“帝子夺位。”
度长青低声重复了一句，“即便是成了帝子，离天上之帝也还差得远吧？”
“好歹有机会。”黄天帝子如是说。
“我若不答应呢？”
“那么，四方大地将与西金宣战，血海无边。”
度长青深深地看着对方，仿佛看见一尊巨大的金色麒麟立于天地之间。
快了，就快了……
有朝一日……
我也……
度长青退了一步。
“那帝子就在西金慢慢筹备吧！”
……
……
数日后, 曜日府。
厉九川撑着门缝，一边角力阻止大门关上，一边使劲把脑袋往外挤，“师兄，你真关我啊！”
萧湖意双臂压住殿门，脚下发出刺耳的吱吱声，坚硬的石板都被踩得粉碎。
他脸庞涨红, 手背青筋凸起, “度师弟, 咱们得听话，都灵大人说了只关一年而已，你就认了吧！”
“师兄，他说是他说，可不见得真要把我关屋里，院子里还不够吗？”
“一年才多点日子，睁眼闭眼就过去了，此殿有黄柏焚香日夜燃烧，对修炼有莫大好处，师弟你就乖乖待着，难道不好吗？”
“萧师兄此言差矣……”
厉九川还想和他继续掰扯，却见有人急急忙忙地从院门走来，还没靠近就开始大喊。
“萧师兄！萧师兄，大夫子让你带度殷去一趟夫子殿！”
“啊？！”
萧湖意手上劲力一松，厉九川就嗖地蹿了出来。
“别跑！”
两人一追一赶，很快就到了夫子殿，然而厉九川站在外面，却丝毫没有进去的意思。
“怎么不跑了？你小子……”萧湖意说到一半, 这才瞧见殿外站着一群人。
其中三五人都是护卫仆从打扮，只有最前面的一男一女气度雍容，衣着儒雅，但看着面色憔悴，显得有些疲倦。
两拨人对视片刻，儒雅男子先开了口，“两位小兄弟要入殿吗？家父正在里面和大夫子磋商事情，不如先与我们一起等等？”
萧湖意抱拳行礼道，“在下萧湖意，水院府子，方才有传讯说大夫子唤我们前来，没成想还有别的事，一起等等也好。”
儒雅男人也急忙还礼，“在下祝安临，最近烦恼事颇多，竟然失了礼数，有机会定要来我监兵庄上，给二位赔礼道歉。”
萧湖意哦了一声，又道，“无妨无妨，原是监兵庄的大家，敢问诸位前来所为何事？”
最近发生的事情太多，颠覆了萧湖意不少看法，就算眼前这些人颇有跟脚，他也得多加警惕。
“是这样，我监兵庄前些日子丢了一件传家道兵，唤作鉴神签，就在那督神府上。”
祝安临深叹了口气，“督神府原本约定好七日后送还我祝家，不曾想他们触怒了都灵大人，让西金再无督神之名，我那家传道兵据说也流落到了曜日府，正想与大夫子商量能不能换回来。”
萧湖意不动声色地瞟了眼身旁孩童，接着道，“原来如此，那道兵对祝大家来说，非得不可吗？”
祝安临微微低头，无奈苦笑，“自从白帝消失后，我祝氏存留的道兵越来越少，等我当上庄主时，就只剩四件了，如今有两件已经彻底丢失……但凡能拿回来一个，都是好的。”
萧湖意张了张嘴，也不知该如何安慰他，毕竟东西在度殷手里，他既做不了主，也没法说出实情。
谁知这位祝庄主似乎是看出了他的为难，反倒开口宽慰，“听天由命罢，就算今日拿不到，总也还是有别的办法。”
末了，他又弯腰俯身朝厉九川打招呼，“这位小兄弟当真是年少有为，曜日府里可都是英杰天才。”
“祝庄主谬赞。”厉九川拱手行礼道，“在下度殷，水院府子。”
“姓度……”祝安临神情恍惚，“你就是度殷啊……如果涅儿还在，大抵和你差不多……”
以祝氏的势力不难知道，茧谷出事后只有两个孩子活了下来，一个叫炎琥，一个就叫度殷。
厉九川的注意也并不在祝安临身上，因为他身后模样憔悴的女人，正直勾勾地盯着自己，那就是这具身体的母亲，沈伊人。
她看得太过专注，以至于让厉九川都忍不住偏头，假装去看夫子殿的门缝。
“度……小公子。”那女人开了口，眼里盈着泪水，声音温柔，“你是不是曾经去过一个叫蛟龙池的地方？”
厉九川沉吟片刻，“是。”
他不打算和祝氏相认，也不想回去接手监兵庄的传承，那只是上任白帝祝初君的“家底”，而且祝初君还死在他手上，他该和祝氏有仇才对。
祝安临扶着自家夫人的肩膀，欲言又止，想阻拦她继续问。
度殷活着，而祝涅却没有，这本就是一件伤心事，接着问下去，对度殷而言，也只会是一种质疑。
沈伊人竟没有再说什么，她低着头，捂住嘴，似乎在默默垂泪。
就在此时，大殿的门吱呀一声打开，一个白须的魁梧老头迈步走出，大声喊道，“那个度殷呢？不是喊他了吗？难道躲着就不用把鉴神签交出来了？”
“武隆先生莫要心急，我的确已经差人喊他了。”水位大夫子跟着从后面走出，满脸无奈。
祝武隆虽然修为远不如他，但这位是锻造道兵的大师，堪称西金的人形瑰宝，还顶着前帝祝氏的名头，就更不好轻易得罪。
厉九川抬起头，这武夫似的白须老儿像堵墙似的立在他面前，鼻孔一张，垂到肚皮的胡须就高高地飘起来，颇有些凶神恶煞。
“度殷？”
祝武隆弯下身子，眼睛如铜铃般睁得老大，仿佛在确认这到底是谁家孩子。
“鉴神签在我这。”厉九川毫无掩饰地承认道，“但它是我的奖赏，跟你没关系。”
祝武隆眼睛一眯，脑门涨红，胳膊上青筋暴起，已经是要准备动手了，厉九川也不甘示弱，眼瞳里蓝潮涌动，透着逼人寒意。
鉴神签效果的确独一无二，他后面还有大用，暂时不能还给祝氏。
“公公且慢！”沈伊人突然拉住他，眼睛通红，“鉴神签留给这孩子吧，他定是很需要此物，毕竟咱们家里也不急着拿回去。”
祝安临完全没想到妻子会说出这样向着别人的话，顿时有些惊慌，生怕他父亲会迁怒于沈伊人，“你在说什么，快住口……”
然而祝武隆不光不生气，反而双手叉腰哈哈大笑，“行吧！既然这小子想要那就让他拿去，用完了记得给我拿回来！”
说完，他更是出人预料地转身就走，丝毫没有停留的意思。
祝安临满脸不解地看着他的父亲离开，只见妻子又凑到那孩童面前，为他轻轻整理衣襟。
“好孩子，你要是累了，就早点回家吧。”
厉九川陷入沉默，他不知道自己究竟是暴露了哪一点，让沈伊人和祝武隆都猜到了他真正的身份。