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　　小心看了眼刘范，法正凝眉分析，“信上并没有说牧伯是否遇害，我以为当无大恙，只是...只是观书信笔迹乃二公子亲笔，观其遣词用语。”眉头紧锁，顿了数息，法正才继续，“纵使牧伯没有大碍，此事对二公子之打击恐怕极大，正以为他很难在安心梳理州中事务了！”

　　面色凝重，刘范并没有反驳法正的说法。

　　此时，一旁的程畿也同样看完书信内容，面上阴晴不定，瞳眸滚动，数度欲言又止。

　　瞥了眼程畿，刘范抬手，“季然有何想法尽可直言。”

　　拱手揖礼，程畿神色也是肃重，“无论情况到底如何，此时成都的事情，才是稳定益州的关键。而主公想要将牧伯遇害的影响降低到最小，就必须在消息传递出成都之前，出现在州牧府！”

　　脑袋飞速运转，其实刚看到书信内容的时候，程畿脑海中就闪现出了许多可能。

　　包括刘焉是被刘诞刺杀，刘诞想要夺权谋取益州的想法。

　　但看到刘范与法正都没有流露出关于这方面的想法后，程畿也并非将这个设想提出来。于是按照刘焉正常遇刺的逻辑来推理，刘范或许会在此事上因祸得福。

　　前提是他能稳住刘焉死后的益州。

　　众所周知，益州牧刘焉的身体近来并不是很好，甚至说有点油尽灯枯的意思。

　　当初绵竹大火后，州郡内各豪族间就隐隐开始传着刘焉即将病故的消息，正因如此私底下一个个豪强才摩拳擦掌，想要趁机发难。

　　只是豪强们也没有想到，强势的刘范进入益州后，影响力直接超越刘焉，同时随着刘焉的可以低调隐居幕后，所有人的目光都集中到了刘范的身上。

　　但程畿知道，益州真正的牧伯却还是刘焉。也唯有刘焉，才是汉廷任命的益州牧，拥有正当掌控政权的大义。

　　“季然此言不无道理！”同样参透个中关键的法正，瞥了眼程畿，也对刘范建议道：“成都如今乃益州州治，若彼处生乱，州郡必然动荡不安。主公如今虽声名渐起，但也需及时控制住局势！”

　　“所以孝直的建议也是想让吾返回成都？”刘范向法正确认。

　　闻言，法正也并没有否定，点点头，面色深沉，谨慎的看了眼刘范，低声道：“还请主公恕我冒犯之罪。依照牧伯先前身体之情况，此番纵使免于大难，恐怕所剩时日也无多。为今之计，只有主公返回成都，才能稳住局势。”

　　眉梢挑动，程畿不动声色的观察的着刘范得表情。

　　只见他面色阴沉，双手握拳，紧紧抵在案几上，许久，才长舒一口气，“孝直、季然所言乃长远之见，我也必须要返回成都。只如今巴郡局势堪堪稳定，若仓促返回成都，时候会让州郡再次陷入动荡中？”

　　“主公且放心。”拱手出声，程畿也开口：“巴郡经过主公此番攻城拔寨，逐个击破，不顺服牧伯豪强已经尽数拔出。如今又有賨邑侯襄助，又有公衡以及吾等为主公效力，纵使战乱方休，一时半会儿，也不会出现大的变动！”

　　“不错！”点头附和，法正也是神色严峻，“眼下主公需要做的就是尽快从牧伯手中接过益州的权柄，否则多耽搁一日，就会有多一分意外发生。而如今牧伯遇刺的消息也并没有传开，主公当趁此时返回成都。待消息传开时，主公已经接掌益州，纵是有人心有不满，也只能忍着。”

　　拱手向刘范，法正语气诚恳，“为州郡数万生民计，还请主公速速返回成都，接管益州！”

　　“请主公速返成都！”同样拱手附和，程畿也是面色严峻。

　　没有立即附和，刘范凝眸沉思，许久，才缓缓吐出一口浊气，“有些事情迟早是要面对的，躲也躲不掉，既然如此，我勇敢面对此事便是！”

　　豁然起身，刘范缓缓踱步至厅堂门口，目光投向西方，神情肃穆而郑重。

　　“原本我以为平定江州后，可以好好休整一番。至少有父亲在，我暂时可以安心的发展州郡。”默默负手矗立，刘范怔怔出神，“如今看来，恐怕我并没有这个停歇的命！”

