。他一身马廻众的装束，倒是颇为英姿飒爽。半年多未见，雨秋佑竟然已经成熟到让雨秋平一下子都不敢相认的地步了。

　　“佑儿。”雨秋平难以置信地轻声道。

　　“殿下请。”然而，雨秋佑却半点没有和雨秋平打招呼的意思，而是继续向他做了个手势。雨秋平叹了口气，起身走入了室内。

　　“现在心里是不是很开心？”雨秋平前脚刚进门，织田信长就忍不住大笑着逼问道，“生怕局面一片大好，自己就永远要被关着了。是不是就等着余搞不定了，不得不把你请出来，然后在心里嘲笑余一通？”

　　“主公何苦把自己比作袁绍？那这沮授我也不想当啊。”雨秋平从织田信长的语气里已经听出后者消气了，于是也开玩笑道，“我倒是巴不得盼着主家顺风顺水，我也就可以退休了。不然呐，一天都不敢消极怠工，不然就要被主公给赶到高野山上去了。”

　　“嘴上说得好听。”织田信长不屑地冷哼了一声，走到雨秋平的身前，用脚踹了踹他的肩膀，“过年前，把这事情给余搞定！”

　　“过年？”雨秋平闻言哭笑不得，“主公，这时间也忒紧了吧，这可是西国大联合啊。没个一两年，哪里搞得定？主公最好做好打持久战的打算吧。”

　　“西国联合，心怀鬼胎，有什么难的？你相信毛利家、大友家能冰释前嫌吗？相信岛津家和龙造寺家不会打起来吗？你相信他们都信了那我拒绝的大义？有什么好怕的！不过是名义上的联合罢了，给他们当头一棒，就要如鸟兽散了！你还在这里畏难！就知道你小子没啥用！”织田信长猛地发力，把雨秋平一脚给蹬了出去，“快滚吧，赶紧给余想办法去！”

　　“对了主公，还有一事。”雨秋平连滚带爬地直起腰来，对着织田信长道，“还请殿下不要公布我已经回归的消息。”

　　“知道了知道了，你小子想来个出其不意是吧。”织田信长对着雨秋平大笑了几声，“那行，我就对外说，雨秋平还在那里关着呢，行吧？”

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　　雨秋平从评定室内离开，负责引导他的仍然是雨秋佑。然而，雨秋佑远远地看到雨秋平后，就自顾自地转身向前走去，根本没有和雨秋平说话的意思。父子一前一后地在天守阁的回廊上穿梭，两人间的尴尬的沉默让雨秋平感到非常压抑。

　　“佑儿。”雨秋平眼看着就快要走到头了，终于忍不住开口道，“为什么都不和老爸说句话？”

　　“没什么好说的。”雨秋佑依旧没有回头，简单地答道。

　　“你哥哥和茶茶的事情…我很抱歉。我知道你也喜欢茶茶，可是茶茶和你哥哥毕竟两情相悦…”雨秋平说着说着，自己也觉得有些难以启齿，然而雨秋佑却毫不在意地摇了摇头道，“殿下，和那一点关系都没有。”

　　“您既没有尽到做父亲的责任，也没有尽到雨秋家家督的责任。”雨秋佑忽然停下脚步转过头来——他如今已经长得和雨秋平差不多高，毫不畏惧地逼视着雨秋平道，“做父亲，您没能调和兄弟的矛盾。做家督，您也没能把家族利益放在最先考虑。为了那些可笑的私情，您不惜把雨秋家和您自己的命置于险地，您心里可还记得自己的本分？”

　　“请吧。”雨秋佑走到大门口，朝着说不出话来的雨秋平恭敬一礼，“请回吧。”

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　　天正七年（1579）9月4日晚，雨秋平抵达了枫叶山城。由于大军已经出征，枫叶山城天守阁内倒是稍微有些冷清。雨秋平这次没有公开自己已经得到释放的消息和自己的行踪，所以并没有人来迎接他。提前知道消息的，只有今川枫等寥寥数人。

　　“我回来了。”

　　“欢迎回家。”

　　每次回到枫叶山城时，雨秋平和今川枫都会这样一次对话。在别人看起来，未免有些例行公事。可是其中含义，却只有雨秋平和今川枫心下明了。

　　“幸好我没有食言。”雨秋平朝着今川枫微笑了一下，替她理了理发丝，“还是回来了。”

　　“一去就是快一年。”今川枫的眼眶微微有些泛红，但是随机就狠狠地白了雨秋平一眼。她看了眼周围的侍卫，不好当场发作，于是狠狠地用手掐了下雨秋平的腰，在雨秋平耳旁狠狠地低声道：“哼，后来我才知道啊，是和阿市一起被关了一年呐，孤男寡女没发生点什么事？”

