“艾德先生？”

　　方鸻看着她，回答道：“我在这里呢，伊芙。《 新-思-路-中-文-网》”

　　“那么，艾德先生还是原来的艾德先生吗？”

　　方鸻听到这又幼稚又带着一丝担忧的语气，禁不住有点不忍心。他沉默了一阵，才开口答道：“我当然还是原来那个我，一点变化也没有呢。你的力量与四色魔力并没什么不同，对于没有任何影响，非要说的话，只是稍微有些‘强大’罢了。”

　　“黑暗的力量，很强大么？”

　　方鸻摇了摇头：“强大的不是黑暗的力量，而是你的力量。”

　　“艾德先生果然没有骗我，”伊芙闭着眼睛，笑了一下，只是皱着眉头，笑得比哭还难看：“艾德先生还是那个艾德先生，黑暗力量对你一点影响也没有，还是大长老错了……”

　　方鸻点点头：“那当然是他错了。”

　　“可我和艾德先生不一样，”伊芙念念有词，声音近乎微不可闻：“或许我生来就是一个坏人吧，黑暗的力量已经快要将我吞没了，我能听到它在呼唤我，或许只要再过不久……”

　　说到这一句，她声音忽然变得令人陌生地低沉阴冷起来，但赶忙摇了摇头，又重新恢复了之前的语气：“不、我不能那个样子——”

　　方鸻有点怜悯地看着这个少女，马扎克所言的人与龙之间的悲剧，此刻仿佛真切地在他面前上演。但他说完这句话，才一下回想起那已经是一百年之前的光景，少女一直抑制着自己心中的梦魇，但最终还是化身为人见人惧的黑暗巨龙——龙之魔女，尼可波拉斯。

　　他不由怔住了。

　　他见过那个有着一对宛若金星之火的瞳孔一样的怪物，可能想象那是面前善良的少女所化吗？能想象那是正直的米苏女士所化吗？究竟是什么样的力量，竟可以弯曲人心到这个程度？

　　而究竟是多么冷漠的人性，才能对这面前的一切视而不见？拜龙教，竟为了自己的一己私欲，而无论那是为了获得什么样的力量也好，还是为了求得永恒也好，但怎么会有资格如此践踏他人生命的尊严？

　　他心中不禁产生了一个信念，不管那是什么，也不能让拜龙教再利用它制造更多的惨剧了。当初马扎克在篝火边娓娓道来，为他们讲述那个掩埋于时光与尘埃之下的故事，他还从未想过这一点。

　　那位旅者之憩的主人，拿着他祖先所传承给他的剑，只以冷淡的声音，告诉那位龙之魔女——他们之间是时候做一个了结了。而当时的他，竟完全无法体会，‘了结’短短两字之间，究竟包含了多少深刻的情感。

　　包括他接过那个送信的任务，其实也只是为了报答对方对自己的帮助。而后来也是为了更加接近拜龙教曾经的阴谋，以达到可以帮助艾缇拉小姐找到杀害自己弟弟的凶手的目的。

　　但此刻，当他站在这个地方，听着黑暗之中越来越小声的自述，以及回想起在多里芬所见的种种——心中那个念头才情不自禁地涌出：

　　是该作一个了结了。

　　他眼前所见的是名为伊芙莉尔-尼可波拉斯的少女，但人与龙之间的悲剧，又岂止这一例而已。他弯腰下去，半跪在伊芙身边——R问他，为什么可以触发这一条任务线？

　　但方鸻其实心中明白，自己并没有真正触发，而他之所以可以走到这一步，其实并非是因为他比前人更优秀。只不过，机缘巧合四字而已。好像冥冥之中，他又听到了多里芬幽魂的低语。

　　“伊芙，别去想它，那不是你。”

　　“不是我？”

　　“那是每个人心中所住的恶魔，只是你心中的这一位，背负着你们一族的先辈们，为他人所作的牺牲，”方鸻温声答道：“守誓人一脉所作的贡献，并非籍籍无名，在我们后世所见的每一本文献之上，皆写着你们的名字呢。”

