“啊！”朱元璋大叫一声，直挺挺地从床上坐起来。

　　四周一片漆黑，只有月光透过窗棱投下奄奄残晖。

　　朱元璋跑到窗旁，伸出手，瞧了瞧手背，再瞧了瞧手心，很干净，没有血。

　　他把手贴在脸上，干干的，没有什么异样。

　　他又低下头看着自己的胸膛，衣服完好如初，没有伤口，没有血迹。

　　朱元璋长长地舒了一口气，原来是一场梦。

　　宁玉听到皇上惊呼，赶紧跑进房中。

　　她看见朱元璋站在窗前发呆，一声不吭，轻声询问：“皇上有何吩咐？”

　　朱元璋没有回答。宁玉不敢再问，退到门外，站在一旁等候皇上随时叫她。

　　“皇上怎么了？”马皇后轻声道。

　　朱元璋缓过神来，轻手轻脚地走到马皇后的床边坐下。

　　“秀英，朕……没事。”朱元璋抓过马皇后的手紧紧握着，黑暗没能掩盖住他的失魂落魄和心力憔悴。

　　马皇后看在眼里，决定用她残存的衰微力量，在她剩下不多的时间里，帮助她爱的人脱离苦海，哪怕是只有短短的一瞬间。

　　“朱公子！”马皇后亲昵地叫着朱元璋，她的容颜出乎意料的光彩熠熠。

　　朱公子是朱元璋在参加郭子兴的义军时，军中的人对他的昵称。

　　当时朱元璋作战勇敢，仗义疏财，人人都喜欢他，没有人会骂他禽兽，也没有人会用剑指着他。

　　朱元璋的痛楚终于化作泪水，滴落在马皇后的手上：“秀英，你觉得我是个好人吗？”

　　朱元璋把“朕”换成了“我”。马皇后知道朱元璋的用意。他想告诉马皇后即使成为一国之君，他和马皇后的感情也一如从前。

　　“重八，你不但是个好人，还是个英雄。我没想到这辈子能嫁给你这样的英雄，真是我的福气。”

　　朱元璋摸了摸马皇后的头，动情地说：“秀英，娶了你才是我的福气。没有你，恐怕就没有现在的朱元璋，也没有什么大明王朝。”

　　“重八，建立大明是你和那些臣子的成就，你要善待他们。”

　　朱元璋点点头。

　　“还有……”马皇后闭上眼睛，眼泪从眼角流出，顺着她的脸颊淌湿了枕头。

　　她知道她现在所说的每一句话都很有可能是对朱元璋说的最后一句话。

　　“我有一件事想求你。”

　　“秀英，你就想想自己吧，别再为别人求情了，那些大臣不会领情的。该贪污的照样贪污，该枉法的照样枉法。他们哪里知道你的一片苦心。”

　　马皇后微笑着摇摇头：“这次我不是为大臣求情。”

　　“那你为谁求情？”

　　“我为孩子求情。”

　　“孩子？哪个孩子？”所有的皇子都在朱元璋脑中一一浮现。近来他们循规蹈矩，没有犯下过错。

　　“在你身边的和就藩的皇子我都不担心。”

　　“难道你还担心未出世的皇子吗？”

　　马皇后摇摇头：“是䂵妃的孩子！”

　　朱元璋把头转开，梦魇的余孽还在他体内游窜，他的声音有些颤抖：“燕王和周王？”

　　“不！他们的弟弟，你容不下的那个孩子。”

　　朱元璋放开马皇后的手，那一对重瞳出现在他的眼前，就像利剑一样刺进他的眼睛。

　　“以前的事还提它干什么？”

　　“那孩子还在人世。”

　　月亮隐去了她的残辉，夜寂静得只剩下朱元璋的心跳声。

　　这心跳声没有节律，但是轰然作响，像天边的雷声，又像身旁的战鼓。

　　“什么？”朱元璋的手重重落在床板上，帷帐微微发抖。

　　“重八，䂵妃已经走了二十年，你的江山也坐稳了二十年。如果她的孩子真是妖孽，咱们大明王朝岂能风调雨顺，国富民强？那只是钦天监胡说八道，无事生非。还有那个高丽使臣，我一直都不会相信他会说出那些污蔑大明的混账话。他是来求我们出兵的，怎会如此狂妄？重八，定是有人挑拨离间呐！”

　　朱元璋闭上眼睛，靠在床柱上。

　　“重八，能放过那孩子吗？”马皇后紧紧拽着朱元璋的衣袖。

　　朱元璋心乱如麻。他怎么能拒绝他最爱的人临死前的请求？

　　他可以对任何人无情，包括䂵妃和他的孩子。可是他不能对马皇后无情。

　　马皇后在他一无所有的时候就义无反顾地跟着他。她爱他，信任他，敬重他。她为他付出了一生，付出了一切。

　　朱元璋的嘴唇渗出血来，他转过头看着马皇后说道：“秀英，你放心吧，你说什么我都会答应你的。”

　　马皇后心满意地闭上眼睛，嘴角挂着微笑：“皇上，你再去歇息一下，天还没亮呢。”

