楚宫是仿造水里龙宫建造的，规模宏旷，分区明确，布局严谨，皆有门巷、庭、廊等分隔朝、寝、宗、社、府、宅……宫殿群中上下阶梯是大理石做的，层台累榭，左右侧室都有建造伸出檐前的大理石镶嵌的月台，回廊、空地上都有用洁白的紫贝铺设，其他空余的地面则是用磨平的石板来铺设。宫殿墙内是用灰色的椒泥粉饰而成，这种“椒壁”可以长期散播芬芳的气味，消除恶气；宫殿外墙则是用雕有云纹图案的空心砖砌成。楚宫屋顶是用朱红色的瓦片。阳光照在楚宫之上，宛如照耀在波光粼粼的水面上，水面下正是华美瑰丽的龙宫。

　　整座宫殿高堂邃宇，体积庞大，台基两人才能怀抱的柱子，用的是千年古树，气势恢宏，为了达到最好的采光效果，门窗采用宽大的隔扇。此外，殿角，廊庑，瓦当……无不跟着光影流转，细腻到翼檐飞角都有萦水流觞般的流动曲线，足以体现楚人对柔美刚劲的偏爱。

　　还未到上朝时刻，连尹照例在朝堂旁的厢房提前招待各国的使者。这位连尹出自若敖氏家族，斗氏名成，身穿塔形纹锦与纩拼接而成的青白衣袍，他身材高大，相貌堂堂，两鬓已有几丝白发，到不惑之年依然能够看得出他年轻时的绝佳风姿。连尹这个职位掌管与各国的外交事务，近的与中原各国展开斡旋，远的调解蛮夷戎狄互不侵犯，不仅要有出众的外表，也要有过人的智慧，展现良好形象充当本国门面的同时，也能为本国在外交上争得赢面。

　　“在下楚国连尹斗成，不知秦国使者如何称呼？”斗成优雅地给樊玶斟了一杯琼浆。

　　“在下蹇竹，有礼了。”樊玶拱手道，遮袖举爵一饮，说是琼浆，其实是酸梅汁，温热酸甜的口感回味无穷。

　　“蹇竹，莫非秦使是穆公时秦相蹇叔之后。”斗成欣赏道。

　　“非也非也，在下只是一介庶人，因秦君采纳在下计策，得到赏识，赐名蹇竹，承蒙恩宠，愧不敢当。”樊玶谦虚道。

　　“哈哈哈，既然赐氏蹇，便不是庶人，秦君是让你随了蹇氏一族啦，秦君如此器重秦使，想必秦使能耐不小啊。”

　　“过奖过奖。”

　　“哦，对了，秦使此番来楚国是为何事？”

　　樊玶简单地描述了一下盟楚借兵的事。

　　“嗯，咳咳，国之公器的调动，非同小可。”斗成摸了摸下巴上的黑须，看了一眼蒙面的樊玶，欲言又止，又看了看窗外，半天才道：“此事重大，朝堂之上不好轻易决断，在下先私下禀明我王，看看我王意下如何，还请秦使理解。”

　　樊玶想了想，这事确实需要事先打好招呼的，樊玶起身行礼：“好的，还请斗连尹辛苦告知一下楚王了。”

　　“无碍，在下送秦使出门。”

　　“还请斗连尹留步，我静候斗连尹消息。”

　　说罢，两人客客气气地道别了。

　　樊玶走在回廊中，驻足望了望楚国的澄净的天空，流连一会儿这行云流水的宫殿，一行白鹭悠闲自在地飞过，樊玶不由看得失神了……

　　不知什么时候耳畔响起熟悉悦耳的箫声，樊玶回头一看，正是那白衣少年吹着箫，他头戴切云冠，墨发披于身后，清风吹来，他眸光轻启，深沉忧虑，好似落入凡尘的谪仙一般，他们对视了一眼，樊玶匆匆把眼暼开。

　　“敢问阁下尊姓大名。”熊侣停止吹奏上前问道。

　　樊玶慌忙转过身，并没有回答。

　　“打扰阁下了，刚才匆匆一眼，阁下好似我一故人。”熊侣见樊玶没有回答，便走了过去。

　　樊玶声音装成粗哑道：“在下秦国使者蹇竹，在这打扰阁下吹奏，失礼了，在下告辞。”

　　“等等，在下楚国太子熊侣，使者来楚国是为何事？不知我能否帮忙。”

　　寻常使者若是碰到楚国贵胄巴不得上前迎合，可是樊玶恨不得赶紧结束与他的对话，说得越多破绽越多：“哦，原来是太子殿下，在下失礼了，在下的公事已经解决了，并没有要劳烦太子的了，在下告退了。”

　　“使者留步，我有一事想问，请使者解答。”

　　“太子请说。”

　　“使者为何蒙面？”熊侣认真看着樊玶，不漏掉任何细节。

　　“回禀太子，在下来楚国的途中，脸上被磕碰了一下，要休养几天才能恢复，怕惊吓到了楚王和楚国大臣们，所以要戴块面纱遮丑。”樊玶淡定地回答，话语里听不出任何情绪。

　　“使者莫要担心，太子宫有良药可以治疗伤口，不会留下疤痕，请使者随我来。”

　　“在下脸上小伤，不用太子如此挂心。”樊玶快忍不了了，哎呦熊侣你就赶紧离开吧，我快装不下去了。

　　突然，熊侣牵着樊玶的手，一路狂奔，樊玶脸上的黑纱差点被风吹跑，他们从一个回廊下到了另一个回廊，躲在一间厢房后。因为刚才快跑，两人都无法平静呼吸，都在大口喘气，他握着她的手，感觉丝毫不差。