第38章 大力神 (2)
在第二次世界大战爆发之前，对于大部分的军事强国而言,，两栖登陆作战都是一个陌生而困难的题目。一方面因为登陆作战参与的部队种类纷繁，除了直接用于攻占目标的联合登陆兵团，为支援、配合和保障联合登陆兵团的作战行动，一般还要组成空中支援集团、海上支援集团、空降兵集团、预备队、后方保障集团等。另一方面，整个登陆作战的形势多样，包括了组织准备、集结上船、航渡、突击上陆、巩固和扩大登陆场等多个阶段。对于大规模的登陆作战，通常还有先期作战，包括夺取制空权、制海权、进行预先火力准备和预先扫雷破障等作战行动。这一切就对战役的指挥官提出了很高的要求。而对于具体负责指挥“大力神”作战的人选，对于芒果统领下的”面条军”而言,还必须加上一条，那就是资格老、面子大。芒果认为只有这样才能镇得住参加战役的海陆空三军的将军们。经过一番仔细的权衡后，芒果将目光落到了“意大利法西斯四巨头”之一的伊塔诺·巴尔博元帅身上。
在大部分的意大利人眼里，巴尔博是“法西斯主义的远见卓识”和“意大利伟大复兴”的化身。一战中，他先是以山地步兵的身份在阿尔卑斯山区英勇作战，获得了一枚铜质和两枚银质军事勇气勋章，晋升为上尉。后来他进入意大利陆军航空队，可惜没有通过飞行员的训练考核，所以他又回到了第8山地团，并参加了维托里奥--威尼托战役。在战斗中,他再次获得铜质和银质军事勇气勋章各一枚。
1921年，巴尔博加入了意大利法西斯组织并很快进入领导核心。1926年他被墨索里尼指定为航空部长。此时，40岁的他又一次开始学习飞行，并在1933年率领24架**.55X水上飞机完成了从意大利到芝加哥的跨大西洋飞行。在他担任航空部长期间，着手重组意大利皇家空军。
1933年因为与历史上的墨索里尼交恶，巴尔博被远黜利比亚担任总督，但是他并没有放弃自己复兴意意大利的梦想,在他的带领下利比亚出人意料地从一个落后的殖民地转变成意大利行省的典范。
按照原来的历史发展.在1940年的6月28日,这位倒霉的元帅会在托卜鲁克上空被意大利人自己打了下来当场丧命.不过现在有芒果这个穿越者在,这一切自然会被避免。按照后来历史学家的评价巴尔博在军事上的造诣最多算是中等。但是芒果相信凭着巴尔博高尚的人格和老牌的资历足以胜任。另外还.一个原因也是芒果考虑的重要因素:那就是由安东尼尼上校指挥，在西班牙内战战场上有过不俗表现，在“大力神”计划中作为主力的第二伞兵团（原tonini特遣队）就是由巴尔博在利比亚组建的。
而巴尔博的表现也的确对得起芒果对他的重托。到达西西里岛上的卡塔尼亚后，巴尔博马上精神抖擞地投入到工作中去。在担任航空部长期间,他的人格魅力早已征服了不少空军将领,这使得这一次双方的合作相当的融洽。而作为tonini特遣队的缔造者, 第二伞兵团的上上下下自然也是给足了巴尔博面子，保证在战斗中服从大局不掉链子。在巴尔博的协调下，至少空军和伞兵部队的之间的合作完全可以用“其力断金”这个词来形容。虽然海军和陆军那边偶尔还会冒出一点不和谐的小声音，但是在大合作的雄壮乐曲中，这一点的小杂音并影响大局。特别是当巴尔博提出可以用正在休整中的武装黑衫军部队代替陆军参战的建议后。于是，意大利军队第一次三军协同作战就在这样“和谐”的气氛中拉开了帷幕。
1940年9月1日凌晨，天还没有完全亮透，在西西里岛的多座机场上空，各色的信号弹成排的升起，妆点着墨色的天空，好像在庆祝节日一般。数百架飞机差不多在同一时间可以发出轰鸣，庞大的机身连同里面的士兵一起随着这轰鸣声不住地颤抖。它们先是沿着水泥或草坪的跑道滑行，然后机头一抬高速离开地面，在黑暗的夜空中汇成一股势不可挡地洪流-------
