阿尔法国家《地球》号两艘超级宇宙飞船的建造如期完成，起飞时间也已经确定。

　　这次的任务：在地球上寻找一块无归属、无人居住的土地作为基地，建设这个基地，以图将来的发展；尝试与地球人建立星际外交关系。

　　巴姆蒂萝的申请被批准，我俩可以乘坐两艘飞船中的一艘同去地球探亲。我们提出要带上雪丽，航天部也痛快地批准了。

　　我本来就思乡心切，所以非常高兴，急切地希望飞船尽快起飞，早日回到我亲爱的故乡，见到我的亲人和朋友。让他们见识一下我的女神。我兴奋已极，甚至达到了寝食难安的地步。

　　按照规定，我俩去航天部医院进行例行的体检。负责宇航员体检工作的，是原《探索者》号上的沙欧医生，现已升任为航天部医院的院长。

　　我和巴姆蒂萝身体都非常健康，所有检查项目都顺利通过，只是——

　　“巴姆蒂萝小姐，”沙欧院长翻看着体格检查表说道，“我要十分遗憾地告诉你，你不能参加宇宙航行了。”

　　巴姆蒂萝吃了一惊：“为什么？”

　　“婴儿无法度过宇宙休眠期。”

　　“请问您这是什么意思？”

　　“巴姆蒂萝·阿卡利利太太，恭喜你，”沙欧院长说，“一年后你就要做妈妈了。”

　　“医生你没有搞错么？我怎么没有感觉呢？”

　　“很正常啊。许多人怀孕很长时间都没有感觉。可以肯定，你已经怀孕一百二十天了。”

　　“一百二十天！”

　　“而且是一男一女双胞胎呢。”

　　这个突如其来的喜讯让我俩高兴得几乎跳起来，我们拥抱着转了好几圈才停下来。我俩的爱情之花结了果实，这是主宰万物的神灵送给我们最珍贵的礼物。航天部医院的医护人员听到消息后都跑来向我们祝福。

　　而航天部确实早有硬性规定，为保证母子平安，怀孕的女性是不可以做宇宙航行的。实际上，宇航员的生活对于胎儿是危险的。尤其是在休眠期间，婴儿无法发育；即使不参加休眠，在失重状态下也不能正常生长。出于人道主义的考虑，即使是实验也不可以。

　　巴姆蒂罗珍惜我们爱情的结晶，一心要生下孩子，毅然决定放弃这次宇宙航行。

　　然而，巴姆蒂萝不能参与宇宙航行，又让我感到有些失望。我想只能放弃这次回乡的机会，留在阿尔法照顾巴姆蒂萝，看到我的儿女降生，一家人共享天伦之乐了。一开始，巴姆蒂萝也劝我不要去了，但我却无论如何掩饰不住心中的惆怅。爱妻看出我的烦恼，意识到我的亲人在我心目中同样重要，就改变了态度，坚持要我一定去，珍惜这个机会，也许在我的人生中不再有第二次了。

　　经过几天反复的思想斗争，最后我还是决定参加这次的宇宙航行，并将这个决定报告给航天部。

　　不久，我接到通知，国王要召见我。其实我也想临别前去拜望阿达貝里安国王和王后呢。没想到我会遇到一个大大的惊喜。

　　我驾驶个人飞行器到了佩里城，在指定的时间来到王宫。

　　原来，阿达貝里安国王要举行仪式，册封我为爵士。进入国王的办公厅，看到国王端坐在一面巨大的国徽下，国会议长、国家首席大法官、各部大臣和仪仗队分列王座左右。国务秘书先生让我站在国王对面的台阶下，然后宣读册封诏书，表彰我作为一个外星人，为阿尔法国家的绿化事业和两星球文化交流所做的杰出贡献。将一枚黄金制作的证章挂在我胸前。

