小太监领如小苒穿过甬道与廊庑，已是酉时，皇宫地面的大方砖都被镀上了一层落日的余晖，还真符合了它‘金砖’的名字。

　　须臾后，小丫头来到御书房门口，屏息静候皇帝宣入。

　　觑了一眼门口立着的小太监们，他们身姿笔直，一副万年处变不惊的模样，宛若雕塑。

　　小丫头刚在金华宫才站了那么一会，现在已经觉得腰背酸疼，这些小宫女小太监天天这么站着，大气不敢喘一声的，着实让她敬服。

　　未及她思忖多久，便有位银发公公款款走出，含笑道，“如小姐，圣上有请。”

　　这位银发老公公，正是从小服侍皇帝的陈吉公公。

　　如小苒微微颔首，便随他入了御书房。

　　御书房庄严又肃静，莞尔‘哒哒’的棋子声，伴随着龙涎香淡淡的气味，隐隐传来。

　　小丫头的余光刚瞥见明黄一角，便即刻俯首跪拜，“民女叩见圣上，圣上万福金安。”

　　闻声，皇帝这才将眸光从棋局上挪开，侧眸俯视了一眼跪在地上的小丫头，威严道，“起来说话。”

　　小丫头起身，低着脑袋。

　　见此，皇帝问，“怎么不敢看朕呀，难不成，朕会吃了你？”

　　这本是一句玩笑话，皇帝故意想逗逗她而已，然而在如小苒听来，却好像是在责怪她。

　　小丫头即刻睁大了眸子看向皇帝。

　　他发鬓微白，眸色泠冽却又带着年岁的沧桑与深沉，不怒自威，无笑也慈。

　　见小丫头如此大胆地盯着皇帝，陈公公即刻轻咳两声，低声提醒道，“如小姐，圣上问您话呢。”

　　如小苒这才回过神来，垂下眸子说，“圣上又不是老虎，怎会吃了民女。”

　　话音刚落，皇帝即刻又问，“朕…不及兽王之威，所以你不怕朕？”

　　他蹙眉凝视如小苒，面上无喜也无怒。

　　如小苒眨了眨眸，后悔自己又说错了话，最终只能斗着胆子回道，“百兽之王，威武不凡，令人敬畏，但是圣上与它不一样。

　　虎，山兽之雄也，天下之兽见之，咸詟而亡其神，伏而俟命。可见，虎之威武，无非是群兽对其之‘畏’大于‘敬’已。

　　然，圣上之威武，源于圣上爱民如子，世人皆叹为明君，可见民生‘敬’之心远大于‘畏’之心，即是敬爱，亦何惧乎。”

　　这话刚说完，小丫头也觉得自己太过胆大，慌忙伏地而跪，叩首等罚。

　　一直坐在皇帝对面的秦邵陌，即刻起身同跪道，“圣上息怒，如小苒口不择言，是微臣管束不周。”

　　皇帝看着面前跪着的俩人，狭了狭眸子，又摇了摇头。

　　见此，六皇子也跪劝，“父皇息怒，如小苒不过是小丫头胡言乱语罢了。”

　　二皇子与四皇子一同跪下，也纷纷求情。

　　御书房沉寂一片，三位皇子暗自揣摩他们父皇下一刻会说什么。

　　然而皇帝久久盯着如小苒，在看她，又好似不在看她。

　　就连秦邵陌也猜不透圣上此刻的神情，究竟是什么意思。

　　小丫头依然伏首贴地，小脑袋瓜里寻思着，好像又闯祸了，要是她爹真将她从如家族谱去了名，该怎么办呢？

　　哎，不知道今天回去，会被罚几鞭子…

　　这位正主却是丝毫没考虑，她今天能不能活着回去才是最大的问题…

　　许久沉默后，皇帝终于开口，“像！真的太像了！”

　　皇帝枯手指了指如小苒，又指了指陈吉，喝道，“老东西，你说说，她像谁！说不出来，朕要了你的脑袋！”

　　陈公公慌忙跪下，半笑半哭道，“哎哟，老奴想想，老奴想想…”

　　此时两位皇子面面相觑，唯独二皇子仿若心中有数，面色颇为镇定。

　　见此，秦邵陌心生狐疑。

　　其实，陈吉第一眼见到如小苒，也觉得她像某个人，而且刚才如小苒说的那番话，便更使他确信了自己的判断。

　　然而这话不能由他口里说出，无论由谁说，恐怕都得掉脑袋，除非是皇帝自己说出。

　　可是，现在皇帝指明要他说， 实在是难为了他，最终陈吉伏首委屈道，“圣上，您还是要了老奴的脑袋吧，老奴不敢说。”

　　陈吉自小伺候皇帝，自然知道，这一次皇帝不会真要了他的脑袋，况且他这一句‘不敢说’已经是给了皇帝想要的答案。

　　皇帝听闻，指了指陈吉，耸肩嗤道，“你这个狡猾的老狐狸。”

　　转而，皇帝又问向身侧的二皇子，“栩儿，你说呢？”

　　二皇子看了一眼如小苒，微微笑道，“父皇，您可是觉得，如小姐眉宇间有些像儿臣的母妃？”

