楚风上前敲门。

　　姜千隐出来开门，一看是他，面露惊诧之色。

　　那只纯黑的肥猫正窝在他臂弯里，发出呼噜呼噜的声音。

　　门口的虫子一下子扑到猫身上，被姜千隐一挥袖子扫落在地。

　　“今年的苍蝇来的这么早？”

　　“楚侍卫，请进！”

　　楚风被他相当客气地让进屋，坐在桌前倒了茶。

　　姜千隐问：“楚侍卫，是太子殿下有什么事吗？”

　　楚风脸上一热，不敢托辞太子，也不肯虚情假意。

　　他想了想，一指黑猫：“我是为它而来……”

　　姜千隐看了眼自己的爱宠，放下例行公事的态度，脸上露出一丝担忧。

　　“这家伙又闯了什么祸——前些天他扑了刘都统的画眉，害我好生惭愧，只好从西域动物贩子那儿打听了一只画眉来，好说歹说还给了刘都统……”

　　说着话，姜千隐的手就在黑猫的颈间摩挲，十分宠溺，完全没有责备的意思。

　　大猫被他挠的舒服，干脆仰起脖子，慵懒地眯上了金色眼睛。

　　楚风看的有趣，忍不住伸手在猫头上抓了两下。

　　这个动作立即得到了姜千隐的好感。

　　楚风道：“它没闯祸……我只是偶尔看见它，觉得很有趣，想进来看看！”

　　这个理由非常牵强，不过对于爱猫人士姜千隐来说也说得通。

　　“可惜它是男猫，不能生崽——楚侍卫如果喜欢，我家还有一只狸花猫，最近刚生了四只小猫，定出去三个，还有一个大头没主儿……”

　　楚风有些尬。

　　自己家那个也是一只狸花猫，跳脱的厉害，每天起五更熬半夜，娘亲跟妹妹早就不想养了！

　　他没接话，赶紧把话题岔开：“这只纯黑猫是从哪里来的——它的爹娘也是黑的吗？”

　　姜千隐把爱猫放在桌上，撸着全身油光锃亮的毛，自豪道：“这个是半路捡回来的……先开始凶得很，钻进床底不肯出来，扯着嗓子嚎叫……可能是想念原先的主人——后来好吃好喝供着，它慢慢适应了，才肯赏脸跟我睡一个被窝！”

　　楚风：“原先的主人？”

　　姜千隐撸猫的手一顿，谨慎地瞄了他一眼。

　　楚风假作不觉：“这么好的猫，他原先的主人怎么舍得……姜大人一定出了好价钱？”

　　听见这话，姜千隐稍稍放心。

　　他坦然道：“说来不吉利——它原先的主人已经死了！”

　　楚风惊诧地瞪大眼睛，等着解释。

　　“半年前，我们跟着霍将军剿匪……那一户都被杀干净了！”

　　真的跟霍连成有关！

　　看来小疯子的师父跟师兄就是在那天死的。

　　楚风不敢明着问，喃喃道：“这……原来是土匪的猫？”

　　姜千隐抿嘴不语，只顾着低头撸猫。

　　那猫被他撸的高兴，在桌子上翻起了肚皮。

　　氛围一时很尴尬。

　　楚风只得将手搁上猫肚子，装模作样地爱抚。

　　姜千隐叹了口气，道：“都说猫儿是奸臣，不肯忠心事主……你看，才过去半年，它就吃吃喝喝，完全忘了旧主人……真是无情啊！”

　　楚风顺着说下去：“想必它的旧主人对它不好——土匪杀人如麻，怎么会怜惜一只小猫！”

　　姜千隐摇头，显然不想提起它主人这个话题。

　　两人又坐了一会儿，完全没有共同语言。

　　倒是那只黑猫跟楚风熟了，探过脑袋来嗅他的衣服，还把前脚压在他胳膊上，试图攀到怀里。

　　姜千隐饶有兴致道：“它倒是挺喜欢你！”

