彪悍雄壮的几匹烈马从城外的军营而来，四蹄生风疾驰穿过繁闹的街区，最终停在武阳侯府朱漆大门前，为首的男人下了马，平日完美俊冷的面容此刻笼上了一层阴云。
赵嬷嬷在门口绞手等待，终于等到来人，她紧蹙的眉心才稍许释开，急步迎上，说，“侯爷，您总算回来了。”
秦邵陌未来得及看她，拿着马鞭大步入府，问，“母亲出了何事？”
若不是出了大事，大长公主是不会派人将她儿子从军营叫回来的。
赵嬷嬷一边小跑着跟上侯爷的步子，一边支支吾吾地回，“不…公主没事。”
闻言，秦邵陌脚步停滞，回看她，“那为何急着叫我回来？”
赵嬷嬷欲言又止，不知从何说起。
此时，府门外传来急促的马蹄声，快马还未停稳，那驽马的宦官便急忙跳了下来，跑到武阳侯面前行了礼，说，“侯爷，圣上请您入宫。”
……
欢腾的雀鸟终于将如小苒吵醒，她恹恹地看向窗外繁茂的香樟树，嘀咕道，“早晚将树砍了，看你们还天天到我这来瞎闹腾。”
红灵端来洗漱的清水，笑着说，“我说小姐，别人求还求不得喜鹊日日登门呢，你偏总是嫌弃它们。”
洗漱完，又用了早膳，如小苒去了大堂，想起今日她婶母又要来折腾她关于出嫁的事，不禁黛眉微微蹙起。
略一抬眸，发现如诚冲冲地从大门进来，她欢快地迎了上去，打趣道，“这个时辰怎么回来了？还气呼呼的？莫非是迟到了，怕夫子责怪才偷跑了回来？”
这种事也只有她自己做得出来。
如诚没理她，黑着脸往里院走。
如小苒仔细一看，怎么这家伙脑袋上还有块淤青，随后冲着她弟的后背喊，“喂，你是不是和人打架了？”
不对呀，如诚平日里也不是喜欢闹事的性子呀。
越想越不对，她快步上前拉住了她弟的小厮，问，“怎么回事？”
小厮想说什么，却又不敢说，最终怯怯地挣开了她的手，跟着他家小主子进了院子。
如小苒愣愣地嘀咕着，“这一早都是怎么了？”
正想跟上去，却听到身后婶母周氏的声音，“哎哟，我的小姑奶奶，你快告诉我到底是怎么回事？！气死我了！刚和那些烂舌头的婆娘们吵了一架！”
周氏上气不接下气地走来，拉住了她侄女，又问，“小姑奶奶唉，有没有这回事？！”
如小苒眨了眨眸，问，“有没有哪回事？”
周氏欲言，却又觉得口干舌燥，便即刻转身去桌上倒了杯茶，咕噜咕噜喝了两大口才说，“今早我路过集市，就看到好几个人聚在一起说什么，一开始我没在意，没想到一路上都是这样，我就留心那么一听，没想到他们都是在说你呢！”
“说我什么？”如小苒取了茶杯，也要喝水。
周氏夺过她手中的杯子，重重搁在桌上，严肃地说，“我的姑奶奶唉，你知道他们说什么吗！唉！”周氏急得顿足，又说，“那些烂舌根的说你三年前和别人有染！你说你都是要嫁入武阳侯府的人了，这些个嚼舌头根的存的什么心！你这么好好一姑娘家被他们说成什么样了！”
一声怒叹，周氏沉沉坐了下来。
如小苒愣住了，许久之后，颤颤地问，“所有人都在说这件事？”
“嗯！是呀！”
这一下小丫头整个脸都煞白了。
此刻她想的不是自己的清誉，而是这事闹大了，丢的是她爹和武阳侯府的脸面，这该如何是好！
这时门外传来马嘶声，如勇在府门口下了马，疾步冲冲入了府，如小苒远远见到她爹黑着个脸，那气势像要杀人一般。
“小苒！”
她思绪恍惚了一阵，不知何时，她爹已经杀到了面前， 粗大有力的手抓起他女儿纤细的手臂，说，“小苒！我吩咐了杨二，你现在就回青州老家！”
“爹？为什么？”
如小苒几乎是被她爹半拖半提地出了府，扔上了马车。
周氏顿时被这番阵仗吓住了，心想，难不成谣言是真的？就连红灵都愣在原地不知如何是好。
如小苒死死拽住她爹的手臂问，“为什么呀？”
如勇怒目叹了一声，“现在这事连圣上都知道了！听御书房的小太监说，圣上龙颜大怒，说是武阳侯府的脸面受辱，那就是皇家的脸面受辱！我出来时看到传令的人去了侯府，这一次，怕是连他都保不住你了！趁现在圣上还没下旨，你快走！再晚一点就来不及了！！”
“我走了，您和如诚怎么办？！”
“圣上不至于杀了我，大不了革了我的职，我正好落得清闲，带着如诚回去找你！”如勇说完，即刻吩咐杨伯驾马。
车子忽然驶出的颠簸将如小苒猛然栽倒，撞得脑袋嗡嗡直响。
她原本是这三年前事的受害者，只因当时年轻气盛撒了谎，没想到三年后居然会因为自己的谎言而掉脑袋。
如小苒啊如小苒，你可真行！
车轮辘辘，反反复复的声音使小丫头越发烦躁。