　　其实，在阿尔法国家，爵士就是“对国家做出重大贡献的公民”的意思。获得册封的都是有突出成就的科学家、工程师、教师、医生和社会管理人员。获此头衔的人，除了受到普遍尊敬之外，没有什么其它的好处，也不能世袭。但有权让艺术家为他们制做塑像，树立于某个国家公园之内。

　　册封仪式后，国王夫妇亲切接见我。 国王陛下对议会迟迟不能通过绿色法案表示遗憾，说他相信如果必须举行公民投票，全国人民都会表明支持这个法案。他们当然已经知道巴姆蒂萝怀孕，告诉我尽可以放心地回地球探亲，他们会很好地照顾侄女母子，只是希望阿卡利利爵士好去好回。

　　随后，国王送给我一部电子书，让我作为礼物送给地球人。这是一部百科全书，里面记录了已经定论的多方面知识，记载着阿尔法星球的发展历史，包括文化、经济、法律和政治等所有方面。国王希望我将之翻译成地球上的通用语言，让更多的地球人了解阿尔法星球。这本书有很厚而坚实的封面封底，中间却只有不多的几十页，但每一页都是一面显示屏，只要接通电源，触动页面上的一些区域进行搜索，上面就会出现文字、图片、声音和视频，可以放大、缩小，还可以下载和复印。

　　“阿卡利利，我的孩子，我祝你一路平安，请代我向地球人致以友好的问候。”

　　我对国王夫妇表示感谢，感谢他们对我多年来的关照，感谢他们能愉快地接受我为侄女婿，也感谢阿尔法全国人民对我的爱护。

　　临行前，根据巴姆蒂萝的提醒，我对雪丽、工作和财产都做了安排。

　　我把雪丽托付给我的妻子，对她说这条狗对我忠心耿耿，照顾它也是一种精神寄托。

　　为了我的财产安全，我指定由格里夫、瓦波拉、噶尔丁三人共同代管资金收支，继续搞好绿化事业。我将财产分成十股，慷慨地给他们每人一股，让他们成为股东。我相信这样做会大大提高他们的责任心。但重要支出得三个人共同签字且有巴姆蒂萝的批准才能生效。

　　我找了国家法律事务所做了法律公证。我跟他们说，一旦有重大分歧，就依照法律去解决。

　　阿尔法纪元2055年第220天。

　　飞船升空的时刻到来，国王、大臣们都前来送行。我和巴姆蒂罗依依不舍地告别，我可怜的爱妻流了许多眼泪。我叮嘱她要保重身体，最好住在叔叔国王家里，也好有个关照。这时王后就说我尽可以放心。巴姆蒂萝说她一定会好好把孩子生下来，并把他们抚养成人。我们吻别，巴姆蒂萝嘱咐我一定要随宇宙飞船回来，随即将她的一缕美发剪下，放入我贴身背心的口袋里，又将我们的一张结婚照放到我的手提箱内，说当我想念她的时候就拿出来看看。我泪流满面，哽咽着点点头。

　　“要记住，”她说，“我和孩子们会殷切地等着你回来。”

　　之后，我随宇航员一起乘车前往死亡沙漠发射场。经过一个山口时，人们可以居高临下地观望死亡沙漠的全貌：沙漠中仿佛布满了圆形陨石坑，其实那都是巨型火箭喷射的遗迹。

　　《地球》号飞船的形状就像两个扣在一起的草帽，又像一个圆饼中间套了个圆筒。圆筒直径七十五米，分上下两层，上层高约四米，下层高六米，外围那个“帽檐”是环绕圆筒的翼盘，最外侧是金属环。翼盘宽度有二十五米，由扇形的叶片组成，当进入行星大气层时就要派上用场：需要减少阻力时它们就直立起来，需要增加阻力时，就平展开来；同时也起着导向器的作用。两层舱室每个都有一百多个圆形的舷窗。

