青林宫越发憔悴的玉莲，终日一首不知名的曲子。红衣无所事事，宫中多了许多宫女太监。作为玉美人贴身侍女摇身一变成为宫女头目，青林宫处处布满了小姑娘的脚步。

　　“姐姐，有人来了。”

　　玉莲依旧一身简单衣服未曾挽起妇人发髻，这几日宫中有几位嫔妃前来看完。妃子的眼神玉莲打心底畏惧，一个个慈眉善目，玉莲却是有种感觉，那些姐姐好像都有将自己生吞活剥的心思。尤其是哪位静嫔，一生无子年纪不过二十有八，宫女出身，宫外也没有达官显贵，孤零零入宫已经有十年有余。

　　作为不受宠的妃子有两年不见皇帝一面，玉莲才知道宫中女子最艰难。每位宫女期盼着能得到皇帝的青睐，飞上枝头变凤凰，但与皇帝春晓一度又能如何，得不到的宠爱依旧得不到，活着还不如一位宫女。至少宫女还有离开皇宫的机会，一旦成为嫔妃便是一辈子，皇帝还在还能享受妃子待遇，一旦改朝换代没有子嗣更多的是孤苦无依。

　　回头看向大殿之外，从未有过的孤独感。青林宫内三十五人，二十七位宫女做一些打扫照顾美人衣食起居，八位太监多为劳苦活计。唯一主子姬玉莲只有一位小姑娘贴身伺候，人不少却是前所未有的顾忌，诺大的青林宫唯一的寄托也只有一位小小少女。

　　起身慢步而行，红衣蹦蹦跳跳到身旁。“红衣是谁来了。”玉莲问道。

　　红衣微笑道：“听秋水姐姐说好像是一位王妃。”

　　整理衣衫走出宫殿，只见面前是一位三十多岁的女子。女子躬身一拜行小辈礼，若是青林宫老人会认识这位荣雅妇人，正是齐王妃。齐王妃带着一副美人图，更多的是一些宫外才有的点心。

　　玉莲急忙回礼，王妃温柔似水道：“娘娘，儿臣前来探望来的迟了些。”

　　对这位和善的女子玉莲打心底生不起厌恶，举手投足之间让人如沐春风忍不住亲近。玉莲不识人，身旁宫中老人立刻施礼：“奴婢拜见齐王妃。”

　　这是在提醒玉莲这位是齐王妃，太平城如今唯一的正王妃。先前的好感荡然一空，玉莲不好露出反感道：“请。”

　　齐王妃柔和微笑，让身旁的红衣不由得惊叹世上竟然会有这般女子。一颦一笑让人温和清淡，生不起一丝畏惧之心，内心深处又不由的尊敬。气质上的华丽远远比服装的荣华更加吸引人，妇人非浓妆艳抹散发这一种端庄荣贵。

　　随着玉莲走入宫殿，非但不曾陌生反而有种稀奇。意料之外情理之中，青林宫依旧是当初模样，出去一把木琴变成双雀琴几乎没有什么变化。母妃身前最喜爱的两株海棠花，冬季已然挺拔岸然。那是齐王妃送给馨妃的两株家乡海棠，从蜀中出嫁到太平城带来的种子。齐王府有着一片海棠花，每年春季都会送到宫中两株，唯有今年。

　　齐王妃好奇的抚摸着海棠花，回忆起母妃身前的一幕幕。同样是蜀中女子，有种天然的亲近。齐王妃性格懦弱，远远比不得侧妃的霸道，初到齐王府一些小事都料理不好。一次入宫面见母妃，馨妃曾说过：“想要留住男人的心，处处相争只会引起厌恶。身在皇室也是夫家。作为妻子可以什么都不懂，不可让丈夫糟心。男人吗？总归对妻子会大度一些，女人也该大度一些，总不能小事处处争先抢后。坤儿是齐王也是丈夫，未来也会是父亲，相夫教子该是妻子理所当然，不能分忧，那就尽可能不要让担忧。”

　　回想起曾经的一幕幕齐王眼角有些湿润，想念从来什么都不争的母妃，与自己一样又好像什么都不缺。

　　玉莲上前问道：“王妃喜欢海棠。”

　　齐王妃道：“恩，这两株海棠是去年春天送给母妃的。想不到娘娘还能照顾的亭亭玉立，想来娘娘也是爱花之人。”

　　短短时间明知道这位是齐王妃，依旧不觉得有任何反感，正如第一印象。玉莲回答道：“在我的家乡没有海棠，有着漫山遍野的桃花。牛角山下有一片最大的桃林，每年春天散发着甜甜的香味。很多都是百年老树，到了秋天结果香甜美味。”

　　说起家乡眼神认真又有些落寞，齐王妃一切都看在眼中。出生蜀中只是氏族中底层，见多了平凡的少女。看着笑容柔和的玉莲，心中不免有些痛心。好奇的问道：“娘娘家乡的桃林很大吗？”

　　已经许久没有人问过家乡，玉莲存满回忆的谈起小时候的趣事。从爹爹逼着第一次学习酿酒再到，学塾中只有一位女子的趣事，说起这些玉莲存满了笑容。

　　红衣看着姐姐好像已经很久没有这么开心了，心中难免有些高兴。只是这些姐姐好像从未来没有向自己提起，在姐姐家乡还有一个黝黑的小姑娘名叫小花，人如其名最喜欢粘着姐姐。

　　齐王妃神色有些落寞说道：“真羡慕娘娘，小时候无忧无虑。从小家中逼着学习琴棋书画规矩礼仪，一有不对之处便会受到先生的责备。”说道这里齐王妃低头不堪瞧着听着认真的玉莲。