　　第二日太阳没有如期而至，天色灰雾蒙蒙，大地好像还没有苏醒。

　　朱元璋正在早朝的时候，马皇后永远离开了他。

　　朱元璋失魂落魄，留下一帮惶恐不安的大臣，急匆匆朝坤宁宫赶去。

　　他最后一次抚摸了马皇后安详平和的脸，他发现事实到来的时候，他的心比他想象的更痛。

　　朱元璋茶饭不思，守在马皇后身边三日三夜。

　　文武百官和皇子们都没有劝阻他，因为他们知道任何劝阻都于事无补。

　　他们也不忍心劝他，因为他的痛或许只有守在马皇后身旁才会减少一点。

　　分封在外的秦王朱樉、晋王朱㭎、燕王朱棣火速赶回应天府奔丧。

　　他们肿胀的眼睛和发黑的眼眶不是出自虚情假意。

　　他们虽非马皇后亲生，可是却被视为己出，没有偏爱，没有私心。

　　这样一位母亲谁不爱戴呢？

　　朝廷发出讣告闻丧。寺院的钟声在京城上空飘荡，它们飞到每一个角落诉说悲痛，造福冥中。

　　屠夫放下了屠刀，乐师收起了乐器，全城百姓都穿上了清一色的素服。

　　钦天监择三日之后为吉日，为马皇后出殡下葬。

　　艳阳高照，他傲然俯视大地，没有产生一丝同情。

　　皇宫西南部的仁智殿里像个蒸炉一般。

　　金丝楠木棺椁四周的冰块在滴滴嗒嗒的响声中越变越小。

　　朱元璋伏在棺木上，轻声诉说衷肠。

　　他格外珍惜这个送别马皇后的机会，他发现他还有好多话没有说。

　　三品以上文武大臣以及妃嫔宫眷身着丧服候在思善门外。

　　哭泣声此起彼伏。大臣们垂头丧气，嫔妃们梨花带雨。时不时有人因为晕厥被抬出人群。

　　太阳忽然收起了嘲弄的笑脸，天空乌云密布。狂风将地面的沙土卷到空中，闪电从人们的头顶上掠过，雷声得意的咆哮。

　　所有警告都才刚刚发出，黄豆大的雨珠就霹雳啪啦地打在一切没有庇护的地方。

　　朱元璋惊醒过来，他冲到门槛旁，抬头望着天空。

　　雨水毫不留情地从屋檐上倾泻而下，溅在他的斩衰服上。

　　他一拳重重打在门框上，连日来的悲痛在天公又不作美的情形下转化成无法消解的怒火，如雷霆万钧之势爆发出来。

　　“去，传我的旨，把钦天监的人全部杀光！”他冲着狂风暴雨怒吼。

　　太监心惊胆战，答应了一声，便要离开。

　　朱元璋又吼道：“把宝通给我叫来！”

　　此次马皇后葬礼上的佛事由宝通负责。

　　平时朱元璋对宝通客气有加，此时却将所有的怒气归咎于钦天监择日不佳以及宝通未解天意。

　　宝通走进仁智殿，平心静气，泰然自若。

　　朱元璋黑着脸，阴沉的声音在他喉咙里沙沙作响：“今天是皇后的葬礼，老天却刮风下雨，是何缘故？你跟朕解释一下，解释的好，还则罢了，解释不好，要你人头落地！”

　　宝通走到门槛边，他的目光穿过雨水，望向天空，慨然高颂：“启奏圣上，雨落天垂泪，雷鸣地举哀。西方诸佛子，同送马如来。”①

　　朱元璋的眉目渐渐开朗。

　　他慢慢走到棺椁旁，凝神注目良久，说道：“秀英，你看上天在为你落泪，大地在为你哀伤，你在世时积德行善，现在化为如来保佑我大明繁荣昌盛。”

　　棺椁外的四十九道金漆照亮了仁智殿，仿佛是躺在里面的马如来发出的耀眼光辉。

　　转瞬，乌云散去，太阳当空高照。

　　朱元璋喜极而泣，朝西方拜了三拜。

　　宝通面色柔和，淡然微笑。

　　朱元璋先行到达芦殿等候。抬棺夫役抬起梓宫从仁智殿走出，经御路到达芦殿。女眷则在灵驾起行后，伫足瞻望，等灵驾走远后才缓缓跟着起行。

　　灵驾所过御路，两边百里内文武大臣跪迎于道路右侧百步以外。

　　石头和他的父亲李善长也在其列。

　　金光闪闪的棺椁刺得石头睁不开眼来。

　　马皇后从一片光辉中缓缓走来：“石头，做个孝顺的孩子，听爹娘的话，爱护兄弟姐妹。”

　　“知道了，皇后娘娘，知道了，石头一定做到！”泪水模糊了石头的双眼，皇后娘娘转身离去。

　　棺椁越行越远，石头双手支撑在地上，沉重的头怎么也抬不起来。

　　从昨日得知马皇后薨逝开始，李府就陷入了悲痛之中。

　　李善长待在书房没有离开过一步，李夫人跪在佛像前诵经祈福。

　　石头回想起几日前马皇后病重的样子，当时他看到了不祥的预兆，可是却没有能力感知它会带来的悲痛。

　　第一次，在他的心里产生了一种丧亲之痛。这种痛和诚实谷百姓丧生时的悲痛完全不同。

　　那时他感到无奈和痛惜。可是这一次他感受到的是恐惧和颤抖。

　　他总觉得他和马皇后之间有一种未被言说的关系，就像有一条隐形的丝线，一头是他，另一头是马皇后。

　　丝线断了，他发觉自己在飘荡，始终无处落足。

　　注：①引自《剪胜野闻》