太和五年，十月壬午，申正。
长安，万年县，十六王宅，颍王府。
时至黄昏，从王府内可遥遥望见“南内”兴庆宫中勤政务本楼的高耸屋檐，夕阳照耀，竟让那金砖青瓦熠熠发光。
准备哺食时间已到，府内小宦官也已前来问颍王何时飨餐，颍王却命下人让后厨稍晚半刻再做。小宦官唱了声“喏”，又马上被颍王叫住。
李瀍好似方想起似的顿了顿，尔后转而吩咐道：“王妃喜荤，命后厨且备些蒸羊、炙鹅之类，让王妃先吃吧……”
小宦官拱手唱喏，退下以后，颍王便同李商隐缓缓迈入张翊均所在的这处偏堂，将门扇合拢。
此屋位于二进院落内的东侧，其上屋檐自悬有惹草、玉守等垂饰，门扉两侧各有一雕兽石栏。此屋平日里并不开启，止有宾客叨扰过晚，或是赵归真前来讲道，以至太阳西斜，宵禁将至，然颍王仍意犹未尽之时才会启用。
“翊均你方才所言，究竟何意？”颍王手垂两侧，神色肃然中却有焦急，看得出来，张翊均所言是他未曾想过的，他没想到仅仅过去一日，先前张翊均口中所言的那“线索”竟引到了兵变……
李商隐表情却颇有错愕，事到如今，他所知内情实则寥寥。李商隐看了张翊均一眼，他本以为张翊均之后说起的话题须自己暂避，却发觉此刻张翊均与自己目光相交之间，并未有此意，倒让李商隐惊愕之余却也有些欣慰。
张翊均收敛心神，将忆起的昨夜经历扼要概述，但暂略去了关于那雕花玉佩的细节。
由于有了张翊均一开始的那结论，颍王静静听完后容色镇定了许多，和李商隐二人都陷入了沉思。
细忖良晌，李商隐一边回忆着自己背过的《唐六典》，一边轻轻点着头道：“确实……唐律有言，私藏刀兵，数如繁巨，乃罪同谋逆，是十恶不赦的重罪，寻常人等绝不会冒诛连三族的风险趟此浑水，必为火中取栗之举。”
“不过某疑惑所在，为何那处暗渠会同玄都观有联系？”颍王看向张翊均，缓缓坐于屋侧一架黄檀交椅之上，面有疑惑，“玄都观道长清风你我具素有来往，其向来虔心遵道，处约居厚。若真为兵变，玄都观说到底不过道观而已，有何所得？”
这确实是一张翊均也未想清楚的疑问，莫非道长并不知晓那处暗渠？还是“鬼兵”谋主早与道观有所勾连，暗中许之难以拒绝之利？
“敢问殿下，长安诸道观近来香火可盛？”张翊均突然问了个看似并无关联的问题。
李瀍好像已经习惯了张翊均思维上的跳跃，倒是想了片刻后答道：“近来确实不知，你往西川后，某也确实许久未曾奉香了……”
“翊均兄的意思莫非是……”李商隐若有所思，像是隐隐猜到张翊均言下之意，“玄都观近来香火渐疏，经营艰难，故而暗许乱党于其地基下私挖暗渠，佯装不知？”
张翊均赞许地看了眼李商隐，而后向颍王耐心地讲述先前往玄都观的目之所见：“那日玄都观虽然看上去香客盈门，但对于占地甚广的玄都观而言，那般人流所奉香不过杯水车薪罢了……”
“而且初入山门时，臣与义山曾为万年县王家公子讥嘲了一番……”
“王晏灼……”颍王不假思索道。
“不错！”张翊均接着道：“彼向时所言，意在玄都观之破败，竟已须举子选人前来供奉香火……此言虽为讽刺书生，却也点出玄都观现时之不比往昔。”
“你如此讲，某倒忆起来，往昔观内莫不尽是桃树，每逢春日，便桃花满园，甚是壮观，奉香人流摩肩接踵？” 李瀍似对张翊均所言产生了共鸣，语气中带着些惋惜，“后来种桃道士故去，清风为道长，却因某些原由，香客骤减，桃花自然也凋谢殆尽了……”
李商隐插话问道：“清风……却是何时晋为道长的？”
“九年前……”颍王道，他自总角便修道，京中道观的人事变动始终烂熟于心，因此对此语气十分肯定，“那之后，倒非玄都观经营不善，却是释家夺了不少香客过去，某确也不知为何。”
张翊均知道，释家指的是佛教寺院，大唐本奉道为国教，然而同时亦遵奉释家，故而于太宗贞观年间助玄奘兴建了大慈恩寺以及高耸的大雁塔，时至今日，仍屹立不倒，就位于万年县的晋昌坊中曲。
“所以，翊均你的意思，”李瀍揣摩道：“玄都观为重振昔日，故而决定默许乱党借由道观，挖凿暗渠，图谋不轨？”
张翊均虽然并未正面口头确认，但却轻轻点了下头，只因实话讲，这不过是他的猜测，但不无可能成其原因之一。
“臣不太明白，”李商隐细思片刻后，拱手向颍王道：“既然乱党勾连之所已被翊均兄发现，为何不即刻上报官府，甚至殿下上奏圣人，岂不能即刻捣其巢穴？”