　　楚风顺势把猫抱起来，唤了一声“黑炭”。

　　它耳朵登时竖起，脑袋转过来，好奇地看着他。

　　姜千隐笑了，跟着叫了几声“黑炭”，叫一声猫儿应一声，显然是它的名字。

　　“原来它叫‘黑炭’，怪不得怎么叫都不应！楚侍卫，你倒无意间把它的名字猜出来了！”

　　楚风知道问不出什么了。

　　他跟姜千隐不熟，只有一面之缘，还是在太子问案的时候。

　　这种交情根本套不出真话。

　　他掂量了一下，想取得姜千隐信任，要付出的时间和精力太多，而且他跟这些纨绔子弟们向来没有共同话题……勉强不来。

　　于是他起身告辞。

　　姜千隐也不挽留，热情地把他送出门外，拱手告别。

　　楚风担心小疯子，急匆匆出了军营……

　　然而门口处空无一人。

　　小疯子不知所踪。

　　他找了一圈儿，也没看见人影，只得问守门的侍卫。

　　对方答道：“那姑娘跟项都统走了……”

　　楚风心里咯噔一下，升起一股无明业火。

　　明明说好不去找项杨，自己前脚一走，她后脚就跟项杨走了。

　　到底是江湖女子，心思难测！

　　楚风当即怫然离去。

　　走了一段时间，又担心小疯子被项杨占便宜。

　　不论如何，自己答应过照顾她，而她又时不时发病——

　　关键是项杨那厮图谋不轨，一看就是欢场上的老油条……

　　越想越不放心，他又折回去，跟守卫打听了两人离开的方向，撒开腿就追出去……

　　项杨他俩是乘军中马车走的，目标很大，速度也不慢。

　　追了十里路，才见踪迹。

　　楚风留个心眼儿，想暗暗观察小疯子的目的。

　　如果她是奔着勾搭纨绔子弟去的，那自己扭头就走。

　　他不远不近地跟着，并未露面。

　　马车直奔武安县而去，看来是要逛乐坊。

　　楚风趁他们休息时租了一匹马，省些脚力。

　　江北大营离武安县不过三十里路。

　　走了不到一个时辰，就进了武安县城。

　　白天反而没有夜晚热闹。

　　街上小摊没摆满，好多乐坊还没开张。

　　项杨的马车进了一家规模中等的乐坊，他殷勤地把小疯子请下车，带着她往楼上雅间走。

　　楚风小心翼翼跟上——选了跟他们紧挨着的一间。

　　这家乐坊好像是新开的，外面看着还好，里面的布置却很简陋，相邻两屋的中间用木板隔开，声音听得清清楚楚。

　　打发走了乐坊小厮，楚风紧贴在木板墙上侧耳聆听。

　　先开始项杨一叠声的叫菜名，把乐坊的拿手好菜都点了……

　　紧接着他要点戏，一边点一边把故事梗概给讲了一遍。

　　小疯子没怎么说话，几乎是问一句答一句，语气非常冷淡。

　　楚风捉摸不透：这女子究竟在想什么，难道是欲拒还迎？

　　项杨毫不掩饰自己的热忱，等菜上齐，他开门见山地问：“鬼七姑娘，你家里还有什么亲人，可曾婚配？”

　　小疯子悠然道：“家中有师父，还有六位师兄——我们师门提倡晚婚，所以除了师父，都没婚配！”

　　这话说的，三分认真七分戏谑。

　　楚风听出来了，项杨也听出来了，他嘿嘿一笑，没停下诉衷肠：“姑娘跟楚侍卫……似乎走的很近！”

　　楚风气不打一处来——这厮竟然还扯上了自己。

　　小疯子道：“项都统，你到底想说什么，不要拐弯儿抹角！”

　　项杨尴尬一笑，鼓起勇气道：“在下想求娶姑娘，不知该如何做！”