太和五年，十月甲申，未初。
长安，长安县，善和坊某处。
虬髯汉浑身不住地痉挛，胸口毫无节奏地剧烈起伏，血淋淋的右臂向下滴血，鲜血渗入夯土地面，瞬间洇出一片暗红的血晕，因痛苦而扭曲的面目在火折子微弱的火光映照下甚为可怖。
云山鸩毒，竟让如此魁梧之人须臾之间变得如此狰狞……
张翊均知道虬髯汉虽然现在还不是尸体，但他很快便是了，算下来应当根本撑不了几息的工夫。
虬髯汉发白的嘴唇颤抖起来，张翊均立刻意识到他有话要说，连忙伏下身去，侧耳在他嘴边……
但虬髯汉口腔内噙满了涌出的鲜血，张翊均只能听到些模模糊糊的痰音。
要来不及了……张翊均心下一沉，连忙拔出匕首，口中道着“对不住了……”继而掰开虬髯汉的嘴唇，刀尖一旋，用力撬开虬髯汉紧闭的牙关，伸手将虬髯汉口腔内凝聚的血块扣了出来，一股血腥味登时扑鼻而来。
“你到底是谁？”张翊均为让他尽可能保持清醒，急忙冲他低吼道：“为、为何要带某来此？那黑衣人又究竟是谁？”
虬髯汉瞪着血红的双眼，几乎用尽全身的力气，朝张翊均颤抖着道：“某……即是鬼兵……”
“鬼兵……”张翊均呼吸一滞，他顾不得细思，连忙追问道：“鬼兵可是神策禁军？”
虬髯汉的脑袋轻轻左右动了动。
张翊均面色一怔，难道说神策军与鬼兵并无瓜葛？那昨夜缴获的障刀柄处的兽印如何解释？
“你们的目的到底为何？”
这一次，虬髯汉似乎已经听不见张翊均的问话了，他没有作答，而是费力地抬起被血染得满是暗红的右小臂，眼眸向手臂凝视良晌无言。
说来也怪，虬髯汉盯视着被割去内侧皮肉的右臂时，他渐趋发散的瞳孔似乎又凝聚了几许，狰狞的面孔也随之和缓。
虬髯汉的右臂缓缓垂下，他再一次地望向张翊均，张翊均连忙侧耳过去仔细倾听，从他口中发出的几个模糊的音节中，张翊均勉强地听到了“大明宫”三个字……
“大明宫？大明宫怎么了？！”
当张翊均再一次看向虬髯汉时，却发现他已经吐出最后一口气，魁梧的身躯不再颤抖，血红的瞳孔已然发散，呆滞地直视着小室顶的一个点。
张翊均疲惫地长叹一口气，抬起沾有鲜血的手掌，将虬髯汉圆瞪的双眼轻轻合拢。线索又一次断了，此情此景，恰如彼时在西川，与韦荣韦虞侯服毒自戕如出一辙。
张翊均垂眼看到，虬髯汉的腰部，露着一根弩箭箭杆，恐怕正是这一支弩箭上涂有了云山鸩毒，让此等强壮之人也于数息内毙命。张翊均不禁有些后怕起来，如此说来，方才那黑影所射弩箭怕是都涂有鸩毒，若是自己方才稍有不慎，哪怕被箭尖蹭破一层皮肉，恐怕自己也会是这般下场。
张翊均面朝着虬髯汉的尸体，盘腿坐在小室内，放在地上的火折子将熄之前一阵摇曳，映得张翊均和虬髯汉的影子甚为诡异。
此人死前说的“大明宫”三字，代表着什么呢？
还有如此人所说，他便是鬼兵，那到底又会是谁杀了他呢？
张翊均再一次看向那支弩箭，剑眉用力地蹙起，口中喃喃道：“那黑影也是鬼兵一员……”
火折子彻底熄掉了，小室重归黑暗，张翊均却觉眼前悠然一亮，脑中渐渐有了思路：虬髯汉本欲倒戈，死前在羊肉餐摊听自己与店家所言，听出了些端倪，故而带自己来此，怕是要向自己和盘托出乱党所谋，却不想他欲背叛组织一事早为所备，故而死于早在此埋伏好的刺客之手。
这意味着，如此庞大的组织，内中并非铁板一块！
或许……仅仅是或许，还有其他人欲倒戈也说不定。
张翊均从地上起身，他再燃起一柄火折子，照了照虬髯汉血淋淋的右小臂，上面的血已有些泛干了，沾了不少地上的泥土。
“这里曾经是一处纹身……”张翊均心道，那黑影将这纹身如此粗暴地割掉，是想掩盖什么呢？
他蓦地想起来这刺青应当同这间窑屋门廊处的木屏风图案如出一辙！
等等……
若是为了掩盖线索才将那处刺青割去，那为何黑影会留着这扇木屏风在此？这难道不会是个更为醒目的线索吗？
如果是自己的突然出现打乱了那黑影的计划，那这样推断下去的话……
应当还会有人来善后！
