兄妹俩刚拐进取水巷，就见着伯府大门洞开，大伯父、三伯父率着满府男丁迎在正门。
见着罗庭琛身影，大伯父没动，三伯父顶着张笑脸迎了上来：“琛哥儿可算回来了，你走的这些时日，可把大伙儿担心坏了。”
大伯父也只得带着儿子罗庭坚往前迎，罗庭兴得了冒头的机会，紧着追到跟前，亲亲热热喊了声二哥。见着罗曼，又笑眯眯的喊“五妹。”还要上手牵马，三伯父一把打开了他的手：“小厮是候着干啥的，轮得到你来牵？”
罗庭坚悻悻的收回手，真心实意的笑道：“这不是好久没见着二哥，总想为他做点什么嘛。”
看着罗庭琛又黑又瘦，心里也跟着发苦，连带着眼睛都有点涩：“二哥瘦了！”
长辈在前，罗庭琛不好先和罗庭兴寒暄起来。他朝罗庭琛点点头，顺手将罗曼抱了下来。
罗庭兴殷切的接了一把，罗曼便转头对他感激的笑。
等罗庭琛向长辈一一行了礼，大伯父便托了罗庭琛的手道：“别站在门口了，先回家吧。你大伯娘她们，都还在二门里等着呢。”
“对对对，先进屋。”三伯父将罗庭兴挤开，笑呵呵的站在罗庭琛身畔，关切的问：“听说赵家两位舅爷也回来了，都还好吧？你大舅舅那案子，要紧不？”
罗曼由清晏牵着，不近不远的落在后头。看着被挤开后，寻不到机会挤进去的罗庭兴，忍不住笑了起来。
这世界就这么奇怪，真情实意的总拼不过脸皮厚的。
罗庭琛看都没看三伯父一眼，恭敬的问着大伯父家里的境况：祖父、祖母都好吗？身体如何，胃口咋样？曼曼她们回家，给大家添了不少麻烦吧，她寻常又淘，长辈们肯定费了不少心……
大伯父一板一眼的应承着：都好，身体很好、胃口也好。哦，入夏了，你祖母中了暑热，这些天身上正不爽利呢。是以，你今天回来，我们也没惊动她。一会儿，咱们自己热闹就行，就不用去给你祖母磕头了。
又道：你祖父就那点会文的爱好，前儿下晌就跟着几个老友去玉尘山了。到这会儿，应该还没得到你回来的信。
你一路风尘，也该累坏了，咱们先见了你伯娘们，然后便回屋好生歇一歇吧。你娘盼了你这么久，该有许多话要问你。
……
所以，祖父、祖母那里都不用去见了呗？
这和他听到的不一样，当初秦王府来信，说赵家出事后，宣毅伯府二老领着全府的人去晚照苑接他们，一路疾走，路上都没歇一口气。
当时，他心里暖和得不行，一连感叹了好几声：不愧是血肉至亲，患难才见真情。
可如今……
罗庭琛转头去看罗曼，罗曼也仰头对着他笑，那笑在说：消停点吧，别自作多情。
罗庭琛火热的心窝子便一点点冷下来，他继续和两位伯父客套着，也只能客套着……
还好路途不远，也就半刻钟时间，一行人就进了二门。
罗兰和赵崇安见着哥哥，争先恐后的扑过来，罗兰才搂住哥哥脖子，眼泪就成串的往下落：“哥哥瘦了，你在荆湖那边是不是也吃不上饭？”
赵崇安没搂着人，也不好去和罗兰挤，便挨着罗庭琛站着，仰着头满溢着一腔思念看着他。
赵平娘扬着张笑脸，泪水也流了满脸：“回来就好，平平安安的回来就好。”
二伯娘连忙劝：“哭什么？你这般哭，岂不是要惹得大家都哭？好好的日子，不兴哭的啊。”
