太和五年，十月丁亥，半刻工夫前。
大明宫，外朝，含元殿外。
中郎将小心翼翼地将明光铠上的护心镜卸下来，挑在手中横刀尖头，向着含元殿门内伸了伸。
借着护心镜里的反光，他不必探头过去也能看清楚殿内动静。
“怎么样？”崔琯语气紧张地问了一句，因为他看到中郎将的眉头越蹙越深，心里已经做好了最坏的打算……
“好像……”中郎将又确认似的转了下横刀柄，犹豫着道：“好像殿内没人……”
“没人？！”崔琯大出所料。
中郎将点了点头，向着对侧的府兵做了个手势，对面的校尉得令，马上领着麾下一队人马端着弩机，直趋殿内，不多时便做出了同中利用一模一样的汇报：“殿内无人。”
崔琯领着步卒进入殿内后，环视片刻，才发现中郎将和校尉的汇报少有误差，因为确切地说，是没有活人……
在紧挨殿陛的位置，躺倒着数名身披扎甲的龙武军和金吾兵，死相不一，但相同的是，他们的身子均向后倒去，显然是被鬼兵正面突袭。
崔琯瞬间想了个通透：鬼兵已经将含元殿内的守殿卫士通通肃清了，丝毫未给卫兵留出任何用以示警的空当。在完成这项任务过后，乱党又迅速离殿，向中朝而去。难怪他们在离开御道后，经过东西朝堂一直到含元殿前都未曾遭遇抵抗。
半刻工夫前，由于含元殿前高耸的台阶限制了骑军入内，崔琯遂下令分兵，由自己率领为数最多的步卒夺取含元殿，剩下的金吾兵以及骑军分成两队，张翊均跟随其中一队，各走大殿两侧的昭庆门以及含耀门，最后从含元殿后来进行包抄。
但空空如也的含元殿，无疑向崔琯传递了个极为危险的信号……
敌军并非如他所想，像涨潮的潮水般依次吞噬整座宫城。
而是如一把利剑，直刺向帝国的心脏，全然不管留守殿后或是压制周遭。
这是一场并不公平的对决，崔琯要的是不放过任何一名鬼兵乱党，而对方只要集合全部力量，弑杀圣人，就赢了……
但圣人……到底在哪儿呢？
宣政门。
半个时辰前笼罩在长安城的日光，此刻已彻底被关中群山所遮蔽。未能燃起火烛的大明宫中变得阴森而可怖，一时间敌我都隐没了在黑暗之中。
宣政门在黑暗中显得比平日更为高大，好似路中央突然耸起的一座小山。
两支负责包抄含元殿的队伍已同崔琯的步卒在殿后成功汇合。
张翊均的回报也如崔琯所料：鬼兵采取的是近似游牧军团的随攻随走的战略，敌人只袭取了含元殿，并未对两侧的宫门有所“照顾”，因而两支包抄的部队反倒吸收了原本把守宫门的两队金吾兵。
表面上看宣政门处一样无人把守，但虚实不明的情况下，贸然进去一样很危险。救驾队伍再次分为两队，骑军则原地待命，步卒分别压着步子紧贴着宣政门外两侧。
一名府兵校尉拾起宫中的一颗花石，背靠宣政门廊，向着门廊后的视觉盲点处轻轻一掷。
他们的谨慎是有道理的。
花石落地声响起不多时，一个黑影便从门廊后现身，手里拿着出鞘的利刃，小心翼翼地左顾右盼了半晌，却并未注意自己的身后。
校尉猛地扑出，用横刀鞘狠狠地抽了一下对方的后脑勺，同时胳膊也勒了上去，拖着他就要往宣政门外。
那名鬼兵脖子猝然被夹，身子立马向后仰去，挣扎不已。结果鬼兵见难以挣脱，握刀的手马上一松，那柄利刃“铛啷”一声落在坚硬的石板地面上，回声霎时传开。
校尉胳膊使力，将那名鬼兵的脖子一把扭断。
但他们试图突袭宣政殿的计划也已破产……
远处宣政殿前及殿中传来急促不已的脚步声，和着高声的叫喊，盘踞于宣政门后的鬼兵数十人慌忙操起手中的刀戈剑戟，迅速集结，欲在宣政门内列阵抵抗。
崔琯顾不得懊悔，他知道得很清楚，他们唯一的优势就是出其不意，见己方已然暴露，没有踌躇，当机立断迅速下令：“弩手！快！”
不过一息工夫，京兆府的弓弩手得令，立时侧跨着端平寸弩，出现在宣政门门廊之内，同时迅速向前延伸阵线。夜色中看不真切，但弩弦击发，早已搭好的箭头呼啸而出，射程之内登时传来些弩箭入肉后的惨叫之声。