　　“那是你们血脉之中所承受的诅咒，但这诅咒却并非因你们自己而起，而是英雄的仁慈，所为他人所流下的眼泪，”方鸻答道：“有些人可能已经忘记了，但伊芙，你听到了吗？人们所憎恨的，并不是你啊，而是那些导致这一切的人。”

　　伊芙抬起头来，虽然闭着眼，但眼泪还是止不住地流出来。

　　“真的吗？”

　　“真的，我认识一个人，他叫做马扎克。”

　　“马扎克，他和我们有关系吗？”

　　“他是约修德的后人，正是从他那里，我得知了你和约修德的一切。”

　　“原来约修德也有后人呢，有什么样的姑娘才会喜欢上他呢？还有，艾德先生果然认识我啊——”伊芙虚弱地笑了一下，但这个笑容却令人心碎。

　　“不仅仅如此，伊芙，马扎克先生还——”

　　但伊芙摇了摇头：“谢谢，艾德先生，已经够了。我知道你在骗我，可我还是很高兴……因为我可能已经快要不是伊芙了，我心中所住的那个恶魔，已经快要抑制不住她了呢。”

　　方鸻一下怔住了。

　　而弥雅看着这一幕，银色的眸子透着空灵的平静，但还是微微皱了一下眉头。R也罕有地，没说话。

　　但方鸻坚定地摇了摇头，他答道：“不，你必须坚持住，伊芙——”他伸手进怀中，从那里拽出一根项链，并握着那项链，将坠子从领口下面拖了出来。一缕金色的光，仿若划破黑暗的晨曦。

　　在一片漆黑之中绽放开来。

　　他握着那团熠熠的金辉，一点金焰，宛若倒映进他眼底深处。

　　他一字一顿对伊芙说道：“马扎克先生给了我这件东西，伊芙——你认得它么？你还记得约修德先生么，你还记得你所在这里等待了百年的那个答案么？”

　　明亮的光焰，照耀在少女苍白的脸上。

　　她的神情好像定格了一样，情不自禁伸出手，捧住那团明亮的光。

　　眼泪一下便夺眶而出，犹如一串珍贵的宝石一般，落入尘埃之间。她嘴唇微微哆嗦着，禁不住哭泣了起来：“这是约修德和我约定好的戒指，他说好会带着这枚戒指回来娶我的，可他骗了我，他没有回来——”

　　“约修德，”她低沉地抽泣着，声音哀怨而令人心碎：“……你还记得我吗？”

　　方鸻后退一步，心中的那个答案逐渐变得清晰。

　　在多里芬所见的那一道剪影，一下子在他记忆之中变得深刻起来。他在火海之中所见的每一道幻影，似乎此刻皆具有了明晰的意义。那一刻他才终于明白，自己总算是推开了通向那个答案的门。

　　少女低沉地哭泣了一阵。

　　她将那枚戒指紧紧握在手中，过了好一阵子，才低沉地答道：“艾德先生。”

　　那声音的语气，似乎发生了微妙的变化。

　　她抬起头来，表情也平静下来：“我记起来了呢。”

　　“记起来了？”

　　少女轻轻点了点头：“原来已经过了那么长时间……是我错怪了约修德，要是当初我再冷静一些，或许事情不会演变成今天的地步。可是现在说一切都晚了，虽然尼可波拉斯所做的一切，并非我本愿。”

　　她幽幽叹了一口气：“可是也是我的软弱，才让一切发展到不可收拾的地步。而今我能再看到这枚戒指，心中已足够满足，你知道吗，它还在这里……”

　　“约修德他……”

