张士行迈步走上锦衣卫大堂，感觉今日有种阴森恐怖的气氛。他向蒋欢见过礼后，小心翼翼的问道：“不知指挥今日招卑职前来有何示下？”

　　蒋欢面无表情，盯他半晌，忽然一拍桌案道：“张千户，你好大的胆子，竟敢与逆贼勾结，来人，给我拿下。”

　　廊下冲出十数个校尉，一拥而上，将张士行死死按住，五花大绑起来。

　　蒋欢道：“张千户，你是如何受张温家请托，又是如何教刑部尚书杨靖修改判词，你从实招来，免得皮肉受苦。”

　　张士行暗地心惊：“这厮是如何知晓此事的，难道是杨尚书那边东窗事发了？果真如此，我舍得这一身剐，也不能交待出义士张信与太孙来。”

　　于是他牙根一咬，道：“此事皆是我一人所为，与他人无干。那日我去会宁侯府逮捕张温，我敬他是条汉子，故此去刑部找到杨尚书，令他改判，杨尚书不肯，我便威胁要杀他全家，他才就范。这便是此事的前因后果，要杀要剐，悉听尊便。”

　　蒋欢冷笑一声道：“张士行啊，张士行，你当我是三岁孩童吗？就算是大罗神仙进了我这锦衣卫，也要乖乖吐实。看在你我多年同僚的份上，我不为难你，先打二十棍棒，你想清楚了再说。”

　　说罢，他喝令道：“给我拉下去着实打。”

　　他一声令下，锦衣校尉立刻将张士行拉到堂下，扒开裤子，露出大腿臀部，举起大木杖，啪啪啪的击打起来。

　　那大木杖一般是由栗木制成，击人的一端被削成槌状，且包有铁皮，铁皮上还装有倒刺，一杖击下，行刑之人再顺势一扯，尖利的倒刺便会勾住受刑人身上的皮肉，连皮带肉撕下一块。如果行刑人不手下留情，只消打得二、三十下，受刑人的臀部大腿便会被打得稀烂，露出森森白骨，以至于落下终身残疾。

　　幸亏蒋欢对张士行有所顾忌，还想要他的口供，只说了着实打，若是说用心打，则张士行今日必死无疑。

　　饶是如此，张士行大腿臀部也是被打得血肉模糊，鲜血淋漓，也幸得他修习内家拳已久，皮肉虽烂，精神尚健，没有昏死过去。

　　蒋欢一挥手道：“给我拉下去，找人医治一下，明日再审，看你还嘴硬。”

　　锦衣校尉便将张士行拉下堂去，丢进牢中，还好有人忙前忙后，给他找人调治。张士行顿时觉得自己在锦衣卫这些年为人不错，结下了善缘。

　　二更时分，一灯如豆，张士行正趴在牢中草铺之上休养，大腿臀部虽然已经上了药，仍是钻心透骨的疼。他正想着明日蒋欢该如何折磨自己，三木之下，何求不得，他能不能挺过这一关，恐怕是身不由己了。

　　正在胡思乱想之际，牢门哗啦啦的打开，一个高大的身影，缓步入内，张士行转头看去，发现来者正是自己的师叔，锦衣卫指挥同知宋忠。

　　宋忠来到他的身边，俯下身去，查看伤势，见伤口包扎的尚好，自言自语道：“那帮小子办事还算得力。”

　　张士行这才恍然大悟，看来这帮人是得了宋忠嘱咐，才这么尽心照顾自己的，否则就算他死在牢中，也是无人理睬。人情泠暖，世态炎凉，一齐涌上心头，令他热泪盈眶。

　　宋忠笑道：“傻小子，哭什么，我不是来看你来了么？”

　　张士行顿感心中升起一股暖流，拉住宋忠的手，真诚说道：“师叔，多谢你能来看我。我怕明日熬不过刑，你就找人给我来个痛快吧。反正我在这世上也没什么亲人了。”说罢，眼泪不争气的流了下来。

　　宋忠生气道：“胡说八道，我不是你的亲人吗。我自会搭救与你，你怕什么。”

　　随即他又低声呵斥道：“你小子胆子也太大了些，一个小小的千户，仗着太孙宠你，竟然参与蓝党大案。如今却怕了？”

　　张士行委屈道：“人家求我，我也是一时激于义愤，就想帮个忙，救人一命，谁知却带累了杨尚书。”