张翊均胸中一悸，急忙从小室中迈出去。待他绕过木屏风，从门廊里急急地钻出去后，却发现不知何时，这间单向窄巷远处已出现了数名手持长刃，通身黑衣的蒙面人，正好似打量猎物般地注视着他。
与此同时，在数坊之外的西市。
璇玑以为，既然是那凶嫌是胡人，那西市北曲必然是其常常出没的场所，安守约又自称对此地熟极而流，寻得那人踪迹应当不难才对。
谁知安守约一开始还颇为乐意地在前领路，但走了有一盏茶工夫后便不说话了，甚至还唉声叹气地嘟囔起来：“我安守约这下是上了贼船了……”
璇玑有些生气，她再次强调那禁兵之死与她毫无瓜葛。
“可不是因为这个，”安守约干脆住了脚步，看向璇玑道：“安某刚刚想起来，尊驾在楼梯上留了那么多脚印，若顺藤摸瓜去寻，尊驾可是头一号嫌犯，而安某虽知尊驾未曾杀人，但官府可未必这般想……”
璇玑一愣，“可是……”
安守约连忙领着璇玑走到一处人稍微少些的里巷，打断她道：“安某的意思，尊驾所述那凶嫌，乌衣、横髭、狐臭，在西市北曲皆为常见，在此搜寻可谓大海捞针！”
安守约接着道：“再说，酒肆报官只是时间问题，尊驾应当即刻离开西市才是，怎么还敢在这附近闲逛？”
这句话忽而点醒了璇玑，她不由得警觉地四处看了看，顿时觉得安守约所言不虚：偌大的西市里人多眼杂，在此寻人属实太过明目张胆，那间酒肆的胡姬见过自己，若其报官，难保不会认为自己最为可疑，他们再在此闲逛，恐怕只会麻烦更多……
或许先离开此是非之地才是明智之举？
璇玑向安守约略一告辞，正欲转身离去，安守约却在这时叫住她道：“公子请留步！”
璇玑迟疑了一瞬，回望着道：“不知足下还有何事？”
安守约向璇玑叉手一礼，辩道：“可否告知安某公子处所，若日后有其他消息，或可往向公子通报。”
璇玑打量安守约片刻，她对这刚相识不久的汉胡混血并不放心，便想了想道：“来日若有所需，某可再往西市北曲寻足下。”
安守约不再言语，璇玑便又一次向他道了声告辞，而后压低帷帽，顺着人流匆匆离去。
安守约立在原地良晌，他凝望着那顶帷帽朝西市坊门方向渐行渐远，嘴角随后撇出一抹意味深长的浅笑。
张翊均抽出腰间的短匕首，然而和朝他渐渐靠近的黑衣人们手中的长刃比起来，显得颇为袖珍，惹得那群蒙面人发出一阵嗤笑。
张翊均没有想到自己真的会误入陷阱，暗恨没有早些意识到木屏风的蹊跷。窑屋内别无他路，此处地处低洼深巷，是坊内铺兵完全不会管辖之地，且遮天的木板条完全阻挡了他翻墙而出的可能。
而唯一的出路，已被手持长刃的凶人所阻隔，这水泄不通的围堵，纵然他身手再敏捷，也难逃出生天。
那群黑衣人走到距离张翊均十数步远的位置站定。为首一人将蒙面黑布拉下来，露出斑驳的双鬓，和蓄有银须的下颌。
张翊均一愣神，心下蹊跷，这群人举止衣着同他那晚在玄都观暗渠内见到的“鬼兵”不太一样，同方才窜出窑屋的黑影也完全不同，这群人到底是谁？
为首的老者瞅了眼张翊均手中的短刃，从鼻孔中传来一声嗤笑，满面的沟壑变得更深了。
“不杀你……”老者眼中满是轻蔑，他不无嘲讽地向张翊均叉了叉手道：“还请尊驾跟我们走一遭。”说完便朝张翊均扔了一黑帛布条，他本想团起来扔到张翊均脸上，但没控制好力度，飘飘地落到了张翊均的脚背。
张翊均顿时领悟其中含义：有人要见他……
张翊均看了老者一眼，隐约觉出来老者的眼神中似乎并无杀意。
张翊均收起匕首，他忽而想起来，长安城中常有豪商雇佣江湖私兵保护货运畅通，免受山匪袭扰，这些私兵大多来自边疆废弃的守捉城，自号“守捉郎”。
张翊均试探地问道：“守捉？”
老者点了点头，手中仍握着长刃。
现在留给张翊均只有两个选择：一是拼杀出一条血路——前路已被敌人围得水泄不通，这条路几乎不可能；二便是蒙上黑布，被带往长安某处不为人知的场所，一探究竟。
或许这会是揭晓谜底的绝佳机会……张翊均心念着，便俯身将黑布条捡起，紧紧地缠缚在自己眼前。