兰德尔·杰弗里骑在马背上，居高临下巡视着家族的产业——

　　眼前这座刚刚从一群盗匪手中夺回的铁矿场，除了一排排经过修葺、完好的建筑外，他的侍卫艾登和佣兵们还从矿场的各个角落里找到了采矿的工具——

　　许许多多散落的矿锄、结实的亚麻绳索、用于进入矿洞深处照明的风灯等等，而在视线之前的山壁上，分布着一条条黑洞洞的矿道——

　　入口的顶部和边侧有着很明显的敲凿痕迹，上头可以看到“x”形交叉钉在一起的木板，像是一条长蛇。这些木板从洞口不断向内延伸，这是为了保护矿工作业安全的支护，兰德尔观察完这一切后，他注意到了脚下，遍地可见七零八落的粗大木条。

　　矿车轨道的枕木。

　　满载矿石的矿车沉重异常，仅仅凭靠着矿工们的力气，工作效率无疑非常低下，利用绞盘、缆绳和固定的轨道，则可以相对轻松许多的将矿石从矿洞之中搬运出来——

　　可惜因为“雾松战争”的爆发，矿场的矿工们纷纷逃离，这些工具和设施也就失去维护彻底废弃了。

　　直到一伙盗匪占据了这块地方。

　　冬天的地面冻得很硬，战马的蹄子顺着狭窄、蜿蜒向上的山道有些微微打滑，兰德尔翻身下马，他的目光游移，又盯住了旁边大块裸露灰白岩石、寸草不生的山壁——

　　想要恢复安普顿矿场的正常工作，所需要花费的雷尔估计不在少数。

　　而与此同时，红羽佣兵团的副团长克里斯托弗在安普顿矿场的马厩里找到了三匹战马——

　　它们与那些诺戈当地的矮种马和驴子比邻而居，仅仅隔着几块分开棚子的木板，见到他们这些陌生人的出现，这三匹血统优良的西境战马警惕地晃了晃脑袋，注意起来。

　　战马这类牲口也是有灵性的。

　　“安东尼，瞧一瞧，看这是什么好东西。”

　　这位蓄着络腮胡子的男人笑道，他像逛窑子时看见美丽的女人一般眼睛放光，绕着这三匹战马不停打量——

　　战马皮毛光滑得有如缎子，四肢修长，牙齿也很齐整，磨损的痕迹很浅……一位挂着灰布披风的佣兵拉着缰绳，从马厩中牵出了其中一匹战马。

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