故道，散关。
马腾自接到消息，就召集部将，马不停蹄的飞奔来援，然而，还未到散关，陈仓再次陷落的消息传来。紧接着，抵达散关之时，汉中陷落，长子马超投降的消息又传到了他的耳中。
对于马超的选择，马腾感到疑惑。
就他所看到的马超，是一个好胜心强烈，永不服输的人。这样的人会认输？
马腾不信，是以急于求证消息真假的他，派出了数量繁多的探子前往陈仓打探消息，只可惜，一个回来都没有。
躁动不安的马腾想要出关，但被手下人阻止。
“报，将军，少将军回来了！”
“谁？”
马腾以为自己听错了：“你说谁？”
“少将军！”来人仍是恭敬道。
哗啦~
马腾豁然起身，连撞翻身前的桌案也置之不理，大踏步就往外走去。临到了关门处，马腾又停下了脚步，喘了两口气，平复了一下因为激动所导致的急促，转头上了关墙。
居高临下视野阔！
马腾第一眼就看到了关下的马超，不同的是，以往的时候，多是身着盔甲，而不是像现在身着一袭儒衫，这……
见鬼了！
马腾骂了句，还是下令打开了关门。
马超不是一个人回来的，同行的还有十多人。不过十几个人，马腾完全没有放在眼里。
“父亲！”
听到这个称呼，马腾有些恍惚，已经有好些年没有从马超口中听到了。马超亦是颇有感慨，这些年征战不休，加上马腾进位之后，多是称将军，的确是……好久没有过了。
“嗯！”
马腾含笑点头，又认真打量了几眼，道：“看起来这身衣服还挺适合你的。”
“是吗？”
马超觉得别扭，下意识拉了拉衣领，又整了整腰带。
马腾见此不由一笑，然后才又将目光放到马超身后。
关上的时候，马腾的注意力都在马超身上，所以并未发现有何不同，现在看看，这些人明显不像是马超的手下，不由问道：“他们是？”
马超却并没有回答的意思，道：“父亲，这一路赶来确实有些累，加上天气有些大，不如先休息休息？”
马腾不知道他葫芦里卖的什么药，但是还是那句话，十几个人，翻不起浪花，于是同意了下来。但是随后，憨厚的马腾就发现马超这话只是借口。
憨厚，不是傻！
马腾看着马超领着一人跟着他进了房间，并不是所谓的去休息，挑了挑眉，并未说什么，只是示意道：“请坐！”
马超点点头，随意找了个位置坐下。另一人却是拱手道：“多谢！”
马腾拱手回礼，紧接着走到上首坐定。
另一人并未落座，又拱手道：“徐某不请自来，还请马将军见谅。”
马腾看向马超，见他根本不做理会，心头多有不解，但是为人向来宽厚，又自持伏波将军之后的他绝不允许失礼的事情出现，拱手道：“言重了，贵客远来，不胜荣幸。”
顿了顿，似是随意道：“不知贵客从何处来？”
前一句好像知道人家的来历，后一句就开始打听，果然很……棒。
另一人并不在意，同样随意回道：“某家徐荣，自涿县而来。”
“涿县？”
马腾腾地一下就站了起来，随即眼眸大张，道：“徐荣？兵部尚书徐荣？”
马超在一旁看得分外无语，有必要这么吃惊？
马腾视若未见，否则肯定要说上一句——
“吃惊？区区一个吃惊就能表达出心里的震惊吗？”
作为一个经历过黄巾，又半参与过讨董“诸侯”来说，马腾十分了解徐荣的份量。那是隐藏在高顺和黄忠之下，最锋利的一把尖刀。
“这么说，此次袭击汉中，就是徐尚书所为了？”
徐荣似是没有听出马腾话里的不悦，淡淡道：“正是徐某。”
马腾眼里闪过杀机，阴狠道：“徐尚书就这么来到散关，难道就不担心马某翻脸不认人吗？”
“不担心！”
马腾面上的阴狠瞬间散去，换上了满满的愕然。
徐荣又道：“陛下相信马将军的为人，徐某也相信马某的为人。”
“那只是你的陛下，而不是马某的。”马腾神情一松，靠在了椅背上。
徐荣淡淡一笑，道：“是吗？马将军难不成以为大汉还有救不成？或者说还未收到曹军大败的消息？”
“丞相败了？”
马腾一惊，随即摇头道：“不可能！徐尚书何须虚言恫和，马某不怕！”
“徐某何必虚言恫和，这些消息或许会晚上一些，但是绝不会传不到马将军耳中。”徐荣不屑道。
