太监抬头睨了眼他，面色颇为为难:“殿下还是先回去的好，刚才皇上又发了通脾气，您这会儿去可不是正赶上火气儿？”

　　拓拔浚眼底有些犹豫，视线扫向大门紧闭的御书房，继而点头答应下来:“那就多谢公公了，请不要告诉父皇我来过的事。”

　　“您听奴才一句话，准没错的。”那太监送走他，而后便进去禀告给皇帝。

　　最近也有不少官员开始向五皇子靠拢，明里暗里各种示好，但他心中记着前太子的前车之鉴，并不敢将事情做太过。

　　拓拔桁曾以品茶赏画的名义约他出来，但结果都遭到了拒绝。

　　“我本也只是想试探他罢了，见他如此谨慎行事，可见是有多在乎这个太子之位？”

　　拓拔桁轻笑出声，摇了摇头，却又是端起了手中的茶。

　　李长歌有些心不在焉，皇后那日的话深深刻在她的脑海里，怎么都挥之不去，让她觉得异常疲惫。

　　“你怎么了？自从那日入宫后，整个人就变得怪怪的，早知道就不让你去了。”拓拔桁凤眸中神色冷下来，伸手向她的额头探去。

　　“我没事，”李长歌面色顿时恢复平常，抬手打下他的手，粉唇轻勾，“五皇子坐上太子之位有如何，有没有能力保住才是他的本事。”

　　他与四皇子比起来，更难对付的是后者。

　　拓拔沅此人心机颇深，要不然自己怎么会轻而易举的就上了他的当？

　　“现下想起来，我也好些日子没联系过赵芸娘了……”拓跋桁偷睨了眼她平静的小脸，故意挑起剑眉问向她，“你会吃醋么？”

　　“什么？”李长歌脸色一凝，顿时不解蹙起眉头，“我前几日之所以能进宫，难道不是因着你找了赵芸娘的关系？”

　　而且他们之间也只是主子与下属的关系，她自己明知道这一点，又为何要吃醋？

　　“我，”男人闻言俊脸微沉，假装轻咳两声缓解尴尬，目光不自觉落在她的眉眼，“我有时候当真希望你能蠢一点，女人太过聪明可不是什么好事情。”

　　现下她把什么都猜出来了，导致他不得不将之前酝酿好的话都吞了回去，这也太没情趣了。

　　李长歌看着他离开的背影，心底生出些说不清道不明的情愫，垂眸落在自己的腿上。

　　其实她方才并非是没听清楚他的话。

　　而是上一世太过轻信于人，以至于落得个凄惨痛苦的下场，今生她不想再重蹈覆辙。

　　哪怕是同他经历了那么多，可他到底是不是个该值得信任的人，她心里真的不清楚，更何况眼下还有一桩更重要的事情没有解决。

　　翌日，朝堂之上。

　　“太子，”皇帝面色肃穆的坐在龙椅上，冷冽的眸光扫过堂下的众臣，“朕前些日子闻得前太子乃是遭人所害，并非正常死亡，这背后的凶手到底是何人所为，还有肃清李家余党之事都交由你处理。他犯下大错，朕本想将他在牢里关一辈子，却不想他竟是撞墙自尽，加上朕前些日子忧思皇后之苦，一直没有走出伤痛。故今日让你着手调查，务必三日内完成此事。”

　　拓跋沅身子猛地僵硬，虽然面上神色未变，可手心里却是紧张的冒汗。

　　若是真的想知道前太子死因，为何当日不查？

　　却偏偏现在这个时候提起……

　　至于是否忧思皇后，众人皆是心知肚明，又不敢揭皇帝的短处。

　　这也正是太子所疑虑的问题，但还是不得不上前应下来：“儿臣定不负父皇所托，定能三日内做好此事！”

　　下朝后，有官员对上拓跋沅的视线，后者轻点头示意，前者而后便刻意去接近太子，面上神色近乎谄媚。

　　“下官是新上任的工部侍郎龚谌，因得了废太子的指点，有些事情想请教于殿下，可否借一步说话？”

