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第二卷 鬼兵迎驾 第五十章 烛影斧声

翊唐 卫国公 2944 2021-11-30 11:51

  太和五年,十月甲申,丑初三刻。

  长安,长安县,善和坊。

  在坊门处,颍王向坊卫出示了银鱼袋,并讨要了提灯笼,坊卫们也不愿多事,未对他们二人过多盘查,见到那鱼袋银光一闪后,卫兵便延门放行。

  善和坊毗邻皇城,又接朱雀大街,乃是城中一等一的上等地段,虽已入夜,但光看那坊内如花灯般悬起的鳞次栉比的商铺招牌,便能想象出白天人海的波涛汹涌。

  李瀍和王氏二人骑马沿宽街向南,月光和颍王手中灯笼是他们唯一的照明方式。他们一路上敛声屏息,为免迎面撞上巡防金吾卫,让胯下马儿约略提速,不多时便赶至豁然开朗的中曲,在十字宽街处向东一拐入横街。

  善和坊同长安其余各坊相似,中有十字宽街,北曲繁华南曲清冷,而他们所在的中曲正是这两种景象的交界之处,南北对比白天甚是鲜明。

  “丙巷,丙巷……”

  李瀍忧心忡忡,口中喃喃地左顾右盼,两侧绵延的屋脊犹如脊兽。他心知时辰将至丑正,也正是赵归真提起的那异响出现的时辰。

  李瀍不是没来过善和里,但深夜的中曲着实与宵禁前大相径庭,他只是印象里隐约记得丙巷是一处无人问津的窄巷口,少有人烟,在寸土寸金的善和里颇为鲜见,内里或许是某人的私邸亦未可知。

  王氏注目在一处门户外拐出来的灯笼上,悄声提醒道:“已经经过乙巷了……”

  “有了!”李瀍向前扬指道,尔后轻轻勒住缰绳,“先在此下马。”

  他们将马匹牵到距离巷口数十步远的一处马靠旁,尽可能地避人耳目。尔后李瀍将袍服的下摆塞到腰间,一手牵着王氏的手臂,一手提起方才在坊卫那里要来的灯笼,快步转入窄巷。

  窄巷宽不过十步,内里静悄悄的,且一眼望不到尽头。这条巷子往前百步许,视野稍稍开阔,形成一个宽约三十步的短街。窄巷与短街连接处左右,皆开有只容一人通过的夹道,不知又通往何处。

  街巷东侧坐落着一处稍显破败的宅院,白壁红瓦,正面立有一拱门,被制成李瀍和王氏从未见过的焰型,很是破旧,从剥落到地上的块块朱漆能看出来此宅废弃颇有年头了,形制与长安城中各大官邸寺庙迥异。

  李瀍让王氏先藏身于那西侧的夹道内,他随后蹑脚摸了过去,此院宅拱门横有一把沾满铁锈的重锁,不像是经常有人光顾的样子。

  “真是废宅?”

  李瀍沉思着,又稍靠后几步,在这处宅院墙上细细打量半晌。

  拱门四周镌刻着三只立在莲花座上的骆驼雕像,背承圆盘,盘有薪火,两侧有鸟身人形祭司侍立,由于年代久远,石雕上不少花纹被模糊得不成样子。

  李瀍注意到,这废宅的屋檐用的瓦,饰漆虽有褪色,但借着手中灯笼,能隐隐看出其往昔皆为朱赤之色,状如火焰。

  莫非是某间废弃的胡祠堂?

  大唐自从安史祸起后,中原的胡人或被同化,或逃往西域,数目急剧减少,城中遗留有的一些寺庙祠堂大多被拆毁充作公用,李瀍没有想到,在这紧邻皇城的里坊内,竟还留有这么一处被遗忘的场所。

  李瀍又在宅院墙体上注目片刻,确认除却翻墙而入外,并无其他方式进入废宅后,便快步回到王氏所在的夹道内。

  王氏问颍王可有发现些什么,李瀍摇了摇头,恰在此刻,从皇城方向传来更鼓咚咚,临街打更的木柝声也默契地响起。

  “丑正即至……”颍王轻声道,他站在狭窄的夹道口处,望着那紧闭的拱形门,顿觉自己心跳渐速起来。

  王氏视线隔着薄纱,越过颍王的肩头。她竖耳听去,竟敏锐地从阵阵鼓点声中捕捉到了一丝古怪的悉悉索索的声响,似是来自……他们方才赶来的方向!

