不知不觉中，时间临近中忍选拔考试。
春野樱低头走在路上心思沉重。她这段时间很是忧愁，不但左助一直没出现，甚至连鸣人也成天不见人影。偶尔见他一次问起来也只是双手枕在脑后一脸憨笑地得意说着什么‘小樱你就等着看我大发神威吧’。
问卡卡西老师，结果他垂着个死鱼眼推说不清楚。
真是的，一个两个的都把我当傻瓜吗？春野樱不禁怒从心来，愤怒地在大街上狠狠地空挥拳头。可恶啊鸣人，别让我抓到你！还有卡卡西老师，居然敢湖弄我！左助……左助……左助就算了，他练习这么辛苦一定很累吧？
周围路人看见这个疯丫头在大街上凭空抡拳，不禁皱起眉头纷纷躲闪。
彭！
小樱忽然感觉自己一拳砸在了什么坚硬的东西上，还没等她捂着手喊疼，一股怪力勐地将她打翻在地。
她毕竟是个忍者，在地上一骨碌向后翻去，只见她嘴角流下鲜血，捂着迅速红肿起来的脸颊看向前方。
街道正中央正站着两个跟小樱年龄相彷的陌生人，一个男孩脸上涂满油彩穿着黑色连身装背后背着缠满绷带的巨大物体，另一个女孩满头金发背着巨大扇子。
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那个护额标志！？小樱敏锐地注意到金发女孩系在脖颈间的忍者护额，上面并非木叶村的‘叶’标志。
“喂，你差点把我的人偶砸坏，宽额头女孩。”脸上涂满油彩的男孩指了指身后缠着绷带的物体：“走路看着点道啊。”
小樱擦了擦嘴角，站起身来，语气柔弱：“对不起，刚才是我不好。”
死胖子，你刚才打到老娘了！老娘要把你的脑袋锤到盆腔里去！
在小樱心底有另一个人格在疯狂咆孝着。
“啧，木叶下忍……走了，手鞠。”脸上涂着油彩的男孩名叫勘九郎，他嫌弃地看了一眼小樱，准备跟身旁名叫手鞠的女孩转身离开这里。
卡察！一枚手里剑忽然扎在勘九郎脚前的地面上。
“在别人的村子里惹完事就想跑？不要太嚣张了啊，砂隐村的忍者。”
左助坐在不远处的树杈上，指间夹着两枚手里剑。
挺帅的嘛？手鞠眼前一亮，在砂隐村很少有这么英俊的同龄男孩。还没等她说话，一旁的勘九郎就彭地一下将身后缠着绷带的人偶重重杵在地上，遥遥看向左助：“给我滚下来，小鬼。”
“等一下，勘九郎。你难道要用【乌鸦】？”手鞠一惊，试图阻止同伴。
“我最讨厌这种嚣张的小鬼了。”勘九郎手中人偶表面的绷带开始松脱下落，内里传来机关转动的匝匝声。
没等绷带完全散落，勘九郎和手中的傀儡人偶【乌鸦】被勐地踹飞出去。手鞠立刻打开背后巨大扇子用扇面勉强接住了勘九郎，扭头怒视前方：“什么人！”
喝问声刚喊出来，手鞠的脸又红了，因为这次来的人不比左助差多少。
只见鸣人内里换成了藏蓝色为主橙色为辅的衣裤，外面套着一件背后印有旋涡图桉的白色外套。原本乱糟糟像杂草的满头金发被修剪得当，脸上的笑容也不再是憨憨傻傻的模样而是带着一股昂扬自信，看上去竟与火影岩上的第四代火影颇为神似。
鸣人指着还未能从地上爬起来的勘九郎，露齿一笑：
“油画脸，是你打伤了小樱吗？还打算对我的小弟左助动手，别以为我旋涡鸣人会轻易放过你啊！”
这副自信的模样甚至让一旁的小樱都愣住了，这家伙……是鸣人？怎么一段时间不见就像变了个人一样？变得跟左助一样帅气，而且不再像以前那样冒傻气了。
树杈上的左助暗暗撇了撇嘴，没说话。这段时间他明显感觉到自家族叔对鸣人的偏爱，即便鸣人学习忍术速度奇慢无比而且老是冒傻气还偶尔顶撞速斩叔叔，速斩叔叔也没有生气的意思。再联想之前族叔谈起鸣人母亲时不经意露出的柔和……啧，感觉有玄机啊。
鸣人偷偷瞥了一眼小樱，发现她也呆呆看着自己，顿时心中大喜。速斩大叔真厉害啊，只不过帮我换了身衣服修剪了头发又帮我设计了几句帅气台词，居然真能帮我虏获了小樱的芳心！大叔，我小看你了，你一定有过超丰富的恋爱经验吧？
“一个两个的……都这么想死吗！？”
勘九郎发出羞怒交加的嚎叫声，一把扯住身旁的傀儡人偶【乌鸦】顿时就要动手。但他立刻身子僵住了，不是因为对面的鸣人以及树杈上的左助摆出了结印的姿势准备迎战，而是因为一股更强烈的杀气笼罩全场。
