“姑娘，再过几日，属国的那些人就要进京了，皇后娘娘特地设宴，召集今年参加国典比试的女子进宫觐见，为的就是给大家助势。”
“娘娘特别差人来说了，姑娘您也要去，皇后娘娘为此还赐了不少上等的布匹给您做新衣裳的，说是宋家的女儿不能太寒酸。”
红檀沏好茶，放到宋筠面前，絮絮叨叨地说着。
宋筠失笑出声，“定是母亲又跟皇后娘娘说了些什么，是有多不放心我，才会担心我连件衣裳都置办不好。”
红檀笑道：“奴婢看了，皇后娘娘送来的都是上好的料子，花样精致漂亮，还有两匹西域进贡上来的丝绸，这摸在手上的感觉都不同呢。”
“你看着吧，家里衣裳多的是，做太多也浪费了。”
“再给阿昭和谢姐姐也送几匹过去，她们那样温柔貌美的女子，才最适合这些漂亮的衣裳首饰。”
红檀无奈道：“姑娘，宸王妃哪里会缺衣裳穿。”
“也是，表哥现在是把阿昭捧在手里都怕化了，连我都难得叫阿昭出来玩儿一趟，真是没趣。还好有谢姐姐陪我，不然这京城，都快待不下去了。”
红檀偷笑，“宸王殿下和王妃娘娘那是新婚燕尔，正恩爱着呢。”
“姑娘以后嫁人了，也是一样的。”
宋筠愣了愣，眼底掠过一丝落寞，淡笑道：“这世间能有几个如表哥和阿昭那般幸运的。”
更多的是，一厢情愿罢了。
……
次日，宋筠一早就带着红檀进了宫。
皇后娘娘设宴在坤宁宫，宣见了不少闺秀。
宋筠一眼就看到谢吟书正坐在凉亭里，安安静静地，体态端正，温和有礼。
别的闺秀都三两聚在一起闲聊，很是热闹，只有谢吟书周围冷冷清清的。
谢家在朝中的身份，如今有些特殊。
谁也拿不准皇上的心思，说是起用谢家，可偏偏谢老爷不是京官儿，而是在扬州府任职。
若说不看重谢家，可大家都知道，宸王殿下新娶的那位王妃娘娘，是谢家的外孙女。
谢吟书任由众人打量着，脸上挂着清浅的笑容，坦坦荡荡，无惧无畏，丝毫不落谢家的底蕴和风骨。
宋筠看在眼里，心道难怪她娘喜欢谢吟书。
饶是她见过不少高门贵女，也从来没觉得有任何一个人，比谢吟书更符合大家闺秀这四个字。
感叹片刻，快步走过去笑着打招呼，“谢姐姐。”
谢吟书见到她，眼底掠过笑意，“阿筠，皇后娘娘把你也叫过来了？”
她知道，宋筠最不喜欢的就是这些宴会。
宋筠在她对面的长椅上坐下，顺手拿起一块糕点放到嘴里，口齿含糊道：“唔，皇后娘娘亲自宣见各地来的闺秀，点名让我到场，我只好来了。”
她也很无奈，不知道皇后娘娘打的什么主意。
谢吟书温和笑道：“皇后娘娘是当真喜欢你。”
两人说着话，有宫人往这边过来。
“宋大姑娘，皇后娘娘请您去一趟，说是有话要跟您交代。”
两人齐齐抬头看向她，宋筠疑惑道：“这个时候，皇后娘娘不是应该忙着接见各地来的闺秀，怎么还有空管我。”
“这……奴婢也不知道，只是皇后娘娘传话，奴婢便照着说了。”
宋筠起身，“行吧，我与你走一趟。”
“宋大姑娘请。”宫女连忙伸手作礼。
宋筠迈出步子突然又停下，看向谢吟书，“想来皇后娘娘那边也没什么大事，耽搁不了多久，谢姐姐在这里等我会儿，宴席完了，我们一道出宫。”
谢吟书点头，“好，横竖闲来无事，我便在这等着。”
宋筠一走，便没人同她说话了。
谢吟书百无聊赖地起身，跟宫女问了路，去园子里走走。
方才没走几步，就听到假山后面若有若无地传来交谈声。
“宋表哥，你为什么就是不肯正眼看我？”
女子声音哀切，还带着几分怨怼，“母亲已经答应和宋家结亲了，只要你肯上门提亲，她就同意我们的婚事。”
谢吟书停住脚步，退也不是，进也不是，生怕惊动了假山后面的人。
饶是她再端方有礼，是人人称赞的大家闺秀，也忍不住心中绯腹：这宋大公子怎么净会招蜂引蝶，偏生还每次都叫她碰上。上次在扬州府也就罢了，这次在京城都有爱慕他的女子。
“郡主慎言，我与郡主清白无虞，更无姻亲之说，这些话传出去，只会败坏郡主的名声。”
宋渺依旧温和不失有礼地拒绝，仿佛已经演练过无数次，跟上次拒绝人的话都如出一辙。
嘉安郡主眼眶瞬间红了，“不，你分明是喜欢我的。”
“如果让郡主误会，那确是在下的不是，宋渺给郡主赔罪。”
“我若是一定要嫁给你呢？只要母亲去向皇上求婚，皇上不会不顾念姐弟之情，只要皇上下旨赐婚，我就能嫁给你。”
宋渺脸上的笑意淡下来，“若郡主执意，那在下只好褪去功名官身，脱离宋家，抗旨不尊了。想来皇上看在祖父的份上，也不会真让宋家因为一个不孝子孙抄家灭族。”
嘉安郡主脸色瞬间煞白，“你，你……”
宋渺表情彻底冷下来，他最厌恶的，便是被人强迫做什么事。
嘉安郡主这番，稳稳当当地踩在他的逆鳞上，让他彻底没了耐心，转身就走。
“我不准你走！”嘉安郡主拦在他面前，干脆咬牙道：“我已经屏退左右，这里只有我们两个人，你要是不答应，我就去皇上面前告御状，说你轻薄与我。”
轻薄皇室郡主可不是小事，到时候，他不娶也得娶。
宋渺眼神变得冷漠，“谁告诉你这里只有我们二人？”
话音刚落，转身就越过一旁的石山，看到了转角处那道纤细的倩影。
谢吟书怎么也没想到，一切发生得这么突然，让她连藏身都来不及。
宋渺眼神微凝，径直朝谢吟书走去，然后看向嘉安郡主，“谢大姑娘在此，自会替我证明清白。”