张士行进入广西境内，只见驿路之上，铺兵往来，异常繁忙，他便埋伏在僻静之处，擒住了一个铺兵，打开公文一看，才知道成国公朱能已在上月率兵进至广西龙州，一直在调兵遣将，收集粮草，并未南下，他觉得有些奇怪，朱能打仗一向是兵贵神速，出人意表，如何此次谨慎持重，不象是他的风格，不知他葫芦中卖得是什么药。

　　张士行便急忙赶到龙州城中，找了一个客栈住下，换上了黑衣黑裤的夜行衣，脸蒙黑巾，趁夜色潜入了龙州府衙，翻墙越脊，来到了后院，伏在檐角之上，看到正堂中亮着灯，却不见人影，感觉整个院落死气沉沉，混没有大战前的紧张气氛。

　　正在张望之际，他看到几个武将走进院中，为首一人，面色黝黑，身材高大，状如铁塔。张士行一见此人，不由得浑身一颤，似乎看见了鬼魂一样，因为此人长得和那个被他杀死的张玉几乎一模一样。

　　张士行正待再仔细观瞧一下，这群人走进了正堂之中，从窗外映出的影子来看，他们走入了右首边的屋子。

　　张士行急忙从院墙上绕了过去，来到正堂屋檐之上，来个金钩倒挂，轻轻捅破窗户纸，眯眼朝里面望去。

　　只见那个酷似张玉的大将坐在床边，其余众人围在旁边。

　　床上之人脸如炭火，张士行认得此人正是成国公朱能。只见朱能拉住那人的手道：“张侯，看来我这病一时半会儿是好不了了，我已上书朝廷，命你代领全军，即刻南下，讨伐黎逆。”

　　张士行听朱能如此一说，才想起来，这个酷似张玉的大将原来是张玉之子新城侯张辅，为征夷右副将。

　　张辅却推辞道：“成国公，你好好养病，不要胡思乱想。况且我资历尚且，若是成国公实在因病不能任事，依次也应该是左副将军沐侯统领全军，如何能轮到我呢，这不是乱了国家的体统吗，何以服众？”

　　朱能咳嗽了几声道：“事急从权。沐侯虽然地位尊贵，然他未经历过大战，如何指挥这数十万大军？你与尔父自靖难兵起，便跟随皇上左右，历经数十次大战，可谓知兵。这数十万大军交与你手，我死亦无憾了。”

　　张辅看朱能激动不已，怕引起他病情发作，急忙安慰道：“成国公，你不过是水土不服，引起腹泻罢了，如何能说到生死呢？你好好养病，不要多想。我等告辞了。”其余众将也上前安慰了朱能一番，张辅便带领众将出屋去了。

　　屋里只剩下一个小厮在伺候朱能，朱能忽然叫道：“快扶我起来。”小厮急忙把他扶起来，朱能踉踉跄跄走到屋角，一屁股坐在马桶上拉起稀来，但这已经是他今日第十次拉稀了，实在是拉无可拉，都是一些黄水，朱能表情痛苦不堪，在马桶上坐了良久，才叫小厮把他扶起，擦拭干净，才一步一挪的躺回床上，痛苦呻吟。

　　那小厮提着马桶出去，找地方洗刷去了。屋中只剩朱能一人。

　　张士行见此良机，从屋檐上飘然落下，轻轻踏入屋中。朱能躺在床上，听到有脚步声，以为小厮回来，用虚弱的声音喊道：“小四，我口干舌燥，给我倒杯茶来。”

　　张士行慢慢走近床边，看到以往叱咤风云的靖难名将朱能脸如炭火，形容消瘦，心中又是解恨，又是感慨。

　　朱能忽然发现一个全身黑衣的蒙面人站在床前，不由得一惊，嘶哑问道：“你是什么人？”

　　张士行立刻上前，左手一把将他嘴巴捂住，右手一掌向桌子上的蜡烛拍去，掌风所及，烛火登时熄灭。

　　张士行右手收回，就要向朱能的头顶拍落，这一掌下去，定能让他头骨粉碎，脑浆迸裂。

　　但在黑暗之中，张士行听到了朱能粗重的呼吸声，感觉到他额头黄豆大的冷汗流到了自己的手背之上，似乎还看到了朱能那双充满了恐惧的眼睛。

　　他实在是于心不忍，如果这是在战场上，他会毫不犹豫，一刀砍下，就如同杀死张玉一样。但此时此刻，让他杀一个毫无反抗能力的病人，他实在是下不去手。张士行一声长叹，送开了手，对朱能道：“你是篡逆之臣，定有天谴。”

　　说罢，他闪身出屋，几个起落，消失在暗夜之中。

　　小厮回到屋中，见蜡烛熄灭，以为是被风吹灭，重又点上，再把窗户关上，回头看那朱能，只见他脸色发白，浑身是汗，正要找毛巾来给他擦拭。

　　朱能低声道：“有刺客，你快去请新城侯前来，要悄悄前去，不要惊动旁人。”

　　那小厮闻言吓呆了，差点挪不动脚步，朱能呵斥道：“怕什么，快去。”

