“这位采花大盗先后糟蹋了六位姑娘，就连县令家的二小姐都未能幸免，县令气得鼻孔生烟，当即改了告示，有提供有效线索者悬赏一千两白银！”

　　“说起采花贼，不比财物盗贼，向来是江湖人士所不齿的，历史上比较有名的有那么几位，这第一位……”

　　“我说梅老板……”

　　梅老板正说得起劲，忽然被陈麻子打断。

　　陈麻子身处二楼，手提着壶耳撑在栏杆上，低头看着梅老板：“听说鬼医圣手没死，是真的吗？”

　　梅老板面子上缓缓一笑，可他此时心里是极其不痛快的，今日自从这些宾客踏入媒香阁的大门，就没有一刻停止过议论这件事，包括他刚刚尽情演讲的时候。

　　“此事仍待查证，我媒香阁向来只说确凿消息。”他端起案上的香茶，小小饮了一口，嘴唇却有些发白。

　　两个月前，皇宫内传出鬼医圣手毙命的消息，可是两个月后的现在，不知怎地，又有人在坊间传言他是假死。

　　而最让他心里没底的是，这件事居然是他听自己的宾客说出来的，这对于一个专门贩卖消息的生意人来说，无疑是莫大耻辱和危机。

　　可是他在皇宫内的那些耳目的确没有打探到任何消息……

　　这究竟是怎么回事？

　　鬼医圣手最后出现的地方就是宫内，什么消息能避过皇宫，而在坊间流传开呢？他实在想不明白。

　　梅老板的声音提高了几度，声音脆亮犹如铜铃，继续之前的话题：“历史上比较有名的采花贼有那么几位，这第一位……”

　　“难不成鬼医圣手真是假死，逃脱这杀人的罪名？”柳秀才大胆猜测道。

　　紫袍胖子回道：“那他能躲一辈子不成？只要他露了面，清平教早晚不会放过他。”

　　冷面剑客没有抬眼，只讥讽地冷笑一声：“他能活？褚十三出手，哪怕是一头象，也能放倒。”

　　梅老板不禁嗓子好，听力也优于常人，包括那些低声窃窃的话他都听在耳中，急在心里，表面上还是潇潇洒洒的梅老板。

　　———

　　颜息敲开了霆霓的房间，毫无疑问，她又埋在桌上写字。

　　她没有抬头，好像不知道有人进来了一样。

　　“我出去给茉莉买云卷糕，多买了一份。”

　　颜息把一个纸包放在桌上摊开，里面整齐摞着一个个的云卷糕，雪白的糕卷上面粘着点点黑芝麻，卖相十分诱人。

　　霆霓淡淡收回目光：“你都拿给茉莉吧，我不饿。”

　　“听人说，吃甜食心情会变好。”

　　她顿了一下，抬起眼皮瞥了他一眼：“我看起来心情很不好吗？”

　　“我可没说，我只说心情会变好，至于你现在好不好，你自己知道。”

　　颜息顺着她桌上的纸张看下去，右侧地上写完的纸已经拖了很长，如同一条雪路。

　　而她房间一角也摆满了她写过的字，一卷卷垒在一起，就像一堆巨型云卷糕。

　　他疑问道：“你以前，不喜欢写字啊。”

　　她一边看着书，一边抄在纸上：“师父说了，人如果只做自己喜欢的事，永远不会长进。”

　　颜息低头看着她写在纸上的字，不禁撇了撇嘴，练了三个月，依旧看不出长进。她的书法是师父亲手教的，只可惜一点精髓也没悟到。

　　他转身搭坐在桌上，说道：“师父也说了，写字能静心，是吧？”

　　她没说话。

　　“哎，你还记得我之前跟你说过的媒香阁吗？那个茶楼，茶钱贵的出奇。我今天去坐了坐。还意外听到了一个消息，你猜是什么？”

　　她没抬头，也没停笔，只答道：“不知道。”

　　“你至少猜猜嘛！”

　　“不说算了。”

　　“别的不见长进，脾气倒长了。”他叹了口气说道：“我今天听有人说，鬼医圣手没死……”

　　她依旧没抬头，好像没听见一样。

　　“哎！墨化了！”颜息立刻提醒道。

　　她一回神，只见自己笔下不知何书化成一个浓黑的大圆点，她用笔勾抹掉，看了眼书册，继续动笔：“与我何干？”

　　“但是现在消息还不能确定，很可能是我们没出钱，毕竟茶馆的消息是用来卖的，要不你借我些银两，我向那老板打听一二？”

　　“我没有钱。”她继续看向书册。

　　“真不想知道？”

　　“不想。”她再次看向书册，依旧没能记住自己接下来要写什么。

　　“那好吧，我走了，你好好静心，不对，好好写字。”

　　霆霓继续埋头写字，反复看着书册，写下一个个越发艰涩的文字。

　　忽然，哒的一声，一滴水落在纸上，接着第二滴，第三滴……

　　她手中的笔并也有停，继续僵硬地写着，那字迹歪歪扭扭，分崩离析，就像一道道伤疤……

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　　皇宫的雪泉景色四季都美，此时天气冷了，那泉水里冒出温柔缱绻的薄雾，将周围的木石亭栏点缀地犹如仙境一般。