　　豁然转身，刘范目光扫向法正二人，“成都情况紧急，宗族安全皆系于成都，吾必须立即驰援成都。我意立即率领庞德部，轻骑赶往成都，孝直随行。季然与希伯留守江州，陈盛先安抚安汉，垫江留龚扬、赵敏。

　　另公义率兵驻守垫江，董幼宰为其参军。其余兵马由黄公衡暂领监军，李武勇率领，郑仲法为主簿，随后军向成都进发！”

　　“遵命！”互相对视一眼，程畿与法正立即下去安排。

　　待两人匆匆离去后，刘范依旧矗立在门外，默默远眺成都方向。

　　说真的，刚才他接到书信的瞬间是有些震撼的，刘焉遇刺对于他乃至整个益州都是天大的大事，而原以为自己已经拥有最好的开局的刘范，此时也有些惆怅起来。

　　他真的没有想到刘焉会在这个时候遇刺，历史上刘焉是在绵竹大火后，又收到长安长子刘范与次子刘诞身死的消息，感觉基业无望后，才背疮迸发，病死的。

　　原本刘范心里有些担忧，刘焉还会和历史上一眼病死，可当他从长安回来后，发现刘焉身体并没有太多病变后，他也渐渐放下了心。

　　确实，人到老年身体会逐渐衰弱，但如果外部没有激烈因素干扰，也并不一定会立即病死。

　　如今的刘焉就是这样安心闲适，将州郡事务全都交给儿子们，自己整日呆在牧府中与张鲁研究着道家学说，心情宁静，所以背疮也没有病发的机会。

　　可这次遇到刺杀，刘焉必然是受到了极大惊吓，甚至有可能就是身边人动的手，刘诞都亲笔书信快马送过来，说明此人刘诞也没有想到。话句话，这次刺杀，不仅打乱了刘范的节奏，也同样打乱了刘焉与刘诞的节奏。

　　所以，作为老父亲刘焉的长子，众弟弟们的长兄，刘范此时必需要扮演好顶梁柱的角色，返回成都撑起这份局面。

　　刘范布置下去后，法正与程畿也迅速开始派发政令。

　　刘范的左中郎将印绶在法正的手上，由程畿起草文书，法正加盖印章，每一份任命迅速从江州署衙中传了出去。

　　得到命令的众人也没有多问，立即安排麾下部曲，联络搭档，向自己需要驻守的地方赶去。城外正在布控渗透江州的庞德也同样收到了刘范的军令，当即将骑兵招拢起来，庞德先行赶回江州面见刘范。

　　厅堂中，刘范已经脱下宽松的服袍，换上轻夹，绑腕束脚，身旁站着法正，同样一身劲装，见庞德赶到，不等他行礼，刘范直接开口，“令明，骑兵聚拢情况如何？可否立即启程？”

　　“骑卒部曲已尽数待命，主公只需一声令下，吾等必往！”拱手抱拳，见刘范慎重，庞德也迅速回应，并未多问。

　　点点头，得到庞德回应后，刘范也不做停顿，当先迈步走出县寺，身侧庞德、法正左右相随，门口处一众刘范卫从也不含糊，紧跟着他行动。

　　翻身上马，刘范领着一众人直接出了城。

　　县寺官署，程畿得知刘范率领法正、庞德离去后，也是幽幽叹了口气，虽然他极力劝说刘范回成都，但成都到底情况如何，他却并不清楚。

　　只希望一切都能赶得上，他如今能做的就是尽力为刘范稳定住巴郡的局势。

　　众人出了城后，在城外遇见了等候多时的黄权等人。

　　见刘范策马而来，黄权等人连忙躬身拱手行礼。缓缓停下，刘范抬手虚扶一礼，扫视黄权三人笑道：“此番江州战毕，巴郡也算是彻底平定了。这其中公衡你的三位各有功劳，回返成都后，我会依照功勋向牧伯禀报，予以嘉奖。

　　而今牧伯召我返回成都，我便将此间事情全权委托给你三位，望三位多多上心，我在成都等你们归来，大摆宴席，庆祝此战顺利！”