  “大王快把灯笼遮起来!”

  颍王听到这话,肩头登时一颤,不及细想,连忙撤回身去,将灯笼完全罩在袍服内侧,大气不敢出地背对着夹道口,将身形尽可能地隐没在阴影中。

  夹道里狭窄且黑,李瀍为了遮住灯笼的光亮,不得不保持着很为吃力的半倚半蹲姿势,几无腾挪空间。

  王氏几乎与李瀍贴面而对,能清楚地感觉到自己丈夫的呼吸,从颍王的绯袍下摆透来的灯笼微光,映得他们二人脸都有些泛红。王氏印象里已很久没有这样长时间地与颍王面对面这么久,她只觉脸颊稍有些发烫,却不知到底是因为灯笼内的火烛温度,还是因为别的什么……

  更鼓三响过后,适才那悉悉索索的响声更大了,或者换言之,变得更为清晰。

  这是有节奏的马蹄声……他们二人心里不约而同地下了判断。

  马蹄声在进入短街后,便伴着一声马匹的响鼻而消失了,随后马鞍发出些摩擦,却不闻有人下马落脚的声响。但从适才的马蹄声推测来看,来者似是只有一人。

  李瀍悄悄扭头回望,无奈视线刚好被夹道口的墙体所遮挡,充耳所闻唯有紧接而来的锁头铿锵。

  来者似乎在府门上连敲三下,而后重重地锤了两下,过不多时,从拱门处便传来合页“吱呀”声。

  拱门延启,又沉闷地关上。

  颍王警惕地探过头去,拱门前拴着一匹枣色马。而方才黑逡逡的废宅院内,此刻已燃起了火把,那光亮泛在院墙上一片一片相叠成片的赤瓦上,浑如一堆熊熊燃烧的篝火。

  紧接着,那扇拱门后,竟又传来些有节奏的铁锹挖凿声,尽管能听出挥锹人在尽力压抑着声响,但从颍王所站的夹道口处听来,这声音丝毫不亚于兵戈相撞。

  “烛影斧声……”颍王恍然道,“赵归真说的是真的……”

  李瀍胸膛心跳剧烈,他最初从张翊均口中闻得“鬼兵”将祸乱长安时,可谓将信将疑。而他几乎可以肯定,这间坐落于皇城之南,貌似废弃已久的宅院,便是张翊均所追查乱党的一处据点,而他现在与乱党之间,唯有一墙之隔……

  他该做些什么了!

  “大王!”

  李瀍的思绪忽而被王氏猛地拉回。

  向来冷静的王氏,在看到那宅院内映出的火把光亮后,眼神中也不无骇然,“臣妾觉得……我们现在应当即刻返回十六宅!”

  李瀍剑眉蹙起,他难以放下地望向已不设锁的拱门。

  王氏直觉道:“……再逗留于此,臣妾怕有危险。”

  李瀍双眼一眯,陷入了两难。王妃在此,他可不能随意犯险,须将王氏安全送出才行。

  “你速回十六宅……”

  “那大王呢?”

  颍王亮出自己悬于内衬的藩王腰牌:“我去向坊卫通知京兆府,尔后迅速聚集金吾卫卒和附近不良人……于一刻内在此集合,将乱党一举拿下!”

  如此铤而走险的计划,稍有不慎便会万劫不复,惊得王氏连忙劝阻。

  李瀍神情肃然道:“我乃穆宗皇帝第五子,圣人五弟,正一品颍王。凭此腰牌,足可以命京兆府遣兵来此……”

  “臣妾倒不担心这个!”王氏知道自己丈夫会错了意,不自觉地稍抬高了些语声,急道:“臣妾怕,如若里面的乱党,并不简单的只是乱党呢?”

  颍王眸色中闪过一丝惊疑:“你此言何意?”

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