太和五年，十月辛巳，辰正。

　　大明宫，内朝，紫宸殿。

　　天子既升御座，百官班定于御前，王守澄和马存亮立于天子御前第二高台处，手入袖笼，静待常参开始。

　　马存亮将视线瞥向王守澄，看起来并与平日无异，便稍稍放心些，直视着殿陛之下。

　　天子御座距离殿下共有三段十二级台阶，与殿宇外的石阶不同，殿陛之上每段台阶均升往一个由“金砖”铺满的高台，高台边缘则有紫檀木制成的雅致栏杆。这样三段高台上去，才是天子御座，从上向下，百官举动，一览无余。

　　殿陛上平铺的金砖并非纯金所制，而是由苏南黄土烧制而成，色泽匀称，状若鎏金，光滑而有质感。清晨朝阳普照其上，可将整间殿宇映得金碧辉煌。

　　长安五品以上官员人数庞大，足以称得上百官。群臣按照品级七人一行，同品为一班，每班相隔三步远，远远看去，服色皆为紫绯。

　　随着紫宸殿中报时博士声如洪钟般的一声：“辰正，伏蛰之物，而敷舒出！”

　　年迈的左金吾大将军沈竓依照礼制，立于殿下，面朝天子，极为娴熟地旋身行舞蹈礼，而后像往常一样，叉手奏报：“左右厢内外平安！”

　　宰相李宗闵、牛思黯率百官下拜三呼万岁。

　　礼毕后，在天子的示意下，群臣皆手执笏板，退至两侧。而后按照次序品级，面朝殿中，依次入座。

　　如此下来，常参的礼节才算完毕。

　　天子抬手示意道：“今日有何奏事？”

　　宰相李宗闵从殿右率先徐徐起身，双手禀笏板，目视天子，上奏道：“臣李宗闵有一事须上奏。”

　　“李相请讲……”

　　“陛下御极五载有余，然而仍未受尊号，故此……臣与牛相特命百官拟进尊号：太和文武至德皇帝，万望陛下择日纳受！”

　　李宗闵言讫后，与一侧的牛思黯相互交换了下眼神，牛思黯也微微点头。

　　所谓尊号，便是天子在世时，臣下于极为正式场合称呼天子的名号，自玄宗皇帝起，历任大唐天子皆各有尊号，当今天子即位五年却仍未曾纳受。

　　今时节入冬，年关将至，近几日李宗闵又细细地详查了黄历，皆是吉日，因此李宗闵的这项提议，也很是恰当，天子不会有理由拒绝。

　　天子方轻启玉口，从后排坐席却传来了音调铿锵的洪亮语声：“臣亦有奏事！”

　　“放肆！”

　　紫宸殿内有了短暂的低语哗然声。

　　不单单是李宗闵，在前排的紫袍群臣纷纷回首看去，天子仍未对前事做决断，到底是谁人敢在天子开口前贸然插话，如此行径违背礼制，礼部大可为此参上一本。

　　李宗闵定睛凝目在那绯袍身上足有半晌，即便过目不忘如李宗闵，他却花了些工夫才想起来此人是谁。

　　尚书左丞、翰林学士，广平穆庆臣。

　　那个无朋无党的南衙新贵？前月刚刚擢升正四品，莫不是飘了？李宗闵心中暗笑道，恰好可以借此机会打压一番。

　　“陛下，”李宗闵抓住言语的空当，连忙叉手参奏：“臣李宗闵弹劾穆庆臣无视礼数，常参之上，未经准许，擅自启奏，是对陛下不敬！”

　　一时大殿气氛凝重，天子容色却似乎并未展露出不适，反而沉吟片刻后道：“让穆卿上奏吧。”

　　李宗闵眉头微蹙，牛思黯浓眉轻挑，群臣神色各异。

　　“臣穆庆臣谢陛下圣恩！”穆庆臣从左侧席间起身迈至紫宸殿正中，手握笏板，恭敬拱手奏道：“臣前日曾览观淮南浙东呈报，今岁江淮水患甚重，百姓流离失所数以千计；关中又旱，粮食歉收……”

　　“……臣念及陛下圣德，今水旱为灾，恐非崇饰徽称之时，若天下人知陛下此时加受尊号，恐令万民心寒啊。”

　　听完穆庆臣的这番言辞，李宗闵不禁眼皮一跳，这几乎可以说是针对他本人而来。

　　然而据李宗闵所知，穆庆臣此人素来默默无闻，又与李德裕未有交结，那他方才这番言论却是为何？

　　“臣李宗闵启禀圣人，”李宗闵俯首道：“正因念及受灾万民，既为感念天下百姓，又为陛下圣德正名，故而群臣特于尊号中加称‘至德’，纳受尊号与彼并无矛盾！”

　　牛思黯也适时起身附和起李宗闵所言，让李宗闵脸上展露出胜局已定的神色。

　　“众卿所言皆各有道理，”天子沉吟半晌，尔后站起身子，群臣见状亦齐齐起身拱手，“然而……朕常阅《尚书》，其中一言时至今日，朕未敢忘怀，‘后非民罔使；民非后罔事。’”

　　天子走下御阶，缓缓踱步，王守澄和马存亮纷纷侧立俯身。

　　“若无万民，虽为天子亦无人可用；若无君王，则万民迷茫而无处使力。”天子负手在身，侃侃而言：“朕既欲为圣德天子，穆卿心系万民……此言深得朕心，故此尊号，朕实不宜受。”