　　男子立在雪泉旁，已经有半个时辰了。

　　他身上披着一件纯白的裘毛披风，五官犹如刀削剑刻一般精致好看，只是脸色和唇色有些白的不正常，似乎身体十分虚弱。

　　他望着眼前的迷蒙的雪泉，那目光恰似这汪雪泉一般氤氲，仿佛隔着一层烟雾。

　　这时身后一串脚步临近，一旁伺候的宫人转头看清了来人，脸上表情犹如大难临头，立刻跪倒在地：“陛下，竹公子执意……”

　　周云锦淡淡地抬了下手，阻止宫人继续说下去。

　　他走到他身后，质问道：“朕的话，你忘了？”

　　竹沥转身，缓缓向他行了一礼：“陛下下朝了？”

　　“朕说了，你身体还未恢复，一步也不准离开房间。”他神色责备地盯着他。

　　竹沥嘴角露出一丝淡笑：“陛下莫不是忘了我是谁，病情我比谁都清楚。”

　　周云锦神色冰了几度，侧头看向身后方向：“看来是这些手下的不中用……”

　　此言一出，身后跪倒的那几个宫人纷纷面如土色，一个劲地磕头，大呼饶命。

　　竹沥的脸上波澜不惊：“陛下杀了他们正和我心意，几次三番碍我的事。”

　　“碍事？”周云锦冷哼一声：“论起碍事，哪个比的上你，若不是你鲁莽行事，褚十三怎么会成这样。他出手你是知道的，迅如雷电，气动山河，临时收手只会让气脉倒流，如此自伤，他几个月内都会像个废人一样。”

　　竹沥神色依旧清淡如水，没有说话。

　　周云锦目光瞥向别处，浓密的睫毛下一对水晶般的眸子发出幽怨的光：“朕若在场，根本不会让他收手，是你自己找死。”

　　竹沥嘴角勾出一抹笑意：“如此说来，褚十三倒是我的救命恩人。”

　　“……”周云锦轻哼一声，不想再看他，转眼看向雪泉上方萦绕不散的雾气，长长地换了口气。

　　他又突然想起了什么，质问他道：“你与那女子到底有何干系？”

　　竹沥仿佛没有听见，踩着脚下的青碧色玉石阶，缓缓走下石台，反问道：“陛下准备何时放我出宫？”

　　周云锦转身看向他，目光凌厉：“你现在已经是个死人了，出不去了。”

　　“陛下想永远将我囚困于此？”竹沥停下脚步，侧目与他对视。

　　周云锦火气又上来了，向前迈出一步，气势咄咄：“囚困？朕的皇宫你敢说囚困？”

　　竹沥清楚地回道：“彼之蜜糖，我之砒.霜，彼之宫阙，我之囚房。”

　　周云锦双眼微瞪：“这里是囚房，你那破竹屋就是恭房！”

　　竹沥忍不住气息一动，竟然笑了出来。

　　周云锦表情依旧沉冷：“朕问你，人不是你杀的，为何要扛下这罪名？”

　　他微微扬起头望向远处，良久才道：“陛下如何知道？”

　　周云锦一脸愤慨：“你知不知道，如此一来，天下人皆以为我皇家指使你做的。”

　　他反问：“难道陛下，不希望她死？”

　　周云锦移开目光，不屑道：“朕才不稀罕！况且朕要动手，怎会使如此拙劣手段？”

　　竹沥浅淡一笑，点头：“饿了，回去吃饭。”

　　他还是什么都不肯说，周云锦气得牙痒，又无奈至极，眼前这个人如果不是他，早就被他处死一百次了。

　　他怄火地吐出一口气，气势汹汹走到了前面去，带着情绪冷冷地说道：“到朕的宫里吃。”

　　竹沥脚步慢抬，跟了上去。

　　宫道两旁排列几棵修剪精致的矮头松，承了一夜的寒凉，松枝上原本挂着细糖一样的轻霜。

　　此时晨光软软地一照，那轻霜点点融化，在松针头上化成一颗颗晶莹的珠粒。

　　脚下的玉石板上有些湿.濡，周云锦脚步不急不缓地走着，突然他脚步一顿，转头看向竹沥，又追问起来：“那女子也是清平教的人，你与她究竟有何相干？”

　　竹沥也停下脚步，定定地看着他。半晌，他指了下自己胸前伤口的位置，开口道：“不难猜，我是她的仇敌。”

　　说罢，他继续走去了前面，刚刚的声音逐渐悠远，飘散在清凉的晨雾里。

　　周云锦怔了怔，也继续走着，没再说话。

　　他一辈子忘不了竹沥被接进宫时的样子。

　　他已经处于半昏迷状态，胸前白衫完全被血染透了，身体痛苦地向前佝偻着，那双拳攥得发青，太医说他的五脏六腑挪了位，生死难料……

　　在他昏迷的几天里，连口水都没要过，却断断续续说过一句话：

　　“我与你所言，不过是与对旁人不同，如何断定我骗了你……”

　　周云锦叹息，是了，他只是骗了世人。