　　宋忠气道：“你一个锦衣卫千户，不知道自己几斤几两，还想救人。多少公侯大臣都陷入此案，哪个不比你强，你这是飞蛾扑火，自投罗网。好了，你把来龙去脉，细细说与我听，我才好救你性命。”

　　张士行就把张信如何求他，他又是如何去求太孙，太孙如何找了杨靖，细细说了一遍。至于太孙与杨靖是如何商量修改判词的，他却不知。

　　宋忠皱着眉头听完，道：“解铃还须系铃人，此事还得着落在太孙身上。”

　　张士行道：“太孙若是真心想救张温，也无须绕了那么大的一个圈子，让杨靖改判，他还会为我这个小小的千户出头吗？”

　　宋忠嘿嘿冷笑道：“这你就不懂了，打狗还须看主人。”

　　张士行听后，似懂非懂的望着宋忠，心道：“只要有师叔在，我便能得救。”

　　次日巳时，太孙朱允炆忽然驾临锦衣卫指挥使司，蒋欢赶紧率属下一众官员起身迎接，施礼已毕，朱允炆道：“蒋公经办蓝党一案，日夜操劳，实在辛苦，我今日特来犒劳。”说罢，命随行太监送上一盒精美糕点，蒋欢急忙跪接，受宠若惊道：“太孙过誉了，微臣所为乃份内之事，何劳太孙大驾亲临，微臣愧不敢当。”

　　朱允炆微微一笑道：“蒋公过谦了。听闻蓝党一案已抓捕两万余人，诏狱似乎关不下这许多人啊？”

　　蒋欢道：“太孙明鉴，诏狱中关押了九千余人，余者关在象房。”

　　朱允炆佯装吃惊道：“那不是人满为患了？听闻诏狱之中水火不入，疫疠之气充斥囹圄，犯人不待判决，已瘐死狱中？”

　　蒋欢脸上一红道：“刑部已经收到御批，不日狱中之人将被处决，待狱中一空，臣一定派人好生打扫，必使谋逆之人明正典刑。”

　　朱允炆道：“既已来之，蒋公不妨带我去看看。”

　　蒋欢微一犹豫道：“太孙贵体，岂能踏此贱地。臣恐污浊之气冲撞了太孙，万一皇上怪罪下来，微臣不好交代。”

　　朱允炆坚定道：“无妨，你头前带路。”

　　蒋欢暗想，这太孙一定要进诏狱，莫非是去探望张温，抑或他人，然皇上已御批这些人斩首或凌迟，即便他是太孙，也不能公然违抗皇命吧。

　　一念至此，蒋欢便站起身来，率锦衣卫一众属下，陪着朱允炆进入天牢。

　　诏狱位于锦衣卫指挥使司右后方，坐北朝南，黑漆大门上装饰有两个巨大的铜制狴犴门环，显得面目狰狞，一望之下，令人心生惧意。

　　蒋欢引众人步入院中，只见墙高八丈，四角有望楼，中间是一条狭窄的甬道，两边是一片片低矮的牢房，有一半建在地下，墙厚三尺，均为条石所筑，坚不可摧，上开小孔，仅为通气所用。牢门为精铁所铸，需半弯着腰才能进入。

　　蒋欢边走边介绍道：“太孙，这东西两边各有五处监区，东边唤做温、良、恭、俭、让，西北唤做忠、孝、礼、智、信，合计监房两百余见，可关犯人千余，现关了九千余人，确实是拥挤不堪。待这批犯人处决以后，微臣定会大力整顿。”

　　朱允炆边走边看，似乎漫不经心的问了一句：“那会宁侯张温关在何处？”

　　蒋欢心中一凛，暗道：“果然是冲着张温而来，我倒要看看太孙是如何出手搭救此人？”

　　蒋欢指着甬道尽头的一个石门道：“张温那厮属蓝党要犯，被关押在虎头牢内。”

　　朱允炆道：“过去看看。”

　　蒋欢无奈，只好硬着头皮带着众人来到这虎头牢前。这间牢房是间全地下牢房，其筑造方法是先掘地数丈，挖出监舍，再四壁砌砖，巨石盖顶，只是在入口处树立一个三角状的石门，以便出入，如猛虎蹲踞，故得名虎头牢。犯人被关进此牢，饶你是大罗神仙，也插翅难逃。

　　朱允炆来到门前，对蒋欢道：“打开，我要进去瞧瞧。”