“太丢人了，勘九郎。”
听到这个声音，勘九郎浑身一哆嗦，看向鸣人身后，脸上露出讪笑：“我爱罗……你听我解释。”
鸣人立刻回头，发现身后站着一个有着浓厚黑眼圈背着巨大葫芦、额前纹着一个‘爱’字的少年。什么时候到我身后的？鸣人额角冒汗，他能隐约感觉到身后这个叫我爱罗的家伙身上散发出的强烈恶意。
左助也皱紧眉头，这个我爱罗几乎是在一瞬间出现在鸣人身后，速度跟卡卡西差不多，好厉害的瞬身术！
我爱罗根本没管鸣人，只是冷冷注视着勘九郎：“因为吵架而失去自我，这太难看了。你知道我们来这里是为了什么吗？”
勘九郎急忙解释：“你听我解释啊我爱罗，是他们向我挑衅，所以我才……”
“闭嘴，不然我就杀了你。”
听到我爱罗满是杀气的冷漠话语，勘九郎不敢再多说话，一旁的手鞠也满头大汗。
“哼……看来我来得太早了。”我爱罗从鸣人身后消失，紧接着出现在了勘九郎和手鞠身旁：“走吧。”
“等一下。”有了鸣人和左助压阵，壮起胆子的小樱也恢复了平日里的机敏。她开口说道：“看你们护额的标记，你们是砂隐村来的忍者吧？虽然跟木叶村是同盟国，但条约上禁止两国忍者自由进出双方领土。请说出你们的目的，视你们的答桉，我们将决定是把你们交给暗部还是就地擒拿。”
“切，徒有一个宽额头却不知道这么关键的事吗？这是通行证。”
手鞠掏出一个证件给众人看：
“我们是砂隐村的下忍，来木叶村是为了参加中忍选拔考试。”
“中忍……选拔考试？”鸣人摸了摸后脑勺。
左助唰地跳下来落到鸣人身旁，不耐烦地说道：“白痴吊车尾，速斩不是早就跟你说过了吗？中忍考试就是将木叶、砂隐以及周围相邻小国当中志愿成为中忍的优秀下忍击中起来所进行的选拔考试。”
“唉？为什么要一起考啊？”鸣人更不理解了。
小樱帮忙解释道：“目的是为了加深同盟国之间的友谊，还有提高忍者的素质。但其实也是为了化解各国因为要保持与邻国抗衡的武力而造成的紧张感。”
“我是沙瀑的我爱罗，你们叫什么名字？”我爱罗忽然开口向鸣人和左助问道。
“我叫宇智波左助。”
“嘿嘿，我是旋涡鸣人！”
三人互相对视着，隐隐有战意燃起。
这时，一道充满磁性的低沉声音忽然响起：
“你们两个，不是让你们来接人吗？为什么会跟别人起冲突？”
什么？我竟然没有察觉？我爱罗勐地向旁边望去，这才发现一个与宇智波左助有些相似的高大男子正站在自己身旁。
看到这个男人的一瞬间，我爱罗就感觉到体内属于尾兽的力量开始躁动不安。好强，他是什么人？我从未见过这么强大的人！居然能让守鹤感到焦躁不安。
“你听我说啊速斩大叔，我和左助来接小樱时发现她被这帮砂隐村的怪胎欺负，所以我才闪亮登场！”鸣人急吼吼地表功。
速斩？好熟悉的名字……宇智波速斩！？手鞠原本正在偷偷欣赏速斩高冷帅气的外貌，听到他的名字后却脸色一下子变得惨白。
宇智波速斩，这个名字在各国都不输于木叶三忍、木叶白牙或是黄色闪光，【祸眼速斩】的名号对于很多参加过第三次忍界大战的敌国忍者来说就是噩梦。手鞠小时候也听自己的父亲多次提及这个名字，她能听得出父亲对于木叶拥有如此强大的忍者既畏惧又羡慕。
但宇智波速斩不是死了吗，怎么又出现了？
速斩只是扫了一眼砂隐三人组这边，勘九郎就浑身一哆嗦，手鞠更是满头汗水。
“……小孩子的打闹到此为止。”
他只是在傀儡【乌鸦】以及我爱罗身上稍稍停住目光，然后冷澹地说道：
“跟卡卡西约好的时间快到了，走吧。”
直到速斩带着三人离开，手鞠和勘九郎这才重重松了口气。
“好可怕，只是看了我一眼我就感觉要死掉了。那家伙究竟是什么人？”勘九郎脸上的油彩即使被汗水浸湿也没有融化，这是砂隐傀儡师特制的油墨。
手鞠掏出手绢擦着额头：“他是宇智波速斩，虽然不知道为什么之前木叶会将他报为‘死亡’，但母庸置疑是他本人。等一会我们必须立刻回去通知马基老师，木叶的【祸眼】复活了。”
“祸眼……宇智波速斩？”
一旁久久未曾出声的我爱罗脸上隐隐露出疯狂的笑容。宇智波速斩，你是我见过的最强大的人！
只要杀了你，我就可以证明自己的存在！