一拍案几起身，拔剑就要去宰了那个小畜牲。
而后才想起他已经死了。
埋怨妻子：“你怎不早告知我。”
州牧夫人道：“我看你打定主意过继他，你不是常说什么疏、疏不间亲？”
“疏不间亲是这样用的？我同你亲还是同他亲？”
州牧夫人听他如此说，心下一松。
无儿无女她倒是没甚所谓，她看上的是狄詹，有狄詹相伴就好。
但不得不说，这始终是桩遗憾。
狄詹又无亲兄弟，近两年看着他为后继无人之事犯愁，心里就像压了块大石。
偶尔甚至会想，自己早年是否不该那么善妒，好歹让他纳房妾室……
不过这个念头刚冒出来就被她自己给打散了。
狄詹若敢纳妾室，她就算不提刀砍了他，也是决计不能跟他过了，大不了还回去做山夷。
她从来不是忍气吞声的性子，之所以忍下别人给的气，也是想着自己没为他生儿育女，又不准他跟别人生，终究是对他不住，他要过继堂侄便过继罢，那人不入眼她便睁只眼闭只眼……
至今日，压着的那块石头才彻底搬去。
“你既这样说，那我可要跟你好好告上一状。何止是狄获，你堂弟那一家子，都抻脖子瞪眼地等着咱们搬出州牧府给他们腾地方呢，还说等你走后就把我扫地出门——他们当我听不到。”
狄州牧脸更青了，胸口不断起伏。
其实他也看不上这个不成器的堂侄，还不是自家堂弟，搬出已故双亲，整日黏缠哀恳、好话说尽。
真正打动他的是那一句：“阿奇格虽不太争气，可兄嫂喜欢他呀，带着他骑马、还给他做鞋，阿奇格也说了，将来会把兄嫂当他亲阿母孝敬，兄长还有甚不放心的？”
近几年他时常犯愁，愁的是他若先走一步，留妻子一人于世该怎么办。想着她跟前总得有人照顾，自小看着长大的堂侄总比旁人靠得住。
结果竟是被人蒙了眼！险些把妻子推进虎狼窝。
幸而两人今日把话说开了，不然——
狄州牧紧握住妻子的手，心头浮起几分愧疚与后怕。
缓了缓神，才同她说起自己肯认春融为义女的真正原因。
“咱们都知道春融是谁的人，这次援救归乐州又是奉的谁的意旨——”
州牧夫人想起几年前见过的那位被春融称为女君的女子，当时只觉得举止气度不凡，但谁能想到她会成为后来掌一国权柄的琦瑛妃呢。
“好在她与国君瞧着行的不是一路。”
“何止不是一路，此人……”想说此人野心勃勃，话到嘴边又把话咽了回去。
不过州牧夫人自己也回过味来：“春融杀狄获，可能并非只是因他违反军令？”
狄州牧点了点头。
两人都沉默下来。
“琦瑛妃想要北融州归服于她，春融又何必主动提出认咱们为亲？”
“不管是那位的主意还是春融自己的主意，她认咱们作亲，算是替咱们做了决定，或许也免了咱们一场祸事。”狄州牧看了自家夫人一眼，“夫人会看人，这个女儿认得不亏。”
州牧夫人笑了笑，眼角的纹路带着岁月的柔和，“我看人一向准，不然怎会挑中你。”
跟着宽慰他道：“罢了，都一把年纪了，还没看开？谁争谁抢，由他们去罢，只要北融州的百姓安居如常，你还有何所求？”
狄州牧笑叹一声：“夫人说得是。”
他已老迈，即便把北融州交到几个堂侄手里，他们也未必守得住。
再有，自新国君即位以来他心里就藏了层隐忧，恐才安宁不久的大成会重蹈大越覆辙。
老百姓经不起连年的战乱了，比起一个会把国家拖入战火的君主，有能者取而代之，未尝不是一件好事。
-
春融回到营寨时天已昏黑，忙完军务，回到自己营房，发现有人已等候多时。
“回来了？”阿约放下手中书卷，上下打量她，确认她完好，才开口，“可还顺利？”
“顺利。”
阿约把倒好的茶水递给她。
春融走过去，把双刀搁在案上，接过喝了，发现不温不烫，正好入口。
阿约瞥了眼那双刀：“这不是州牧夫人常使的？”
春融点头：“州牧夫人给我了。”
阿约皱了下眉。
春融被他盯着，神色如常，简短道：“我认了狄州牧和州牧夫人为亲，以后姓狄。”
阿约展眉，道了声也好：“州牧夫人一向看重你，你也有父母疼护了。”
春融垂眼：“我还发了誓，终身不嫁——”
阿约面容一僵，眼底的笑意一点点淡去。
气氛就此凝滞。
这四年多以来，两人一直是这般相处，看着一切如常，又总觉得隔了什么。
变化是从什么时候发生的？
好似是当年离开北地准备南下前，他同她一起回乡祭拜祖亲……
春融只是想祭拜一下祖亲，顺便告知祖亲一声自己即将远行，这一辈子都未必会再回来。
她长大了，有女君护着，有吉莲姐姐她们疼着，还有阿约作伴，她过得很好，希望祖亲不要挂心。
祭扫完，下山的路上，经过一片草丛时听到一阵响动。
头发半白的男人，懵懂不知事的稚童，吃食、耍乐……
早已淡忘的画面突然间山呼海啸朝她涌来，她僵在原地，一动不动。
对方注意到她，慌不迭要跑，抬脚又停下，露出一脸淫邪：“你是黑女？险些认不出，变漂亮了……”
那只手如噩梦般再次朝她伸来，春融瞳孔急缩。
和当年不同的是，她不再是手无寸铁，她手中有剑。
意识到这一点，她毫不犹豫拔剑削去了对方头颅。
残阳似血。
她从另一条道下了山，去了村里。
六阿公的儿子、古三叔、叫不上名字的老丈，还有里吏父子……
原来她从不曾忘记，她记得很清楚。
她知道冤有头债有主，她只杀这些人，没有取他们家人的性命。
这些猪狗不如的东西早该死了，留他们活一日，还会有多少个黑女？他们早该死了。
等阿约和随行的几个部曲在村子里找到她时，她提着剑，一身一脸的血，没有一丝表情。
未免节外生枝，他们连夜赶往江州。
去江州的船上，阿约让人打来热水，细细为她擦拭脸上的血迹、为她擦拭身体……就像当初她为他洗去一身污渍。
(本章完)