　　她这句话并没有说完，方鸻也没听懂她的意思。

　　但少女已举起戒指，轻轻放回方鸻手心——说来也怪，但她做完这个动作，戒指在方鸻手中，便重新收敛了光芒。

　　只是一次，它不再是变回那平凡不起眼的样子，而是蕴着一层暗金色的光焰，那金红的光似乎只在戒指表面流转着，但并不再光芒四溢，带着那种凌人的气势。

　　“谢谢你，艾德先生，”她仍十分虚弱，但梨花带雨地笑了一下：“一定是有谁将你送到我身边，让我能再最后一刻看到它，我想，一定是约修德吧。”

　　“因为他即便是离开了我，也仍旧放不下我呢，毕竟他所娶那个姑娘，一定很不称心如意。”

　　她自己说着也笑了起来。

　　但方鸻却笑不出来，因为他感到少女放在自己手心中的手，正在渐渐变得冰冷而轻若一片羽毛，化为虚幻的迷雾，与他的手交错而过。

　　少女看着这一幕，却并不害怕，只笑道：“那封印之中，封印的是龙之心，是尼可波拉斯的心脏呢。约修德和卡拉图在那一战之后回到这里，联手将它封印在这个地方。”

　　“他本来毋须这么麻烦的……”

　　她轻轻摇了摇头：“但我明白他的意思，这是我诞生的地方，龙之初鳞所在，他希望我的灵魂有一天也可以回到这个地方，并长眠于这片故土之下。”

　　她轻轻叹了一口气：“……三十年多前，有人闯入这里，盗走了龙之心。但我小心地藏匿下一半，我不知道他拿着那龙之心去了什么地方，干了什么，但想必不会是什么好事吧。”

　　“失去了一半龙之心的力量，我猜那个人一定没达到目的，所以外面那些人，而今又回来寻找剩下一半了。我小心地抽取着龙之心的力量，来维持自己的实体存在，并傻傻地等待着约修德有一天可以回到这里，回答我那个问题……”

　　“可我其实明白，这一切不过是我一厢情愿罢了。约修德他啊，早就已经离开了人世，”少女眼中泪光闪闪：“艾德先生，我不知道你为什么介入这件事之中，可我明白你是一个心中仍有正义感的人，就和约修德一样。”

　　“如果你真想要知道一百年之前，在依督斯究竟发生了什么，就去找龙之心，”她低下头，声音越来越轻：“带着龙之心，去一切开始那个地方，市政厅，地下……”

　　“我，会在那里，告诉你一切的……”

　　方鸻听得完全怔住了。

　　他虽然一直猜测那封印之下有什么秘密，但没想到这片废墟之下，竟隐藏着这样一个天大的秘密。

　　约修德在灰烬山林一战之中，击杀了恶龙尼可波拉斯，世人皆传闻，他一剑刺穿恶龙的眼睛，并斩下它一角一爪，而黑暗巨龙生命力的源泉，心脏也早已为卡拉图用禁术所击毁。

　　难怪拜龙教徒可以复活尼可波拉斯。

　　难怪有传闻说龙之魔女并未死在灰烬山林之中，而是去了北方的大陆。

　　心脏未毁，魔龙不死。少女口中三十年前闯入这片废墟之下的那个人，一定正是当初一手造就多里芬惨剧的幕后黑手，有龙之心的力量，拜龙教徒自然能令尼可波拉斯死而复生。

　　他们选中的人，正是龙之金曈所选中的希丝。

　　但三十年前的那一战中，同样具有魔龙之血的米苏从中介入，并夺去龙之金曈的力量。不过现在想来，若是当初拜龙教徒便掌握有完整的龙之心，想必又会是另一番结果吧。

　　他也总算明白，血鲨空盗，在这里寻找龙之初鳞是为了什么。

　　龙之诞生之所，也是龙之长眠之处。

　　他想明白这一切，才看向面前的少女——伊芙静静地闭着眼睛，神色之间一片安宁——方鸻吓了一跳，连忙低声呼唤对方的名字：“伊芙，伊芙小姐……？”

　　少女微微晃动了一下，似乎想要抬起头来。

　　但她几乎已经没有这个力气，她只微微动了一下嘴唇：“去找龙之心，艾德先生……”