圣上若是真要她的脑袋，就算跑到了青州又有什么用！
思此，她即刻吩咐杨伯停车，她得回去！就算是死，也不能拖累家人。
杨伯丝毫没有停下，却加快了马速，说，“小姐，这节骨眼上，您就别执拗了。”
说完，他又甩了一鞭子，马儿像疯了一般往前冲。
杨伯是看着如小苒长大的，同样生为人父，自然懂得如勇护女的心思。
须臾之后，马车出了城，却忽然放慢了速度，迎面浩浩荡荡的送葬队占据了并不算宽敞的道路，眼见着队伍越来越近，杨伯停靠马车，勉强让出了一条道。
一阵吹吹打打后，道路再次宽敞，杨伯正要驾车，却觉得身后异常安静，他喊了一声，“小姐？”
没有回应。
等他下马拉开车帘，车厢里空荡荡的，再看四周，连个影子都没有。
……
御书房内宽阔而幽静，龙涎香静谧地燃烧着，缥缈的白烟悄然氤氲而升，唯恐惊扰了最里面的人。
秦邵陌行到殿前脚步一顿，听到里面传来两声轻咳声，他墨眉微蹙，最终抬步迈入，躬身行礼道，“圣上。”
穿着明黄长袍的男人发鬓花白，多年累积的辛劳将他炯毅的眸色染上了一层微红。
闻声，他放下手中奏折，抬眸看了一眼，说，“邵陌来啦，今日朕与相国下了一局，那老匹夫说是他赢了，你来帮朕看看，怎么破他的局。”
说话间，皇帝缓缓起身，身侧的银发公公搀扶着他来到棋盘边坐下，随后他抬了抬枯瘦的手，示意秦邵陌也坐下。
秦邵陌落座，从棋笥中取了黑子，思忖一息后落下。
见此，皇帝略点了点头，跟上一子。
两人就这样你一‘哒’，我一‘哒’地专注下棋，连宫女入殿奉茶都未察觉。
须臾，皇帝又轻咳了两声。
银发公公示意宫女端来药碗，他躬着身子轻劝道，“圣上，该喝药了。”
皇帝只顾着看棋，罢了罢手，“这药不喝也罢。”
见此，秦邵陌停下手中，“在家时，母亲常挂念圣上龙体，若是让她知晓是微臣耽误了圣上喝药，怕是以后都不许微臣同您下棋了。”
闻言，皇帝眸光愣了一瞬，无奈笑了笑说，“朕这个皇姐啊，从小就喜欢管着朕，现在又叫自己的儿子来管朕，罢了罢了，药拿来。”
银发公公听了笑逐颜开，忙奉上药，又端着蜜饯替皇帝解苦，说，“还是我们的武阳侯厉害，老奴就算是说一万句也不及侯爷的一句话呀，呵呵。”
皇帝含了颗蜜果，眸光眺向窗外，此时已近黄昏，天上的霞云被落日晕染成猩红，像是吃人的猛兽般狰狞。
缓了一息，皇帝眉末微挑，回眸看向秦邵陌，肃然问，“朕今日叫你来是想问你，那如家小丫头的传言可是真的？”
闻言，秦邵陌起身回道，“不敢瞒圣上，确有此事。”
‘咣当’一声，皇帝手侧的棋笥被掷落在地，白子撒落一片。
见状，秦邵陌即刻跪下，顶着龙怒又说，“是微臣的错，三年前是微臣强要了她，小丫头脸皮薄，不敢说出去才会被人误会了。”
“什么？！”皇帝错愕。
之后是许久沉寂，静到连龙涎香悄然燃烧的声音都能听见。
银发公公敛着气息，垂眸偷偷瞄了一眼跪在地上神情平静的武阳侯，又侧眸偷偷瞄了一眼静默的皇帝，却见他肩颈微颤，好似在强忍着笑，最终还是没忍住竟然大笑了出来。
许久，皇帝擦了擦眼角的笑泪，连连指着秦邵陌数落，“好你个武阳侯，朕一直以为你不近女色，没想到你这小子也有把持不住的时候啊，哈哈哈，你还真是藏的深呐。”
御书房内刚才还凝滞的氛围终于被打破，银发公公这才轻舒了一口气，忙陪笑道，“呵呵，可不是嘛，能让我们武阳侯动心的女子，老奴很是好奇呢。”
皇帝点了点头，指了指银发公公，夸赞道，“陈吉，你说的有道理，朕也好奇呢。你说说看，这小子平日里眼光有多高，盛国公家的嫡女，恭平王家的郡主，还有朕的五公主，没一个是他瞧得上眼的，朕就想不通了，这如勇的女儿到底有什么不同呢？”
那叫陈吉的银发公公听了连连含笑点头，却又答不上皇帝的话。
思此，皇帝喝道，“秦邵陌！”
“微臣在。”
“下月的端阳家宴，你将她带来给朕瞧瞧！朕得好好赏她。”说到此时，皇帝不禁又笑了出来，抬手示意陈吉扶他起身。
陈吉搀扶着皇帝回到龙椅，含笑说，“老奴略有耳闻，听说这如家小姐活泼的很，圣上见了定会欢喜。”
闻言，皇帝眉末微扬，睨了一眼还跪在地上的秦邵陌，摆了摆手，“你就别跪了，回去吧。”随后拿起奏折继续看起。
秦邵陌起身回道，“微臣告辞。”便快步离开了御书房。
抬步出来，天色已暗，远见得秦哲疾步跑来，在他耳侧低声说，“侯爷，少夫人失踪了。”