“哼！”
马腾冷哼一声，却并未反驳。如果徐荣带领大批人马而来，说什么也要打上一场，可是十多人……他作为忠良之后，礼仪早已刻进了骨子里，是真下不去那个手。
徐荣面色一正，道：“徐某也不多言，此来是希望马将军能效仿淮南王，助陛下一统天下！”
“哼！淮南王？那个叛主、懦弱之徒？”马腾不屑道，“本将与他不是一类人。”
淮南王，英布，曾叛楚投汉，相助刘备统一大汉，后因韩彭之死，心生畏惧再度反叛被诛。
徐荣摇头道：“或许他的确是个小人，但是，因为他刘邦统一天下的道路畅通了很多，死伤的百姓也因此少了很多。马将军忠义，自然与之不同，但是大汉已经朝不保夕，忠？忠于谁？百姓何其无辜啊！”
马腾顿时沉默了下来，有心除贼，却无力施以刀剑，不外乎如此。眼神扫过徐荣，凶光再次闪现，也仅仅是闪现，随后就消失不见。因为他不敢确定，要是这样做了，会有怎么样的后果。
“不行，只要陛下在一日，马某就是汉臣，就绝不会背主。”
最后马腾还是拒绝了。
徐荣闻言却是心头一松，点点头，道：“马将军之忠义，徐某是十分敬佩。就是陛下在临行前也曾叮嘱徐某，说，‘马寿成乃世间少有之忠良，只得敬重，万不可失礼。’”
马腾听了，心底分外舒服，道：“明帝谬赞了！”
徐荣点点头，转口又道：“如此，不如等消息传来再说？相信也等不了多少时间了。”
马腾这次只是稍作沉默就点头同意了下来。他心底其实何尝不明白大汉已经走到头了，但是要他背叛，真的办不到。只是想到马超，马铁、马休等人，他也说不出真正拒绝的话来。
不久，徐荣离开，而马超留了下来。马腾分外诧异，他本以为马超已经投效了明帝，现在看样子或许……
许昌。
刘协难得的主动着人寻曹操前来。
昭阳殿。
刘协坐在上首，身旁还有曹节陪着。
曹操到了殿内，就看到二人这般坐着，心头跟明镜似的：“陛下！”
“丞相来了？快坐！”刘协这次分外热情。
“谢陛下。”曹操冷着脸坐在了下首，看都不看他一眼。
刘协面上闪过一丝尴尬，随即向曹节使了个眼色。
曹节点点头，眼里满是关心的问道：“父亲近来可还安好？”
曹操见之，心头不由一软，看向刘协，道：“有什么话直说就是。”
刘协心头泛起不悦，却仍强装笑脸，道：“不知丞相可否仔细说说迁居荆襄有何不同？”
曹操不语。
刘协面上再也挂不住笑脸，满是不悦，又不断朝着曹节使眼色。然而，看着曹操满脸的惫色，曹节咬着红唇摇头就是不说话。
曹操将一切都看在眼里，要是……
“明军气候已成，就跟当年高祖出关以后，一般无二。”
“南迁荆襄，只不过是将时间延后而已，至于具体能延后多少，那就只有公孙度知道了。或许，到时候陛下也可南迁交州，或许时间还会更久。”
刘协眼前一亮，问道：“大概能有多久？”
“不知道。”曹操很直白的说道，“明军的底细，我们一概不知，就像之前的那个铁疙瘩，还有那重骑，都是以往并未出现过的，所以，他们还会有什么，曹某一点儿也不知道。”
刘协仍是不死心，一脸希冀的问道：“那丞相觉得能有十年吗？”
“十年？”
曹操明白刘协的想法，不外乎是不想传承断绝在他手里罢了。不置一词，曹操闭上了眼睛。
什么意思？
刘协傻了。
殿内沉默许久，曹操也许是乏了，起身连个招呼也不打，就往外走了。刘协也不阻拦，眼神仍是呆呆地，不知道在想些什么。
出了昭阳殿，曹操的心情似乎好了点，也许是因为刘协，也许……
“父亲！”
正欲离开，身后传来呼唤，曹操脚下一顿，就停在了原地。
曹节拜道：“女儿知道父亲事务繁忙，但朝中大臣众多，也可分担一二。所以还是请多多保重身体啊！”
背对着她的曹操身躯一震，随即迈步离开，只留下一句话随风钻进曹节的耳朵。
“明军行进缓慢，其意便是不想多造杀戮。”
“女儿恭送父亲！”
待曹操走远，曹节才起身回殿，将这话转述给了刘协。
之后刘协思索了几天，委婉的向曹操表达了拒绝南下荆襄。