　　终于等到了他要的答案，皇帝这才眉间舒散，怅然叹道，“若是当年，你母妃与小公主都……”

　　那未出口的后半句话，被皇帝生生吃进了肚子。

　　二十年前的滂沱大雨之夜，沁容皇贵妃难产而死，皇帝哀痛欲绝，十日不思茶饭。

　　能让一位皇帝悲痛如此，可见这位皇贵妃生前是有多么受宠，即便她离世这么多年，皇帝还是两度有意二皇子为太子，然而大臣们众多拥护嫡子，这才有了立长立嫡之争。

　　十年前立太子如此，如今再立太子，亦是如此。

　　缓了一息，皇帝起身走近如小苒，温和说道，“你起来。”

　　见到明黄的鞋子停在眼前，又辨得头顶传来皇帝的声音，如小苒这才愣愣地抬首，确认皇帝真是在同她说话之后，小丫头怯怯地起身。

　　起身后，见皇帝离她只有一尺远，不免有些惶恐，娇小的身子后退了几步。

　　皇帝微微笑道，“不用怕，你刚才那番话呀，阿敏也曾对朕说过，若是朕与阿敏的女儿还活着的话，大约也是你这个年纪，哦不对，应该比你还略长一岁。”

　　话音刚落，皇帝忽然眸色一亮。

　　天下怎有如此巧合的事情，相似的样貌，相似的话，与未出生小公主相似的年龄！

　　莫不是阿敏知朕日日念她，才特意将朕与她转世的女儿送到朕身边来的？

　　人啊，总是愿意相信他们希望的事情，就连皇帝也是如此，无非是想圆了心中的执念。

　　几乎是刚有的念头，皇帝此刻却是深信不疑，欣喜道，“小苒，你可愿当朕的义女呀？”

　　皇帝刚说完，几位皇子面色一怔，秦邵陌更是墨眉微蹙。

　　如小苒眨了眨眸，“义…女…？”

　　“是呀。”

　　“可是，我还能是我爹爹的女儿吗？”

　　虽然皇帝是在询问她的意见，然则皇帝的要求，谁敢拒绝，但是如小苒不傻，当义女可以，条件得先谈好，若是不能让她再喊亲生父亲为爹爹，这个义女，打死她都不干。

　　皇帝看出了小丫头的难色，蹙眉道，“你还是如勇的女儿，但是，你也得认朕为父皇。”

　　“那…我爹爹还能打我吗？”小丫头又问。

　　“他敢！”

　　这一下，小丫头仿佛得救般笑道，“民女愿意！”

　　如小苒笑得像花儿一般，皇帝越见越欢喜，也开心得像个孩子，来回踱步道，“朕给你拟个什么封号好呢？”

　　忽而，他的眸光落到小丫头上襦的几朵银丝海棠，又见她发间的海棠步摇，即问，“小苒可是喜欢海棠花呀？”

　　小丫头颔首。

　　“陈吉！”

　　听闻皇帝大喝，陈吉跪着挪到主子身侧，回，“老奴在！”

　　皇帝回眸，这才发现身后三位皇子与武阳侯还跪着，讶然道，“你们都跪着干什么？起来吧。”

　　众人这才敢起身。

　　随后皇帝又吩咐，“朕记得阿敏当年有一朵白玉海棠步摇，去给朕取来，赐给…”

　　皇帝思忖一瞬：

　　幽梦锦绣人，海棠如旧时…

　　“赐给锦棠公主！”

　　“锦棠公主？！” 陈吉一愣，忽而马上明白，锦棠公主即是如小苒，立即说，“奴才这就派人去取！”

　　话音刚落，他疾步出了御书房，吩咐门口的小公公。

　　刚起身的三位皇子，听到皇帝初拟的封号，皆是吃惊。

　　这皇帝收义女，一般都是封为郡主，然则今日皇帝封的竟然是公主，可见他对故去皇贵妃的情意有多深。

　　这对二皇子李元栩来说绝对是好事，这位义妹自然是沾了他母妃的光，义妹未来又是武阳侯夫人，这里面，难道就没有一点他父皇的用心良苦吗。

　　四皇子李元琰在侧，眸色阴沉，却又得迎合他父皇的意思，强颜微笑。

　　六皇子李元泽则在纠结于，以后见了面，是叫如小苒小嫂子呢，还是该叫义妹呢…

　　此时，秦邵陌走近如小苒，摁着他家小傻瓜的脑袋，一起跪地谢道，“微臣替如小苒谢圣上隆恩！”

　　小丫头被阎王扣着后脑勺，磕在地上也说了句，“民女…臣女谢圣…父皇隆恩。”

　　听到了这句‘父皇’，皇帝笑逐言开，“好好好！快起身！”

　　这时殿外进来一位彭嬷嬷，是皇后身边的心腹，彭嬷嬷礼后禀道，“圣上，娘娘请圣上摆架端阳宴。”

　　皇帝看了看窗外天色已暗，便点了点头，携众人离开了御书房。

　　如小苒走在阎王身侧，轻声得意道，“我当了公主，侯爷您以后便不能再欺负我啦。”

　　男人睨了一眼，“想得美。”

　　还是这么嚣张！

　　气得如小苒顿住脚步，狠狠瞪了男人一眼，复又赶紧跟上。