塔娜问阿鲁泰父母道：“年后你们便要随大王前往草原，你们作何之想？”

　　阿鲁泰父母互相看了一眼，满脸堆笑道：“甚好，甚好，无他想。”

　　塔娜又看了阿鲁泰一眼，道：“我看你是个好汉，我塔娜也是个爽利之人，这里也没有外人，有什么话，想说便说，不用顾忌。”

　　阿鲁泰叹了口气道：“我们从捕鱼儿海迁居至此，已经十年了，万事都已习惯，如今又要迁到塞外，不知后续如何生活，故此忧虑。”

　　塔娜笑道：“那你们以为在草原生活好呢，还是在这里生活好呢？”

　　阿鲁泰眼睛一亮道：“那当然是草原好了，放马牧羊，自由自在，在这里我们也不会种田，不会盖房，做什么都比不上汉人，日子自然过得穷困。”

　　阿鲁泰的母亲急道：“在草原上买不到铁锅，买不到盐巴，买不到茶叶，日子一样不好过。”

　　阿鲁泰与她争辩道：“在这里我娶不到老婆。朝廷规定本族之内不准通婚，家里这么穷，哪个汉人女子肯嫁给我啊。”

　　塔娜回头看了张昺一眼，张昺解释道：“太祖高皇帝为体现天下一家，蒙汉不分，故此规定蒙古人本族之内不准通婚。”

　　塔娜道：“我们迁居塞外，这个蒙人同族不能通婚的规矩就不用守了，但是阿妈你放心，铁锅，盐巴，茶叶还是能买到的，因为我们还是大明朝的忠宁王，一样是大明朝的子民。是吧，张老爷？”

　　张昺陪笑道：“那是自然。”

　　塔娜又问阿鲁泰道：“你们村子里面的青壮年都去何处了？”

　　阿鲁泰叹了口气道：“大家不会种地，也没有手艺，为了活命，大部分青壮年都去当兵了。我是家中独子，父母年老，无人照料，因此便留在村中以放羊为生。”

　　塔娜道：“这村里的人你都熟悉吗？”

　　阿鲁泰道：“何止这村里人，十里八乡的蒙古人我都认识，因为我放羊常常要走出数十里路。”

　　塔娜道：“如此甚好，我现在便任命你为千户之职，负责组织这十里八乡要迁居塞外的人，一个不留，全部都要随大王前去，若有不从者，你有先斩后奏之权，你可敢当吗？”

　　阿鲁泰道：“怎么不敢，有理说理，不讲理的，我就宰了他。”说罢，拨出了那把准备杀鹰的匕首。

　　阿鲁泰的老爹激动叩谢道：“多谢王太后栽培。我家祖上也当过千户，如今阿鲁泰还能当上千户，真是老天开眼。”

　　于是塔娜唤入随从，当场写下任命书，交与阿鲁泰。

　　他们几人正在说话之间，张昺把张士行悄悄拉出屋外，走到僻静之处，满脸忧虑道：“不知陛下如何所想，将这柔妃放置到开平卫，还赠予万户，我看日后必为中原大祸。”

　　张士行正色道：“张公谬矣，此策为太祖高皇帝所定，当年孝康皇帝纳柔妃，就是为了今日。”

　　张昺跺脚道：“太祖高皇帝英明一世，唯二事不够明智。一为封藩太多，二为杀戮太重。如今以为至亲骨肉便能混一胡汉，北境安宁，我看是一厢情愿。”

　　张士行道：“这就无须张公多虑了。眼下削藩才是当务之急，朝廷调走护卫，又迁走蒙元降人万户，此乃釜底抽薪之计，料那燕王不敢轻举妄动了。”

　　他二人忽然看见徐妙锦从屋中走出，后面跟着塔娜母子，便住口不言了。

　　阿鲁泰一家将塔娜一行一直送出村外，才依依不舍，挥手作别。

　　张士行问塔娜道：“忠宁王太后，我们下一站去哪里？”

　　塔娜冷冰冰道：“你跟着便是，问那么多作甚？”

　　张士行也没好气道：“王太后，我有皇命在身，要去延庆卫找一个人，恐怕今日不能再陪王太后巡查属地了。”

　　塔娜用鞭子一指山脚下的一片树林道：“我们要去东胡林，过了那片林子，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”

　　张士行道：“好极。”

　　俗语道：“望山跑死马。”众人奔驰了大约二十多里地，才来到那座林子跟前，只见眼前这片松树林子，烟锁雾笼，枝丫参天，张牙舞爪，如龙蛇之势，一条小道，蜿蜒曲折，没入树林深处。

　　众人顺着小路，缓辔入内。走了数里之遥，仍然看不到尽头，林中万籁俱静，唯有鸟鸣，天光暗淡，有些阴森恐怖。

　　突然林中窜出一只野猪，亮出两只长长的獠牙，直向塔娜红马冲来。塔娜一拉缰绳，护住小巴特尔，调转马头，向后跑去，边跑边示意众人快走。

　　徐妙锦见那野猪已冲到近前，来不及逃走，刷得一声拔出宝刀，俯身砍向那头野猪，正中背脊，不料刀却卡在骨头缝中，一时竟然拔不出来，那野猪吃痛，嗷的一口咬住了她的青马马腿，那大青马呲溜一声长啸，人立而起，徐妙锦一个不防，被甩下马来，头朝下，背着地，脚却绊在马镫中，被大青马拖着狂奔。

