太夫人手里这一把牌极好，眼看就要赢了，这会儿也没心思顾及别的，珍珠叫个小丫鬟去给太夫人换盏新茶，便和那传话的丫鬟出来了。【】

　　见了廊下站着的五位姑娘，她做主将人请到了一旁耳房，这处耳房紧邻着茶水间，摆设得精巧雅致，往常来了客人，若是人数不多，太夫人又一时无暇，便将人请到此处暂为招待。

　　她亲手给几位姑娘泡了茶水，一一奉上，“今儿姑娘们来得早，老太太歇了午觉起来，正叫了人打牌呢。”

　　唐曼宁看看几位妹妹，“珍珠姐姐，我们是有事来求老太太开恩的。”

　　敦本堂那边发生的事还没传到太夫人耳朵里，不过，私下里传递的小道消息却已经被许多人知道了，然而，知道虽知道，当着大小主子们的面，谁也不会将这事说破。

　　珍珠闻言，神色不变，笑了笑，“那我去禀报一声，姑娘们少待。”又吩咐门口的两个小丫鬟好好伺候。

　　太夫人赢了两把牌，心情不错，见江溆坐在窗前手里拿着个绦子，不言不语的，就叫人散了，招手叫了江溆过来，把她搂在怀里，“都高高兴兴的，你倒不爱玩这些。”

　　江溆道，“我刚才看见宁姐儿她们几个来了。”

　　正说着，珍珠掀开门帘子进来了，太夫人问她，“外头谁来了”

　　“是几位姑娘来了。”

　　“怎么不叫她们进来”

　　珍珠答道，“我看姑娘们眼睛红红的，必有缘故，适才这屋里人多，才请了姑娘们去耳房坐一坐，大姑娘说，她们是来求老太太开恩的。”

　　“这些小丫头，准是又起了玩心”太夫人看看江溆，“这会儿外头倒是凉快些了，叫人去准备准备，咱们去园子里走走。”

　　太夫人这样说，珍珠一时有些不好开口，江溆微微一笑，“那就多谢外祖母了，不过，我听说今儿几位嫂子都挨了舅母的训斥，恐怕宁姐儿她们是来跟您求情的，我刚才在窗边也瞧见啦，她们一个个的眼睛都红了，瞧着伤心得很。”

　　太夫人疑惑地皱皱眉，珍珠凑近了附在她耳边悄悄说了几句。

　　太夫人渐渐没了笑意，对江溆道，“你舅母什么都好，就是平日太苛责了些，她虽是好意，也该给媳妇们留些体面。”

　　江溆劝道，“都说清官难断家务事呢，用心管家的又有几个能得着底下人叫好的就是我母亲那样宽容的性子，管家的时候也不免为着规矩将那雷霆手段施展一二。”

　　屋里静悄悄的，江溆的话听上去像是劝慰，实际上却哪边儿都没偏帮，珍珠站在一旁，双手轻拢，什么也没有说。

　　过了一会儿，太夫人脸色好了些，道，“罢了，珍珠你去敦本堂说一声，就说孩子们来我这儿求情了，这一次便从轻处置，叫媳妇们诵读完家规就回来吧，不必多跪了。”

　　江溆微微笑着看看珍珠，道，“先去和宁姐儿她们说一声吧，免得她们心里焦急。”

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