　　小厮急忙跑出屋去，不大一会儿，张辅带人急匆匆赶来，上下左右搜索了一番，只是发现了几个脚印，并未发现刺客身影。

　　朱能屏退左右，只留下张辅，强打精神道：“张侯，我是不行了。你不用安慰我了，我有自知之明。这数十万大军便交与你手，我自会上遗折给朝廷，举荐你为征夷总兵官，陛下看在我临死之前的薄面，定会准奏，你就放心领兵吧。我死之后，你要在龙州大张旗鼓的为我举丧，让人尽皆知，好让黎逆不加防备。然后你暗地领军直扑敌境，杀他个措手不及。”

　　张辅含泪答应。

　　朱能终于放下心来，面带微笑，溘然长逝。

　　张士行离了龙州，一路向南，翻山越岭，绕过镇南关，终于又回到了安南境内。一路之上，他颇为懊恼，这朱能明明是他的死敌，战场之上也曾数次交锋，为何他竟然要行此妇人之仁。这下要连累师父和师兄弟们一同赴死了，看来师祖张松溪所说的奉直道而行，不是那么好做的。如何取舍，还实在是一门大学问。眼下他只想尽快赶回兴圣寺，与师父、师兄弟们汇合，要死要活，都在一起。

　　张士行在路上紧赶慢赶的走了十余日，这天终于回到了兴圣寺，门口禁军守卫仍在，他们认得张士行，看见他回来，并未阻拦，反而都竖起了大拇指。

　　张士行觉得奇怪，急忙来到后院，一进屋中，黄瞻、王恕二人一起上前将他抱了起来，在原地转了几个圈，兴奋不已，道：“师兄（弟），可把你给盼回来了。我们终于自由了。”

　　张士行一脸茫然的问道：“师兄，师弟，这究竟发生了什么事情？”

　　王恕奇怪问道：“师兄，难道不是你刺杀了朱能吗？”

　　张士行摇头道：“我抵达龙州的时候，那个朱能病得很重，我实在不忍心下手，便赶紧回来，再想办法。那个黎老贼没有为难你们吧？”

　　黄瞻道：“这就奇了，前几日这升龙城中纷传明朝的征夷大将军朱能病亡，那个黎老贼以为是你刺杀了他，明朝为了掩饰，才说他病故的。故此他赏赐了我们许多宝物，做为盘缠，让我们来去自由。我们没走，一直等你回来。”

　　张士行道：“看来那个朱能真是病故了。老天有眼啊，这些个篡逆之臣都会遭到天谴的。”

　　朱允炆在旁点点头道：“空智说的有理。不管如何，我们终于重获自由了，大家赶紧收拾行李，看来我们要继续南下，前往那三佛齐国暂避一时。”

　　大伙儿听他发话，急忙收拾了行李，又和清德方丈告别，然后再向陈安母子告辞，陈安拉着众人的手不放，眼泪汪汪的哭求他们不要离去。

　　朱允炆摸了摸他的头道：“清心，天下无不散的筵席，有缘我们一定再会的。”

　　黎圣偶把陈安拉开，也含泪和众人挥手作别。

　　朱允炆等人出了兴圣寺，走了十余里路，来到了码头之上，准备雇船顺流而下，来到洮江入海口，再换坐海船，可直下南洋，到那三佛齐国。

　　张士行来到此处，却触景生情，想当初他带着陈天平、阮康主仆二人来此，准备溯江而上到明朝避难。谁曾想阮康为救主跳水，生死不明。陈天平又被抓回，受剐而死。但这洮江依然是水色赤红，奔流不息，山川依旧，物是人非。

　　忽然长街尽头又想起了那熟悉的马蹄声，恍惚之间，张士行以为自己的思绪仍陷在回忆中不能自拔，直到黄瞻、王恕等人的惊呼声才把他拉回现实，只见那黎澄亲率一队骑兵飞驰而来，一如当日。

　　张士行拉开架势，把朱允炆等人护在身后，朝黎澄道：“黎军使，我与你父击掌为誓，我杀了朱能，你们便放我们走。如今朱能已死，你还率兵追来，是何用意？”

　　黎澄在马上嘿嘿冷笑道：“那朱能真是你杀死的吗？”

　　黄瞻在旁道：“那有什么区别，反正他已经死了，了了你们的一桩心愿。”

　　黎澄道：“恐怕没那么简单吧。我怀疑你们是内奸，与明军里应外合，灭我大虞。”

　　朱允炆闻言变色道：“黎军使，此话怎讲？我们是出家人，不问俗务，你就高抬贵手，放我们离去吧。”

　　黎澄一指张士行道：“他可不是出家人，否则他为何多管闲事，救走了那反贼阮康，惹出这么大的一场祸事。另外你的那个好徒弟空印想的好计策，说什么只要杀了明军主帅，便可退敌。朱能一死，让我们松懈了许多，以为大功告成，谁知竟然是一场骗局。如今那明军已经杀到我大虞境内的白鹤江了。”

　　黄瞻道：“不可能吧。明军主帅病亡，即使不退兵，朝廷要重新任命主帅，一来一去，至少也要两月之期，如何能在这短短的十数日杀到此处？”

　　黎澄道：“你等不信，看看江里漂浮着什么？”

　　张士行等人刚才来的匆忙，没有细看江中有什么，现在听他一说，急忙朝江中看去，只见江里漂浮着许多一尺见方的木牌，上面刻着有字，张士行便让船家捞起来一看，不禁目瞪口呆。