正德蔫头耷脑的回了宫，才进自己的偏殿没多大工夫，养心殿的小太监就来传话：“五皇子殿下，万岁爷有请。”

　　正德一身的汗，只道换了衣裳就去，那小太监好不着急：“五皇子还是先随了奴才去一趟才好，万岁爷刚刚发了好大的火儿，如今几位殿下，连四皇子也被传唤而去，若是五皇子去的晚，奴才恐怕......”

　　正德多瞧了小太监一眼，轻笑道：“你是养心殿里伺候的？我怎么没见过你？”

　　小太监忙陪笑：“回禀殿下，奴才原在排云殿伺候，后来被调到养心殿当差，如今拜了袁公公做师傅，今儿也是头一回当差，故五皇子不认识奴才，也是情理之中的事情。”

　　“原来是老袁的徒弟，我说怎么这样机灵懂事。”正德听从了姐姐的教诲，用金帛和孝宗身边的人很快搭上了线。他口中的老袁便是仅次于戴权的一个掌事太监。平日负责孝宗的起居，每晚去哪位娘娘处过夜，这位袁公公总有法子先知道。

　　老袁虽然是宦官，可有个侄儿在乡下念书，据说十分刻苦用功，老袁的弟弟便想着将着孩子过继到老袁名下。老袁心下十分感激，只是怕侄儿博取了功名，却因为是宦官的养子而受到歧视，最后得不偿失，便勉强回绝了弟弟的好意，然而此后却将侄儿的前途放在了心上。

　　邢忠不知哪里打听来这个消息，托着自己以前在苏州的关系，将老袁的侄儿送去了当地书院念书，老袁的弟弟也被委以重任，成了卢氏蛋糕铺子里的一位二掌柜。

　　这老袁感恩邢家所作所为，也明白邢家用意何在，所以此后但凡养心殿有点风吹草动，只要老袁力所能及，便会第一时间知会正德，叫其以备不防之需。

　　听闻老袁新收了徒弟，正德笑道：“你师傅是有大本事的人，切莫瞧他年老便心中不敬，我告诉你，这姜还是老的辣，你不可不多学着些。”

　　小太监不想五皇子会说出这样一番话来。在他眼中，贵人们都是高高在上的，想他在排云殿这些年，伺候的不过是几位不受宠的小主，但是那些主子们呦，眼睛高的像长在脑壳儿顶上似的，动不动就拿小太监小宫女撒气。那些人和眼前的五皇子一比，简直就是云泥之别。

　　小太监语带颤音道：“奴才多谢殿下教诲，奴才必定谨记不负殿下抬爱。”

　　正德淡淡一笑，他甩甩宽大的袖口，“好在姐姐先换了这件给我穿，不然殿前失仪的罪过是跑不掉的。”

　　小安子紧忙拿来湿漉漉的帕子擦拭尽正德额头上的薄汗，众人随了五皇子一并前往养心殿。

　　午后仍旧炎炎如火，从皇子们居住的东所到养心殿的长街巷道上也不见几个人影儿。各宫都是紧锁大门，想必都在躲暑。

　　正德才过千安门，忽见它旁边的延年宫宫门打开，里面闪出个熟悉的身影，却是三皇子李贺。

　　正德眯着眼睛，延年宫是苏妃娘娘的住处。这位苏妃娘娘原是潜邸时候的老人儿，孝宗未登基之前很是受宠，据说当年孝宗允诺过，一旦登基，便立封她为皇贵妃。谁想，天子薄情，孝宗登基没多久，就有了更漂亮的美人。

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