　　各自承载500名宇航员的《地球》一号和《地球》二号两个巨型飞碟，相隔大约三千米。我乘坐的飞船是二号，所以能看到一号起飞时的壮观景象。点火启动，随着震耳欲聋的轰鸣，飞船底部腾起一片白色的烟雾，飞船离开地面，地面则燃起熊熊大火，高温使得地面岩石熔化、气化，形成一个大坑。坑里熔岩飞溅，宛如沸腾的汤锅。飞船上升到云层之上，看不见了，但地面的“汤锅”仍然在沸腾。

　　一小时后，二号飞碟起飞。我向佩里城挥手，对巴姆蒂萝做最后的告别，尽管我知道她看不到我。在隆隆的反物质发动机声音中，我看到窗外翻滚的烟尘和云雾。飞船以大约零点一个阿尔法地面重力加速度，徐徐离开了阿尔法星球表面。一个小时后速度为每秒四十千米，相对于地面的高度为六万千米。飞船的加速度与阿尔法星球施以的重力加速度之和，为该星球地面重力加速度。因此，我一直都没有失重的感觉。

　　从这里向阿尔法星球望去：一个沐浴在阳光中的蓝色星球和它的两颗卫星，蓝色是阿尔法海洋的颜色，陆地则是灰黄色的；从浮云间隙中看到阿贝岛，可爱的绿色土地！就像一块绿宝石镶嵌在阿尔法和贝塔两块灰黄色大陆中间，显得那么美丽动人。

　　宇航员基本上是我不认识的新人，年轻、强壮、活泼，科技知识全面，都受过最严格的训练。原《探索者》号总指挥朗姆博士的儿子小朗姆先生，担任此次航行的总指挥，巴登将军这次仍然担任副总指挥；生物学家奥尔洛夫教授和气象学家丹东哥利先生，作为生物与环境科学顾问，也参加了这次飞行。

　　飞船上的生活丰富多彩，有定期举办的舞会、歌会、体操表演、科技讲座。每天有定时的上课，学习军事科目和自然科学，模拟驾驶个人小型飞碟，掌握翻译机的熟练使用，也学习各种其它有用的知识。宇航员们也可以自由阅读，飞船的电脑系统备有许多张存储卡片，每张卡片上都载有上万部图书，宇航员们在自己面前张开一面可折叠的屏幕，接通内部网络就能阅读了。飞船上的情侣们通过申请，可以获得一个临时的私密空间，供他们谈情说爱。有日记习惯的人，可将日记内容存储在加密的磁卡上，可以随时补充或更新。总之，一切在有限的空间内可能的人类生活内容这里都有。有的项目每个人都必须参加，其它可以自由选择。

　　飞船上每日两餐，循环提供二十种饮食，有谷物、鱼虾、蔬菜、水果、肉类、糕点、糖果，都是淀粉、脂肪、蛋白质的不同组合，添加了各种维生素和味素，口味与天然食品几乎没有两样。营养价值，或者说能量的供给，完全没有问题。所有食品都按照科学配方由电脑控制的机器手巧妙地制作出来，充分满足宇航员的需求。其实宇航员们吃东西，只是遵从人类的习惯、按时提供能量而已，不可能有风味小吃那样的品尝愉悦意味，好在他们都经过训练，自觉地将个人的偏好收起。

　　睡觉的地方就像蜂房，但每个睡室都有足够的空间自由伸展肢体，有新鲜的空气。室内亮度可以自主调节。

　　大小便，跟陆地上一样。只不过排泄物，包括不良气味都会被收集起来重新合成利用。

　　飞船上没有垃圾，即使是终极废物也最终会被当做动力燃料。

　　宇航员们请我做他们的老师，每天都安排由我主持的地球知识讲座，将地球上的历史故事、风土人情、神话传说、有趣的动植物、地球世界名著讲给宇航员们听。因为他们非常喜欢听我的课，我也乐于讲给他们听。另一艘飞船里的宇航员也可以听到我的讲课。

　　《地球》号飞船上的宇航员活动空间很大，假使平均计算，每个人有六平方米，有自己的书桌和座椅，比我们地球现在的大型客机公务舱更宽松，更像是国家级公务专机，不会有被束缚的感觉。比起当年的《探索者》号，宇航员的日常生活更自由。由于宇航员人数多，所以会有很强的集体感，绝不会感到孤寂无聊。