　　众人都惊呆了，呼喝连连。张士行一见情况紧急，快马加鞭，赶上那匹发狂的大青马，一跃而起，飞到那马身上，使命拉住缰绳，连喊吁，吁，才让那马停下。他急忙跳下马来，把徐妙锦扶起，只见她背部衣衫破烂，鲜血淋漓，吓得是头发散乱，花容失色。

　　张士行解下身上披风给徐妙锦裹上，徐妙锦稍稍整理了一下云鬓，看了张士行一眼，满面飞红。

　　张士行埋怨道：“你个大小姐，那么莽撞，竟敢和野猪搏斗，不要命啦？”

　　徐妙锦低声道：“我答应了姐姐、姐夫，要时刻护佑嫂子周全。”

　　张士行道：“真当你是将门虎女啦，以后莫要逞强。护卫王太后，自有我们这些锦衣卫。”说着便把徐妙锦扶上大青马，随即飞身上马，一手拉着大青马的缰绳，一手抓住自己黑马的缰绳，缓缓向来处走去。

　　徐妙锦偷眼望着张士行，心中涌上别样情意，想起了前日姐姐徐妙芸描述往事，当年那个欺负她的小鞑子，就是如今这个救了自己的锦衣卫同知张士行，难道这就是缘分，一念至此，情不可抑，她面带娇羞，轻声问道：“张同知，你还记得我吗，十年之前，我们曾有过一面之缘？”

　　张士行看了徐妙锦一眼，微微觉得这个姑娘有些古怪，道：“十年之前，我们见过？在哪里？”

　　徐妙锦忽然想起姐姐说的话，她当日是冒充吴姐，此刻万万不能戳破，否则便成了天大的笑话。于是便淡淡道：“似曾相识罢了。”

　　张士行看她脸色一阵红一阵白，猜不透这位中山王徐达的三女儿内心究竟作何之想，但他无论如何也不会向男女之情，婚姻之事上去想，徐妙锦终究也是要做王妃的，象她姐姐燕王妃、代王妃一样。

　　这时，那边树林中冲出一群人来，蒙人装束，手持钢叉，腰跨弓箭，围住那头野猪，射箭攒刺，不一会儿功夫便将那野猪放倒在地，显然是一群猎户。

　　塔娜催马上前，厉声喝道：“你们是什么人，惊了王驾，该当何罪？”

　　那为首之人年约三旬，身高六尺，膀大腰圆，眼如绿豆，四方阔口，昂然道：“你又是什么人？若不是你们闯进这林子，惊了那头野猪，我们便能活捉了它。如今好端端的一张皮被毁，倒问起我的罪来了。”

　　塔娜不怒反笑道：“好小子，有胆识。我便是忠宁王太后，这便是忠宁王。你们是哪个部落的，见了王爷还不下跪？”

　　那人见她神色俱厉，衣着华贵，身后又跟上来一大群护卫，知道她所言不虚，便率众人跪倒叩头道：“小人是瓦剌部的巴图，这些人都是我属下猎户。”

　　塔娜点点头道：“起来吧，林中百姓，世代狩猎，果然是身手矫捷。你们可愿意随我前往开平卫。”

　　巴图一听，面露喜色道：“我们听塔塔尔部的人说年后要随忠宁王迁居开平卫，羡慕的不得了，不过我们这里僻处山野，没人通知，本想偷偷摸摸跟着一起走。如今王太后见问，自然是一万个愿意，这里林中的野兽都快被我们打完了，再不挪地方，就要饿死了。”

　　塔娜问道：“听说鞑靼部的青壮年都去从军了，你们怎么不去？”

　　巴图哼了一声道：“回王太后，我也当过兵，可每每是冲杀在前，立功在后，当官的就没把我们蒙古降人当人看，实在受不了那个鸟气，还不如当个猎户快活。”

　　塔娜问道：“你手下有多少人？”

　　巴图道：“东胡林村的百十号人都跟着我干，那边西胡林村的几十个人也都听我的。”

　　塔娜道：“我如今封你为忠宁王属下千户，你将这附近一带蒙古降人按照名册全数召集起来，于年后一月二十日在昌平城北门集合，随我北上开平卫，你可愿意？”

　　巴图一听，喜出望外，急忙再次跪倒叩头道：“多谢王太后栽培，小人必效死力。”

　　塔娜命随从上来，写了委任书，并交了迁移名册给他。待诸事停当，张士行也带着徐妙锦走了回来。

　　塔娜拨转马头，走到徐妙锦身边，仔细查看她的伤势。

　　众人也都围拢过来，嘘寒问暖。

　　张士行一见巴图等人为猎户打扮，便伸出手来，怒喝道：“拿来。”