见第一轮射击结束，宣政殿前聚集的黑影瞅准机会，立时挥舞着长槊袭来。弓弩搭弦需要时间，而这个空当也正是弓弩手最为脆弱的时刻。
弓弩手若溃退，无人能够阻挡结成长槊阵的鬼兵。
这一点，乱党知道。
在宣政门后督战的崔琯却露出了笑意……
真以为只有一轮吗？
第一排弓弩手的身形立刻矮了下去，冲在前面的鬼兵长矛手矍然变色。
又是一阵弩箭汹涌，弓弩手们已能在黑暗中望见飞溅的血光。
第二排又蹲下，随后又是一阵箭矢呼啸……
战场上，永远不要低估敌人……
前后三轮箭雨，冲阵的鬼兵猝不及防，几乎死尽，幸存者则疯狂后撤至弩箭射程之外，同殿内涌出的援军会合。
张翊均知道，往昔太和初年，兴元府发生军变，乱兵斩杀山南西道节度使李绛。崔琯临危受命，被派往兴元府镇压军变，他正是应用这种三线阵法，尽诛乱军于帅府牙城。
趁着敌人后撤的良机，始终在宣政门外待命的京兆府兵步卒终于得以进入宣政门，取代弓弩手的位置，结阵于前，而原本待命的数十骑军则迅速集结，分布于阵列两翼，俨然一个微缩军阵。
“均儿你且在此静候……”
崔琯深知兵贵神速的道理，见军阵结好，马上下令向宣政殿方向冲阵。
立于步卒身后的长弓手先行射出第一轮箭雨，但这一次鬼兵似乎早有所防备，敌阵中传来的唯有箭矢扎入木制长牌的沉闷声。
等到敌军进入视野后，崔琯却吃惊地发现敌军竟以长刀依托长牌列好了阵型，成功在通往宣政殿的路上形成了一道坚固的防线，京兆府兵最为优势的弩箭已然不管用了。
从张翊均的位置看去，崔琯试图凭借数十骑军来打开突破口，但无奈宣政门内的空间太过狭窄，骑军根本无法展开。短兵相接后，并未出现意想之中的血腥四溅，对方的军阵似乎有惊人的韧性，如同泥潭，浑浊不堪，难探深浅，根本撕不开突破口。
战斗随之陷入了相持阶段，但鬼兵迅速发动了反冲锋。崔琯见势不妙，对方的步卒训练太过精良，一旦己方阵型被撕破出口子，那么便有溃败的风险。
他太清楚乱军的可怕了……
“退！”
京兆府兵得令，有序而迅速地向后收缩，阵列最前排的步卒以牺牲半数为代价，成功为府兵争取到了足够的撤退时间。
救驾队伍悉数退回至宣政门后，凭借狭窄的门廊建立起了防线。但鬼兵似乎也并未有追击的意思，一时间宣政殿前又回归了沉寂……
再次见到张翊均后，崔琯愤愤然地咒骂了一句：“这都是哪儿来的妖孽？”
与此同时，内朝，紫宸殿。
在夜色的掩护下，一名绿袍宦官带着两名龙武军卒压着步子，匆忙行至紫宸殿。
走到殿后，见殿中燃着火烛，绿袍宦官才长舒一口气，觉得内朝还未失守，便高声呼喊道：“快来人护驾！”
他呼喊了半晌，紫宸殿却像死了一般，回应他的唯有摇曳的烛光。
“咦？”
他本是受马元贽所托，赶往各殿收集守殿卫兵，继而领兵往清思殿回护天子。但现在从清晖阁走过来，一路上只遇到了身后的两名龙武军。
绿袍宦官让两名龙武军原地待命，尔后只身冲殿后入内。
绿袍宦官的身影消失在殿内大半晌，两名龙武军刚要开始闲聊，却突然听闻殿中传来一声凄惨的高呼。
随后的几弹指，宦官几乎是扯着大步从殿内跑了出来，口中高喊：“紫、紫宸已陷！快、快去回报！”
在他的身后，则是数道黑影从殿中冒出。
两名龙武军见紫宸殿中突然涌出来这么多头戴骇人面甲的兵士，本做好了拼杀的心理准备，结果又听到了绿袍宦官的这道命令，两人相觑一眼，竟不约而同地掉转矛头，转身就跑。
“哎哎……别跑那么快，等等我！”
噗的一声，绿袍宦官却突然住了嘴，身子直挺挺地扑倒在地。
一名鬼兵还要抬弩去射杀两名向东北方逃窜的龙武军，却被一人抬手将弩机压了下去。
“别杀！”
柏夔脸上笑嘻嘻地道：“正愁没人带路呢，杀了怎么知道那皇帝老儿躲于何处？”
说完柏夔朝身后动了动脑袋，几声简短的号令响起，紫宸殿内窜出来数十名通身覆甲的持刃兵士。
“走……该去给圣人请安了！”