　　飞船运行平稳，比我们地球上的游轮更稳当。只是发动机的声音，虽然有完备的隔音措施，还是会听到微弱的蜂鸣声，但控制室播出的轻音乐几乎把它盖过了。而且由于人体器官耐受力的“适应效应”，大多数宇航员已经感觉不到这种噪音了。

　　飞船可以收到国际卫星新闻网络播出的所有节目，所以我们可以了解阿尔法星球上发生的事情，只是随着距离的增加，时间会越来越滞后。

　　阿尔法星球上，阿贝岛南端的战事仍在进行。而在北端，阿尔法的货轮正在一船船地把成群的塔曼运送过来。根据奥尔洛夫教授的建议，各大城市的警察将流浪街头的塔曼尽数捕捉，放逐到阿贝岛上，让它们与野生塔曼为伍，采集野果充饥，自生自灭。新闻报道，岛上一处古代宫殿《阿贝庄园》的废墟里，居住着一对名叫齐拉果和安娜的塔曼。它们非常聪明，早已在岛上称王称霸，对新来的塔曼毫不客气，率领着一大群野生塔曼，将它们统统驱赶到南部的丛林里。我相信，齐拉果和安娜就是我偷偷放走的那对塔曼情侣。

　　贝塔军人准备最后的抵抗。前面防线撤下的残余部队加入了最后一道防线，又有十万陆军部队新近从贝塔大陆调来，总兵力达到十五万人。由于这里距贝塔大陆仅仅隔着一道宽80千米的海峡，海运相当方便，制空优势也很明显。所以武器装备及其它后勤补给十分充足。他们的机器人工兵在距海岸20千米的地方筑造了坚固的工事。武装飞碟在工事以外约40千米的范围内巡逻，海军舰艇也部署在海峡水道的两侧，随时准备给陆军以强有力的支援。但总的说来，贝塔还是处于守势，尚无反攻的准备。

　　贝塔元首下达了死命令：绝对不能后撤一步，不能守住阿贝岛就不得活着回来。要求军人们背水一战，要么胜利，要么死亡。

　　但还是阿尔法人技高一筹。

　　卫星战开始，阿尔法人用了十几天的时间悄悄地逐个击毁了贝塔人的所有通讯和定位卫星，最后让贝塔人通讯中断，海空部队统统迷失了方向。而贝塔人尚不掌握这项技术，所以毫无招架之功。

　　阿尔法人开始全面进攻。首先是出动了两千架无人机，对贝塔人的阵地进行大规模轰炸。贝塔人地对空的反击显得微不足道，虽然击落了三百多架无人机，但对战争的发展趋势并无影响。然后阿尔法人出动武装飞碟，在“黄蜂”的指引下，对森林中的敌人进行猛烈的扫射，海军也发起攻击，对海峡附近的水面水下的舰艇实施打击。海战中，阿尔法的损失较大，但也给贝塔人造成难以修复的重创。

　　最后阿尔法陆军发起冲锋。运兵“蜈蚣”跟随在武装机器人身后挺进，贝塔方面虽然也投入了数百个机器人士兵，但战斗力远不如阿尔法，很快就消耗殆尽，成了一堆堆废铁。

　　地面进攻开始两天之后，尽管有元首的死命令，贝塔士兵还是觉得活着要比死亡更好，于是开始成建制地投降，防线全面崩溃。

　　第十天，贝塔四万军人退守在我当初爬上的那个海岸，进行殊死的抵抗，伤亡惨重。

　　到了第十三天，最后的三万五千人不得不放下武器，停止抵抗。阿贝岛历时二百多天的争夺战宣告结束。

　　虽然阿贝岛战事结束，但两国之间的战争却没有结束。贝塔军政府高层不甘失败，开始讨论动用超级重武器对阿尔法进行打击。