　　蒋欢有些为难道：“太孙，牢里都是一些谋逆重犯，且空气污浊，疫疠横行，太孙贵体，若有损伤，我如何担待？”

　　朱允炆微微一笑道：“无妨，宋指挥亦与我们一道进去。”

　　锦衣卫指挥同知宋忠立即拱手施礼道：“”

　　蒋欢见宋忠答应下来，也不得不拱手道：“微臣遵命。”遂命狱吏将门打开。他头前带路，走下石阶，朱允炆跟在身后，宋忠殿后，他从狱吏手中夺过钥匙，吩咐道：“你等在此守候，无令不得入内。”众人只好在门口恭候。

　　他们一行三人走下地牢，地下果然昏暗潮湿，空气污浊，恶臭难闻，每行几步铁栅栏上便点着一盏油灯，睁眼细瞧，只见通道两旁是一间间监舍，用粗铁栅栏相隔，里面的犯人或坐或卧，都披散头发，衣衫褴褛，伤痕累累，呻吟号哭之声不绝于耳，整个地牢显得阴森恐怖，直如人间地狱。

　　牢里犯人看到有人进来，都冲到栅栏跟前，伸出手去，想要抓住些什么，即使带着手铐脚镣。有人认得来人是蒋欢，便大声咒骂起来：“你个挨千刀的直娘贼，如此歹毒，老子做鬼也不会放过你。”

　　有人也认出了朱允炆，急忙跪倒在地，连连叩头道：“太孙，我实在冤枉啊，救我一命啊。”

　　蒋欢一边躲开栅栏中伸出来的手，一边斥责道：“休得无礼，要怪就怪你们自己，图谋不轨，结党营私，我乃是奉旨办差，为国除奸。过得几日，你们便要身登极乐了，不用受这无穷无尽的苦楚，你们还要感谢我蒋欢大发慈悲呢。”

　　朱允炆边走边问道：“会宁侯何在？”

　　只听到一个微弱的声音道：“老臣在。”

　　只见一个监舍中，一个老人跪下叩头，头发半白，披散在脑后，身上血迹斑斑。

　　朱允炆急忙走过去，那牢舍中十余人见到太孙来到，便纷纷跪倒，口称参见太孙。

　　朱允炆含泪道：“诸卿平身。”

　　张温闻言，抓住铁栏杆，慢慢站起。前刑部尚书杨靖却跪地不起，大哭道：“太孙，我冤枉啊。”

　　朱允炆一揖到地，道：“是我负了杨卿，有什么话，你和蒋指挥说个清楚。”

　　蒋欢在旁一听，吓了一跳道：“和我有什么关系，杨靖你胆敢私自修改判词，触犯国法，你是罪有应得。”

　　杨靖气得站起，大骂道：“奸贼！我恨不得生啖尔肉，活饮尔血。”

　　朱允炆突然喝道：“拿下。”

　　这一声拿下如同惊雷，在蒋欢耳边炸响，吓得他全身发抖，扭头就跑。那日就是在东华殿，朱允炆叫了一声拿下，詹徽就身死当场，他是亲眼所见，看来今日又要轮到他了，焉能不跑。

　　说时迟，那时快，在他身后的宋忠突然出手，一把就抓住了他的后颈大椎穴，令他全身酸麻，动弹不得，再听得喀剌两下，又将他两臂扭断，蒋欢疼得大叫：“快来人啊，救命啊。”

　　宋忠立刻伸出大拇指，点中他后颈哑穴，蒋欢随即委顿在地，发不出声来。

　　宋忠将张温这间牢舍打开，将蒋欢丢了进去。里面的犯人立刻冲上前去，对他又撕又打，不一会儿，眼见得那蒋欢便没了气息。

　　宋忠将牢门锁上，朱允炆对着牢门又深施一礼道：“允炆无能，让诸位受苦了，我会尽力向皇爷爷陈说，辨明冤情。”

　　说罢，他便和宋忠二人一前一后出了地牢。

　　张温等人在牢中跪下，泪流满面道：“多谢太孙。”

　　在门口等候的锦衣卫一干人众见二人出来，却不见蒋欢，惊诧问道：“宋指挥，蒋指挥为何没有出来？”

　　宋忠道：“蒋指挥还在里面审讯犯人，你们在此恭候，不许打扰。过得一个时辰之后，他若还不出现，你们再进去查看。”

　　说完，将钥匙交还给狱吏。

　　众人面面相觑，惊疑不定，又不敢抗命，只得乖乖在外等候。