“我刚见过你小姨。”红石闪身进了屋,“我们已经掌握了皇后诬陷高燧的证据。你立即上奏要求面圣,陈述朱高燧的冤屈。”
“嗯,嗯,嗯!”朱高炽除了点头,说不出其他话来。
红石从怀中掏出一片乌桕红叶和一只金钗。
“我会把这片叶子放在皇后的飞瀑连珠琴里,这样就可以证明皇后和飞瀑连珠琴出过左顺门,因为皇宫中只有左顺门边沿着五龙河岸栽种了一排乌桕树。”
“而这只金钗,我会把它放在五龙桥上。这两样证物合在一起就可以证明皇后在五龙桥上弹过琴。高燧只是被皇后的琴声吸引,轻薄非礼无从谈起。对了,皇后告诉皇上,高燧在奉天殿外轻薄她。你只要说出了他们是在五龙桥上相遇,皇上自然知道皇后在说谎。”
朱高炽眼睛发直。
“记住了吗?我再说一遍!”红石又重复了一遍。
“记住了,多谢古将军!”
“不用谢我,谢你的姨妈。皇后故意陷害高燧,叫你们离不开京城,幸好你有个好姨妈。呵呵!”
“我没想到姨妈竟会这般勇敢,独自来到皇宫,救我们三人。”
“嗯,她很了不起。你早点睡吧,养足精神,保重身体。别太担心了,一切有我……和你的小姨!”
红石不敢独自居功。在救出三个王子这件事上,徐妙锦比他重要的多。
黑暗中一双不可一世的眼睛目送着红石离开李府,红石的原神终究不是铜墙铁壁。
朱允炆召见朱高炽三兄弟的前一夜,红石来到了坤宁宫。
他轻车熟路,因为朱画的皇宫地图已经深深根植在他的心中。
坤宁宫的防备比李府松了许多,没有守卫,只有朱门和高墙。
红石轻而易举地翻过墙,推开门,把红叶放入琴膛之中,然后全身而退。
没有人被惊醒,连墙角的野猫都没有嗅到异样。
红石正准备离开的时候,一个黑影离他越来越近。
他蜷缩到门口的石狮子后面,并且调整位置,直到他的影子也完全隐藏在黑暗之中。
黑影没有向他逼近,在门旁的墙根停了下来,随即轻轻一跃,翻入墙内,然后销声匿迹,就像红石一样,不会有人知道他曾经来过。
红石在石狮子后面静静等待。
他觉得这个黑影很熟悉,在他久远的记忆里,他肯定自己认得他。
片刻之后,黑影就从墙里翻了出来,又出现在红石的眼前。
不但如此,月光在他脸上一晃而过。释沙竹!
师父!教他变戏法的师父!
红石双腿用力,想站起身,转念应当静观其变,猛然收力,“扑”的一声坐在地上。
释沙竹四处环顾,他听到了异响,很轻,但是在浑然一体的天籁声之外。
然而,他却什么也没有看到,只好加快脚步朝皇宫的另一个方向飞奔。
“这么晚了,师父来坤宁宫干什么?他不会和明天的事有关吧?”
疑问接踵而来,红石的脚下越来越快,他又一次强烈感觉到那只在他背后的黑手。
黑影没有朝着出宫的方向而去,一直在后宫里穿梭,直到他停在了瑶月宫的门前。
“恕妃有危险!”
红石才产生冲进瑶月宫去搭救恕妃的念头,就听到了熟悉的声音。
“九竹,事情办好了?”恕妃的声音从门边传来,显然她正在等待释沙竹。
“嗯,娘娘。您猜的没错,飞瀑连珠琴被动了手脚,琴膛里多了一张乌桕叶。”
释沙竹进了门。
“乌桕叶?聪明!皇宫里只有左顺门旁有一棵乌桕树。皇后只能百口莫辩了。”
“没想到燕王的三个儿子这般机智。”
“燕王的儿子?哼,我看不是他们想出的办法。”
“哦,不是他们,那娘娘猜测的是谁?”
“燕王手下能人不少,比他的三个儿子聪明多了。又或者……是和我们一样的人,呵呵!”
“想让燕王和皇上同归于尽的人?对!娘娘聪慧,什么都逃不过娘娘的眼睛。”
“好几只螳螂都盯着一只蝉,我们不用出头,等着收获硕果就好了。”
“娘娘高瞻远瞩,定可复兴陈汉!”
天地复归寂静。
恕妃和释沙竹的声音在红石耳边天崩地裂,裹着深秋的寒意,他的牙齿不停打颤,双腿瑟瑟发抖。
他发现自己从来不曾看清过一个人的真心,他发现这个世界只不过是一个虚幻的景象。
什么是真?什么是假?
红石没有去投放第二个证物——金钗。
在他浑沌的时候,他忘了眼下要办的事。
在他清醒之后,他考虑再三,觉得自己最好在朱高炽三兄弟进宫的时候,假扮成侍卫,再去五龙桥投放证物。
他不知道有多少双眼睛盯着朱高炽的面圣,也不知道过了四五个时辰,那一片红叶还在不在飞瀑连珠琴的琴膛之中。
但是,他必须保证朱高炽向皇上申冤的时候,金钗一定会出现在五龙桥上。
曙光初现,开始了新的一天。
梅宁带着两个宫女匆匆赶往坤宁宫,徐妙锦跟在她们身后。
她以想再看一眼飞瀑连珠琴为借口,央求梅宁带着她一起前往坤宁宫,其实她想在第一时间知道事情的结果。
她还想,或许她有机会安慰皇后。
古铜色的梳妆镜前,云锦正在为皇后梳妆。
可能是一夜没有睡好,皇后眼皮浮肿,眼圈青黑。
云锦把遮瑕粉轻轻扑在皇后脸上,又为她抹上少许玫瑰色的胭脂和玫瑰色的唇彩。
皇后的脸重新焕发出光彩,不过这光彩不是由内自外。
“皇后娘娘!”一个身着二品官服的大臣在院外急呼。
“齐尚书?他怎么来了?”皇后猛然起身,还未绑牢的发髻散落在脑后。
“齐大人一定要见娘娘!”太监慌慌张张的跑进屋里通报,“奴才和他说娘娘还未梳洗……”
“闭嘴,赶紧让齐大人进来!”
徐妙锦第一次见识到皇后的慌张和焦急。
她与齐尚书未曾谋面,不过在北平的时候听红石他们议论过,知道齐尚书是削藩的主力大臣,也就是燕王的死敌。