　　“谨遵中郎将之令！”当下，黄权等三人拱手应诺。

　　刘范环顾三人，微笑点了点头，再向三人抱拳后，便直接纵马离去。法正、庞德紧随其后，后方黄权三人默默看着刘范远去的身影。

　　良久，黄权才幽幽感叹道：“也不知成都发生了何等大事，中郎将要如此急匆匆的赶回去。”

　　身旁郑度默默看了眼黄权，只是沉默不语。另一侧李虎也幽幽瞥了眼黄权，转身就去集结大军，按照刘范的指示向成都赶去。

　　成都益州牧府邸

　　熏香缭绕的殿室内，气氛格外沉闷，侍奉的奴仆，低着头不敢发出丝毫动静。蜀锦玉珠点缀的厢房卧榻旁，一名医者模样的老者，闭眸号完脉后，缓缓收起床榻上老者的手臂，掖进被子里。

　　见状，一旁矗立陪同的胖墩青年，张嘴就准备询问。却被老者摆摆手打断了，医者将自己的工具收进医疗箱后，领着木箱缓缓退出了殿室。

　　胖墩青年亦步亦趋跟在身后，走出殿室后，青年便迫不及待询问起来，“医令，不知父亲情况如何？”

　　没有深皱，老医者还是缓缓摇了摇头，“脉象紊乱，气息不稳，纵使转醒过来，恐怕...恐怕也无多少时日。少君还是尽快通知世子回来吧。牧伯此番虽以自身博弈避开了行刺，但背疮崩裂，毒素侵入肺腑，只怕很难熬过这个冬天！”说罢，老医匠也长叹一声，拱手作别。

　　拱手回应，刘璋面色几乎凝结成冰。眉宇中浓浓的忧愁怎么也化不开，不多时，一名青年缓缓来到刘璋身边，面色同样凝重，“少君，为今之计，恐怕需要你暂时撑住局面！”

　　“唉！我也只能暂时撑起片刻，最终还是要等兄长回来！”说罢，刘璋满目顾虑的看向牧府署舍方向，“君嗣，此事还是要摆脱你从中多多斡旋，待兄长返回后，我定会为你表功！”

　　复杂的看眼刘璋，张裔还是拱手应了下来。

　　待张裔走后，刘璋也是目光复杂的再次看向署舍，轻声呢喃，“仲兄啊、仲兄，此事到底是不是你故意为之呢？”许久，刘璋长叹一口气，摇了摇头，转身又回到刘焉的殿室内，悉心照料起来。

　　而此时被刘璋数次提及的仲兄，刘诞。

　　此刻正一个人呆呆的端坐在议事厅堂主座的台阶上，整个厅堂空无一人，只有他一个人目光放空呆呆的看着门外，也不知在想些什么。

　　厅堂门外，数名文士互相对视几眼，一番窃窃私语后，也都叹息一声，并没有如往常一样走进厅堂，而是转身离去了。

　　益州牧刘焉遇刺的事情已经发生了数日，尽管可以隐瞒，但还是瞒不住这些几乎每日都在牧府办公的臣属。

　　事情是这样，二公子刘诞在接到巴郡传来的世子大胜战报后，就让手下亲信文士孙宁送往牧伯的殿室里。由于州府政务都已经由二公子代替，作为他的亲从，苏宁当然也有自有出入州牧府邸的腰牌。

　　而当日苏宁凭借腰牌与军报送信进入刘焉的殿室后，却突然暴起，从信简中拿出匕首，刺向州牧。辛亏州牧年轻时也有几分勇武，左避右闪躲过行刺，用尽气力与苏宁拼杀数招，在众扈从及时赶来营救后，将刺客苏宁当场杀死！

　　事后，州牧直接下令封锁消息，再说完召奉车都尉刘璋入殿后，就晕了过去。

　　而奉车都尉刘璋奉命进入殿室后，也是惊愕非常，当下他的反应也格外迅速，立即联络上了庞羲，让其调集亲卫军前来护卫。

　　也是这个时候，刘璋才知道就在数个时辰前，刘诞刚刚下令让徐晃率兵离开了成都。

　　整件事情发生的太过巧合，联系前后事的庞羲也不敢大义，连忙以护卫刘焉安全为由，解除了刘诞的兵权。

　　而刘诞得知刘焉被苏宁行刺后，也是瞬间呆滞。许久，才想起写书信给刘范，此时刘范正在骑马赶来的路上。