大约四十多分钟的飞行后，黎明已经过去，机舱内的士兵们已经可以看清那些犹如猛兽眼眸一般在夜空中闪烁的机翼两侧航向灯了。除此之外，他们还可以看见飞机前面一个黄色的山体，稀拉拉地高射炮火以及黑色的烟柱笔直地升向天空。这让机舱内的士兵们感到很踏实，没有什么比这更美妙的场景的。
“也许我们的轰炸机已经摧毁了英国人的抵抗意志，我们不过是冲下去接受他们的投降罢了。”第二伞兵团的泽鲁阿勒中尉寻思着。按照意大利总参谋部和德国外援斯图登特将军一起制定的计划，这个由意大利人和北非的柏柏尔人混编组成的第二伞兵团将在第一时间被乘坐滑翔机从西面接近马耳他，摧毁英国人部署在南部海岸的岸防炮。
不幸的是，守岛的英军显然已经从德国伞兵突袭艾本艾尔玛要塞的战例中吸取了教训，在岸防炮阵地附件的空地上部署了大量的木桩，以制止滑翔机的突入。所以，意大利伞兵们不得不首先机降在岸防炮阵地1.5公里外的一处空地上，然后再向岸防炮阵地发起攻击。他们的滑翔机会在距离马耳他大约20公里的地方脱离运输机，然后没有动力的滑翔机依靠大约10次左右的大角度俯冲，可以准确地降落在目标附近50米内的地方。
“准备降落”，滑翔机驾驶员的一声大叫将泽鲁阿勒的思绪又拉到了战场上。片刻之后，又传来的一个巨大的撞击声，泽鲁阿勒知道那滑翔机落地的声音。作为第二伞兵团里的第一个柏柏尔人军官，泽鲁阿勒没等飞机停稳当就踹开了舱门带头冲了出去。机舱的外面是一团团的烟雾，那是机头旁两排减速火箭的“杰作”，它们可以让飞机在着地后迅速减速，同时产生大量烟雾掩护伞兵们离开飞机。
冲出烟雾的泽鲁阿勒一行很快就和英国人交上火了，伞兵们一边集合队伍，一边向着自己的目标发起了攻击。但是，很快他们就和英军的堵截部队迎头撞上。英国人在人数上要远远多于伞兵们，但是柏柏尔伞兵们凭借从小猎杀黄羊练就的精湛枪法再加上性能优良的M35式半自动步枪在这样的对射中并不处于下风。不过，也就是仅此而已，英军的数量远远的超过伞兵，伞兵们根本没有办法向着他们的目标岸防炮阵地前进，他们被英军牢牢地钉在了距离岸防炮阵地1公里的地方。而且伞兵们很清楚随着时间的流逝，会有越来越多的英军出现在他们的面前。泽鲁阿勒下令停止进攻，固守待援。于是，伞兵们退回了他们的出发地，开始挥动工兵铲，挖掘掩体。司令部里传来的消息，增援伞兵将在一个半小时后到达。
大约十分钟后，英军的炮火开始向着意大利伞兵劈头劈脑地打来，使整个阵地如同被犁过了一遍一样。来不及构造完善工事，趴在地上的伞兵被浓烈的硝烟呛得喘不上气，士兵们的耳膜被震出了血。英国人毫不吝惜地整整轰击了半个小时才减弱，好像这个岛上从来没有被封锁过，或是岛上的炮弹可以自我繁殖一样。
利用英军炮击得间隙，泽鲁阿勒匍匐着爬到了最阵地的前沿，仓促挖掘的散兵坑早已不见了，阵地旁的树木被炸很东倒西歪，没有倒下的树燃烧着如同一支支火炬。他看不见士兵的影子，于是只好依靠估算出大致的位置，用手扒开滚烫的土，结果，扒出来一个活的，一个负伤的，最后的一个已经牺牲。
突然，被泽鲁阿勒从土中扒出来的那个活着的战士说：“连长！ 英国佬上来了！”
泽鲁阿勒端起望远镜向着那个士兵手指的方向望去：大约两个营的英军步兵，在4辆坦克的掩护下，向伞兵们的阵地开始了进攻。天空中不时会掠过的意大利飞机会向着地面上的英军投弹扫射，但是却无法阻止他们的前行。
这让泽鲁阿勒想起了他在西班牙的那一幕幕：英勇的人民军士兵在意大利人的优势火力面前一波又一波地发起冲击，直到最后一个人倒下为止。作为一个老兵，此时泽鲁阿勒没有感到恐惧和紧张，只是觉得有些口渴。他拿起水壶巷喝口水，才发现水壶上有一道被弹片划开的破口。他咽下了一口唾沫，大喊一声：“勇士们，准备战斗，把这些英国人打下去！”