　　“我好累……”

　　“让我休息一下……”

　　她声音渐渐微弱下去，但胸口仍有起伏，才让方鸻放下心来。只是他一时也不知道，自己面对一个少女的幽灵，究竟在放心些什么。无论如何，她总会离开这个世界。

　　去那个应当去的地方。

　　在那里，约修德应当也在等她吧？

　　他直起身来，在黑暗之中静立了片刻，然后才下定决心，低声对对方说了一句：“伊芙小姐，你在这里等我……我去找龙之心，很快就会回来。”

　　言毕，停了片刻，才转过身向前走去。

　　但一个微弱的声音从他身后传来：“艾德……先生……”

　　方鸻回过头。

　　少女仍低着头，微不可闻地说道：“龙之心……不在这边呢……”

　　方鸻微微一怔，前方是两人之前走过一次的道路，他明明记得，那边有一道万仞峭壁，封印所在的地方，就在那峭壁之后。但少女微微摇了一下头：

　　“……这里的一切……都是……藏匿……戒指……会带你去那里……”

　　方鸻楞了一下，然后才恍然。

　　三十年前，拜龙教徒就来过这个地方，既然如此，他们又岂会不知道龙之初鳞在什么地方？原来空盗们寻找的，并不是他眼下所见的这些黑水晶，而是伊芙将之藏匿起来的那个地方。

　　少女年复一年地在这里，守护着这个封印，正是为了误导误入者，让他们不至于发现那封印的真相。

　　他看了看手中的戒指，然后对对方轻轻点了点头。

　　伊芙目不能视，但却好像感受到他的动作一样，微微翘了一下嘴角。

　　因为伊芙已经虚体化，方鸻没有办法带她一起离开，他想了一下，也只能握着戒指转身向洞窟深处走去。他隐隐感受着戒指上传来的力量，仿佛那黑暗的魔力，似乎真的隐隐之中指向一个方向。

　　只是他还没走出多远，一直沉默着没有开口的R忽然说道：

　　“艾德，有人来了。”

　　方鸻放下手中戒指，有点意外地问：“又有人来了，是那些人找来的人吗？”

　　“这我不清楚，”R的口气难得有些严肃：“这个任务对你来说重要吗？”

　　方鸻一怔，不太明白对方这么说是什么意思。

　　但弥雅在一旁却轻声开口：“艾德答应了伊芙的事情，对于艾德自然是重要的事情。”

　　R看了她一眼：“弥雅，像你这么一根筋的女人可不多了。当然，她只是一个原住民，还只是一只幽灵——对你没什么威胁，也可以理解。但你应该明白，艾德要是留下来，会死的。”

　　弥雅没有开口。

　　方鸻听得云里雾里，忍不住问道：“等等，你们究竟在说什么。”

　　“来的人是一个相当厉害的对手，艾德，”弥雅这才答道：“我和R在的话，应该可以稳赢对面一头。但你自己的话，多半不是对方的对手，即便有我和R在一旁帮忙，但机会也只有不足一成。”

　　方鸻不由怔住了，连R和弥雅也要用‘应该可以’这样的说法，说明来的人肯定不是一般人。以海魔女与他老师的水平，想来第一世界的对手根本不会让对方在意。

　　就像对方会说，‘我应该可以稳赢自己的学生’这样的话么？

　　显然不会。

　　但他还是有些疑惑，既然来者实力非凡，自己的老师与弥雅又是如何察觉的呢？

　　可他问出这个问题，R却有些嗤之以鼻：“你魔导炉快亮得和灯泡一样了，你自己也毫无察觉的么？”

　　“可等等，”方鸻不解道：“来的人不是实力非凡么，难道他就放任别人察觉靠近？”

　　“那是因为对方不屑于欺负你，”R答道：“他正大光明过来你了，然后呢，你就打得过他了吗？”

　　方鸻不由哑然。

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