　　停顿不在言语，低首跪拜久久不曾起身。玉莲连忙搀扶，齐王妃依旧不能阻止齐王府的三叩首。齐王妃真切的说道：“姬姑娘我在这里替王爷向姑娘道歉，不求姑娘的原谅。这是王爷欠姑娘的，若有什么不方便之事都可以派人告知，我尽力为之无不可能。”

　　红衣随知道面前之人是齐王妃，人不大脾气不小正要说话，玉莲伸手拦住道：“是他所做，何须你还。你的道歉我不接受，事情已经发生说这些还有什么用。”

　　嘴上说着还是将齐王妃扶起，齐王妃没有拘礼在玉莲的搀扶下起身恭敬行礼道：“娘娘有些事从出生那天起已经决定，我何尝不是从出生起已经家族的牺牲品。只不过我运气很好，遇到了齐王殿下。”

　　同样是女子同样是身不由己却是天壤之别。一位能与心爱之人走到一起，贵为王妃，一位身不由己非家族利益身在一场阴谋身为皇妃却是离心爱之人愈走愈远。直到如今玉莲才明白杨尘那段时间为什么会终日待在红袖招，方夫人为什么见到杨尘出现很少指点。点点滴滴一早便被某人计算在其中，所有的一切无奈又可悲。

　　玉莲看着温和的齐王妃，可以看出齐王是一位柔和之人，只好对待家人没有谋论。虽然喜欢眼前这位齐王妃，但事实毕竟事实。说道：“事到如今又能如何，谁能挽回。”

　　心中一想接着说道：“齐王妃可能为我送几分信，不要让任何人知道。”

　　齐王妃认真点头道：“可以，娘娘信得过我。”

　　玉莲眼神存满无奈道：“在这座天牢中，我还能信得过谁。红衣入宫还能离开，王妃可否能答应不能给齐王知道我所写的三封信。”转头一看大殿之中只有三人。

　　齐王妃道：“若是这座宫殿中没有他人耳目可以，我可以发誓。”眼神认真。

　　随后红衣在玉莲示意下取出四份信，玉莲将五份书信交给齐王妃。齐王妃不曾打开，看着署名有些奇怪。三封信，一份写给远在南镜的刘知幸，一份写给张柏，一份却是黄渠卢氏卢夫人。唯独最后一封信齐王妃不认识，更不知道还有这样一个地方。只有三字，温小明后戳却是山东任家。

　　手中拿着写给温小明的信问道：“娘娘温小明是何许人，这山东任家又是。”

　　玉莲说道：“他是我弟弟，山东任家我也不曾去过，任姑娘曾说是山东首富，应该很好打听。王妃能不能将这封信送到小明手中，其实我也不敢确定，江湖之大不比一国小。”

　　指着另一份信道：“这封信可与写给我师父一起送到黄渠，文姐姐自然会收到。”

　　齐王妃默默点头答应，正要开口询问一些没有需要帮忙，殿外有人急匆匆走来：“娘娘，太子妃来了，还在殿外等候。”

　　听到太子妃出现齐王妃，还是没有说出口。立即将五份书信收入袖口，说道：“娘娘臣妾先行离去。”正要离去，忽然停下脚步却不是与玉莲说话而是向着红衣道：“小姑娘记住在外人面前不要称呼姐姐，要称呼玉美人活着娘娘。”说完向着玉莲轻微一笑转身离去。

　　剩下一头雾水的红衣，抬头看着一直喊着姐姐的玉莲。府上的丫鬟多是喊小姐，或者是姑娘。

　　玉莲说道：“可以听，该有的规矩还是要有的。”

　　其实齐王提醒之后才恍然悔悟，与齐王妃交谈中对宫中许多规矩。何为规矩深严，出现一丝不妥发生之事无人可以预料。静嫔来过几次，也曾在无意中谈起一些宫中秘事，多是因为私底下窃窃私语被某位妃子或者管事听到一夜之间消失的无隐无踪。

　　只见太子妃与齐王妃相互行礼却是无言，两人恭敬如常举止不越。玉莲深刻认识到礼仪的重要，自己知道的那些也不过模仿而已，哪里知道面对齐王妃该是怎样的礼仪，遇到太子妃，或是面对皇后甚至宫中那些嫔妃又当如何。入宫数月无人教，不曾离开过青林宫一无所知。

　　随着太子妃走来玉莲显得有些手脚无措，太子妃与齐王妃不同。一人温润和煦，一人站到面前天生便是上位者。尤其太子妃从入殿开始数次看着玉莲，有种将人看透可怕。在这位女子眼中仿佛玉莲的一切都在一目之下，从心底便觉得这人不好相处。

　　太子妃走来以后辈礼节行礼，玉莲一时间不知道如何回礼。太子妃不同与齐王妃，对齐王妃可做到不拘礼，但是面对太子妃却是做不到，更加不会心安理得。

　　面对太子妃行礼，玉莲不由的将目光放在了青林宫宫女身上。这些礼节正如齐王妃所说可大可小，宫女见到主子脸色茫然。宫女在旁赶紧摆好姿势，玉莲学着宫女的样子回礼，也不知道对错，毕竟这位宫女从前不是任何一位宫中的侍女。见到太子妃贴身侍女的目光，玉莲知道回礼错了。

　　太子妃依旧如初道：“臣妾参见玉美人。”