“不可！”
这一次，张翊均和颍王几乎异口同声，让李商隐吓得浑身一激灵。
“某还活着，这便是理由！”张翊均字斟句酌地解释道：“眼下事情还不明朗，不宜轻举妄动。幸亏彼时我身上并无任何可证明我与殿下有关的物什，不然情况便糟了……”
“而且……”颍王补充道：“假使某上奏皇兄，必将打草惊蛇，如若届时乱党对暗渠有所遮掩，致使官府毫无线索，那诬告的罪名，便只得由小王承担。”
“不过……若翊均兄所述属实，长安必将有大劫，危在旦夕啊！”
张翊均看向有些无措的李商隐，摇了摇头，“对方应当还未曾准备好，不然……彼时我为他们所发现，如若他们准备举事，为保不被泄密，他们也会选择杀人灭口，而非止下迷毒送出暗渠。”
经张翊均解释，李商隐霎时恍然大悟，却也想来胆寒。他这才意识到，此代称“鬼兵”的乱党似是一庞然大物，其所作所为，包括修凿暗渠、私藏刀兵、埋暗桩于西川、谋变乱于长安，皆有条不紊。即便暗渠被发现，竟也似乎极为自信，不怕阴谋败露地止将张翊均迷晕送出，好像他们心中笃定，就算为人所发现，也绝不会伤及他们的密谋分毫……
叩门声又一次在门扉外响起，随后宋皋沉稳的语声便由外传来：“殿下，哺食已备好，放于三院正堂了……”
“知道了。”颍王应着，看向他们二人，缓缓由交椅上起身，手向屋门一延道：“如不嫌弃，稍候先飨哺食再聊不迟……”张翊均和李商隐亦恭敬从命，叉手唱喏，跟随颍王移步三院。
正堂内，宋皋似乎早已命人摆好了左、上、右三处餐几，其后各放有一席蒲团，餐几上也已摆满了后厨备好的哺食。待颍王正襟坐于上首后，张翊均和李商隐便入坐两侧，宋皋则默默地将前门掩上。
王府的哺食并未如李商隐想象中的那般丰盛可口，后厨虽特意为张翊均和李商隐备了两道荤碟，许是由于颍王不喜荤腥的缘故，其余菜品并无肉、脯、生、鲜之类。而且精致小巧的菜品却让李商隐吃的着实拘谨，远非那日同张翊均往胡姬酒肆的大口食肉、大口饮酒所能相比。
有趣的是，李商隐注意到，飨食时颍王并未开口提及先前的话题。
待三人皆用完了哺食，借着收杯盘餐碟之际，府内仆役呈上来一套三色饮，颍王抬手示意让李商隐先挑。
眼前仆役手中托盘内的三盏忍冬纹银杯内，各有黑、绿、白三种颜色的浆水，搭配一起，甚是好看。除了那白色浆水李商隐知道是酪浆以外，其余两盏皆不知内为何饮。他很想去拿他熟识的酪浆，然而酪浆摆放的位置是正中间，让他不太敢上手。
李商隐着实犯了难，但却也推脱不得，便拿了最靠外侧的那盏绿色浆水，又见张翊均拿了黑色的，颍王则取走最后的酪浆，三人就着杯盏里的饮子，各自饮啜起来。
李商隐手中这饮料似是用扶桑叶打碎研磨泡制而成，青涩之中有些微妙的酸甜，闻之还有些特殊的香气，倒确是解腻。
颍王放下饮子，问道：“那眼下……依翊均来看，当如何为？”
张翊均叉手作答：“眼下既然还有些时日，可即刻收集证据。当务之急，应是要理清‘鬼兵’目的为何，以及……”张翊均语到此处停顿了片刻，眸色忽闪，却也接着道：“以及暗渠究竟通往何处……”
李商隐在张翊均的神情上注目了半晌，并未多言。
“既然这般，”颍王微微点头，放下银杯，“照乱党所为来看，往后翊均你与商隐皆须走动长安，为方便行事，小王绶你颍王友，何如？”
李商隐一惊，大唐官制，亲王友官至正五品，虽无过大职权，然而却到了可身佩银鱼袋的级别，凭此走动京城，毋需报上名讳，小吏皆会或多或少行以方便，这也是唯一能由藩王决定授予何人的官职，颍王要绶张翊均颍王友，可谓破格。让且需科考贡举方能绶官的李商隐不由心生羡慕。
张翊均忙起身叉手回道：“殿下美意，臣翊均已领，然殿下素识为臣，家祖有训，望恕臣不受……”
对这番婉拒，颍王倒是颇为理解地点了点头，李商隐却是一惊，这名富家公子的行为，似乎永远都超乎他想象，他的一言一行总与李商隐心中的贵胄子弟相去甚远，有官不做，是何道理？
颍王道：“往后你也不需自称臣了，称名便好……”
张翊均谢恩过后，恰好从丹凤门传来鼓声阵阵，在提醒市民，宵禁将至。
“时辰不早了，昨夜未曾归家，未免家父忧心，今夜翊均或应返光德……”张翊均拱手道，李商隐听到后也连忙放下未喝完的浆水，亦起身行礼。
颍王将他们二人送出三院，目送着他们两人远远地穿过二门后，才回身缓步往后园踱步而去。