见罗庭琛放下罗兰要行礼，二伯娘紧着一把托住了他：“自家人，不讲究那些虚礼。二伯娘看见你好好的回来，就放心了。
好了，人也见着了，快扶你娘亲回去，好生给她磕两个头。这些日子，你娘可没少为你担忧。”
罗庭琛有些犹豫，满府的人等在门口迎他，他哪好见着娘亲就回兰苑，都没好生给长辈们磕个头。
“别将虚礼了，你大伯娘忙着筹备晚宴呢。你紧着时间修整好，好生和你娘亲说说体己话，磕头问安啥的，晚宴上再说。”
“那……”
“别那了，去吧！”大伯父也发了话：“赶了一个多月路，眼下都黑青了。先养养精神吧，余下的晚上再说。”
罗庭琛便也不再推辞，挨个给长辈们行了礼，才抱着罗兰、牵着赵崇安，随赵平娘走了。
三伯父心热的搓着手，控制不住的冲罗庭琛喊：“好生歇歇，晚上伯父好生和你聊聊。”
二太太看他一眼，招手叫过来罗庭兴，带着自己这房的人走了。
二房一走，大家才发现：等在二门的也只有二房、四房。大房、三房根本就一个人都没来。
大老爷脸上有些尴尬：他先还说他大伯娘在二门迎着。又瞪罗庭坚：“你媳妇儿呢？”
罗庭坚尴尬的摸了摸鼻子，托词道：“豆豆染了风寒，瑾儿正衣不解带的照看着呢。”
大老爷看着儿子冷哼一声，到底也没再说什么。
回到兰苑，刚等罗庭琛换洗好出来，赵平娘看着黑瘦的儿子，眼泪就怎样都忍不住，心肝儿都跟着疼。
她‘儿’一声‘肉’一声的喊着，又指挥着丫鬟将各色点心、吃食，流水般的往上端：“你一走四个多月，在外头多吃了多少苦？”
“娘这样哭着，哥哥还得哄你，哪能顾得上吃？你也别叫丫鬟上了，省得糟蹋了东西。”
罗曼话音未落，赵平娘就擦干了泪，按着儿子坐到桌边：“快吃些，你看你瘦得，都脱形了。”
罗庭琛无奈，只得随母亲心意认真吃着。
罗兰挨着哥哥坐在旁边，捡哥哥寻常喜欢吃的，一股脑的给哥哥往碗里夹。
一家子守着罗庭琛吃罢饭，没等他问什么便推了他去歇着：“你院子里才熏了香，一屋子味儿怕是还没散，哥哥去我屋里歇吧。”
罗庭琛还以为妹妹有话要和他说，正好他也有一肚子问题要问，便没有推辞，跟着妹妹过去了。
谁知进了寝室，罗曼便拿了本书退了出去。还顺便帮他关上了门。
“曼曼……
“便有天大的事，也不急在这一时。哥哥好生歇着，等你睡醒了，我再和你细说。”
罗曼本打算在亭子里吹着微风看看书，顺便理一理思路，想好怎样言简意赅的将伯府的算计，和目前的形势和哥哥说清楚，又不太伤害他的感情。
谁知才出了门，便看见丝竹她们围在亭子边，不知道在干什么。
清晏要呵斥，罗曼抬手将她拦了下来：“又不是当值的时候，丫头们耍耍不也应该。你成天板着个脸，不怕她们都不耐烦和你玩？”
“整个兰苑，也就织景亭阴凉舒爽些，让她们占了，小姐去哪里看书啊？”顿了顿，又提议道：“不然去书房？奴婢去摆上冰，也消暑得很。”
“马上都入秋了，还用什么冰？”罗曼反手将书背在背后，饶有兴趣的往亭子里走：“看看她们在玩什么，这么好半天了，也没察觉到来了人，也没见她们说话。”
两人轻脚轻手的走进亭子，才发现是莺歌在拿柳条编篮子。