　　“阿市可是我弟媳，你说什么呢。”雨秋平被今川枫掐得生疼，龇牙咧嘴地辩解道。

　　“那可是天下第一美人，每天伺候在身边，你们男人我哪会不清楚。”今川枫没好气地继续低声在雨秋平耳边嘟囔道。

　　“天下第一美人不是在这儿呢嘛。”雨秋平坏笑着戳了戳今川枫，“我还哪有什么得陇望蜀的想法。”

　　“欺心的骗子。”今川枫别过脸去不看雨秋平，“好了，你快去处理公事吧，岑儿和茶茶还有事找我呢。”

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　　今川枫走后，早已等候多时的本多忠胜一下子就给雨秋平跪了下来，任由雨秋平怎么拉也拉不起来。

　　“殿下，在下没有别的办法报答殿下，还望殿下不要阻止。”本多忠胜瓮声瓮气地叩首道，雨秋平也只好作罢。

　　“你哪里会没有别的办法报答我，你在战场上都救了我多少次了？”雨秋平蹲了下来，笑着拍了拍本多忠胜健壮的手臂。

　　“那也报答不尽殿下这次仗义出手，救下少主的恩情。”本多忠胜再次郑重地向雨秋平一叩首，“德川家之前对不起雨秋家，哪怕殿下这次坐视不理，恐怕天下人也无法指责。但是殿下却冒着这样大的危险，救下了少主，实在是…令人动容。在下一介武夫，只能以一死来报答殿下，愿为殿下战死沙场。”

　　“若是真想报答我，就为我好好活下去。”雨秋平把身体蹲得更低了一点，让自己能够平视本多忠胜，“你不是还要回到德川家去，去继承你父亲的衣钵，让本多家再次成为德川家的谱代吗？别忘了你的理想和你父亲的执念啊！之前你没有回去，是不是也考虑到了我和德川殿下交恶了，你有些犹豫。现在我和松千代已经和好如初，你不用再有顾虑了。早点回去吧，把本多家发扬光大。”

　　“殿下…”本多忠胜的喉结剧烈地上下蠕动了一下。

　　“以后呐，雨秋家和德川家就是世世代代的朋友。我们之间的往来，德川家那边的接待使就都交给你们本多家了。”雨秋平笑着给了本多忠胜一个承诺，“怎么样，担得起这个职责吗？”

　　“殿下有命，在下自然竭尽全力。”本多忠胜朝着雨秋平俯身一礼，“只是…请恕在下僭越。殿下从幽禁中回归，是否是要出征西国？”

　　“没错。”

　　“西国武士悍勇，九州更是蛮荒之地，殿下的安危尤其需要注意。”本多忠胜抬起头来，朝着雨秋平抱拳一礼，“还望殿下允许在下随侍左右，待殿下平定西国后，再回归德川家。”

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　　雨秋平登上枫叶山城天守阁的顶楼时，却有些意外地发现在本丸外围，有着大片火光。他掏出望远镜向那边看去，好像是很多举着火把的人。

　　“这是什么？”雨秋平不解地指了指火光。

　　“那些都是国会的议员和他们带的人。”森可隆向雨秋平解释道，“他们在这里示威，要求我们想办法解决堺町遭遇的禁运问题。”

　　“我听了织田家的人给我介绍情况，西国大名联合禁运应该给堺町带来了不小的损失吧。”雨秋平放下了望远镜，微微叹了口气。

　　“可以说是非常严重了。在下从直江大人那里得知，每天堺町都会亏损几万贯甚至更多。”森可隆面色有些凝重，“在下上一次去旁听过下议院的大会，会上今井老板做了简报。按照他的估计，如果到今年年底时，堺町遭遇的禁运还么办法解决，堺町就要完了。西国大名的联合禁运持续几个月了，已经有不少中小商会崩溃破产，大商会也都吊着一口气。今年雨秋家能获得的税收，相较往年缩水了七成。”

　　“不是说他们已经去开辟东国航线了吗？”

　　“殿下，那是杯水车薪啊。据今井老板说，资金回流不了，很多商户的资金链都断了。”

　　“光听他说可不行，明天我亲自去看看。”雨秋平深吸了一口气，“然后就要决定雨秋家的战略了。”

　　“现在留在领内能供我动用的部队一共有多少？”雨秋平又抛出了一个问题。

　　“细柳备，酾酒备，特种连队和红叶舰队。”森可隆如数家珍地报出了还剩下的备队的名字。

　　“知道了。”