　　天子言讫未几，又转而看向马存亮和王守澄，趁势言道：“天地不仁，以万物为刍狗。朕欲与万民同甘共苦，明年正月不需各地进献锦帛，也还望内侍省往后不着锦罗绸缎。”

　　马存亮拱手唱“喏”，王守澄虽迟疑了一下，却也俯身附和道：“老奴谨遵圣命！”

　　即便李宗闵对穆庆臣心中略有不服，但是天子决断如此，他便率先下拜，群臣百官亦伏身跪拜，山呼万岁。

　　巳初。

　　长安，万年县，平康坊。

　　张翊均和李商隐一同进入平康坊，便好似步入了另一番天地，空气中弥漫着一股脂粉香气。即使是白天，多数青楼还未开门延客，周围建筑尽皆是绫罗挂边，粉檐白壁，足可让人想象得出此间入夜的一番繁华浮艳、纸醉金迷。

　　平康坊由北门而入，东回分为南、北、中三曲，内中遍布青楼享乐之所，诸妓聚居之处。只要恩客钱囊够鼓，便不愁来此不得排遣烦忧，因此平康里亦是长安城内唯一的一处不夜城。

　　妓中姿色美艳，技艺高超，小有才华者，多分布在南曲、中曲，常为教坊出身，卖艺不卖身的清倌。而循墙北曲，则多为非教坊出身红倌娼妓所居，颇为南、中二曲诸妓所轻视，却是城中百姓平民来往之所。

　　南曲正中央，有一处十字街，周遭遍布装潢高档的青楼，无数金榜题名的新科进士都会在放榜日来此庆祝，恐怕这也是为何李商隐一再想来此一观的缘由，毕竟那句孟郊的“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”实在太有名了。

　　立在南曲一装修精美、颇有儒雅古香的宽敞前院朱门前，张翊均却在犹豫，不知自己是否要迈步而入，颍王的话却又一次回响在张翊均耳畔：

　　“说到线索……何不去平康坊问问那‘熟人’？”

　　“……你走这三载，璇玑早已成了清凤阁的头牌，她每日交结客人尽皆是权贵富豪，或许她真的知道些什么亦未可知呢？”

　　张翊均轻叹了口气，尽管昨日他对颍王的这提议有百般的勉强，今日却还是来到了平康里，至于原因，并非是他真被颍王所说服。

　　实在是没有线索和头绪啊……

　　“翊均兄！”

　　李商隐满是兴奋地从南曲十字大街趋过来，惹得街旁几个鲜衣怒马的纨绔子弟嘲笑起来这举子的未谋世面。

　　李商隐今日出门时，由于知道是同张翊均来查案的，因此自始至终像一只未熬熟的雏鹰一般，一路上甚是警觉地用余光环视周遭，还不时地低声向张翊均汇报，这边有谁神色匆匆，那边有谁形迹可疑。

　　然而自打迈入了平康里的坊门，见到繁花似锦、高屋鳞次栉比的青楼香苑，他便似将查案之事抛诸脑后，彻底恢复了昨日作为游客游览长安的劲头。

　　“平康坊果真名不虚传，”李商隐感叹的话说了一半，却似是注意到张翊均在朱门前的踌躇不决，便指了指院内问道：“翊均兄，此是何处啊？”

　　“清凤阁……”

　　“啊……”李商隐有些为难地搔了搔幞头巾子，不好意思道：“义山还未加冠，也未娶妻，是不是……”

　　“想什么呢？”张翊均白了他一眼，尔后深吸一口气道：“走吧，我们进去……”

　　穿过圆月拱门，迈进宅院，李商隐便耸了耸鼻尖，嗅到一阵芸香，沁人心脾。

　　作为平康坊南曲鼎足而立的四大青楼之一，张翊均知道清凤阁里用的物什都价格不菲，这芸香是善和坊连氏香铺的招牌，闻之令人神怡解乏，可为来此的客官营造一种尽情放松的氛围。

　　鸨儿面色堆笑地迎了过来，风月场走过的人，虽然面前二人衣着皆无赘饰，鸨儿却一眼便看出来谁是囊中羞涩的那个，便将视线扫过李商隐，移到张翊均身上，颇为抱歉地屈膝一礼道：“这位公子，现在时辰方巳初，清凤阁午后才开门延客，不若公子再等等？”

　　“小生此来只是来寻人，”张翊均叉手回礼，说着便从怀中掏出名帖，递了上去，道：“还请二娘将此名帖交予璇玑姑娘……”

　　鸨儿听完眉头皱了皱，“璇玑姑娘今日身体微恙，怕是谁也见不得……”

　　张翊均却并未理会，仍将名帖送了过去，鸨儿有些不情愿地撇了撇嘴，却也接下。张翊均的手一抽开，鸨儿却发觉这名帖沉沉的，一捏便发现名帖下面还压了枚小小的直银铤，鸨儿掂了掂，怕是有小二两。

　　鸨儿眉色稍稍舒展，却也向张翊均道：“公子这名帖二娘可代为转交，不过……璇玑姑娘身体确是有恙。”说完便又行一礼，转身向清凤阁的三层堂宇主楼而去。

　　李商隐不由心道，看鸨儿方才的语气，今日怕是见不到这名叫璇玑的女子了，便瞅了瞅张翊均，却发现翊均兄的神色倒是云淡风轻。

　　在院内等了不多时，鸨儿便从堂楼内出来，脸色在堆笑之外竟还掺了些惊异。

　　“二位公子，请随我来……”