她手巧，处理过的柳条在她手里上下翻飞，没一会儿就有了花篮的模样，再插上几根柳条来回编几下，上头竟显出蝴蝶、翠鸟的模样。
这下，不仅丝竹她们看得专注，连罗曼也不走了，就站在一边仔细的看。清晏先还急得直朝莺歌瞪眼，后头看姑娘瞧得适意，才收了心神，也跟着专注的看。
“我先前编了个一样的花篮，原本是要孝敬给姑娘赏玩的。谁成想刚编好，倒让大少奶奶看见了，她说是小少爷喜欢，便讨了去。还使唤让再多编两个，她娘家小侄女见了，肯定也欢喜，让我编好了就送过去。
按说，咱们当奴才的，主子发了话便得紧着将活计做出来。可我寻思着，我是卖给晚照苑的奴才，怎样算都算不得是伯府的奴才，你们说是不是？”
说话也没耽误莺歌手上的活儿，她甚至连头都没抬。
丝竹和另外两个小丫头疯狂点头，看着莺歌手里的篮子眼馋得紧：“咱们家两位姑娘还没有呢，就是要帮着编，大少奶奶那里也得排在后头。”
“我说也是，等晚上将篮子给姑娘送过去，顺便讨个示下，看大少奶奶的的篮子是编还是不编。
一点活计倒也没什么打紧，就是不喜欢她指派人的模样，好像我活该听她吩咐一样。”
“不想编，那就不编。”罗曼笑眯眯的接话，莺歌惊得抬头，看清楚是罗曼，立时站起来行礼：“小姐……”
“不妨事。”罗曼让丫头们都起来，一本正经道：“往后，你们还和在晚照苑一样，只当好自己的差就行。
伯府的主子们，寻常见了自然得敬着重着。可若吩咐下差事，却也不用太放在心上，和清晏回一声，她做主指派你们就是。”
莺歌吐了吐舌头，欢喜的道：“成！前两天谢嬷嬷还夸我头梳得好，让我去给老祖宗梳两回头呢，还许了一次给三两银子的好处。
我原本都推脱了，她还不依，得空就过来寻。这下好了，有姑娘的话在前头，我不搭理她就是了。”
罗曼眼睛微微眯了眯，接口道：“三房最得宠的周姨娘，你们都知道吧！她一个月的月例，也才二两银子。梳一回头就三两，这样的好事做什么不去？”
在晚照苑里当差，见惯了成箱成箱的银票，突然说起三两，莺歌还没放在心上。如今听小姐一提，她才觉出不对来：她梳头梳得再好，也不能将人梳得返老还童了吧。
三两银子请她梳一回头，这中间只怕有幺蛾子！
莺歌歘一声站起来，涨红了脸赔罪：“是奴婢疏忽了，奴婢得空便去寻谢嬷嬷，看她什么时候安排奴婢过去。”
“你寻过去，痕迹就太明显了。且耐心等着吧，真相中了你那手艺，指定还得过来寻。”罗曼坐到石墩上，顺手拉过根处理好的柳条细看：“记住了，咱们晚照苑都是生意人，我的贴身丫头更金贵得很，三两银子一趟，不太够！”
“是！”莺歌吃吃的笑了声，觉得不妥当又紧着收了笑，手里拎着办成的花篮，站着不是，坐下接着编也不是。
“接着……”
让坐的话还没说完，大夫人着人来请罗曼：“和郡王府送过来两大箱子物件，指明是给五姑娘的礼物。
毕竟是外男送来的东西，直接给您抬进来不太好；可要私自开了箱，也不太好。姑娘这会儿若没有旁的事，还请过去一趟。大夫人过一眼，规矩也便成了。”
两大箱子？
罗曼心下疑惑：哥哥都累得沾床就着，王爷去哪里张罗出两大箱子礼？却又忍不住窃喜：便是空箱子呢，只要王爷肯送，她也欢喜。