　　“何事？不妨就在这里说吧。”太子冷冷看了眼他，听到废太子那个名字时，眼中闪过了些许的复杂神色。

　　不过他也不能逗留太长时间，若是被父皇看见，被误会为结交私党，那他这太子之位可就悬了。

　　“是关于前太子之事……”龚谌口中轻吐出几个字。

　　太子闻言当即脸色沉下来，没再过多言语，很快就抬脚离开。

　　虽然皇帝有意查前太子死因，可却也是一个轻易触不得的霉头，谁也不敢再私下提起议论。

　　拓跋沅为了以防万一，当天夜里就将之前的狱卒处决后，命人放在太子府门口。

　　此事很快闹出不小的动静，太子只得先将这些尸体掩埋，然后再着手调查前太子之死。

　　只是前太子早已下葬，现在又谈何容易？

　　案子依旧毫无头绪，眼看着三天就快到了，太子还是没得到半点有用的消息。

　　他想去找先前的龚谌，却发现找不见他的人影。

　　“殿下，反正前太子已故，不若我们随意推出去一个人顶罪。反正皇上也是要个结果，必定不会去深究。”府里的管家见他彻夜未眠，上前建议道。

　　“你下去吧。”太子对他这番提议并未赞同，却也没有直言拒绝。

　　他已经尽可能让人去查，如果在天亮之前再找不出证据，那也只能按那个法子做了。

　　天空泛起鱼肚白色，派出去的人接二连三的无功而返，先前开口的那个下人再次进了书房，他微微抿起唇角。

　　约莫快一个时辰过后，他才从书房里出来，将写好的信绑在信鸽的腿上，飞的正是朝着四皇子府的方向。

　　早朝时，拓拔浚还未曾将先前准备的话说出口，就听见龚谌居然参奏他谋害太子！

　　“此事非同小可，龚大人切莫胡言乱语。”拓拔浚阴冷的目光射向他，恨恨的咬紧牙关。

　　这若是拓跋桁的人，那很有可能就是故意想陷害他，但他偏偏也没有证据。

　　“皇上，臣听闻前几日太子府上，莫名出现了几具尸体。而那些人正好是之前看守前太子的狱卒，可见前太子之死与太子必有关联！”龚谌不卑不亢的开口，端的是有理有据，谦卑的不行。

　　太子闻言脸色苍白，那些尸体竟是这样的来历，为何他不曾早些知晓？

　　“父皇，儿臣也不知是何缘故……”他试图想要解释，开口却发现找不出话反驳。

　　倒是拓跋沅难得站出来，为他说了些好话：“儿臣相信五哥不会做出这样的事，还请父皇明察秋毫。”

　　“哦？”皇帝见状，不自觉将眸光落在拓拔沅身上，却并未再开口。

　　拓拔浚头上冷汗直冒，眼神焦虑不安，面上强装镇定，神色难掩慌乱。

　　皇帝命他肃清李家余党，他也未查出来。

　　好不容易才得来的太子之位，本想让父皇对他刮目相看，想不到却弄巧成拙。

　　稍后，才听得皇帝开口，声音中听不出任何异常：“此事作罢，太子失德失行，回去禁闭一个月。”

　　“儿臣叩谢父皇圣恩。”拓拔浚跪下行礼，心中总算是松了口气。

　　只要能保住太子之位，其他的怎么罚都行。

　　他此刻已然引起父皇不悦，万万是不敢再去对龚谌下手，今日这狗贼害他受罚，那他日后必定除掉这条狗的主子便是！

　　皇帝下朝后依旧在处理奏折，对于朝堂上的事没有半分在意。

　　其实李家余党早就被他暗地里肃清，前太子的死因也并非那么重要。

　　他心里早有了储君的人选，之所以故意交给太子，就是想引起四皇子与其争斗，只有他们现在斗得越凶，也好未将来凳位的储君铺路！

　　“皇上，丽妃娘娘求见。”门外的太监进来通传。

　　皇帝头也不抬的摇头：“让她回去，就说朕忙完自会去她宫里。”

　　丽妃听闻太监的话，面上神色顿时一凝，心知皇帝这是在敷衍自己，不由得恼怒的跺跺脚，嘴角拉开丝牵强的笑意。

　　“如此，那就劳烦公公了。”她前一刻面上还挂满笑意，转身之后便整个人都变得阴冷，眼神里明显流露出不甘。

　　近些日子，皇上偶尔会来她宫里，对她与往日无异。

　　她曾试探过好几次，他都没有立自己为后的意思。

　　如今皇后之位空悬，后宫里姿色与恩宠也没有胜于她的女子。

　　若是她能成为皇后，那想要扶持自家儿子上位就容易很多。

　　皇帝将批阅到一半的奏折放在一旁，有些疲倦的放下手中的奏折，起身去挑了些新进贡的异国珍宝，而后直接前去丽妃宫里。

　　“皇上，您怎的这么晚还过来了？”丽妃面色难掩欣喜，忙不迭凑上前。

　　她方才听到这个消息，还以为是自己听错了，却不想眼角余光真瞥见皇帝的身影，激动的有些说不出话来。

　　若是能早些知晓，她也好早点梳妆打扮一番，做些万全的准备迎接圣驾。

　　“难道不是你想见朕么？怎么朕这会儿来了，你却又不满意，是觉得朕来晚了？”皇帝拥着她走进去，在她侧脸上轻吻。

　　“臣妾并非此意，还以为您是将我忘了呢……”丽妃牵着他的衣袖娇嗔，精致的妆容间带起些羞郝之意。

　　“怎会，你进宫陪伴朕多年，这后宫的女子谁也不及你好。”皇上装作不悦的拉下脸否认。